第28章 第 28 章（九更）

一場濛濛細雨降下來,淋濕窗外芭蕉。入了秋，空氣中便攜了寒意。

卻也不知，是否由於七月半的緣故,今日清風拂面似乎倍感森涼。雲霧斂攏緊僮僕披上肩頭的斗篷，掩了窗，溫聲問道：「東西都準備好了嗎？」

傳聞中元節陰門大開，百鬼夜行。是以夜深之後，家家戶戶屋門緊閉,不宜遊盪長街小巷。

這是前朝的記載,在大梁卻不盡然。梁朝君主奉行天地運行之道，陰陽消長循環之理。陰氣既重，便拿陽氣鎮一鎮，此消自然彼長。

宮內有帝王龍陽之氣鎮壓，到了民間，五行當中屬火最陽,於是倡導百姓們放天燈與河燈。

雲霧斂事先請匠人做了千盞天燈,以鮫皮為籠,鮫油為燭。只待扶搖迎風起，皎若明月,升至朝霞,直上重霄九萬里,祈求得償所願。

他握住腰間翡翠玉佩與那隻繽紛斑斕的香囊，五指逐漸收緊。他等不及了，等不及想要江城雪一個答案。

半晌未聽見身後人回話，他遂重複又問了一遍：「東西都準備好了嗎？」

「郎主。」僮僕低著頭，沉聲道，「銅州節度使吳暘,死了。」

雲霧斂指尖摩挲的動作微頓。

「是畏罪自殺。」僮僕續道，「據大理寺獄卒口述，昨晚查獄時還好好的，今早人就沒了。只在牢房牆面留下一封血書，句句肺腑，承認了御史彈劾的全部罪狀。」

雲霧斂長眉蹙著：「金明池乾的？」

「屬下得到消息后，立刻帶人前去現場查驗。」僮僕道，「從死因來看，吳暘是偷藏了昨日裝盛晚飯的瓷碗碎片，割腕而亡。那封血書屬下看見了，最後幾句寫的是：罪臣有負黃天厚土，君恩浩蕩，悔之甚矣，以死謝罪。」

「前前後後，並未發現王府動手的痕迹。」

雲霧斂冷聲輕笑：「你相信他會自殺嗎？」

僮僕驀地沉默，他不信。

他幾次想要暗中滅口人證，都被金明池的親信識破，沒能成功。眼見吳暘罪責難逃，但丞相仍舊打算保住他，幾度派人前去銅州搜尋可以助他翻案的其他證據。

用雲霧斂的話說就是只要人撐住了，抵死不認，未必沒有一線轉機。

幾日前，正是他奉了郎主之命給吳暘帶話。他至今記得，當時那人就跪在他腳下。聽聞雲相出手相助，磕頭磕得那叫一個響亮，搖尾乞憐像條流浪狗一樣。

軟骨頭惜命至此，怎麼可能畏罪自殺，怕只怕連拿起碎瓷片割腕的勇氣都沒。

「能讓你找到下手痕迹就不是金明池了，他才不會給我留下把柄。」雲霧斂眸光晦暗，分辨不清是什麼情緒。

「屬下無能。」僮僕道，「郎主接下來計劃怎麼辦？」

雲霧斂垂眼默了半晌，最終卻什麼都沒說：「罷了，你退下吧，準備好今晚的物什便好。」

就這麼波瀾不驚地把此事翻過了篇兒。

和金明池明爭暗鬥這麼些年，兩黨分庭抗衡，分得也是五五對半的輸贏。此番東風不與他便，輸了銅州節度使的位置，僅此而已。助不了金黨氣焰，也滅不掉雲黨威風。

何況，當初他竭力想拿下銅州要權，不過是因為銅州毗鄰西秦，為的是江雲錦。而現在看來，其實銅州也沒那麼重要。

他更在乎今夜的千明燈。

「還有什麼事？」雲霧斂撇了眼依舊杵在屋內的下屬。

「沒事，但屬下不想去。」僮僕嘴角向下壓了壓，不情願個字明晃晃寫在臉上，「郎主還沒看出來嗎？這事兒分明就是二公主算計了您！」

見自家主子沒有制止，他憋了滿肚子的火一股子往外發泄：「第一次，屬下向郎主稟明銅州人質藏匿在京畿密林時，二公主就在您身邊。結果呢，次日夜間，人質就被金明池劫了。」

「第二次，郎主安排屬下伺機殺人滅口，二公主也在您身邊。結果次日，底下人便回稟王府突然加強守衛，人數足足是平常的倍有餘。甚至……」

他深吸一口氣，猛地雙膝跪地：「郎主恕罪，屬下當日不曾向郎主請示，擅作主張跟蹤二公主。發現王府增強警戒的當日，二公主離宮出城過。去的地方，正是金明池的京郊獵場。」

雲霧斂在書案前落座，書房的竹席已鋪上柔軟蒲團，動作間沒有半片聲響。他就這麼靜靜地聽僮僕所言，靜靜地執起狼毫筆，點蘸墨汁。

「說完了？」男子頭也不抬，垂眸盯著攤開在桌案的畫，繪得是江城雪笑靨如花。

這已是成品，可他仍舊怎麼瞧都不滿意，不及她姿容萬分之一。遂描摹起少女細長娥眉，似夫君握著螺子黛，親手為其愛妻梳妝，認真至極。

直到畫中人黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙，栩栩如生。他方才緩緩啟了唇：「世間凡事皆有巧合。」

「你說得這些，不過巧合罷了。」

他話音輕飄飄的，滿是不以為意。

而他越淡然，身邊下人便越著急，語速飛快：「郎主以往最不相信的就是巧合。」

雲霧斂的目光從始至終不曾離開畫卷，眉目低垂似是陷入了沉思。僮僕就這麼屏吸候著，等到他擱下狼毫筆，又摘下筆架上另一隻羊毫筆，浸濕硃砂，為畫中女子點染口脂。

又是一截漫長的沉寂，雲霧斂極慢點頭，不知是滿意朱唇明艷，還是認同了僮僕的話：「吾是不信巧合……」

「可我相信她。」

「她斷然不會如此。」

「郎主！」僮僕的眉心擰得如山川溝壑一般深，「您最常教誨屬下的，多情卻被無情惱，男女之情是這世上最易迷惑心神的毒藥，切莫感情用事啊！」

「你在教我做事？」雲霧斂終於抬眸，冰冷凌厲，如鋒刃出鞘時的凜然寒芒。

僮僕悚然一驚，額頭緊貼在秋意森涼的地面上，冷汗一顆顆從鬢角滴落下來。

雲霧斂似冰渣般的嗓音自上而下傳來：「妄議乘輿，編排宗室，自去領罰。」

「天燈之事……」他微頓，不由想起了江城雪，眉目倏爾變得柔和，冰雪消融，「你不做，吾自己來。」

雲霧斂喜凈喜潔，因此府中書房只放琴棋書畫與公文卷宗，不堆砌任何雜物，如今讓人將沒扎完的天燈送來房中，院中下人都驚詫了一愣。

門扉開合頻頻，待終於掩住最後一縷蕭瑟秋風，屋內空闃寂靜，只余雲霧斂生澀扎燈籠而發出的細碎窸窣聲。

心無旁騖，沒有絲毫雜念。

待他弄完所有，恰值華燈初上。

他望了眼天際微弱的殘霞餘暉未曾完全歸隱黑暗，天色尚早，於是又從滿地燈籠中挑出一隻最大的，用硯台中僅剩的墨汁，在上頭勾勒出一副精緻小像，江城雪的小像。

放燈之處選在皇城最高的樓閣之上，星垂平野闊，月涌大江流，最是適宜看燈火漫天。

隨行侍奉的人換了個沉默寡言的，雲霧斂問一句，他答一句，絕不多話。連回話措辭也謹慎控制著字數，不能比自家郎主說的話長。

雲霧斂問如今何時，他便答：戌時。

雲霧斂問公主可否，他便答：不曾。

又問一遍，就照葫蘆畫瓢又答一遍。

對話來回反覆了次，時間在一點一滴當中過去，慢慢地超過了約定的時辰。

可江城雪依舊沒有現身。

雲霧斂倒並不著急，他白衣芝蘭，光風霽月，飄然如遺世獨立在窗邊，右手捻著茶盞溫指暖喉，左手則握著通透翡翠玉佩。

其實用通透二字來描述這塊玉不算太準確，換作質地通明也許會更貼切些。此玉，比綠如藍的春來江水還要碧上幾分，比夜空中最閃耀的啟明星還要亮上幾分。稍微懂點行情的人都看得出來，就是一塊灌了膠水染料的假玉。

但云霧斂覺得就算是假玉也無妨，大抵是江城雪穿街走巷挑選玉料時，被黑心商賈糊弄，欺騙去了銀兩。

正因是假玉。

反而更能說明這是江城雪親自選的。

禮輕情意重。

哪怕低劣假玉與錦繡官袍很是不搭，他也戴得甘之如飴。

又過了片刻，外頭侍從輕輕叩響雅間木門回稟：「郎主，二公主上樓來了。」

雲霧斂眼底立馬浮上絲縷笑意，他飲盡溫茶吩咐下去：「半炷香後放天燈。」

語訖，身穿鵝黃衫裙的妙齡少女便如一簇綻放水仙闖入他眼帘。

她好像一路狂奔而來，提著裙擺的雙手將將放下，雲鬢未亂，髻間的髮釵流蘇卻攪著結。

雲霧斂無比自然地抬手，想替她整理儀容。

江城雪不由自主地後仰，脖頸微側躲了躲。

這全然是下意識的動作，連她自己都愣怔了一瞬。她喘著不太均勻的呼吸，主動開口緩解尷尬：「抱歉，宮中有事耽擱了，這才來遲。」

「無妨。」雲霧斂收回手，清潤嗓音勾銷掉轉霎而逝的黯然眸光，「有什麼需要我幫忙的嗎？」

「已經都處理好了。」江城雪眉目盈盈。

彷彿是談及到開心的事兒，女兒家與生俱來的分享欲萌生髮芽，惹得她不禁多說了幾句：「其實也不是什麼太大的事，無非宮人收拾妝匣時不小心，弄散了一串念珠。」

「那珠子圓潤光滑，十顆全都滾到了桌櫃底下，甚是難尋。何況大人知曉的，我一向不擅手藝活兒，難免比尋常人多費些時間。」

雲霧斂平日最喜歡她率真活潑的模樣，可這晌，卻少有的沒有被她唇邊笑意感染：「這些事完全可以交給宮人去做，公主仁善，但也無需事事親力親為。」

「那怎麼行！」江城雪當即反駁，語調不自覺起伏出波瀾。

「臣突然很好奇……」雲霧斂垂眸望著她，「究竟是什麼念珠，竟得公主這般重視？」

十顆成串的念珠，不會出自道觀。倒是佛經中有言，西方凈土之菩薩，具足十力。

乃為佛珠。

可大梁歷代君主尋求長生，獨尊道術，將道教奉為國教，皇室之中無人膽敢佩戴佛珠。

雲霧斂印象中，唯獨一人除外。

便是金明池。

細數起來，這也算一樁秘密。他在調查監視金明池時意外發覺，那人雖常向江稷明舉薦道行深厚的高功仙師，也時常陪江稷明討論道法，但攝政王府的佛龕中卻供奉著幾尊金身佛像。

何為奉承諂媚，何為真心敬拜，一目了然。

而今才有此一問。

興許是縈繞在雲霧斂周身的審訊氣度太濃，江城雪被他凝視著，說詞突然模稜兩可起來：「也不是什麼太貴重的東西，旁人送的禮物而已。」

她生硬地轉移話題：「大人不是說，今晚有驚喜給我看嗎？在哪兒呢？」

恰巧窗外一陣風吹過，拂起她寬大衣袂，露出她手腕上一截不同於絲線與衣料的白皙。

雲霧斂眼神犀利，一把握住她的手臂。

男人寬大手掌將女兒家纖細的腕骨牢牢圈住，不留一絲空隙，另一隻手徑自探入她袖中。江城雪始料不及，錯愕瞪大雙眸：「大人這是做什麼？」

雲霧斂置若罔聞，指尖被流蘇掃過，微一抬眼，將摸到的物什扯了出來。

「便是這串念珠。」他數著連成一串的硨磲珠子，不多不少整好十顆。

硨磲乃佛教聖物，民間極為罕見。他記得金明池便有一串，不出意外如今正在他手中。

江城雪捂著被他捏過的手腕，好似疼極了，不滿嘀咕：「大人好歹也是名士公子，做起事來，怎也如市井流氓般孟浪。」她伸手張開五指：「不問自取即為盜，把東西還給我。」

雲霧斂還在數珠子，一顆顆摩挲把玩，似要將每粒硨磲表面的紋路都拓進心底。直到第一顆佛珠到第十顆佛珠完整輪過一遍，他倏爾俯身。

陰影漸漸籠罩住了江城雪，漆黑眼瞳映滿她的倒影。他嗅到幽蘭之馨，前兩回靠近她，聞得的也是同種香料。當時只覺熟悉，卻不曾細想。這香，他在某處聞到過。

去年元日，波弋國入朝進貢。貢品中有一味香，名曰荃蕪。

使者在金鑾殿上焚燒此香，原是懷揣著殷勤獻寶的心思，孰料江稷明不喜歡這味道，笑面當即垮了下來。那使者鬧了個沒趣，獻也不是，不獻也不是，一時間進退維谷。

是金明池不顧江稷明的臉色站出列，奏明自己喜歡這香，又懇請江稷明將貢物悉數賞賜，解了波弋使臣之圍。

彼時雲霧斂只以為金明池是為了籠絡波弋國君才演了那齣戲，畢竟這荃蕪香屬實不算好聞。如梔子芬芳的前調散盡后，清新怡人的中調也徐徐淡去，而它的后調似花落塵泥，給人以凋零與死亡悄然將至的錯覺。

但後來，他因公務踏進過王府幾次，每回都能聞到荃蕪香的氣息，才恍然金明池似乎真的品味獨特喜歡這香。

而今在江城雪身上嗅見，只有可能是從攝政王府沾染來的。

亦或者金明池送了她香料，而江城雪不僅笑納了，且日日燃之，這才熏出滿身與金明池如出一轍的氣息。

曖昧至極。

他厭惡地站直身子，與江城雪拉回原來的距離，語調淡淡：「公主好算計。」

沒有懷疑對質，沒有詢問緣由，也沒有要求解釋，只有一句百味雜陳的篤定。

他如今終於承認僮僕的判斷無一差池。

真是好大一盤棋……

雲霧斂苦笑聲低啞乾澀，霎時間明了一切。

他曾經在御花園內撞見江城雪與金明池對弈，可那局棋其實始終沒有散，反倒越走越精彩。

一個在眾臣百官面前請旨賜婚，一個在大庭廣眾之下鏗鏘拒婚，讓所有人都相信江城雪對金明池無意。隨即又有含璋宮一幕，讓他相信二人毫無瓜葛。環環相扣，請君入甕。

奇怪的是，他覺得自己應當憤怒，應當讓膽敢欺騙自己的人付出慘烈代價。可事實上，塞滿胸腔的是一種難以言喻的痛苦，洶湧澎湃，牽扯得心臟每一次跳動都伴生著疼痛。

催使他開口儘是不甘：「可臣不明白，他到底好在哪裡？」

江城雪眼見東窗事發，索性卸下偽裝，變臉的速度比變天還快，敷衍都嫌懶，重複道：「把念珠還給本宮。」

話音落，突然天光乍明，一片驚詫的百姓喧囂中，穿透窗欞的暖色紅光艷壓屋內如豆燭火。

半炷香的時間到了。

千天燈騰空飛舞。

火光映染夜幕，如晚霞瑰麗。他費盡心思送給眼前姑娘的驚喜，而今成了一場莫大的笑話。

「這就是大人想給我看的驚喜？」江城雪仰頭望向窗外，眼中卻並沒有歡快喜色。宛如只是瞧見日升月落般，平平無奇，提不起興緻。

雲霧斂拿著硨磲佛珠的指骨用力攥緊，似想把它捏碎成齏粉，灰飛煙滅。

但硨磲珠的硬度不容小覷，心有餘而力不足的無力感漫過肺腑，堪堪壓住舌根苦澀，違心道：「不是。」

「不是便最好，也省得叫人覺得本宮虧欠了大人什麼。」江城雪嘴不留情，趁他恍惚失神，猛地從他手裡奪過念珠，抽出絲帕反覆擦拭。

好似要擦盡雲霧斂留下的痕迹，揩盡骯髒。

而拭完之後，她更是直接將念珠戴在手腕，視若珍寶。

再抬眼，看向雲霧斂的目光只剩下無邊涼薄：「既然大人都知道了，那麼從今往後，你我也不必再見面了。」

往昔的溫柔純粹在頃刻間消逝，無影無蹤。

唯有一副冷冽眉眼，渾身長滿扎人的倒刺。

她已然拿回屬於自己的東西，片刻也不欲多留，轉身就走。

「公主留步——」雲霧斂忽而沖著她背影喊道，他難得有如此激烈的情緒，「公主待金明池一心一意，可曾知他的心意也一樣嗎？」

江城雪腳步微頓，在剎那的躑躅之後回過頭道：「大人這是何意？」

雲霧斂視線瞥過她佩戴念珠的手腕，輕嗤一聲：「公主珍愛此物，便難以忍受旁人碰之奪之。死物尚且如此，更何況活生生的人。」

「倘若金明池當真對公主情深義重，如何會捨得讓公主去到其他男子身邊，如何捨得公主使用這招美人計。」

雲霧斂嗓音清晰，每個字都如同吐著信子的毒蛇，徑直鑽進人心底。

江城雪細眉不自覺蹙起，垂在身側的手指也緩緩彎曲，勾住了袖口。

「公主，金明池城府頗深，滿口謊言虛詞，他只是在利用您罷了。」雲霧斂看見她的神色逐漸黯淡下去，像是稠雲遮住了明媚的光芒。他心裡也不好受，無奈嘆了一聲續道，「公主又何必吊著心思在一個不愛您的人身上。」

「住口！」江城雪驟然打斷他。

她攥著衣袂的手指無意識掐緊，瑩白指節也泛出經絡蒼青了，好似難忍極了，偏偏面容卻仍維持著牽強笑意。

「雲相休要挑撥本宮與王爺的關係。」

雲霧斂看出她的動搖：「如果公主與金明池的關係當真無懈可擊，又何須畏懼挑撥，何須靠替他辦事維繫？」

窗外天燈越飛越高，紅燭搖曳的光芒里，江城雪面色一點點變得頹白，強顏歡笑的面具徹底破碎：「住口，本宮都讓你住口了……」

意識到自己的失態，她用深吸氣來撐住端莊：「雲相口口聲聲說王爺心機深沉，可難道雲相就沒有算計嗎？」

「雲相說的話，本宮一個字都不會相信。」

語罷，不給雲霧斂任何離間的機會，推門而出。

木門隨風震顫了幾下，驚得桌上燭台光暈曳動，似湖水波紋盪出漣漪，一圈比一圈清淺，抹平溫暖明媚。

雲霧斂扯下腰間玉佩，假玉便是假玉，心意又如何真得了。

他兩步走到窗檯前，從樓扔下去的東西，必定粉身碎骨。

正要鬆手，卻是漫天流光溢彩搶先照映眼底，恰似繁星點點，明河在天。而描繪著江城雪小像的那盞天燈正對著他，燈上女子眉眼彎彎，梨渦淺現，燭火點綴著杏眸柔光瀲灧流光，恍若盛了一片璀璨星河。

刺痛雲霧斂漆黑眸色。

丟掉銅州節度使的位置，他不在乎。一腔心意與情意付之東流，他也不計較。甚至江城雪一直以來都在騙他，與他逢場作戲，這些，通通可以對自己說沒關係。

可她對金明池竟那般死心塌地……

對另一個虛情假意的人死心塌地。

心口似乎被鐮刀剜空一塊，拽著他整個人往下墜，狠狠砸到谷底，痛不欲生。

終歸是沒能鬆開五指。

驀然，天燈內的蠟燭燃燒到了盡頭，最後一截餘光明暗交錯，閃爍著熄滅。燈籠恍如頃刻間被抽干渾身氣力，搖搖欲墜，秋風輕輕一吹，便跌入無邊黑夜。

傳言鮫油為燈千年不滅，也是假的。：，，.