第 5 章

尋常人都以為久居深宮的公主沒多少銀兩，能拿出手的也不過那點珠翠首飾。

這話，不算全錯。

現成的金銀，江城雪確實沒有。

但宅子，商鋪，加上幾樁生意，這些看不見的錢財數不勝數。全是江雲錦多年經營的心血，在她遠走西秦前，悉數留給原身，生怕自己離開梁國后，這位妹妹過得不好。

可惜曾經的原身非但一點兒也沒用上。

過分軟弱的脾性還把自己弄得一團糟。

如今東西到了她手裡，江城雪將文書全部翻出來，仔仔細細瀏覽過一遍。看到後來，竟叫她發覺，玉緣坊背後真正的主人，也是江雲錦。

不得不感嘆昭華公主的才幹本事。

世家郎君傾心江雲錦，是那些人眼光好。

江雲錦瞧不中他們，原就是那些人不配。

難免又想起書中劇情，江雲錦曾在金鑾殿上分析西秦局勢。

大單于年邁，昔年征戰沙場埋下的舊傷頻頻複發，逐漸有不久於人世之兆。手握重兵的各路親王盯著這塊肉蠢蠢欲動，且那西秦人有匈奴血統，掠奪好鬥猶如蟄伏骨子裡的天性，加之叔侄兄弟之間關係不睦，一旦內鬥，必定朝堂大亂，國力驟衰。

到那時，鷸蚌相爭，梁國趁勢得利。

江雲錦前去西秦，和親不過是幌子。而摧毀西秦，與大梁兵馬裡應外合，才是她最終目的。

雖為女流，昭華公主遠比龍椅上的昏君更衷愛大梁山河錦繡，更心懷守護蒼生黎民的責任。

無奈江雲錦算無遺策，她什麼都料准了。獨獨沒能猜中，雲霧斂與柳初新之輩喪心病狂，拐騙原身，破壞她籌謀良久的計劃。

江城雪將厚厚一沓的地契文書分門別類，收納到錦盒中，落鎖安放。

萬里碧空如洗，融浸十分春色。她推開殿門，坐在庭院迴廊下，信手摺斷一截草桿，湊到嘴邊輕輕一吹。蒲公英絨球瞬時散作無數輕盈飄絮，隨風遊盪，飛向北方。

她仰頭，任由陽光灑滿眼底。

三日後，江城雪如約去玉緣坊提貨。

街市繁華，車水馬龍。道路兩旁店肆林立，門面匾額多用杉木梨木，最次等也不過松木槐木，價格不菲，一塊木料能抵普通百姓數月開銷，無形中瀰漫著富貴氣息。

可她卻在這一片錦繡中，遭了竊賊。

彼時她被小攤上的新奇玩意兒吸引，溪竺從懷中掏出錢袋子，正準備付錢。眨眼的工夫，瞬間被人摸了包兒。

江城雪下意識想追，但對方顯然是慣偷，還有同夥幫忙打掩護，泥鰍似的東鑽西竄，沒一會兒就不見了人影。

亂世之中市偷橫行，她前兩日尚借著這股風氣，混淆視聽拆卸了自家車軲轆。熟料轉眼，竟蹚到了自己頭上。

實在有些撞運，霉運的運。

變故發生得突然，江城雪來不及深究各中巧合。那荷包內不僅有銀錠子，更重要的是錢莊存取銀兩的印信。她以最快的速度冷靜下來，讓溪竺拿著她的公主令牌去衙門報官，同時自己去錢莊知會掌柜。

吩咐完，各自分頭行動。

轉身的剎那，江城雪看到了一張熟人面孔。

三五成群的紈絝走在一起，分外招惹注目。映入眼帘的衣裳紅的紅，紫的紫，還有把翠綠裹身上的，加以人手一把的描金玉骨摺扇點綴，比御花園裡的春花更搖曳多姿。

再離近幾分，一陣子濃郁脂粉香撲鼻而來，夾雜著不太好聞的酒氣。

只差把流連青樓四字堂而皇之地寫在臉上。

看見江城雪，同行好友對柳初新擠眉弄眼，使了個意味深長的眼色。

江城雪眼尖，餘光瞥過，方才在腦海中一閃而過的困惑似乎驀地顯露成形，似沸騰的氣泡漸漸浮出水面。她伸手拉住溪竺的衣袖，輕拍了拍，無聲示意她留在這裡。

……看來是不用去衙門了。

「公主怎麼站在路邊？」恰巧柳初新走到跟前。

溪竺對自家公主的暗示心領神會，本就淺有仄痕的眉頭瞬時皺得更緊，焦急道：「柳郎君來得正好！」

「您不知道，我們剛剛遇見了歹人。那不長眼的傢伙居然膽敢偷公主的荷包，正不知道該怎麼辦呢。」

柳初新同行的郎君亦是高門子弟，分別名叫鄭硯南和謝益謙。聽聞溪竺的描述頓時面露驚訝，眉梢誇張抬起，一人一句唱著紅白臉。

「什麼？竟有這種事！東市這一片的治安向來不錯，怎麼……」

「嗐，現在不是說這些的時候。我覺得當務之急是得想辦法找到公主的荷包，這樣，我去衙門報案，益謙你去找就近的驍騎衛戒嚴東市，看到可疑人立刻逮捕。至於三郎你……」

鄭硯南看似有條不紊地安排著，輪到柳初新時話音陡轉：「三郎就留下來陪公主吧。」

語罷，同伴二人一溜煙跑開。

柳初新收起弔兒郎當的做派，難得正經起來，桃花眼蘊著恰到好處的柔情：「公主別擔心，別看他們倆平常不正經，但遇到正事通風報信不會掉鏈子的。」

「府衙和衛隊同時出馬，不出三天保准能抓到小賊，找回荷包歸還給公主。」

江城雪抬眸看他，悠悠點了點頭，出口語調頗顯幾分慵懶：「本宮不擔心。」

沒有一絲緊張或慌亂，像在闡述今晌天氣不錯般氣定神閑。

柳初新端出的滿臉關切不由僵了僵，一時間，竟有種他才是那個被偷了錢的倒霉蛋的錯覺。訕訕保持住表情，問道：「公主如今還去玉緣坊嗎？」

「去，怎麼不去。既約了今日取貨，哪有毀約失信的道理。」江城雪歪了歪頭，囅然一笑，「你說呢？」

柳初新再度愣怔，驚艷於眼前這張清清冷冷的臉倏爾展顏，含霜化雪般的眸子映著金霞燦爛的光輝。這還是江城雪第一次對他笑，灼若芙蕖出淥波，比他想象中的更美，能把人的魂兒都勾走。

然瞧著瞧著，卻無端翻湧起心虛。彷彿這笑能洞察人心，把他暗中籌算悉數看穿。

連忙甩開胡思亂想。

這件事是鄭硯南和謝益謙給他出的主意，預先辦得滴水不漏，並且再三確認過毫無破綻，不可能被看破。

「是，二公主說得對。」他囫圇咽下那點莫名的情緒，鎮定說出一早準備好的話，「生意場上交錢提貨最忌失信，要是今天之內沒能捉住賊人，那六萬兩銀，我可以先替公主墊上。」

這就是柳初新的計劃。

花錢雇傭幾位手腳伶俐的市偷，埋伏在江城雪出宮的必經之路上，趁機摸走荷包。

而後，自己與同伴及時出現，攔住江城雪報官追查真相。再緊接著前往玉緣坊，大手一揮，以墊付作為借口買下美玉相贈。

待過個三兩天，他還能再安排一出「抓獲」歹人，將荷包物歸原主的戲碼，又一次約見江城雪。

倘若江城雪打算還他銀兩，柳初新自然不會接受。

如此一來，他既在她最需要時雪中送炭，解她燃眉之急，又與她牽扯出了剪不斷的羈絆。

芳心縱火多年，柳初新深諳女子心思。皇室公主又如何，不照樣是深宮高牆內的小姑娘。

縱然姿態擺得高些，性情冷傲些，可這不僅不會弔人胃口，反而更能激起他獵奇的興緻。見多了風月場中任由揉搓的軟骨頭，有時候，難免也想嘗嘗別樣的滋味兒。

迄今為止，計劃進行得都還算順利，雖說江城雪過於平靜的反應和他預料中的有那麼點不一樣，但好在整體走向沒有偏離軌跡。

他對自己的手段一向有信心，就不信今日過後，還拿不下眼前這個公主。

恍似已能瞧見明日風光，腳步都輕快不少。

江城雪側目輕嗤，到底沒點破玉緣坊而今是她名下產業，也假裝對荷包失竊的真相一無所知。她不介意讓人多得意一時半刻，打巴掌前總得先給顆甜棗，才不會顯得太殘忍。

東市主街走到盡頭，再拐進寬巷子，便是玉緣坊所在。

店掌柜見著主顧，揣起可掬笑意將人迎進店內，比上回殷勤了數倍。

櫃面上擺著一隻漆盤，蒙以正紅色綢布。不等江城雪開口驗貨，掌柜捻住遮布一角，像新郎官兒揭蓋頭似的，將紅綢扯了下來。

玉料完整有如成年人雙手拳頭那麼大，沒有原石包裹阻礙，瞧著比那日粗看時成色更佳。掌柜一邊口若懸河地自賣自誇，一邊巴巴盯望著江城雪，無聲催促她付錢。

江城雪對自己挑中的美玉自然極其滿意，遲早是她的東西，這晌反倒不著急。

她微微側頭，好整以暇地看向柳初新：「柳郎君覺得呢？」

紫衣青年自動把這句話理解作江城雪在向他求助，揚眉一笑。心道果然還是女兒家，臉皮子薄，求人幫忙都說得這麼委婉。

江城雪有所軟化的態度令他很受用，柳初新伸手到袖中，準備掏錢袋子。

忽而，身後傳來一陣整齊劃一的響動。

一支守衛皇城治安的衛隊堵在店門口。

柳初新下意識回頭，店掌柜第一反應則是拽過紅綢布，雙手顫慄地擋住玉石，生怕遇上那幫子橫行鄉里的官大爺，仗著背後有人撐腰，衝進店裡一通硬搶。

為首將領跨過門檻，大步走進鋪子里。

沒緣由地，柳初新心跳陡然加速，那股不祥的預感又死灰復燃般在心底蹦躂。比江城雪沖他笑時，更加強烈。

他眼睜睜看見那人走到江城雪跟前，雙手抱拳行禮：「卑職見過公主殿下。」

「當街行竊的市偷已被驍騎衛緝拿，此乃從竊賊身上搜出的物什。」將領垂首彎腰，掌心拖著一隻綉工精緻的荷包，手臂抬過頭頂，「請公主過目。」

江城雪接過荷包，打開檢查了一番。

果不其然，印信還在，銀兩也沒缺。

她將失而復得的東西收好，溫和一笑：「辛苦將軍。」

語訖又道：「說到底，此事發生在本宮身上，遂我也不免多問一句——」

江城雪視線若有似無地瞥過柳初新，最後移回到眼前這位竦眉俊目的少年將軍臉上：「小將軍可曾審訊那幾名竊賊？本宮印象里，滿城中要屬東市的警戒最為嚴明，這光天化日公然行竊的案例，似乎不常有。」

「公主恕罪。」少年驀然單膝跪地，緊繃的面容添上幾分難堪愧色。他咬著牙根回話，腮幫竟是逐漸憋紅了，不自禁把頭埋低：「卑職辦事不利，只問出乃有人指使他們所為。至於幕後黑手……」

「這位將軍——」柳初新的聲音冷不丁穿插進來，打斷了少年未盡之言。

「這些市偷成日混跡街頭，早狡猾透了。說什麼受人指使，沒準就是想找個墊背的脫罪。再沒有查清楚之前，還是不要妄下斷言得好。」

自從驍騎衛隊出現，一切就在他計劃外了。

心跳控制不住地倉惶加速。

起初他也嘗試朝這個領頭將軍使眼色，結果對方完全把他當空氣，視而不見。

柳初新便知道，這人同他們不是一夥兒的。純屬那些個廢物不爭氣，剛得手就點背的被巡邏驍騎衛撞上。

他如今只能寬慰自己，幾個手腳不幹凈的毛賊而已，抓也便抓了，別把他供出來就好。否則，被他爹衛國公知道，非得罰他在祠堂跪個幾天幾夜。

然而這人一旦擔驚受怕起來，渾身上下每一寸毛孔都不受控地透露著不安，戰戰兢兢。

江城雪眼見他手裡拿著的摺扇不再悠哉扇動，倏爾彎腰，湊近單膝跪地的少年耳側。壓低聲音，說了句什麼。

少年驀地睜大眼睛，錯愕道：「公主是如何得知的？」

江城雪淺淺彎著眉，一副瞭然於胸的樣子，但笑不語。

少年遲疑兩秒，隨即緩緩起了身，左手握上佩戴腰間的長劍，向柳初新走去：「柳郎君，請跟我們走一趟。」

「得罪了。」