醋

自那聲響過後，庭內安靜異常，眾人無不屏住呼吸，等著齊敬堂開口。

畢竟雖然齊敬文還未將南枝兩個字說出來，眾人卻都心照不宣，知道他說的是誰。

三夫人此時也反應過來，臉上血色一時退了大半，急急忙忙瞪向不爭氣的兒子。

「毛手毛腳的，還不退下。」

齊敬堂冷著聲音，沉聲的斥道：「毛手毛腳的，還不退下。」

南枝微微鬆了口氣，忙將地上碎瓷收拾好，行禮退下。

眾人知道這是要將此事囫圇蓋過的意思。無論各人什麼心思，卻也都不敢在此時觸這個霉頭。

此時夜風迅疾，將那擋風的圍布吹開一些，也吹得齊敬文頭腦清醒了些，不由得打了個冷戰，原本因酒酣而起的一背熱汗，此時仿若一瞬間冷下來。

「你們主子吃醉了酒，還不扶下去醒醒神。」

齊敬文聽得齊敬堂這一句，抬頭欲辯些什麼，卻在觸及他那冷冽眼神的一瞬間，頓時張口結舌，人也蔫了起來。

他自小活在侯府的蔭庇下，豈能扛得住齊敬堂這般千軍萬馬歷練過的威壓。

三夫人聽到這一句，頓時如蒙大赦，一見兒子被丫鬟半攙起來，還痴愣愣的有氣無力的模樣一時心頭火起，假作攙扶狀，暗中在兒子胳膊上狠狠擰了一把。又朝齊敬堂賠笑道：

「侯爺說的是，文哥兒今日吃醉了酒，說胡話呢。倒是擾了大家的興緻。」

齊敬堂卻不接她的話，只拿指腹摩挲著杯沿，眸色沉冷：

「翻過年便是春闈，皆是人才濟濟。五弟既想有所作為，該在春闈前閉戶苦讀，忌一切夜飲遊樂，三嬸覺得呢？」

「是。」

三夫人心裡發苦，知道這是變相禁足的意思。只是今夜的確是自己兒子冒犯在先，三房又勢弱，這般處置已然算輕了，她自是不敢多說什麼。

一場鬧劇揭過去，老夫人謝氏出口打破僵局，這才有人敢說笑起來，方才凝滯的氣氛漸漸淡下去。約莫過了半個時辰，這場家宴才散去。

亭外不必亭里，夜風寒涼，站久了南枝只覺身子都有些發僵，見齊敬堂走出來，忙迎上去，又見對方沒有要同自己說話的意思，只垂頭跟在後面，一路回了積雪堂。

待進了屋，南枝上前替他將披風解下來，此時才發現他身上的酒氣有些濃烈。

往日家宴上他只會淺飲幾杯，今日竟這般反常。想起今日宴上那場鬧劇，南枝心裡發緊，本能的想要逃離。她將披風搭在衣架上：

「奴婢去取盞醒酒湯。」

哪知她剛將門扇拉開一些，聽「砰」的一聲，門被大力合上。還沒反應過來，整個人便被他抵在門上，唇邊傳來清晰的痛感。

與其說是一個吻，倒不如說是一個帶著怨氣的咬嚙，帶著潮熱的酒氣。

南枝疼的倒吸了口冷氣，她越掙扎，在她肩頭上的五指卻越發的收攏用力，那是無聲的警告。

南枝冷靜了幾分，不想自討苦吃，便停止了掙扎，有意識地將身子放鬆了些，表現出柔順的姿態。

果然，咬在她唇瓣上的牙齒鬆開，取而代之的是一種柔軟的碰觸與包裹。

唇與唇的貼合溫軟而滾燙。南枝感受到他對自己的壓制鬆了很多，偏過頭去，他的唇便自她臉頰處擦過。

兩人呼吸都有些亂。南枝將手指摳進門框里，才借著力道勉強穩住自己發軟的身子。

他留給她的空間很小，帶著酒氣的呼吸噴洒在她耳側。

她能感受到他身體的變化，彷彿一絲一毫的碰觸都會讓那繃緊的弦斷掉。她不敢再亂動了，只是閉了閉眼，聲音里還帶著余顫：

「是因為五公子嗎？想來在我被送到您身邊的那一刻，我的來歷過往便被您調查的清清楚楚了，我和他之間有或沒有什麼，是因何被送到老夫人身邊，您都是知道的。自到您身邊來，我也知道避諱，凡是與三房有關的事，奴婢也從不沾手。他今日為何會突然向您討要我，我半點也不知情。即便知曉了，我也只是個奴婢，左右不了主子的決定……」

他湊近她的耳側，呼吸擾得她耳朵發癢發燙：

「原來你還知道。」左右不了主子的決定。

他的語氣意味不明。南枝睫毛顫了顫，卻仍然倔強：

「奴婢沒做錯什麼。只是若公子覺得因為奴婢才攪擾出今日這番事，損了您的顏面，要因此發落奴婢，奴婢也無話可說。」

南枝微垂了眸，他這般生氣，是因為五公子的話讓他覺得自己的東西被人覬覦嗎？

恰在此時，南枝突然聽見房外有些動靜，心中一慌，馬上要去推齊敬堂：

「公子，有人來了。」

齊敬堂巋然不動，仍舊維持著禁錮她的姿勢，垂眸看著她。

門外的腳步聲愈發清晰，南枝心中著急，生怕被人看到。

此時外頭天色暗，屋裡又燃著燈，他倆的影子投在門扇上，只怕外頭的人稍稍一靠近，便能察覺出什麼。

屆時要傳出去，只怕她不想做他的女人也要成了。現在眼前的這人她半點也推不動，只得軟了聲調，求道：「公子……」

「認錯。」

「奴婢錯了，您快些……算奴婢求您了……」

她話剛說完，便覺身子一輕，被他拉扯到懷裡。只是也不知對方是不是故意的。那處牆面兒離門扉也不過一步的距離，她只得將身子儘力向他懷裡靠攏，生怕還有影子映到門扇上。

「公子？」門外的人提高了聲音，喚了一聲。

南枝聽出來是柏葉的聲音，見他沒有要出聲的意思，南枝只得仰起頭，祈求般的看著他。

齊敬堂只將人往懷裡又攏緊了些，語氣慢條斯理的：哪錯了？」

南枝急得汗都要冒出來：「奴婢剛才不該同您頂撞。奴婢不該讓五公子對奴婢還有念想……更不該擅作主張……啊……」

她及時收住聲，臉脹得通紅。齊敬堂拿大掌往她臀上拍了一記，雖不重，但在此情此景足夠讓她驚心動魄。

「避重就輕，繼續。」

門外的柏葉聽見裡頭沒有動靜，看了一眼自己托盤上的醒酒湯，一時起了幾分心思，將腳步放輕了些。

齊敬堂眼見再逼下去，便會將人惹哭，只嘆了口氣，將人摟在懷裡，低聲道：

「他同我討要你，錯不在你，我也不怪你。只是你不該背著我同他使眼色，莫再有下次了，明白？」

南枝連忙點頭。卻正在此時，門扇發出響動。

「退下。」齊敬堂聲音冷肅，嚇得門外的柏葉一顫，手如燙著了一半重新縮回去，不敢再多留，忙慌慌張張地跑了下去。

房外重新又靜了下來。南枝的整個身子鬆懈下來，被他摟在懷裡也沒有力氣掙扎。

齊敬堂抬手碰了碰她有些濡濕的鬢髮，又見她髮絲有些凌亂，銀簪斜斜的墜在發間，要掉不掉的模樣，也知道叫人欺負得狠了些，撫了撫她的臉頰，將人打橫抱了起來。

***

老夫人接過杜媽媽遞過來的信紙，見原本寫在紙上的兩個名字，其中一個被用硃砂圈了起來，嘆了口氣將信紙擱下。

杜媽媽知道，老夫人更屬意南枝些，低聲勸道：

「這樣也好，南枝姑娘畢竟姿色太過了，您給了瑞王爺，只怕咱們小姐看著心裡不舒服。她還年輕，又剛懷了身孕，難免過不了那道坎兒。」

「罷了，」老婦人嘆口氣，「便就依了萱姐兒的意思。若是這沈家的丫頭不能成事，再將南枝送過去。瑞王是個好色的，後送過去的，總得能壓住前頭那個。這事兒你去辦，沈家畢竟如今已分出去住了，如今她哥哥也有了官位，靠著大房，輕易動不得。只是她那個娘卻是極好入手的，你去安排。」

杜媽媽應「是」，剛欲退下，便被老夫人叫住：「明日去我娘家，將錦丫頭接過來吧。她和堂哥兒的事也該安排上了。」

***

一直走到鏡台前，南枝才被齊敬堂放下來，將她安坐在圓凳上，替她將散亂的髮髻、釵環也盡數卸了。

隨手拿了只檀木梳，替她將髮絲梳順了。南枝只覺酒後的他太過陰晴不定，想站起身卻又被他按回去。南枝只得囁嚅道：

「公子，這不合規矩。奴婢一會兒自己回去數梳順便可以了。傳出去，奴婢……」

「咬住。」

齊敬堂將手裡的木梳遞到她唇旁，聲音壓得沉了些，不容置喙的口吻。

這是嫌她聒噪了。南枝只好張開唇，將木梳咬緊了。

齊敬堂換了把梳子，動作還算利落，滑亮的髮絲被他握在掌中，像綢緞一樣柔軟，還透著淡淡的桂花香。

「右邊的第三個格子打開。」

齊敬堂又特意在咬住的梳子上點了點：

「這個別掉了。」

南枝只好又將牙關緊的緊。

他酒後的輕挑，讓她有種被捉弄的感覺。格子打開，裡頭躺著一隻精緻的梨花木盒，淺色的紋路，長而窄。

她在齊敬堂的示意下將木盒打開，是支赤金的紅寶石簪子，在燭光下有些晃眼，南枝怔了怔。

齊敬堂將簪子取過來，青絲自他掌中掠過。他手腕一轉，髮絲全部被他攏在手中，挽了一個再簡單不過的圓髻，只是那個樣式是已婚夫人才會梳的髮髻。

她忽的心口有些發緊，預感到了什麼。

她透過鏡子想去看他的臉色，想知道他是否是有意為之，卻是徒然。

齊敬堂感受到那目光，抬眸看向鏡中的美人面。美人面頰白皙流光，細眉清冷，琥珀色的眸子彷彿蒙了層水光，金簪與寶石的光亮映在其中，像是星辰鋪在河面上。偏生那眸中籠著細細的憂愁，像是壓住星河的夜霧，抬眸望過來的時候，微勾的眼尾盡顯嬌憐，讓人忍不住的心頭髮軟。

他抬手碰了碰她的唇瓣。

「還疼嗎？」

南枝搖了搖頭，簪尾的紅寶石流蘇輕輕顫動。

齊敬堂抬指撫弄著那流蘇，整個簪子都是以赤金打造，簪尾雕成芍藥式樣，花.心處墜著一顆碩大的紅寶石，簪尾的流蘇輕輕地顫著，嵌了無數精緻小巧的紅寶石，晃出流動的光影來，映在她皎潔的臉上更襯的膚光如雪，嫵媚天成，反而半點俗氣不顯。

這是宮中賜下的簪子，他看第一眼時，腦中便不由自主地浮現出她戴起來的模樣，如今倒是得償所願。

他手指下移，捻在那顆耳垂處的紅痣上摩挲起來，那場夢境再次再次鮮活起來。他眸中染上慾念：

「這顆痣生的好看。」

南枝順著他的目光看過去，他似乎很鍾愛捻摸那顆小痣。她看著那顆小小的紅點，思緒空遠起來。

「那不是痣。奴婢小時候嬌氣的很，怕疼，爹娘也縱著。打耳洞的時候，剛打了一個，卻無論如何不肯打第二個了。後來傷口長上了，便留下了這麼一顆紅點子。」

他聽她說完，只是淡淡地應了一聲。

南枝不禁垂下眼睫。

是了，她於他而言不過只是個還算看得上眼的奴婢，她的往事與他而言連一顆塵埃都算不上，又如何能指望他細聽呢？

「明日晚上過來，打扮好看些。」

南枝不過失神片刻，耳邊便如驚雷炸響。

「這麼多天了，你也該準備好了。」