朝局
史桁最終還是被罰跪祠堂，他雖然不甘不願，但為了史夫人卻也不得不低頭，這讓從來沒受過委屈的史桁很受打擊，同時心境頭一次發生了變化，他要改變目前的處境，不能再任人宰割了。
祠堂門吱呀一聲被推開，史夫人提著食盒走進來：「還生氣呢，你父親這是為了保你。」
史桁搖搖頭：「我沒生氣，只是覺得有些自己有些無能。」
史夫人怒目圓瞪：「胡說什麼，誰說你無能了，看我不撕爛他的嘴！」
史桁拉著她坐下：「娘，咱家跟那個和順王爺到底怎麼回事？還有忠順親王，咱們跟他也不和嗎？」
原身以前就是兩耳不聞窗外事，一心只想考功名，因此史夫人也從來沒給他講過家裡這些事，史鼐偏心史樾，雖然外任幾年帶著原身，實際上一直把他丟給夫子，只手把手教史樾，所以原身對家裡的事情真的是一無所知。
史夫人也沒懷疑，想著他如今年紀大了，再過兩年考了功名就要進朝堂，有些事情是得先告訴他：「忠順親王是周太妃的兒子，周太妃跟當今陛下的母后原本是一母同胞的姐妹，先皇後去世前，擔心家族沒落，兒子無人照顧，便請旨把妹妹選進了宮替她照顧兒子，所以陛下跟忠順親王從小一塊長大，感情十分要好。
和順親王出自甄貴太妃膝下，甄貴妃以前寵冠後宮，只是年輕時為太皇太后所不喜，被打壓所以沒坐上皇后之位，後來先皇後去世，太皇太后也不在了，陛下本想立她為皇后的，可惜先皇后的娘家周家懷疑先皇後去世是甄家所害，又怕貴太妃做了皇后，以後陛下沒了立錐之地，因此便策劃了一場陰謀，就是如今所有人都不敢提的義忠親王逼宮案。」
這個史桁知道，以前看紅樓夢有寫過，根據原身記憶，義忠親王也是甄貴太妃所生：「聽說太上皇非常疼愛他，甚至讓他踩在當時還是太子的陛下頭上，處處拿他當儲君培養，有傳言說陛下當時已經籌謀要廢太子，立義忠親王為太子了，可不知為何義忠親王突然就逼宮了，幸虧周家帶兵趕到才及時救駕，也因此甄貴太妃失寵，太上皇經過那次劫難之後狠狠生了一場大病，不得已將皇位禪讓給了陛下。」
史夫人點頭：「這一切都是周家的陰謀，他們當時控制了皇宮，逼著太上皇禪位的，後來太上皇的身體慢慢好了以後就開始後悔了，直言自己上了當，甄貴太妃也復寵了。
再加上陛下登基后不但對太上皇多有不孝，對於咱們這些世家也很看不慣，力盡所能的打壓，太上皇是個仁慈的人，就勸了陛下幾次，讓他給世家留些體面，可陛下不但不聽，還跟太上皇關係更加冷淡，太上皇因此便想重新擇立新君。」
史桁心有猜測：「想立和順王爺做皇帝？」
史夫人再次點頭：「和順親王也是出自士族，又有甄家在前面擋著，他擁護的同樣是世家，在太上皇的扶持下，除了陛下新扶持起來的那幾家，幾乎所有世家貴族全部倒向和順親王，支持他做新帝，可陛下登基這幾年已經逐漸掌控了一些朝臣，再加上還有周家輔佐，一時半刻根本撼動不得。
說起來咱們如今也是騎虎難下，以前義忠親王在的時候，他是個非常溫和、禮賢下士之人，朝中無人不稱讚，擁戴他的聲音可比陛下多多了，所以周家才會著急。
我們以為和順親王作為他的親弟弟，也跟他一樣賢德聖明，可誰知這幾年和順王爺的性子越發暴戾乖張，並且心狠手辣，誰要是稍有忤逆，很可能都活不到第二天，可之前因為跟陛下的矛盾，再加上陛下和太上皇爭權奪利，咱們這些世家早就和陛下之間沒有緩轉的餘地了，現在除了繼續幫和順親王奪位，咱們別無選擇啊。」
史桁腦袋轟隆一聲，猶如五雷轟頂，臉上血色盡失，他想起自己看過的書，最後四王八公全被抄家流放，肯定是當今陛下斗贏了，他還不知道要在這裡待多久，萬一一輩子都回不去了，難道要陪著史家一起被流放？
不，他一點都不想，在宿舍里宋朝可沒少給他科普過，古代的流放真的不是人能承受的罪，且不說流放地條件有多艱苦，光一路上遭的罪都不一定能活到流放地，難道他穿越一次就為了替原身遭罪？
史桁不由打了個寒顫，史夫人還在一旁勸說著：「你別怪你父親，和順親王心眼小，最愛記仇，你這次救了忠順親王，甭管是不是故意的，他都不會放過你的，你父親提前罰了你就算給他交代了，和順親王也不好再過多追究。」
史夫人的話史桁全然沒放在心上，只一心想著自己該怎樣才能逃開這個結局。
在祠堂跪了三天，期間史鼐跟史樾也悄悄過來看了他一次，史樾雖然有些小心思，但也並非心狠手辣的小人，史桁又不動聲色的跟他們二人打探了一下，對這個時代有了更深的了解，原本還想實在不行就直接帶著史夫人一走了之，後來才發現根本行不通。
在這個時代，一個家族就是榮辱一體，一榮俱榮一損俱損，哪怕他逃到天邊，可只要他身上還留著史家的血，就根本逃脫不了，除非得了聖眷，皇上親自出手保他，將他和史家分割開來。
忠順親王這次就是故意的，把史桁扔出來給和順親王添堵，損人利己，這是常乾的事兒，如果能就此挑撥開史家跟和順親王的關係，那就更是意外之喜了。
皇上大體跟他也是同樣的想法，還真的專門召見了史桁，不管私底下再你死我活，但明面上到底是君臣，史鼐只能把史桁帶進宮。
當今皇上是個年輕的帝王，龍章鳳姿，身上已經隱隱有了帝王的威儀，只淡淡瞟一眼就能讓人緊張的低下頭，他對史桁倒是和顏悅色：「抬起頭來，朕瞧瞧。」
史桁心說：我又不是大姑娘，有什麼好瞧的。
不過還是乖乖抬起頭，皇上目露讚許：「以前常聽史卿說嫡子愚鈍，今日一看言不符實嗎，如此聰慧的孩子，哪裡愚鈍了。」
史鼐急忙謝恩，二人你來我往客套了幾句，皇上又把目光轉向史桁，問他如今讀了什麼書？是打算家裡捐官還是考取功名等等，態度很是溫和，末了還賞賜了他不少東西，感謝他救了忠順親王。
從皇宮裡出來，史鼐還得去衙門先走了，讓他自己回家，史桁才剛坐上馬車，就又被忠順親王攔住去路：「史兄弟，你的救命之恩本王還沒還呢，不如下來一起喝個酒？」
史桁對他沒什麼好印象，但又知道這是個比和順親王還混不吝的主兒，如果得罪了他恐怕自己日後別想好過了，只能不情不願點點頭。
也許是他被強迫的表情太過明顯，直接逗笑了忠順親王：「別這副表情啊，不知道的還以為你是個黃花大閨女呢。」
史桁沒好氣：「如果能讓王爺就此放過我，你當我是個黃花大閨女也無妨。」
忠順親王又大笑起來，看向史桁的眼神興緻盎然起來：「你這人有意思，對本王的胃口，我還不能放過你了，今兒這頓酒一喝，咱倆以後就是兄弟了！」
史桁：去你媽的兄弟！
進了酒館，史桁忍不住了，拱手直接說道：「王爺，上次撞到您是我不對，在這兒向您賠罪，但我人微言輕，我母親在家裡又處境艱難，她只有我一個兒子，所以不管王爺是什麼目的，都請王爺您大人大量放過我，史桁只想好好念書，平平淡淡過日子，其他的不想摻和。」
忠順親王慢慢收起臉上不羈的笑容，目光探究的看著他：「你覺得有些事情是你不想摻和就能逃的過去嗎？你的身份從出生就註定了。」
史桁沒有說話，忠順親王拉著他坐下：「行了，就是喝頓酒，你至於這麼如臨大敵嗎！」
史桁苦笑，他今晚回去恐怕又少不得被史鼐罰一頓了：「我也很好奇，王爺您身份尊貴，為何非要揪著我這個名不見經傳的小人物不放呢。」
忠順親王一邊給他倒酒，抬眸意味深長的笑看著他：「那你覺得本王有什麼目的？」
史桁當然不傻，這兩天他已經通過史鼐的口，得知了朝堂上一些局勢，現在的情況看似皇上慢慢掌控了上風，實則早已被逼到強弩之末，朝中一半兵權都在世家手裡。
其他的暫且不說，光南安王府掌控的西南大軍；還有守護京城的禁衛軍以及京都衛戍營，其中禁衛軍以前是賈府掌控，現在被移交給王子騰控制；衛戍營分為六營，其中兩營分別被東平王府和西寧王府掌控，還有一營在修國公和柳國公手裡。
可以說整個京城的守衛一半都在世家掌控中，還不說四王八公皆是帶兵出身，即便如今這些家族逐漸沒落了，但以前跟那些將士的舊日情誼仍然在，並且大軍中還有他們的人，別說皇上，就擱在史桁自己身上，光想想周圍都是太上皇的人，恐怕也得坐卧難安，恨不得將這些人除之後快。
心不在焉的跟忠順親王喝了頓酒回來，臨分別時，忠順親王突然拍著他的肩膀，頗有些誠意的說道：「平淡的日子不是逃避就可以的，你要學會擦亮眼睛，本王是真的覺著你合眼緣，才樂意給你個機會，你可別浪費了。」
機會，什麼機會？史桁躺在床上想了一夜，自己身上到底有什麼值得惦記的？史家都已經開始沒落了，忠順親王到底看中了自己哪一點？