005
08
那夜被鴇母發現，她隨便找了個借口。
說是以前恩客偷偷潛入來糾纏。
離了吉田先生那一個月，她接待過不少客人，確有幾個是極難纏的。所以鴇母思索了下，便選擇相信，為了她的安全著想，同時也為了杜絕自己心中隱隱的猜測，給她房間周圍安排了不少打手巡邏。
待在房間里。
她覺得無聊煩悶，便取了發間的長簪，在地上敲啊敲的。
直到聽見外邊傳來鬧騰。
她的興趣被提了起來，推開屋門，便見不少藝伎都圍過去看熱鬧。直到卯月斥責了句，才都噤聲散去。
在這花街生活久了。
再清貴的人都會變得低俗，一丁點哭鬧、爭執的動靜，也能勾起新奇勁。即使不圍上前，遠遠地也要墊腳探頭地去看。
比如現在，藝伎們雖然表面散去了，其實都悄悄留意著呢。
珠玉也是。
她斜身倚在門框上，用小指把玩鬢邊垂下的烏髮，豎著耳朵去聽那邊的動靜。
因為隔得遠，聽得不是很清晰。
大多是鴇母恨鐵不成鋼的斥責，以及秋子難以自抑的哭聲。
等秋子兀地站起身，朝柱子撞去，鴇母才驚呼一下沒再罵了，捂著秋子額頭往外冒血的傷，慌忙喊大夫。
秋子被抬進了屋。
不多久，卯月也帶著大夫趕來了，鑽進秋子的房間。
屋門被關上，再沒了熱鬧可看。
藝伎們徹底散去。
珠玉也覺得無聊，正要將屋門關上，就聽見陣陣很輕的呼喚：「花魁姐姐，花魁姐姐……」
她側身看去。
就瞧見了瑚夏，她身邊還跟著鈴音和葵子。
瑚夏朝她招手，「過來，過來。」
珠玉跟了過去。
她們去了昨天聊天的那個小角落，這裡僻靜、幽暗，沒什麼人路過，是個說悄悄話的好地方。
一圍坐起來，瑚夏就猛拍胸脯，「剛才真是嚇死我了。」
鈴音跟秋子關係還不錯，有些擔心，塞給她一串錢：「秋子姐姐是怎麼了？瑚夏，你一直正在鴇母面前做事，有什麼清楚的不？」
葵子也塞了一串錢過去。
珠玉覺得有意思，將發間的釵子拔下來，遞給瑚夏。
不想瑚夏其他人的兩串錢都收了，卻把她的釵子還回來，還義正詞嚴：「花魁姐姐，您給我這個幹什麼。」
珠玉雙手抱膝地看她：「打聽消息呀，秋子的消息。」
「哎呀不用，」瑚夏擺擺手，「剛才之所以喊住您，就是有意要跟您說的。您可是瑚夏在千春屋最喜歡的姐姐，告訴您這些消息是我自個樂意。」
珠玉笑眯眯地：「好喔。」
瑚夏將兩串錢塞兜里，開始壓低聲音說了：「聽說秋子姐姐是愛上了之前來她這裡的客人。」
「並且還懷了他的身孕。」
「今天害喜情況嚴重，被卯月姐姐發現，才鬧了這麼一出事。」
葵子問：「那個客人是誰？」
「這我就不清楚了，但聽鴇母和秋子姐姐的交流，我猜測啊。這個客人來秋子姐姐這，只有第一次是付了錢的，後面幾次都是秋子姐姐墊的錢。」瑚夏說，「那個客人以前是個貴族，後來落魄了。家裡窮得揭不開鍋，但是呢，慣會花言巧語地騙人就是了。」
鈴音有些難過：「感覺這種事經常發生啊，之前的綾子姐姐、朝香姐姐、愛紀姐姐……都是這樣，為了男人一蹶不振。」
綾子是前任花魁，為了個畫家上吊沒了。
朝香是跟恩客私逃，被抓回來后，鬱鬱而終。
愛紀則是跟恩客約定一起死，結果恩客沒去赴約，愛紀自己跳河了。
雖然死法不同，但都是為了男人。
「男人真就那麼好？」葵子也有些怏怏不樂。
不由得，珠玉就想起了那個臭脾氣的少年。嘴角不由溢出笑，但很快又掩住了，她說：「男人啊，都是混蛋。你們以後可得小心著，千萬不能愛男人比愛自己多。」
……
聊八卦結束，珠玉起身回房間。
走到一半，就又被喊住了。
還是瑚夏。
她小跑過來，氣喘吁吁的。
珠玉扶住她，「這麼急做什麼，嗯？」
瑚夏朝她笑得很甜，塞給她一把糖果，「喏，給您。這個是鴇母賞我的，我嘗了一個可好吃了。」
珠玉微微愣神，隨即笑起來，「那我就收下啦。謝謝你喔。」
瑚夏搖頭，「不用謝的！」
09
跟瑚夏分別後，珠玉剝了顆糖，塞入口中。
甜滋滋的。
瑚夏雖然只有十二歲，卻八面玲瓏，在千春屋知道不少事情。所以大家都喜歡從她那打聽消息，但她也不白給人打聽，是要收費的。
她還很能揣摩鴇母的心思，知道哪些消息透露出去無所謂，哪些事情真的不能說。
賺到的錢呢，瑚夏也會用來孝敬鴇母。
見此，鴇母就更滿意了。之前還與她說過，要她把瑚夏收了當徒弟，當下任花魁培養。
她只說了考慮考慮，沒立馬答應。
結果這幾天，瑚夏就頻繁出現在她跟前了。
珠玉喜歡聰明的，尤其是瑚夏這種聰明還不討人厭的，一時間，她居然真的萌生了種收她當徒弟的想法。
……
等完成了三次會面。
隔日就要真正與客人度夜了。
看著大肚便便的男人，珠玉揚起甜美的笑：「山口先生，您是做什麼的呀。」
「是做絲綢買賣的。」山口先生憨笑著，但眼睛卻透著精光，一直流連在珠玉的身體上。在千春屋三年多，珠玉對這種目光已經很熟悉了，她怡然自得地笑笑，佯裝不小心將衣領扯開些。
山口的呼吸聲就明顯粗重起來。
珠玉便用那套伎倆服侍起他，無非就是欲拒還迎，然後啊啊亂叫，最後誇他厲害。可沒想到這個人也是個癖好詭怪的。
想來也是。
有錢或有權的人，什麼樣的女人沒玩過。對於那種正常的X愛方式，早已麻木，就愛追求些刺激。
看著窗外大亮的天色，珠玉疲憊地閉上眼。
渾身都是嚴重的痕迹，那個混蛋來了，看到後會心疼嗎？還會為了她……殺人嗎？
他到底有沒有喜歡她呢？
真是個怪人，心思猜都猜不透。