006

10

若說一開始還在幻想，他瞧見自個身上的痕迹會是個什麼反應。那麼現在便是在想，他到底什麼時候會來呢？

距離上次他走，一連七八日了，都沒來。

是那日玩笑開得太過了？

還是他狼狽離開，被其他藝伎瞧見，勾他進屋去了？

畢竟長得那麼好看，覬覦他那張臉的，肯定不止她珠玉一個。

日落西山，夜色已濃。

吉原街上的紅燈升起，歡聲逗笑的藝伎，尋歡作樂鬧鬧哄哄的客人。鴇母拉開門，發現珠玉正跪坐在窗前，拉彈著三味線。不僅衣服沒換，就連妝發都沒整理，頓時又氣又急，一邊咒罵，一邊指揮瑚夏和另外兩個服侍的小丫頭過來。

珠玉手裡的三味線，被瑚夏抱了去。

她垂下眼，有些落寞。

鴇母一邊看著時間，一邊來回踱步叨叨個不停，直到珠玉的妝發被整理好，花魁服飾也換上，才總算止住罵。

門外卯月喊了聲。

鴇母警告了珠玉幾句，又忙著出去招待客人了。

瑚夏看著珠玉，有些踟躕，最終還是開了口：「師父，您最近怎麼了？」

珠玉前幾日便答應了鴇母的話，收了瑚夏當徒弟。

她像往日那樣歪頭瞧她：「什麼怎麼啦？」

「就是感覺您最近狀態不太對勁。您是不是有什麼煩心事？可以跟瑚夏說說的。」瑚夏將三味線重新遞給珠玉。

「我能有什麼煩心事？」珠玉又拉彈了小段曲子，臉上掛著清透的笑，「就是山口先生啦，最近不是在伺候他嗎？每次一來都要折騰好久，弄得人家全身都疼嘛，還沒歇息好呢，他又來了。真的是……那麼大歲數了，這麼能折磨人。弄得我一到這個時段啊，就渾身都不爽利。」

瑚夏放心了些。

因為珠玉最近的狀態，很像綾子自戕之前的狀態。所以她有些擔心，聽到這番話后，心才算落回肚子，「原來是這樣。唉，那些有錢有勢的人，感覺就是比普通的客人玩得複雜些。不過我聽鴇母和卯月姐姐說，一般這些客人都不會是長期客人，就算再有錢，也不可能一直付得起那麼高昂的價格。」

「所以嘛，我現在只求著那位山口先生的錢，早點被薅光啦！」

13

沒多久。

那位山口先生就來了。

與他喝酒作樂，談天說地，最後聊著聊著聊到床榻上。被他折騰時，看著昏黃的油燈，和透過窗戶紙照射進來的月光，她罕見地忘記了嗯嗯啊啊，而是陷入莫名的思緒。忽然，山口先生一用勁，她疼得渾身一抽，臉色倏地蒼白了。其實原本是能受得住的，頂多是疼那麼一會兒罷了，但她的眼淚，就是撲簌簌落個不停。

見她哭了。

山口先生更是慾望大增，愈發賣力了。

……

等結束。

山口發覺了她堆積在梳妝鏡上的糖果，有意與她多聊兩句：「你愛吃這種小玩意啊？」

珠玉自枕上微抬起頭，看去。

嘴角浮出一絲笑：「是嘛，甜滋滋的，很好吃哦。」

接下來他還說了些什麼，珠玉就聽不清了，疲憊地睡了過去。不知睡了多久，她忽然感覺一陣清涼落在她後背，是在上藥。

——他來了？！

珠玉忙睜開眼，坐起身。

結果卻發現是瑚夏。

瑚夏被她的動作嚇了一跳，呆傻傻的，好半晌才反應過來：「……師父？」

珠玉笑笑：「你來給我上藥呀。」

瑚夏滿臉乖巧：「以前你只是瑚夏的花魁姐姐，但那日過後，就是我的師父了。別看瑚夏一直跟在鴇母身邊做事，但跟鴇母的關係不管怎麼樣都隔著一層賬本呢。師父您可就不一樣了，一日為師終身為母，是瑚夏的親人。」

珠玉摸摸她腦袋：「真乖。」

上完葯，瑚夏又開始幫她梳妝，嘴巴念叨個不停：「師父，前段時間瑚夏不是跟您說了百相坊的八卦嗎？您知道現在怎麼樣了不。」

「怎麼樣啦？」

「三天前，那位客人就走了。現在百相坊啊，已經重新對外營業了，但沒了好多人。以前百相坊在吉原可謂是第一，什麼香苗、菊枝、清美的……這些人都是招牌，如今全沒了呢！以前五六十個藝伎，現在只剩下十個不到。百相坊營業了三天，一直沒什麼生意，百相坊的鴇母那叫一個著急，四處掏錢去買品相好的窮人家女兒。」

珠玉單手撐臉，百無聊賴地問：「那秋子呢？」

「秋子姐姐？」瑚夏說，「她已經不再尋死了，自從卯月姐姐找她談了一次話后，就重新振作起來了，最近一直在攬客。」

聊完八卦，服飾和妝發也整理好了。

珠玉拿著三味線，領瑚夏去了練琴的房間。她的三味線在千春屋是拉得最好的，離開吉田先生、沒當上花魁那段時間，一直是靠著這門技藝攬客的，後來能成為花魁，這項技藝也功不可沒。

鴇母喊她收下瑚夏。

也存著讓瑚夏跟她學三味線的心思。

花街的生活枯燥無味，應付完客人，還要應付來找她要錢的親人。弟弟的病，她托瑚夏去打聽過，已經好全了，可爹娘依舊在用這個借口找她要大量的錢。

但她可不是個願意受人壓榨的，壓根沒給他們好臉色。

那個家，她唯一念著的也只有弟弟。

小時候家裡沒糧食，吃食都緊著弟弟，爹娘不在意她是否餓得眼睛都睜不開，但弟弟卻會將自己的吃食藏起來一半，留給她吃；生了病，爹娘也只會讓她自生自滅，但弟弟卻會沒日沒夜地照顧她。

這世上唯一不混蛋的男性，就只有她弟弟了。

以後長大了……

肯定是位好丈夫、好父親。

但也說不準，在那樣的家庭呆這麼久，還與她三年多未見一面，說不準長歪了呢？畢竟她的父親，可是個沒錢也非要去尋花問柳的混賬。

唉，男人啊……

珠玉的三味線越彈，越帶了些朦朧流動的暮靄。

她又想起了他。

那個白眼狼，一向是個興趣來得快，又消失得快的。就像他一開始醉心於她身上的紅印子，結果轉頭就被看書吸引了目光，書看著看著，又被她發間的珠釵流蘇勾了去，最後啊，迷上了接吻。

嘴上說著不喜歡摸女人胸脯，那天接吻揉得比誰都起勁。

真的是……

現在說不準在哪個藝伎那裡快活呢，早忘了她。

呵。

還好沒讓他占著什麼便宜，否則虧大發啦！養不熟的白眼狼！混蛋！去他的吧！

原本還能跟上珠玉三味線調子的瑚夏，越來越力不從心。她止住了彈，抬頭看向完全沉浸在思緒、將三味線彈得又快又狠的珠玉，張了張嘴，卻喊不出話。

唉。

想必昨晚山口先生，一定是又惹著師父了。

她今早都看到了，那滿身的痕迹，又青又紫，老嚇人了。

11

這樣的日子，又過了半個月。

屋內，珠玉正跪坐在窗前，彈三味線。便聽急急忙忙的腳步聲來，「師父，師父！」

珠玉止住琴弦，回眸：「怎麼了？」

瑚夏跑得氣喘吁吁：「來了一個看起來很不得了的客人，鴇母喊您去招待。」

珠玉蹙眉，花魁招待客人，一般都要走花魁道中，從未有略過這項，直接招待客人的先例。

這客人，什麼來頭？

她抱上三味線，跟在瑚夏身後去。

等到了招待客人的廳屋外，鴇母正守在那裡，一看到珠玉，就露出異常複雜的表情，又怕又急，又要哭了的模樣。她沒說什麼，最後還是卯月開了口：「進去后別抬頭，也不要亂說話。只管彈你的三味線就是了。」