工作
「B，角落有人正在看你。不，應該是在看帕克博士。」耳機里傳來的紅羅賓的聲音。
蝙蝠洞電腦屏幕上正投放出街角監控畫面，帽檐壓低的男人正在對著電話說些什麼。
提姆看不見對方的上半張臉和神色，但從嘴型能隱隱約約辨認出『搶劫』、『失敗』等詞。
布魯斯狀似不經意地瞟了一眼身後的角落，有個影子隱隱約約在晃動，隨後消失不見。
今晚他正偽裝成火柴馬龍，想辦法進入企鵝人的幫派。經過他和提姆調查，哥譚大學外星實驗室運送進哥譚的材料走的正是企鵝人的路子。
所以，對方的目的是誰？是他現在火柴馬龍的身份還是對面的莉莉·帕克？
布魯斯沉思了兩秒，心裡有了答案。
不知道自己已經被盯上的莉莉有些不自在地站在原地。她猶豫了半分鐘，終於下定決心，艱難但真心地沖著火柴馬龍開口：「……十分感謝你的幫助，嗯……我可以請你飯嗎？」雖然和一個陌生人吃飯實在讓她有些腳趾扣地，但梅嬸嬸說這是對別人表示感激的方式——遠比直接塞錢好得多。
布魯斯低頭看了看莉莉。這姑娘臉上滿是為難，感謝十分真誠，但請吃飯十分不情願。
……倒也不必如此勉強，帕克博士。
布魯斯在猶豫要不要轉身離開。
但街角那人的目標是他眼前這姑娘，或者說是她手中的公文包，等下說不定會繼續動手。
他剛剛趁機打開看了兩眼，裡面只有幾張薄薄的紙。
帕克博士從實驗室出來，除了實驗數據應該不會有別的紙張，唯一的問題是她為什麼會走到這裡來。
布魯斯注意到帕克博士的手機頁面還停留在導航上，目的地是一家餐廳。但這裡並不是通往那間餐廳的最佳路線。
有人入侵了帕克小姐的手機。
那麼，帕克小姐是因為警惕性太差而並未發現，還是將計就計？
蝙蝠俠的經驗告訴他，哥譚大學外星生命實驗室的事情正在變得越來越複雜。
霍金斯科技突然在哥譚大學進行的投資很難不引起布魯斯的注意。據說，霍金斯科技的老闆是當年霍金斯小鎮污水泄露事件的受害人之一。仁慈的富商有感於畸形帶來的痛苦，因而拼盡全力創立了霍金斯科技集團，最終研發出『恢復藥劑』。
但是布魯斯知道，當年霍金斯小鎮的事件恐怕沒有那麼簡單。政府將這件事列為最高機密，加之年代久遠，當時的信息記錄遠沒有現在這麼發達，他沒能查到太多有用的東西。
查不到才是最奇怪的事。
布魯斯沒能弄到當年風靡一時的『恢復藥劑』，因為在霍金斯小鎮恢復正常后，這種藥劑就被霍金斯科技宣布停產。停產之後的霍金斯科技並沒有因此而沒落，而是迅速轉型，開始在其他領域加速生長。
原本這家名噪一時的科技公司並沒有進入蝙蝠俠的視線。
只是，刺客聯盟的影子卻在它身後若隱若現。
布魯斯的大腦飛快梳理線索。
目前可以確定，霍金斯科技牽頭建立了外星生命實驗室，但具體實驗內容和方向他還沒有查出來；刺客聯盟站在霍金斯科技背後，對這間實驗室有大量投資，他們的目的很顯然是一致的。
莉莉·帕克博士受到朋友克拉倫斯·格倫邀請，參與了這個項目，格倫博士受雇於霍金斯，想必是知道些內幕的。而莉莉·帕克有很大可能並不知情，只是單純出於研究的目的才加入實驗，當然，也不排除帕克博士同樣知情的可能。
現在還有躲在街角的另一方勢力，他們似乎盯准了莉莉·帕克手中的實驗數據。
水越來越渾了。
布魯斯皺著眉頭，在腦海中列出好幾個方案又一一否決。看樣子他需要先查出這間實驗室到底在研究什麼內容，偵探的直覺告訴他，這很關鍵。
「……可以請你吃頓飯嗎？為了你剛剛的見義勇為。」莉莉抱著公文包，又問了一次。這個穿著黃棕色格子西裝的男人留著兩屢奇怪的小鬍子，身材高大健壯，額頭上還有些傷疤，站姿顯得十分隨意。
雖然看上去很有些哥譚常見小反派的氣質，但莉莉直覺他是個好人。
「好啊。」男人的聲音有些低沉：「別人都叫我火柴馬龍，帕克小姐。」
莉莉愣愣地點點頭，又露出一個感激的笑容。
莉莉選擇的餐廳是附近口碑不錯的快餐店，離她的公寓也很近。本來她想要換一家，但卻被火柴馬龍拒絕了。
馬龍先生說話的時候總有些漫不經心，偶爾還有點混跡哥譚底層的痞氣。吃東西的時候也不太講究，大口咀嚼狼吞虎咽。
「感謝你，慷慨的帕克小姐。」火柴馬龍不怎麼在意地用紙巾抹了抹嘴角，又打了個飽嗝，向莉莉露出一個火柴馬龍式不怎麼走心的假笑：「最近的生意可真不好做，我已經太久沒有進賬了。真幸運遇到如此慷慨的小姐。」
莉莉沒有在意火柴馬龍顯得有些粗魯的舉動。
看樣子這位先生的生活遇到了困難。莉莉看了一眼自己的公文包——裡面的實驗數據非常重要，如果被人竊取，她將面臨違反保密協議和巨額經濟賠償的境地。
是火柴馬龍幫她避免了這樣的情況，否則同意她將實驗數據帶回家的克拉倫斯也有可能受到牽連。
也許她可以再做些什麼幫幫這位陷入低谷的馬龍先生？
莉莉思考了一下，她突然想起來，今早實驗室有個安保人員因為偷懶而被開除了。克拉倫斯甚至為此發了好大的脾氣，連碰巧去找克拉倫斯的她也被嚇了一跳。這位火柴馬龍先生能放倒搶劫犯，身手顯然不錯，這樣的話，也許——
「您是在找工作嗎？」莉莉放在餐桌上的右手不自在地扣了扣桌布上的蕾絲花邊，這是她第一次主動幫別人介紹工作：「我想我這裡也許有一份適合您的工作。」
藏在火柴馬龍麵皮下的布魯斯有些詫異，他不知道話題為什麼突然變成了找工作。原本他只想賣賣慘，最好博得這位帕克小姐的一點兒同情，好趁機掏出些情報罷了。
「工作？」火柴馬龍抽了根牙籤剔了剔牙，似乎對工作毫無興趣：「我可不適合去上班，自由自在多好。」
莉莉沮喪了一秒，被拒絕了嗎？
「不過……」高大男人往後一仰，整個人有些懶散地靠在餐廳柔軟的椅背上：「我可是個壞蛋，帕克小姐。我曾經為很多反派工作過，你不介意嗎？」
莉莉有些詫異對方的直白，但她並不覺得這有什麼可介意的。這位馬龍先生對她本人沒有惡意，目前也沒有表露出攻擊性。他說起自己為很多反派工作過的驕傲語氣和她弟弟說自己其實很強的語氣一樣。
大概就是那種……男孩子們吹牛的語氣？
莉莉眨眨眼睛，突然覺得對面這位小鬍子先生有些可愛。不過帕克小姐很清楚，她不應該拆穿別人對自己的吹捧，心理學上，這也是身處低谷之人樹立信心的一種暗示。
「……好厲害？」莉莉猶豫了一下，原本應該是贊同附和的句子被她說成了疑問句。
她要捧場鼓鼓掌嗎？
莉莉的手從桌面上抬起來，猶豫了一下又放下，然後又抬了起來，她實在拿不準自己是不是應該給對面這個沒有信心的男人一點鼓勵。
布魯斯看著莉莉抬起又放下然後再抬起的手：……
這姑娘每次的反應總是出乎預料——出乎預料的傻。
「你想給我找什麼工作？不如說出來聽聽？」布魯斯覺得這是個好機會，莉莉·帕克初入哥譚，能有什麼樣的工作機會介紹給他呢？一定和那間實驗室有關。
所以有兩種可能。
第一，莉莉·帕克想騙他去實驗室。這樣的話，那間實驗室有很大可能在做人體實驗。莉莉·帕克也許看上了他這個落魄缺錢、沒有身份的底層小混混。作為實驗品，他這樣身份的人消失了也不會引起太多注意。
第二種可能，莉莉·帕克是真心實意準備感謝他。如果是這樣，他首先可以確定莉莉·帕克的好人身份，其次還可以藉助這次機會潛入實驗室調查，順便保護這個傻姑娘。
怎麼看都很划算。
「是實驗室的安保工作，」莉莉鬆了口氣，她希望自己的舉動不會太冒犯，最好能讓這位面狠心善的小鬍子先生早點從低谷走出來：「不參與巡邏，只需要負責守在門口。」
簡而言之，實驗室看大門的。
實驗室內部的保安巡邏是霍金斯科技集團專門聘請的安保團隊，火柴馬龍這樣的外人是不可能參與的。反而實驗室門口的保安，一直由哥譚大學負責聘請。她和克拉倫斯說一聲，安排朋友進去問題不大。
「你的身手很厲害，我覺得你一定可以勝任這項工作！」莉莉用真誠的語氣把火柴馬龍從頭到腳誇獎了一通，從犀利的眼神到完美的過肩摔。或許是太過真誠，反而顯得十分誇張，像是在哄不願意吃飯的小孩。
耳機里傳來紅羅賓囂張的大笑和阿爾弗雷德調侃的聲音。
「布魯斯老爺，真是太好了。自從提姆少爺負擔起韋恩企業的重任之後，您已經待業在家好幾年。今天終於有找到一份合適的正經工作了。」