第36章 協會的傳送陣
冒險者協會,也被稱為冒險工會,這是一個歷史悠久的組織。
即使是戰爭不斷的年代,冒險者們也經常進行任務。小到幫某家工廠搬運木材,大到處理一些魔法生物或者跟隨專業隊伍去探索各種危險的遺迹,各種花哨活只要有錢賺,有報酬拿,就肯定會有人做。
為了便於成員的各種活動,冒險者協會在許多地點都設立了傳送法陣。戰爭期間,這些法陣往往保持中立,換句話說,誰付錢誰就能用。儘管一些魔法方面底蘊深厚的大國有自己的傳送法陣和完整體系,但論傳送點的分佈廣度和各種信息情報的豐富程度,冒險者協會始終佔據優勢。
也有過勢力想將冒險者協會納入自己旗下,不論是談判,還是依靠武力,都以失敗告終。
一方面,冒險者們雖然水平參差,但人數極多,有著高階職業身份的成員大有人在,以及一些神眷者,也出沒於協會中。如果冒險者協會收到威脅,這些成員有義務去保護協會的存續和運作。
阿萊爾三人來到了設立在卡塔多的一個冒險者傳送陣。這個巨大的魔法場所和周邊的街道融為一體,有不少人來來往往,傳送陣的前方更是排著長隊。
放眼望去,構成傳送陣的大片石板地面斑斑駁駁,看起來年代久遠,但它們表面雕刻的魔法陣顏色鮮艷,說明經常得到維護。足足有數人高的石柱宛如巨人般有規律地矗立排列著,布滿各種魔法符號和線條,圍在石板四周。石柱頂部有一塊更大的厚布遮擋,在石板上投下陰影,又被各種照明裝置點亮。厚布多餘的部分順著石柱外側垂下,與地面的固定點連接,像一個巨大的圓頂帳篷。
阿萊爾遠遠就感覺到這裡交錯複雜的魔法波動與魔力運作。自從卡塔多的瘟疫事件后,他發覺現在對魔力的感知範圍擴大了不少。這些厚布也帶著特殊的魔法條紋,幫助傳送陣隔絕各種天氣的干擾,確保運作。
「先去登記傳送名單。看這人數,得走下一輪。」托密克撓了撓下巴。
「下一輪傳送什麼時候?還有多少名額?」托密克推開協會登記處的大門,晃著手裡的冒險者身份牌,就朝著服務員喊道。跟在他一旁的米莉汀沿路引來不少目光,有人小聲議論著。阿萊爾則在兩人稍後些的位置,經過專門裝扮后,他看起來就像一個普通的隨從勞力。
「大約兩個小時后,目前名額數充足,還有37個。」服務員一眼瞥到托密克的身份牌,明白了對方的地位,恭敬地說到,「請問需要申請幾個名額。」又往他身後打量一番,「您是銀甲級的戰士,可以攜帶兩名隨從而不支付額外費用。」
「我可不是隨從。」米莉汀向服務員展示自己的冒險者身份牌,竟是藍色半透明的一塊水晶,表面雕刻著冒險者的信息和協會認證的標記。
「水晶認證!」登記處不少其他冒險者都情不自禁吸了一口氣。這種級別的冒險者大都完成過數次高難度任務,本身也有過人的實力。沒想到這個看起來不過十七八歲的少女有這種身份,一些不懷好意的目光頓時收了回去。
「這位小姐,您每周免費使用傳送法陣的次數為兩次,這周還剩餘一次。攜帶隨從數量不限。」服務員看到米莉汀的身份牌,手忙腳亂地掏出一個嵌有水晶的金屬板,採集了水晶的光芒后說道。
「總之幫我們定好下一輪傳送的名額,還有我的這位隨從,一共三人。」托密克簡短地與服務員確認手續后,
向米莉汀和阿萊爾指了指與登記處相連接的走廊,「先去休息下吧,等下一輪傳送的通知。」
正當三人想離開登記處大廳時,大批人馬從門口涌了進來。
這些人中,有的穿著材質上乘的鎧甲,儘管在表面帶有不少損傷,但看得出品質極高。有的手握法杖,鑲嵌有拳頭大小的晶瑩寶石,繁複的花紋密布在權杖各處,顯然是法師中的精英。還有的則衣著樸素輕盈,但透露出的危險氣息卻更高。
為首的是一個中年人,戴著頂用獸皮製成的帽子,一隻眼睛被眼罩遮擋。他身材高大,面目中透露出殺伐和果敢。
「卡塞的狩獵團?他們怎麼在這裡?」大廳中不少人竊竊私語道,「應該是送貨來吧。許多魔獸的屍體和糞便都能經過魔法加工,用作肥料。只是符合要求的魔獸大都蹤跡難找,並且非常危險。他們的工作一般就是去收集這些東西,有時甚至專程去捕殺強大的魔獸。知道去年市面上流傳的冰原魔狼毛髮嗎?巴掌大一塊就能換幾千金幣!那就是他們的成果之一。」
卡塞沒有多看這些人,徑直走到服務台前,丟出一大袋子金幣,「下一輪傳送什麼時候,剩下多少位置。」
「兩,兩小時后,剩餘名額34……」服務員戰戰兢兢地回答到。
「34個可不夠。我們這裡可有39人。」卡塞沉沉地嘆了一口氣,「能自行傳送的,只有兩人,讓他們破費用一下。這樣也還是缺兩個位置。」
「能聯繫到其他預定傳送的人么?」卡塞問道,一邊又掏出一個袋子。
「那邊的三位,是剛剛預約的……」,服務員用手指了指阿萊爾等人。
「這些錢給你們,買傳送名額。」卡塞走到三人面前,完好的一隻眼睛居高臨下地掃視著。
「抱歉,我們也很趕時間。您問問其他人吧。」托密克露出一個友善的微笑。
「嘖。」卡塞似乎有些惱火,「給錢都不換?」
「不換。」托密克還是面帶微笑。一旁的米莉汀卻看了看還在沉思什麼的阿萊爾,她明白,托密克是想給這新來的整點事情。
「老大,文的不行,要用武嗎?」不知何時,一個身影出現在卡塞身旁,雖然身形偏瘦,還比卡塞低一個頭,但他靈活的動作和身上的幾枚近戰武器表明,這是一位高階的潛行者。依靠敏捷的身手和凌厲的進攻來解決目標。
「你來吧。下手別太重。」
「行。」這位潛行者面向托密克,「我們很講道理的。能用錢友好解決的,一定不動手。畢竟人命很寶貴。你們不再考慮一下?」
「沒關係,讓我的隨從和你玩玩。」托密克笑道,隨即大聲向周圍宣布,「先說好!要是我的隨從贏了,那你們這夥人去找其他人要傳送名額!要是他輸了!我們把名額直接給你,也不收那袋子錢!」,說完,他拍了拍阿萊爾。
「哈哈哈,很好!」這位潛行者向後撤了幾步,消失在空氣中。
阿萊爾直到數秒前還在思考如何完全駕馭匕首的力量,像在廢棄牧場那種能抵抗高階魔法的效果,也許可以用一些辦法穩定觸發。不過他聽到了卡塞過來后的這段對話。
一位高階潛行者的速度是很快的,常人完全無法看清,訓練有素的戰士經過視覺方面的強化后,也只能勉強捕獲到一些殘影。但對於阿萊爾直接感應魔法的能力來說,事情能從另一個角度看。
潛行者身上多處閃爍著光澤,那是魔法物品。其中有幾樣的光芒在阿萊爾看來尤為明顯。
魔獸並不能注意到魔法物品,這也是許多魔法陷阱和即時生效的魔法在狩獵時,作用顯著的原因。
而在人和人的對戰中,偵測對手的魔法物品非常必要,只是潛行者施展秘法后,通常能干擾那些偵測魔法,從而讓對手像是隔著迷霧一般。
但阿萊爾的類神眷能力並不是魔法,無法被這種因素影響。此刻眼前的潛行者就像一片黑中的燈籠,十分醒目。
儘管能看到對手的位置,但高階潛行者速度上依然優勢極大。阿萊爾必須及時作出反應。
早已準備好的塵被覆蓋在阿萊爾渾身體表,形成視覺無法觀察到的屏障,阿萊爾準備頂下對手一擊后,利用短暫的空隙來反制。
「!」潛行者手裡使用的是把銀色匕首,表面只帶有些簡單的花紋。在他身上的物品中,這把匕首不算最強力的級別,但造成的殺傷卻很高。許多魔獸被這匕首一擊刺中要害后就會立即死亡。考慮到只是威嚇對方而非殺戮,他瞄準的是腿部,並在力道上留了一些手。
他感覺匕首像刺在了什麼堅固物體上,不是人的皮膚,更像一些堅固的外殼。反衝回來的力道讓手掌隱約發麻,他迅速準備拉開距離,畢竟對方還無法捕捉到自己的身影。
然而借著衝擊的力道,和感應帶來的顯著提示,阿萊爾完全鎖定了他的位置。加厚雙手部位塵的密度,阿萊爾用力鉗住他的脖子,順勢往一邊的地上砸去。
冬的一聲,高階潛行者倒在了地上,顯出形態,不過他很快起身,拍了拍身子,開口道,「我輸了。」
大廳內的眾人皆是驚訝,這不知來自哪裡的兩位精英冒險者,連隨從都如此不凡,恐怕他們本身更是有強大實力。
而卡塞的目光則敏銳地盯著阿萊爾,許久后才移開視線。這位潛行者在狩獵團內算不上排行靠前,但也是中堅力量,雖然這種場合有所收手,也不至於一下子被反制在地。
「傳送名額的事情,我們去問問其他人。」卡塞做了個手勢,身後的狩獵團成員有的還欲上前與托密克等「交流」,見此迅速停止動作。他撓了撓眼罩,又問道,「小子,你是神眷者?」
「不算是,一些小手段。」阿萊爾回應道。
「想跟他耍小手段的傢伙,屍體夠裝幾卡車。」卡塞看著與其他成員相談甚歡的那位潛行者,丟給阿萊爾什麼東西后,邁步離開,「如果你以後去魔獸集市,記得報上我卡塞的名號,不會虧的。」
阿萊爾接住丟來的東西,那是一小塊透明的綠色寶石,裡面封存了一縷潔白的毛髮
「這是冰原魔狼的外層皮毛。做成這樣,很有意思的收藏品。」托密克湊過來看了看。