第十三章 演帝爭霸
從剛才一見到張先生開始，祖興就發現這個中年男人的目光幾乎一直盯著白芷，反倒不太敢往他這邊看，現在也是如此。
這讓他有了一個猜測：興許這位並不打算現在動手，因為毒販中的通靈者們對不知底細的「半夏先生」心存畏懼。但是張先生此前已經和白芷見過面，剛才他們的對話也很大可能有其他人在監聽著。得知白芷只是通靈位階的初學者后，毒販們下一步的目標是誰就很明確了。
原因自然是很容易想到的：白芷的存在，很可能使毒販們依舊存活的秘密暴露。所以，即使要冒著被一位不知來歷的通靈者追殺的風險，毒販們也依然要將白芷滅口。藉此推斷，張先生向白芷發布委託的原因也很容易想到：她只是個高中學生，涉世未深，想必超凡能力水平也不是很高，當然是毒販們的理想委託對象。
想到這裡，他看了一眼白芷，她沒有在看這邊，正用雙手托著腦袋想事情。注意到祖興的視線，她先往張先生那邊看了看，再看向祖興，微微皺眉，露出一個疑問的神情。
祖興發現自己居然能夠明白她的意思：這個姓張的葫蘆里賣的什麼葯？
他沒有用眼神給予白芷回答，因為他自己也不知道該怎樣用眼神傳遞自己這一連串猜測，只是回以微笑。片刻之後，祖興、白芷與張先生走出咖啡館，出門之前，祖興裝作無意地看了幾眼顧客們，他們都在看著這邊，只是沒有起身的意思。
祖興在腦海里迅速地思考了一下對策。取回雨傘后，他回來在白芷旁邊將其撐開，張先生撐的是另一把傘。外面雨勢較他們進來時變得更大了，張先生走在前面，祖、白二人借著嘈雜的雨聲迅速進行了一次簡短的對話。
祖：「給我一個隱身的術符，對通靈者有效的那種。一會找個地方，我們兩個假裝分開，我找地方脫身。」
白：「你的意思是……他們想對我下手？」
祖：「我是這樣想的，因為在他們的角度，你比較好對付。」
「這樣嗎……」白芷露出一個不可思議的表情，然後說，「可是，我沒有提前準備那麼多術符。」
「那你能直接對他們動手嗎？」祖興看了看張先生，額頭上滲出一絲冷汗。
「不能，我會把法道部的聖靈引過來的。」白芷說，」你需要找一個機會布置好儀式，現在你掌握的兩個儀式法術足夠對付真理位階的通靈者了。」
「那我先把你送到家裡，然後在樓道裡布置法術儀式。」祖興說，「我們可以分別布置『明離』和『絮凝』兩個法陣，這樣大概只需要十五秒的時間。樓道里可以遮擋他們的視線，這點時間是可以爭取的。」
白芷點了點頭，沒有再說話。大雨傾盆，街燈昏暗，在雨傘的遮蓋下，祖興看不清她的表情。
他對白芷還不是很熟悉，此刻也不能猜測她的心情。不過，她原來大概覺得是在做一件好事吧，而現在卻……這種感覺論誰都不好受。
到了一個紅綠燈路口，祖、白二人停下來，和張先生並排站著。張先生站在白芷的右邊，他側頭對二人微笑了一下，祖興還以禮貌的微笑。
「倘若此時我在家裡，這一定是一個完美的天氣。」祖興笑著打開了話題，「偶爾，我會獨自坐在窗邊，欣賞雨點折射中的街燈，以及令人舒心的淅瀝聲。這是浮躁的城市生活中難得有意境的時刻。」
「是啊，半夏先生，我也喜歡這樣的寧靜時刻。經歷了些風浪的人，總是對寧靜有些特殊的情懷。」張先生再次看向這邊，「不過，對半夏先生您而言，也許是出於超凡領域的緣故。我聽說通靈者們遵循著一種奇特的規則。你們的力量……來源很特殊，是嗎？」
「是的。準確地說，它遵循一套唯心主義的規則。」白芷主動接下了這個話題，「一個人自身的信念越強大，就可以擁有更加強大的超凡能力。」
「這正是我一直困惑的問題。我多年前因為一些事故有幸成為通靈者，可至今都沒有感到自身的層次有多大的躍升。」張先生的語速飛快，在祖興聽來，這是一種激動的表現，因為他終於將話題引到了想要的地方。但是，根據此前的推測，他覺得張先生不是在為自己提問，而是在為那個毒販頭目提問。畢竟，他們的對話極大可能正被監聽著。
白芷露出有些驚訝的表情，她眨了眨眼，帶有一絲天真氣質地問：「唔……那您在這段時間裡有把自己是通靈者這件事告訴其他人嗎？哦，我和老師現在都知道了……」
「還有一些人知道。」張先生笑著點頭。
「您不應該這麼做的。這是分散自身信念的表現。除非您自身的意志比較強大，否則這樣做會對您產生一種心理欺騙，您對自身超凡能力的信念會因此減弱。」白芷說著還側了側腦袋，作思考狀，「嗯，具體原理我也不是很清楚，但是這樣做的確會對您位階的晉陞造成一些影響。」
「是這樣嗎……」張先生收回目光，想了一會，「也許正是因為我之前的錯誤理念，才導致一直以來我的能力沒有得到多少提升。謝謝你，白小姐。」
他們並肩走過空曠的街道，偌大的中心城區，在這樣的傾盆暴雨中，只剩下璀璨的燈光，人們都躲在建築下避雨，路上只有三個孤單的身影。天空中不時劃過閃電，亮如白晝，伴隨著雷聲轟鳴。
白芷拉了拉祖興的衣角：「老師，我冷……」
祖興有些詫異地看了看她，發現她裸露在外的右肩被飄入的雨水打濕了一些。近日蓉城天氣並不好，一場大雨更是讓氣溫驟降，更何況這裡面多少還有演的成分。
他當機立斷解下自己的中山裝給打著寒顫的「學生」披上，對另一邊目光關切的張先生抱歉一笑：「不好意思張先生，看來我得先送學生回家了。」
「啊，沒有關係。以後有機會的話，希望您再來聊聊。」張先生說著，伸手向馬路邊招了招，一輛計程車停了下來。等祖、白二人準備上車，他隨即將手提箱遞了過來：「半夏先生，這是您們的委託金。」
祖興此時正站在車旁，給上車的白芷打傘。聽到這話，他先是看了白芷一眼，見她身形一滯，隨即又繼續坐進車裡。祖興隨即點頭，接過了手提箱：「多謝，張先生。今後再會。」
「今後再會。」張先生向他揮手。祖興隨即坐上計程車，關上車門，白芷告訴了司機她家的位置，汽車頓時發動，遠去。
「這些錢，待會交給警察。」祖興把手提箱放到腳旁，壓低了聲音，害怕被司機聽見，「趕快刻畫術符。」
「在做了。」白芷手中正拿著一支中性筆，在紙上書寫著異體。車身有些顛簸，她必須使勁抓住符紙才能使它保持穩定，「你會開車嗎？」
見祖興點頭，她便飛快地繼續說著：「待會到我家小區，你給司機貼一個安眠符咒，它對普通人有效。在車上布置完『明離』法陣我們再下去。哦對了，我現在可以刻畫一個隱身術符，到時候你記得用，不能布置儀式的話，它的有效時間只有一分鐘。」
「夠了。」祖興往車子後窗看了看，原本空曠的街道上平白無故多了兩輛汽車，「我擔心的是，『明離』法術對普通人無效，這樣我對毒販就沒有優勢了。」
「這個法術的本質是操控溫度，你可以通過影響其他非生物物質來對那些人造成傷害。非生物物質可以被一切法術影響。」白芷繼續刻畫著術符，「我家離這裡不過十分鐘車程……這麼顛簸的情況下，我沒法保證能夠刻畫完這麼多張符紙。」
祖興沒有回答，他一直盯著車窗外。那兩輛車一直跟隨著他們的計程車，除了在紅綠燈之外，一直保持著十米左右的距離。這比較符合他之前的猜測：對方是想在白芷家裡或者附近，在不驚動其他人的情況下把她幹掉，解決掉這個可能揭發他們行蹤的隱患。
他只感覺腎上腺素瘋狂分泌著，但現在汽車還沒停下，他什麼都做不了。
時間一分一秒地流逝著。終於，計程車在白芷家小區大門外停下了。司機轉過頭來想要把付款碼展示給祖興，卻被一枚安眠符咒貼到了腦門上。他立即靠在座椅上昏沉睡去。祖興艱難地把司機挪開，操縱汽車停在了路邊，又回頭看了看白芷，她已經布置好了『明離』法陣。
祖興從懷中抽出那柄軍用匕首，打開車門，從其中走下，然後打開雨傘，把白芷從中拉出。他在不經意間完成了儀式法術所需要的步伐，隨後低聲用吳語誦念法術的咒語。他的右手手心傳來一陣熱流，這讓他知道法術已經生效。
此後，他把白芷送回她家樓下，藉助轉彎的時機回頭觀察，發現那兩輛轎車裡下來了五六個人，其中一名就是略作偽裝的毒販頭目，他手中有一支手槍。那群人緊跟在他們身後，但保持著一定的距離，祖興看得不是很清楚，但是可以大概判斷他們雙方的局勢。
「不是很多，但是小心埋伏。」他悄悄對白芷說。