第7章 太平會
夜半時分，整個鏢局都陷入沉睡，秦瀾摸黑出了房門，躡手躡腳地出了門，向北面的樹林里走去。
她要去見一個人，或者說一個組織。
昨夜她收到一封密函，聲稱知曉張鑫之死的真相，還有秦瀾如今的處境。信箋的末尾以「太平會」的名義署了名。
秦瀾未免有些踟躕，太平會她有所耳聞，但也只知道這是個民間自發的反抗組織，在南方有不少分部，會中不乏高手。她掙得是官府的錢，自然與這種性質的組織素無瓜葛，現在毫無緣由的找上自己，也不知道葫蘆里賣的是什麼葯。
但略一思索，張鑫莫名被殺害，南門才恰恰就在這時出現，自己又正好被抓了個「現行」，如今只能受南門才擺布，她滿腹狐疑，可又沒手段調查，這未免不是個好機會。
百般思索下，她身上帶了暗器，又帶上了劍。早些時候又找借口到約定的樹林中轉了轉，摸清了地形，如今已近丑時，一切就緒，或許擺脫南門才的機會就在這一次。
天氣逐漸轉涼，暮色中的森林有著森森寒意。
秦瀾放慢了腳步，倏然，一陣陰風略過她的脖頸，她一驚，回首望去，只看到地上一隻隱鼠奔過，她呼了一口氣，正欲前行，只覺枝杈樹葉響動，如屋檐上的風鈴響動，聲音如毒蛇吐信，在秦瀾耳邊廝磨。
一個瘦長的身影在如鬼影一般，在樹冠中閃身，稍有失神就尋不見他的蹤影，眨眼間，他就前進了數十步的距離，在樹枝上坐下。
這個人青白麵皮，面頰瘦削，四肢修長，兩個眉毛倒豎，活像無常鬼。
一個陰森森的聲音劃破的夜空的寂靜。
「姑娘可是秦瀾？」
「正是。」
「總舵主忙於會中瑣事，不能親自到場，故命我代表太平會來見秦姑娘，禮數不周，多多擔待。」
秦瀾見這人一副人不人鬼不鬼的模樣，又是這詭異的行事風格，不免對太平會有所抵觸。
「我是陰六兒，江湖上稱我做葉上影。」
秦瀾暗道：「我看叫做府中鬼比較符合。」
「我知你現在是滿腹疑問，客套話我也不多贅述。」
「張鑫之死處處蹊蹺，歸根到底是為了逼你受南門老賊的擺布。」
秦瀾聽到「南門老賊」這個稱呼，忍俊不禁，同時她也隱隱感覺到這個葉上影也不是南門才來試探她的。
「秦姑娘，你可是龍族？」陰六兒話鋒一轉。
秦瀾點了點頭。
「張鑫死時，你可察覺到什麼？」
秦瀾略一思考，也沒什麼可顧慮的，就照實說道：「並無異常。」
「想來是老賊的爪牙出手。」
「或是說受了外力阻撓。」
秦瀾微微皺了皺眉，左思右想也沒什麼思緒。
她踱了幾步，忽而抬起頭來，道：「或許是張鑫給我下的葯。」
「張鑫拿的葯應當是官府發放的，不足以限制你的靈力。」
秦瀾一愣，雙手一拍，道：「我依稀記得這張鑫念叨過什麼『化骨散』，待這葯入我口，須臾便渾身無力，靈氣與其說受阻，倒不如說是軟綿綿的，捉不住，聚不齊。諒是這破葯影響了我。」
陰六兒摸了摸下頷，道：「這鐵蜈蚣只是個武夫，不懂靈氣運作，帶化骨散這般猛葯可是多餘了。」
「不得不懷疑他是否一開始就受到某人的指使。」
「南門才的骨髓都是黑的吧！」秦瀾嗔道。
「這只是冰山一腳，這些衣冠禽獸自出身習慣在渾水池裡鬥法。」
「南門才自你盯上鐵蜈蚣之際就潛伏在你附近了。」
秦瀾只覺背後發毛，冷汗出了一身。
「他刁滑奸詐，一路上不斷變化身份，太平會的弟兄們剛見到他扮作道人模樣，他就換了打扮。」
「可惜老賊這次出行及其低調，一個隨從都不曾帶，不然早可摸出他的行蹤。」說罷，陰六兒嘆了口氣。
「自張鑫起歹意到你被眾人被捉個先行，都是南門才編排的戲，如今你落得客居異地的場面，也是他所希望的。」
聽到這裡，秦瀾已經恨得牙痒痒，只是鑒於陰六兒在場而不能發作。
「雖說早對這個人有所了解，可也沒料到他真能下得去這手！」
「位居白龍之位，一心只在權力鬥爭，這蒼生黎民就屈腰弓背給王侯將相做戲檯子。」
「當今皇后意圖逼白龍退位，提前開始宗族大會，選一個傀儡上台，自己垂簾聽政，族中耆老皆視而不見。南門才三番五次的逼你接替，不過是看中你雖有龍族身份卻與未與宦海有瓜葛，將來助你上了位，便將你做與外戚權斗的籌碼罷了。」
秦瀾雖說不明晰朝廷爭鬥，但也清楚南門才莫名找上她，忽然與她這個早已與龍族割斷聯繫的「外人」商討接任之事，必然沒懷好心，可秦瀾一直是囫圇地考慮這些，如今被點破，卻也是內心鬱悶，自嘆踏入了這渾水中。
秦瀾抬起頭來，道：「總舵主百忙中關心我這默默無聞的小人物，不知所為何事？」
陰六兒大笑幾聲，道：「倒是直爽之人！」
「那我也不彎彎繞繞。」
「如今要做官入朝，問的不是才學，亦不是胸襟，不是武略，而是肉身里流的是什麼血。聖上昏庸，官吏腐敗，蒼生於水火之中苦苦掙扎。」
「我們太平會，就是要中止這腐敗的統治，將皇帝老兒攆出白龍宮。」
秦瀾一驚，這等反逆之語若是讓旁人聽去，自己的項上人頭難保，閻王爺的手下難免多了工作。
「那閣下的意思是？」秦瀾試探道。
「請你助太平會一臂之力，救天下蒼生。」
秦瀾沉默了許久，陰六兒先開口打破了寧靜：「不必現在給出回復，三日以內，南門才的手下就會接你們入宮，那時我們的弟兄會再與你見面。」
說罷，陰六兒腳步一動，眨眼間，只覺樹枝如被晚風吹拂般微動，他就如鬼影般隱沒與夜色中，不知去了何處。
秦瀾的耳邊只聽得微弱但又清晰的話語聲——「好好考慮。」
秦瀾抬頭看了眼月色，時間不早了，若是在拖延下去，鏢局的人難免有所懷疑，她加快步伐，速速出了森林，回到房中。
她坐到了床上，房間內黑夜與月色爭奪著空間，人就被擠壓在小小的角落。秦瀾伸出兩隻手來，伸出左手的中間三指，默默道：「南門才。」又伸出右手的三指，道「太平會。」。接著，她雙手彎下無名指，繼續道：「白龍——蒼生。」
「一面是桎，一面是梏。」