第十二章 三個誓言

第二天早上，這位西班牙騎士去了修道院，直到下午晚些時候才從那回來。他臉上特有的狡黠笑容也被扭曲成了輕蔑的怨婦臉，安塔爾一眼便看出了這個變化。

「有什麼問題嗎，大人？」他問道。

「是人有問題，」卡洛斯咂了咂舌，「威廉在哪兒呢？」

「他大概一個小時前進城了，大人，你們互相避開了。」

「拜託，別再這麼恭敬地叫我了，」男人揮了揮手，「叫我卡洛斯就好了！」

「我明白了。」

「告訴我，你現在有事嗎？我想沿著河岸騎馬。」卡洛斯說。

「我的舅舅讓我在他回來之前要把薩雷徹洗乾淨。」安塔爾很不情願地回答道。

「薩雷徹？」

「我的馬，大人……我是說……卡洛斯。」

「好吧，你去把它牽出來。」卡洛斯點點頭，「我堅持讓你和我一起去。」

「我……」

「你還在等什麼呢，小子？」

「我沒心情接受懲罰。」

「那我可就一個人去咯，我沒想到你這麼……這麼膽小！」卡洛斯聳了聳肩。

「什麼？」

「我還以為你想成為一名騎士呢，轉念一想，你的馬不可能有我的瑞茲快，你是一匹優秀的弗里斯蘭馬，對不對，瑞茲？」他撫摸著自己戰馬的鬢毛，馬兒滿意地哼了一聲。

「我的薩雷徹可是阿拉伯純種馬。」男孩吹噓道，「真主從南風中創造了它，比其他馬早存在了整整一千年！就算你的瑞茲夠快，卡洛斯大人，但薩雷徹是位王子，它會比瑞茲更快。」

「無論如何，我都不會輸給一個馬夫。」卡洛斯不以為然地挑起眉毛。

「我不是什麼馬夫！」安塔爾生氣地說道。

「不是？」卡洛斯笑了，「那證明給我看看！」

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八隻迅捷的馬蹄砰砰作響，夾雜著薩瓦河的浪濤聲和兩名騎手時不時發出的尖嘯聲混在一起，形成了一種詭異的噪音。一開始，旁觀者可能分不清哪個是侍從哪個是騎士：他們不僅穿著相似的衣服，而令人困惑的行為也極其相似。

卡洛斯雖然年近四十，烏黑的鬍子里藏著幾縷白絲，但看上去並不比新晉陞為侍從的安塔爾更加成熟或嚴肅，他的眼睛里仍然閃爍著孩童般的光芒。

「讓我問你一件事，安塔爾！」在兩人輪番追上對方數次，分不清誰才是贏家后，卡洛斯將馬勒住。「你究竟為什麼想成為一名聖殿騎士？」

男孩對這個問題感到驚訝，也許是因為他從前從未真正想過這個問題。從他記事起，他就一直想要成為一名騎士，就像他的舅舅一樣。他不知道為什麼，因為直到現在，成為騎士這個命運似乎就像他需要呼吸一樣自然。

「伱自己也是聖殿騎士，」他迴避了問題，「你有什麼理由勸阻我放棄我的目標？」

「呵呵，我不想勸阻你什麼！」黑袍男人挑起一抹促狹的微笑，「我只是想知道你為什麼確定你的方向是正確的呢？」

「聖殿騎士團是世界上最強大的騎士團，」安塔爾回答，「你肯定也知道。」

「所以你的人生目標，」卡洛斯大聲說，「是成為世上最強大的騎士團的一員？」

安塔爾感到非常尷尬，但他的尷尬很快變成了憤怒。

「恕我直言，卡洛斯大人，」他輕率地說道，這是他腦子裡想到的第一句話，「你只是在嫉妒我的白色斗篷，因為你自己只有資格穿黑色的！」

話一出口，他就知道自己犯錯了。他咬著嘴巴，恨不得給自己一巴掌。他已經可以看到他舅舅比以往更嚴厲地懲罰他了，他剛剛侮辱了一個年齡幾乎是他三倍的騎士，不管是黑袍還是白袍，不管是隸屬於騎士團還是獨立的騎士，這樣的頂撞都是最無禮的一種行為。

然而出乎意料的是卡洛斯並沒有睜大眼睛責罵他，而是放聲大笑起來。

「我認識你舅舅，孩子，我認識他很久了！」他愉快地笑著說，「他向來是個不折不扣的大麻煩，你卻比他更危險！」

「請原諒我！」安塔爾說。

「你很誠實，為此我不能生氣。相信我，比起那些只敢在背後說真話的宮廷大臣，我更欣賞你這樣的人。你是個誠實的人，生命在你內心中燃燒，我能從你的眼中，從你的一舉一動中看到它。這就是為什麼你會成為一個糟糕的聖殿騎士。」

安塔爾被卡洛斯的最後一句話揪了起來，「我不明白，」他結結巴巴地說，「這是什麼意思？」

「為什麼我胸前明明有著紅色十字，說話卻像個異教徒一樣，是嗎？」

安塔爾默默地點點頭。

「安塔爾，我對這個神聖不可侵犯的騎士團的看法與大多數人略有不同。我知道它所承載的東西，我見過它的陰暗面，我也曾犯過一些不可告人的罪行，我不否認。聖殿騎士團不是一個自由的弟兄組織，但你生來就是自由的，要麼他們把你污染，要麼你就永遠是騎士團的害群之馬，一個棄兒。」

他們在沉默中騎行了一陣子，安塔爾思索著剛才卡洛斯說的話，好讓黑袍軍士的想法慢慢沉澱下來。

「我的家族，」卡洛斯開口說，「世世代代都支持著聖殿騎士團，金額之多，超乎你的想象。這個世界並沒有按照它應該的方式運作，也不像經文中所說的那樣，它實際上是由金錢驅動的。他們不敢把我開除出騎士團，就是因為這個簡單的原因，因為錢。」

「那你黑色的斗篷呢？」安塔爾好奇地問。

「你覺得我會去發三個誓？然後當一輩子的處男？得了吧！」卡洛斯笑著看著他，「我可不會許下貞潔之誓，我只發了服從之誓，儘管有些人覺得我也並不服從……」

「那貧窮之誓呢？」

「有哪個可憐的聖殿騎士窮得和乞丐一樣，安塔爾？」他張開雙臂，「斗篷是我們家族代代相傳的，儘管對於我的父輩們來說，我的教團所遭受的麻煩還沒有他們忍受我的一半多。

你可知道，聖殿騎士從來不需要為任何事情排隊？而且他們在街上的權利幾乎和國王本人一樣多。」

「哪個國王？」

「任何一個國王！」

「但只有沒有瑕疵的騎士才有這樣的待遇，」安塔爾反對道。

「我上一次見到一個一塵不染的完美騎士的時候還是我沒有錢的時候。」卡洛斯笑著說，他顯然很享受這場辯論。

「你在什麼時候沒有錢？」

「我一直都很有錢！」

安塔爾皺了皺眉，「黑袍還是要排隊的。」

「也許吧，但我沒有排過。」他聳了聳肩，雖然我得到的特權確實少了一些，但我可以比起任何白袍騎士更自由地享受最美妙的事物。」

「什麼美妙的事物？」安塔爾不解。

卡洛斯走到離男孩很近的地方。

「很快你就會發現，」他歡快地低聲說，「這個世界到底是怎麼回事，在那時，你自己也會對白袍和貞潔產生不同的看法。」

「為什麼，什麼看法？」安塔爾同樣也小聲地問道，就好像是在窺視一個可怕的秘密。

「女孩們裙子下面的芬芳。」

當他意識到卡洛斯在說什麼時，安塔爾睜大了眼睛，他的臉漲得通紅。

「你瘋了！」他脫口而出。

「是的！」卡洛斯喊道，然後一踢馬刺，又開始狂奔起來，「我瘋了！我是世界上最瘋狂的聖殿騎士，瘋狂、快樂和自由萬歲！」

安塔爾盯著怪叫著的卡洛斯，臉上凝固著的驚訝漸漸被微笑取而代之。他放開薩雷徹的韁繩，靠在黑馬身上，跟著卡洛斯飛奔。

「你可能是自由的，」他對前方的黑袍軍士大喊，「但你的弗里斯蘭馬不可能比我的阿拉伯純種馬跑得快！」