第十五章 成為一頭獅子

四天後，他們到達了佩奇，但讓安塔爾非常難過的是他們只是繞過了這座城市。他想好好看看中午誒，但翁貝托無論如何都不想穿過城門，他含糊地提到了一些故事，從他一反常態的喃喃自語中，安塔爾了解到這位歌手在佩奇曾經惹了一些麻煩。

他們的下一個目的地是塞克薩德，之不需要不到兩天的騎程即可到達。在這裡，他們終於在一家旅館停下，吃了一頓豐盛熱乎的晚餐，睡在一張相對舒適的草床上。

在旅途中，他們經過了幾個小村莊，村民們都很樂意給他們提供食物和住宿，但翁貝托總是拒絕。由於安塔爾是騎士侍從，他有權利期望農民給他提供吃住，但翁貝托向他解釋說，這樣他們就會把食物從窮人的嘴裡奪走。

「別忘了他們還要繳納重稅。」他一有機會就和安塔爾說，「他們必須向教會交納什一稅，給地主獻上大量禮物。我們帶了足夠的食物，不需要靠村民們活。」

「我想吃熱的食物，」安塔爾抱怨道，「我的胃已經受夠了冷巴巴的肉乾了！」

「夠了！」翁貝托看著他，「你舅舅想把你培養成一名優秀的騎士，他不會允許你吃窮人的食物，即便你有權這樣做……」

有幾次，翁貝托讓安塔爾獨自帶著三匹馬等著，然後自己便在他們停留的城鎮消失上幾個小時，男孩因為不能和他一起去收集情報而感到沮喪，在這種乾等的時候他真的覺得強迫旅行是一種懲罰。

如果他能和翁貝托一起出去玩，看看義大利人是如何得到他的消息的，那對他來說會更加有趣，然而他現在卻像個普通的馬廄僕人一樣給馬匹清洗和梳理。

當他們到達塞克薩德時，他發明了一種新遊戲來打發寂寞時光。他伸了個懶腰，下巴往上一掃，挺起胸膛，露出縫在胸前的紅色十字，左手放在劍柄上，牽著馬在城裡走來走去，好像整個世界都在他的腳下一般。

他喜歡人們好好看著自己，因為農民見不到多少騎士，更不用說是騎士團里的騎士了。

然而在城市裡，情況卻完全不同。當翁貝托在第二天又消失在塞克薩德的街道中，安塔爾開始像個騎士一樣踱步打發時間時，一陣嘲弄的笑聲突然在他的耳邊響起。離他不遠處站著三個穿著破爛衣服，鬍子拉碴的男人，他們很有興緻地看著安塔爾的動作，男孩沒有躲在馬後，而是站在眾人面前。

「如果我沒有弄錯的話，」他故意用低沉的聲音說，「先生們是在嘲笑我。」

「你沒有弄錯，孩子，」中間的人咯咯笑著說，「你真是個有趣的小傻瓜，在這個悶熱的日子裡見到你真好。」

安塔爾仔細地看看了這三個人，其中兩人腰帶上有佩劍，但他們肯定不是騎士，他們看起來太髒了，他們的武器和他們的衣服一樣破，他們的劍肯定也是從死去的貴族身上偷來的。

他們穿著顏色鮮艷的衣服，腰帶上掛著各種用來傷人的武器，那個沒有劍的人的腰帶右邊掛著一把破舊的小刀鞘，左邊掛著一把簡單的長柄斧。其中一人身上還穿著一件披風，但滿是破洞。

「你有什麼東西看不順眼嗎，小子？」右邊的那個人問，他的左眼下方有一道長長的傷疤，它幾乎和威廉臉上的一模一樣。

安塔爾突然意識到這幾個人不是鬧著玩的，他們看起來不是什麼農民，誰知道他們的武器上沾了多少人的血。

「我是聖殿騎士團的一員，」他故作平靜地說，「你們高不高興和我無關，但請你們不要把我當做笑柄。」

「你這是要威脅我們嗎？」中間戴著披風的那個人往前走了一步，露出陰險的笑容，他看起來是這三個人的頭兒。

「並不是，」安塔爾努力掩飾著自己顫抖的聲音，他並不覺得自己很弱，或是劍術不行，而是這三個人給了他一種不祥的感覺。

「好吧，」那個沒有劍的人說，「那你來找我們是為了什麼？」

「我只要求伱們尊重這紅色十字！」

只見那個臉上帶疤的人也上前，朝著安塔爾心口上的十字吐了一口唾沫。男孩不由地往後退了幾步，除了恐懼之外，他還感到憤怒和羞愧，他用一個緊張的動作擦去了那噁心的口水，並睜大眼睛盯著那三個人。

「聖殿騎士？你就是個可憐的小學徒，快滾開！」

正當安塔爾不知道怎麼回應時，他的餘光看到翁貝托正從遠處走來，於是他跳到薩雷徹身上，帶著它身邊的德瑞斯和阿德索前去和歌手會合。

「我們會再見面的！」他朝那三個人警告地點了點頭。

直到幾個小時后安塔爾心中的恐懼才完全消失，他和翁貝托默默地騎著馬，離塞克薩德越來越遠，而他一直在想，剛剛的三個身影到底有什麼可怕之處，為什麼在他們面前，自己的胃就好像變成了一個小冰球？畢竟身為騎士，他不能懼怕這種人渣才對！

他覺得威廉說得很對，這個王國應該由一個真正的國王來統治領導，他會用鐵與火來對付這些製造麻煩的人。

他發誓，下次遇到這樣的人，他絕不會退縮。相反，他會拔出他的劍，成為一頭獅子。