聖駕
「夫人，宮中馬車已經到了。」佳禾過來催促出門的時候，竇施然恰巧裝扮完畢。
今日是與御駕同行，她雖是無品級的侍妾，依舊需穿戴隆重。
平常打扮，不過略施粉黛，今日無法偷懶，銀瑤便得以大展身手。
螺子黛將眉眼勾勒得婉約秀麗，唇脂將薄唇稍稍點紅。
發簪、耳環、手鐲皆是前日在庫房挑的金飾，黃金富貴，將她原本的清冷掃除了大半，配上妝花緞子的彩綉長裙，而那金綉腰帶將她的纖腰束得盈盈欲折。
乍一看去，只覺得錦衣鮮麗，環佩飄然。
她本來氣質如蘭，這一身大金大紅的富貴裝扮在她身上竟也不突兀。
好似那山巔的幽蘭移植到了黃金花盆之中，擺在了花團錦簇的御花園。
幽蘭的優雅依舊、清麗依舊，只去除了冷氣，添了幾分貴氣。
沒有半分格格不入，反而淡妝濃抹總相宜。
竇施然未曾細看過鏡中的自己，但走出王府時，她分明感受到端坐於戰馬之上的越王眸光有了動容。
應當是很美的罷。
竇施然提著裙擺上前，朝他一拜。
「王爺。」
越王的手指提了提韁繩，眸光飄去別處：「走吧。」
竇施然正欲上馬車，身後傳來一陣疾呼：「岳姐姐，岳姐姐。」
回過頭，見徐樂菱帶著丫鬟急匆匆地從府里出來。
「徐妹妹有事嗎？」
徐樂菱朝越王看去，可惜越王此時早已調轉馬頭，壓根沒看這邊。
她暗暗吸了口氣，朝竇施然笑道：「我聽說從京城去溫泉宮要兩個多時辰，便做了些糕點，不是甜膩的，姐姐若在路上乏了可以嘗嘗。」
「多謝。」竇施然接過點心盒，轉身上了馬車。
竇施然只是一個侍妾，伴駕同行不得帶丫鬟，銀瑤只能留在府里。
上了馬車，竇施然將點心盒擺在一旁，剛坐穩，車駕便前行了。
眼看得離皇宮越來越近，竇施然的心愈發崩得緊。
她離宮還不到十日，可這十日發生的事何止天翻地覆。
好不容易適應了王府的生活，又被他硬拉了回來。
當著自己丈夫的面，要去勾引他的弟弟，在他心裡，她到底是什麼樣的女人。
這樣心事重重地到了宮門前。
御駕出行，自是從皇城正門出，此時正門緊閉，錦衣侍衛們滿滿當當地將城門外圍得水泄不通。
王青在外說了一聲，竇施然下了馬車，看見越王也已經下了馬。
她低頭站在越王身後。
他身量極高，肩膀亦是寬闊，完全能夠擋住她的身形。
站定片刻，有黃門匆匆而來：「王爺請上馬吧，陛下說自家兄弟不必拘禮，王爺隨御駕同行即刻。」
皇帝弱不禁風，平常連乾元宮都不敢出，哪裡能在宮門口見禮，越王自然清楚。
「臣遵旨。」
越王回頭，瞥見竇施然面色不佳，沉聲問：「怎麼了？」
竇施然忙收斂了神情，低聲道：「下馬車時沒拿披風，沒曾想雲把太陽遮住了，便有些冷。」
越王瞥向她的衣裳。
是有些薄。
妝花緞色澤艷麗，質地卻最是輕薄。
輕盈鮮艷的衣衫掛在她身上，愈發襯出她的身姿胖瘦合度、穠纖適宜。
「回馬車吧。」
越王重新上馬，竇施然聽著他語氣中的不耐，心中暗暗一嘆。
等皇帝知道越王對自己是這般態度，不知又要出什麼對策逼迫。
她坐回馬車，又靜候了一會兒，終於聽到宮門那邊傳來一聲宏亮的唱誦：「聖駕出宮。」
緊接著便是皇城正門沉重地開啟聲。
竇施然心下悵然。
上回聽到皇城正門開啟的聲音時，是她三年前冊封為皇後進宮之時。
三年的時間，她一直在乾元宮侍疾，聖駕和鳳駕從未離過皇宮。
如今成了小小的侍妾，倒有了伴駕出宮的機會。
越王策馬行在聖駕之前，其餘御前侍衛跟在他之後，將聖駕護住。
竇施然區區侍妾，聖駕走出很遠，才跟在儀仗之後前行。
聖駕浩浩蕩蕩從京城穿過，百姓們早就被金吾衛趕得老遠，但依舊巴望著聖駕，渴望一見龍顏。
竇施然聽著外頭排山倒海般的山呼萬歲，心緒萬千。
或許這就是皇帝不惜一切也想保住的東西吧。
出了城門，車窗外的景色截然不同。
離京城越遠，越是大片大片青綠映入眼帘。
大自然的鬼斧神工不是御花園的能工巧匠能夠比擬的。
竇施然尚在閨中時，每至春日，都會雖外公會帶著她和舅家表兄表姐出門踏青。
外公喜歡登高，竇施然每每憊懶，外公都會鼓勵著她登到山頂。
京城近郊無甚山峰可攀登，外公恐怕不習慣罷。
想到年邁的二老，竇施然不免難過。
索性放下車簾，轉頭看見了旁邊的點心盒子。
忙活了一早上，的確餓了。
她打開盒子，裡頭整整齊齊地擺著四塊桂花糯米糕，不僅如此，旁邊還擺著銀簽子和綉帕。
果真是精心準備。
徐樂菱這份心意原是想給越王的罷，可惜越王不領情，連話亦不曾說一句。
竇施然嘗了一塊，桂花清香，的確不甜膩。
只是糯米稍稍實沉，吃了一塊也就吃不下更多了。
皇帝身體弱，所以聖駕行得極慢。
原本兩個時辰的路途，前行了兩個時辰只走了一半。宮中倒是早有安排，竇施然原以為自己得跟著侍衛們啃乾糧，沒想到她也有熱飯熱菜。
水煎鴨、醋烹豬並糟茄子一共三道菜，不多，但每一道都是竇施然從前在宮中喜歡吃的。
她有些憋悶。
他逼她做這麼多事，以為施些小恩小惠她就會感激涕零嗎？
憋悶歸憋悶，御膳房的手藝的確比王府的廚子強上許多。
竇施然正大快朵頤，越王忽然挑簾進來。
「王爺，」她趕緊放下筷子。
越王瞥了一眼小桌上的膳食，徑直坐到了竇施然的身旁。
「王爺用過膳了嗎？」
「吃過了。皇兄有些頭暈，想小睡一會兒再前行。」
竇施然懂了。
天子駕六，御駕對普通人來說已經四平八穩、如履平地。但對常年躺在乾元宮的皇帝來說，兩個時辰的顛簸，不啻於凌遲。
這一歇，少說也要一個時辰，越王騎著馬也是無趣，索性來她的馬車裡坐一會兒。
「你接著吃吧。」
他既開了口，竇施然自是遵從。
她吃著飯，他閑坐在一旁，王青進來倒了茶水，又匆匆退下。
喝過茶，越王百無聊賴。
畢竟竇施然乘坐的馬車不大，不似御駕那般可以躺下歇息。
他瞥見了擺在一旁的點心盒，打開見是糯米糕。
「你做的？」
早上徐樂菱在府門前鬧出那麼大的動靜，他是一點沒在意嗎？
「這是徐妹妹親手做的糕點。」
越王不置可否，拿起一塊嘗了一口，皺眉扔了回去，拿帕子擦了擦指尖。
連桂花糯米糕他都覺得甜膩，看來徐樂菱想靠點心博得他的歡心這條路是行不通了。
好在他吃了一口，沒白費她一早起來的心機。
竇施然用過膳，王青很快進來把食盒和點心盒一齊收了下去，馬車裡只剩下兩個人面面相覷。
孤男寡女在一起，並不一定是乾柴遇到了烈火，也有可能是驢唇遇到了馬嘴，對不上眼。
竇施然冥思苦想許久，終於先開了口，明知故問：「王爺，為何皇後娘娘沒有與陛下同行？」
「宮中有太監感染了時疫，牽連到了太后和皇后，為了她們鳳體安康，兩人都在景陽宮養病。」
竇施然故作驚訝，「之前只聽說京城裡有不少百姓染了時疫，竟不知牽連到了宮裡。怪不得陛下要去溫泉宮呢。」
之前的奏摺里提到過京城附近偶發時疫，百姓深受其苦，皇帝還命太醫院派人去民間查探病情，熬大鍋葯給百姓服用。
「溫泉宮遠離京城，太醫為龍體著想提議陛下過去暫住。」
「我能跟著王爺到溫泉宮避疫，屬實是運氣好了。」
難怪，王府的下人都不讓帶，只有一個王青隨行。
竇施然憂心忡忡。
之前她以為皇帝是為了逼迫她跟越王早日同房才讓他們去溫泉宮，現在聽越王這麼一說，她又迷惑了。
越王不是傻子，皇帝能說出來的借口必然是能讓他信服的。
京城裡的時疫定然很兇猛。
外公外婆剛到京城，就碰上了時疫，萬一二老染上……
她突然鼻子一酸，眼角便有淚意。
越王皺眉：「既然運氣好，為何要流淚？」
「我……」竇施然竭力控制淚意，只是聲音仍然啜泣，「王爺說京城裡時疫洶湧，城中百姓怕是要遭罪了，我想起我娘也是染病去世的，一時有些感傷。」
「你娘？」越王想起了上回梁成回稟的事，單說身世，她的確可憐，「太醫院正在竭力配藥，朝廷也在重金尋找民間高手，想來不久就會遏制住，不必太擔心。」
「是啊。」
竇施然心中微微一動，望向越王。
進王府這麼多日，越王對她說話一向都很不客氣，今日說了這麼多寬心的話，是因為他也想起了他的生母秦貴妃嗎？
看樣子，他對秦貴妃的感情也很深。
然而竇施然心中一沉。
越王對秦貴妃愈懷念，對竇家也就愈恨。
姑姑說得沒錯。
一筆寫不出兩個竇字，越王一旦登基，會是竇家的滅頂之災。
她必須生出龍子，扭轉局面。
為了竇家，也為了她自己。
「王爺，陛下有令，起駕前進。」王青在馬車外道。