行止觀（16）

第十六章

行止觀（16）

蕭復自己雖不愛看書，但看過林子葵的文章，知道他有大才，是連當了道士的太上皇都願意提點的賢才。

考進士肯定沒問題，至於能不能當上狀元……

蕭復想，以文泰帝那偏激性格，林子葵心直口快，年齡小沒城府，在官場也會讓人活剝生吞。到了殿試，他也極容易幾句話說錯，將文泰帝惹怒，輕則剝奪功名，重則軍棍四十。

看來不能讓文泰帝主持殿試了。

這樣想著，蕭復再次修書一封：

「三哥，師弟有難，十六洞天山行止觀，速來。」

寫好，他便捲起信紙綁在鴿子腿上，放飛了出去。

行止觀建在山腰，後面環抱的是臨歧江，江面幾乎結冰，寒冰冷氣聚在山峰。

林子葵現在是離了這件「兔裘」就沒法活了。

蕭復看他總是穿，也不換，當然他知道這是因為林子葵沒衣服換了，就繼續修書一封，傳信到昌國公府。

信鴿還沒飛入昌國公府，就被大內高手給攔截了，展開一看內容，有些困惑，然而還是謹遵御命，一字不漏地抄錄下來。將鴿子放飛后，錦衣衛拿著信回到宮中。

跪在御書房裡，稟報道：「陛下，這是昌國公府和定北侯的密信。」

「快，快呈上來！」文泰帝臉部有些浮腫泛紅，但瞧著精氣神很足，已沒有前幾日的痛苦了。每次他一疑心自己是不是徹底好了，那蠱毒就會發作，將他折磨得不成人形。

文泰帝攤開密信內容的摺子，神情勃然。

只見信上寫：

「娘，兒子沒衣服穿了。最近瘦了，要小一點的。再送些肉來，餓。」

文泰帝匪夷：「就這個？沒說別的？」

錦衣衛埋著頭：「沒有。」

「荒唐！」他將摺子一摔，震怒拍桌道，「巫蠱一事，定和蕭復有關係，哪有那麼巧合的事！這密信一定是迷惑人的，朕早該想到，昌國公和雲南王是親家！雲南王府他們一家怎麼會那麼老實！」

這時，宦官進門，悄然走到了文泰帝身側：「陛下，奴才有要事稟報。」

「說。」他沒好氣地坐下。

「太后讓人去苗疆尋了一位用蠱高手，聽說這蠱師有獨門秘法，可追蹤母蟲的下落，持有母蟲之人，那必定是下蠱之人啊陛下！」

文泰帝聞言立刻起身：「快，快快將人請進來！」

宦官將人引入。

「草民叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

那蠱師是個黢黑瘦小的老頭，讓人看一眼，就覺得他彷彿渾身都爬滿了蟲子，文泰帝遲疑，藏住了眼底的嫌惡，道：「蠱師請起，聽聞蠱師有法子，追蹤下蠱之人。」

「有是有，」老頭掏出一個漆黑罐子，「這是草民養了一輩子的蟲王，天下沒有蠱蟲能逃脫蟲王的嗅覺。」

文泰帝大喜：「太好了！你若替朕找到罪魁禍首，朕賞，重重有賞！」

老頭嘿嘿一笑：「不過，需要被下蠱之人的三碗血，先餵飽我的蟲王。就不知道……陛下願不願意了。」

文泰帝臉上皮膚顫抖：「你好大的膽子！」

老頭還是那樣笑，說：「萬歲爺，草民只有這一個法子，別無他法了。」

言下之意，放血還是繼續痛，只能二選一了。

文泰帝咬著牙，死盯著他：「好，不就是三碗血嗎！」

-

「大人，行止觀到了。」

唐孟揚坐在馬車裡，剛剛睡醒，掀起帘子，他下了馬車吩咐道：「把東西都搬下來吧。」

他帶了一些香火來燒，還給林子葵帶了些東西。

唐孟揚不曉得林子葵住在哪裡，只能進觀后打聽，有道長為他指路：「林居士就住在後院的洗心堂，居士看見那株祈福樹了么，走這條路下去，往西邊兒走。」

兩個家丁抬著他帶的東西，是一個沉甸甸的大箱子。

到了洗心堂，林子葵戴著叆叇在溫書，墨柳先瞧見的，大聲道：「公子，是唐大人！」

「唐兄？」林子葵放下書，他並沒有墨柳那麼高興，回頭叮囑了句：「不許說二姑娘的事。」

墨柳點頭應了，林子葵起身：「唐兄，你怎麼來了？」

他剛摘下叆叇，唐孟揚已經高高興興地進來了：「來看看你，怎麼樣啊，這行止觀？」

他一眼就看見了林子葵手上的叆叇：「哎？懷甫賢弟，你這，這莫非是叆叇？」

林子葵沒來得及收起來，只好點頭：「是。」

「我瞧瞧我瞧瞧，這種稀罕的東西，你上哪得來的。」

「一位貴人相贈。」

「咦？什麼樣的貴人，竟贈你如此貴重之物。」

林子葵搖頭：「貴人，不曾跟我通姓名。」

唐孟揚就將叆叇戴上了，口中說：「我在朝上瞧薛相也有一副，長得差不多，不過你這個要小一點，是銀的，他那是木製的。早就好奇了，這玩意兒，戴上是什麼樣的。」

此前元慶讓工匠研究打造時，便特意叮囑了：「材質，大小，都要做出區別來。」

所以唐孟揚壓根沒往那方面想，單純很好奇，林子葵口中的貴人是誰。

既然林子葵避開不談，他不便追問，但目光已經注意到了，林子葵身上穿了一件價格不菲的貂裘。

唐孟揚還問他：「你戴上，是不是能看清楚字了？」

林子葵點頭：「能。」

「這樣啊……」唐孟揚低下頭去，不知在想什麼，「甚好，甚好。」

玩了一會兒叆叇，唐孟揚就將帶來的木箱給他了：「這是為兄特意給你帶的，你看看，喜不喜歡？」

箱子一開，裡頭有乾淨的厚被褥，有兩件新的斗篷，筆墨紙硯若干，還有一些小零嘴，還帶了葯給他：「王大夫給你開的，我想著你在這兒沒有葯吃，抓藥麻煩，就給你抓來了。」

沒人發現，門外多出來三顆腦袋。

從上至下，分別是：元武、蕭某、金樽。

元武說：「看起來，這個唐孟揚對林公子很好啊，這麼體貼，還給他買零嘴。」

蕭復的表情很難看。

然而讓他意外的是，林子葵這麼禮貌的性子，居然沒有推拒，反而是收下了，道了聲謝過唐兄。

唐孟揚：「你我不必道謝，你跟我什麼關係啊？」

蕭復的臉又黑了一層：「惡不噁心啊這個死斷袖。」

唐孟揚：「慚愧，這些日子為兄忙碌，沒能顧得上你，竟害得你跑來行止觀了，若你來找我，不就不必來了？缺錢的事，你得找我啊！」

林子葵輕輕搖頭說：「我不缺的，來行止觀是我自己的主意，這裡清凈。謝過唐兄掛懷了。」

唐孟揚本來是不信的，打量他身上熠熠生輝的銀貂裘，屋裡的炭，又信了，看來林子葵，是真遇上什麼貴人了。他心裡有些不安：「再過幾日，就是臘八節了，京里很熱鬧，有今科學生舉辦的賽詩會，不過……我想你應該不想參加，是不是？」

「是。」林子葵很安靜地坐著點頭，「你知道的唐兄，我不該出那些風頭。上次出風頭的教訓，足夠我銘記一生了。」

「是……是，我猜也是，不過賢弟莫怕，這次科舉，有為兄為你保駕護航，你懂得韜光韞玉，會試之前，不出風頭，不會有人拿你怎麼樣的。」

當年年僅十四的林子葵，不知考場如戰場，在今科賽詩會上大出風頭，落了世家勛貴的面子。

然後便噩運降臨。

他坦然接受唐孟揚的好，也是有原因的。

蕭復聽得臉色陰晴不定了起來：「他的話什麼意思，上次出風頭的教訓，何意？」

元武估摸著：「三年前林公子不是來過金陵趕考么，是不是發生過什麼？侯爺你看，林公子年紀輕輕，性格卻頗為老成沉澱，我還以為讀書人都這樣，可仔細一想，若是換個人，十四中解元，天縱奇才，十七八歲有這樣的才氣，尾巴豈不翹上天了？」

蕭復沒有接話，只是看向林子葵，他沒戴叆叇，卻彷彿似有所感，朝這邊望了過來。

兩顆腦袋齊齊往後躲，蕭復揪著金樽的頭髮往後一拉。

唐孟揚也看了過去：「賢弟，那邊有什麼么？你怎麼老看那裡。」

「沒什麼，」他收回目光，「唐兄可想參觀一下行止觀？我帶你去。」

「求之不得。」

二人就這樣出去了，蕭復隔得不遠，蹲在樹上偷聽，聽見這個唐孟揚嘴很甜，一直誇林子葵的才學，但說他的性格不適合做官：「官場渾濁，你想做一個清官，好官，是不可能的，水至清則無魚，人太清了，便會顯得格格不入，你這麼顯眼，誰會靠近你呢？要不，不做官了，來為兄府上，做我的幕僚吧，我義父很寵信於我，待他百年後，我是大有可能接管內閣首輔之位的。」

但林子葵根本不吃這套，不著痕迹地擋回去了：「我和肖府有婚約在身，若沒有功名，肖大人如何將女兒嫁給我？唐兄，我知道你是為我好，唐兄說得對，水至清則無魚，可人的心，卻不能不清。」

「好吧，為兄真是拿你沒辦法。」唐孟揚抬手輕拍他肩膀的落雪，林子葵有些躲閃，但到底沒躲開。

「他在幹什麼？」蕭復極其火大，「媽的，元武，去給我揍他一頓！」

元武用力捏了捏拳頭：「好，他奶奶的，我也看不下去了。」

唐孟揚休沐只有一日，當天來，當天便回了，元武尾隨其後，回京半道上，唐孟揚就被人劫得鼻青臉腫，只剩褲衩了。

林子葵在他走後，去了文昌殿燒香，他花二十文買了一塊祈福牌，用小楷筆寫了幾行字，走到那株百年桂樹下。

這樹很高，枝繁葉茂，遮陰蔽日。上面掛滿了香客留下的祈福牌，紅綢如火，悠悠蕩蕩。因為樹高，林子葵得爬上圍著桂樹的石頭欄才能夠得著。平素那些香客，也都是要爬的。

然而要爬上去，就要弄髒二姑娘送的披裘。

林子葵不願，於是伸長手臂，踮著腳去掛，能夠著，但不好將紅索纏上去打結。

正在林子葵努力踮腳去夠時，從他背後伸出一隻手來。

這條手臂很長，一下伸得高高的，手指自然地接過他手中的祈福牌，掛在了樹枝上，打了個不太美的死結。

林子葵腳後跟落下來，仰頭去，蕭復的下巴就壓在他的頭頂上，音色有些低沉：「祈福，林郎，你寫的什麼？」

這個角度讓林子葵一時眩暈，下意識說了：「娶你。」

蕭復的下巴抵著他柔順的發頂蹭了一下，嗓音在發笑：「我想也是。」

「是不是說出來就不靈了？」林子葵一臉懊惱，「我不該說的。」

蕭復斟酌道：「你寫的是娶肖二姑娘為妻對吧？」

林子葵點頭：「寫的照凌姑娘。肖照凌。」

蕭復點頭：「那便是靈的，事在人為，心誠則靈。」

半夜裡，行止觀里靜悄悄的，所有人都睡了。

蕭復提著燈出來，將燈籠擱在一旁，他伸手撥弄著在桂樹上尋了一陣，找到了林子葵今日酉時掛的牌子。

奈何被自己打了個死結，很不好摘，費了很久的工夫，他耐著性子沒有拽斷，終於取下來了。

蕭復這才瞧見，他寫了什麼。

「今願與肖照凌姑娘兩情相洽，兩心相印，喜結連理，鸞鳳和鳴。」

這一行字當真是明月直入，無心可猜，而神牌上雕刻的蓮花，在皎潔的夜色下，披著明月的流光，如星如月，如夢如影。

蕭復捧著那塊牌子，卻好像從未碰過這樣沉重之物，那重量壓在他的心底，揮之不去：「此情千萬重，可一字之差，差之千里，林子葵，你啊你……」

許久，他掏出隨身帶的毛筆，先將「姑娘」二字抹掉，接著又將「肖」字塗抹掉，遲疑良久，方才添了個小小的「蕭」字在縫隙里。

他這一改，那幾行字就變成了：

神靈在上，日月為鑒。

今願與蕭照凌兩情相洽，兩心相印，喜結連理，鸞鳳和鳴。

林子葵

乙亥年冬至

蕭復施展身法跳上樹，重新將神牌掛在了樹梢，掛得高高的，這樣，林子葵就找不到，更摘不下來。