行止觀(6)
第六章
行止觀(6)
蕭復那氣息如蘭地拂上來,高大的陰影和壓迫感,讓林子葵渾身僵硬,喘不過氣。
他有些敏感地扭過頭,手掌出汗地攥在書童的胳膊上:「還、還好,在下沒有姑娘走得快。」
蕭復挑眉,手指輕搭在他的肩頭。
林子葵低頭,臉色漲紅,肩膀扭了下:「二姑娘……我,你的手…我是男子,你是女子,你的手在我身上,這樣,有辱斯文。」
「你我有婚約,我碰你一下,怎麼了?」
說這句話時,蕭復的嗓音聽著很愉悅,他看林子葵一張臉緋紅,說不出話來,一個口齒伶俐的讀書人,臉皮卻薄得很。
湊近了,蕭復能從他身上嗅到隱約的葯香。
「再說,我長得像男子,你也是男子,男男授受總不會不親吧?」
林子葵啞然。
隨即蕭復抬手去摘他臉上的黑布,他下意識閉上眼。
蕭復道:「你將眼睛睜開。」
林子葵睫毛顫顫:「我怕光。」
蕭復的手掌蓋在他的睫毛上,覆下一片陰影:「林郎,我替你擋著呢。」
林子葵更不敢睜眼了,迴避開臉:「二姑娘,讓我睜眼做什麼。」
蕭復:「當然是看我了。」
……這!
林子葵手足無措,不知往哪兒躲了,口舌打結:「二姑娘還未出閣,這、這樣做,未免不妥!」
「有何不妥?你我早晚會成親。」蕭復用最平常的語氣說著:「林郎,你看不看!」
這女裝穿著費事,好不容易穿上了,他不看怎麼可以!
「……好,我看,我看。」
林子葵不太適應外界的光亮,眼睛慢慢睜開時,果真感覺到他的手掌擋了大部分的日光,他掀起眼皮,望向蕭復。
二姑娘今日不是男子裝扮,反而換了一身女子裝束,墨發柔順地披散在肩,輪廓清晰昳麗,眼眸灼目動人,這張五官美得像觀音的聖像,這無疑是林子葵此生見過最好看的人。
以至他不敢冒犯,看上一眼,又閉了眼,臉色紅得發燙,道:「二姑娘,我看了,在下還要回去念書,你放我走吧。」
蕭復沒有應,審視他面紅耳赤的害臊樣子,眼睛彎了起來:「林郎方才看我,覺得我好看么?」
「……好,好看。」
林子葵支吾著低頭,忽然想到那大娘說的,那專勾書生心魂的千年狐狸精。
扭頭一瞧,自家書童盯著二姑娘張著嘴,已經看傻了,好像被徹底迷住了。
林子葵心下一顫,試探了句:「二姑娘,這次是獨自從金陵來行止觀跪經的么?」
蕭復說:「你沒瞧見我帶了護衛么?」
可那些護衛都是男子,她一個女子怎麼方便?
難不成,那些男子,並非護衛,而是她勾走的魂?
林子葵並非不敬鬼神,這些妖魔之說,他也信的,記起方才毫無察覺,就被她給靠近抓住了肩膀,他心底無端生出慌亂,遲疑道:「那觀音殿靈驗,二姑娘去了么?若是沒有,不如,我……帶你去吧。」
「前些日子便去過了,不去了,」蕭復若曉得他腦子裡在想這些,恐怕會笑出聲來,「林郎是住在洗心堂么?你看不見,我隨你一道吧。」
聽她迴避,林子葵心頭突地跳了,委婉拒絕:「不勞二姑娘,我的書童帶我回去便是。」
一旁看呆了的墨柳終於有了說話的機會,舌頭打結道:「對,我、我帶公子回去便是。」
蕭復哪裡是那麼好打發的,跟著二人一道走:「林郎有眼疾,如何念書?」
「墨柳識字,他念給我聽,他也替我潤筆寫字。」說話間,林子葵伸手在墨柳手心裡寫字。
「二姑娘有所不知,我家公子是神童,自幼天縱奇才,我只需念上一遍,他便能悉數背下。」墨柳感覺到手心的字跡。
廟?
他望向林子葵。
「墨柳。」林子葵打斷,並點了下頭。
蕭復婉轉地「哦」了一聲,語調挑起:「這般厲害么。」
林子葵擺手:「沒有的事,二姑娘不要聽我書童亂說話。」
「我才沒有亂說……」
墨柳方才已經聽明白了,這「紅衣狐狸精」不是妖,而是肖二姑娘,如公子所言,「她」身材果然高大,氣質不凡,美貌中帶著男子英氣,果真不是尋常女子可比擬的。然而公子在自己手裡寫「廟」字,便是要去大殿的意思。
為何?
難道公子也懷疑她是妖!?
墨柳臉上藏不住事,剎那間也不敢亂說話了,朝著觀音殿的方向引路走去。
蕭復一瞧這路線就不對。
道:「這是往前殿走?」
林子葵解釋:「……對,我方才遺失了些東西,要去前殿取來。」
蕭復沒有在意,隨著他一道進了觀音殿,林子葵側頭,看他仰頭直視觀音像,心底那顆大石落了下來,暗忖自己真是荒唐,竟懷疑二姑娘是妖!真是半夜醒來,都要打自己一巴掌,我真是該死啊!
蕭復:「林郎,你來觀音殿,要取何物?」
林子葵目光閃躲,支支吾吾:「我、我來拜觀音……」
「方才不是拜過?」
「方才求了功名,現在想求……」
蕭復:「求姻緣?」
林子葵只好點頭,說是。
他跪在蒲團上行禮磕頭,上了香,蕭復卻沒有拜。
待他起身,蕭復又問:「林郎求的,可是與我的姻緣?」
「嗯……」林子葵求得的確是這個。
既然這樁婚事,自己毫無反悔的餘地,一切由對方做主,那不如順其自然,他在觀音面前發了誓言:「若二姑娘願意嫁給我,與我成親,觀音娘娘見證,此生我定不負他,一言既定,千金不移,有違此誓,萬劫不復,天打雷劈!」
蕭復並不知這書生心性純直,竟發了這種誓言,眼看他要撞到門檻了,一把拉住他的胳膊:「這兒有個門檻。」
然後出了大殿,低著聲音,如回應:「我與林郎情投意合,姻緣豈能不成?」
「二姑娘……我、我也是。」林子葵扭頭悄悄望著他,見被他發現,臉頰赧然一紅。
蕭復瞧見他耳根顏色紅得可愛,神態也是,心底好像被勾了一下。
與他成親,這肖府姑娘是有福之人,要不……
真的搶過來?
這念頭也就是一瞬的事。
蕭復也知曉自己的性子,凡事都提不起長久的興緻,恐怕自己對林子葵短暫的喜愛,不會持續太久,七日,也就最多了。
墨柳確認蕭復不是妖,又見她這般脫俗長相,還這麼喜歡自家公子,便親和了起來,不論蕭復問他什麼,他都回答。
蕭復問:「是不是倘若有一日你不能說話了,你家公子便不能念書了?」
「當……」正想回答是,墨柳忽然想到什麼,搖頭道,「大夫說了,我家公子的眼疾並不嚴重,只要減少看書的次數,時常登高望遠,便能康復。眼下,我念書給公子聽,公子聽我念足矣,待明年春試,眼疾有所恢復,能應付考試即可。」
蕭復瞥了沉默的林子葵一眼,又問:「墨柳,你家公子,可有喜歡的女子?」
墨柳馬上說沒有:「我家公子一心念著與二姑娘你成親呢。來金陵的路上,就說了許多回了。」
林子葵忍不住攥住了他的胳膊。
他抱歉地道:「二姑娘,對不起,墨柳年紀小,喜歡胡說,他無意冒犯。」
蕭復:「林郎說他胡說,那意思是,沒有與我成親的意思?」
「不不,在下不是那個意思!」
「那是何意?」
林子葵一下好像不會說話了似的,臉漲紅著吞吞吐吐:「在下的意思是,是說……在下如今不過一介舉人,如何配得上二姑娘。」
蕭復笑眯眯的,渾身的壓迫感和侵略性都收斂了,上揚的狐狸眼鉤子似的,氣息似春風桃李一般,說:「我瞧林郎樣貌堂堂,心裡喜歡得緊。」
「而且,聽聞林郎是淮南府的解元,我最喜歡有學問的讀書人了。」
林子葵接觸到他的目光,整個人被煮沸般,渾身直冒熱氣:「二姑娘……抬舉了。」
不遠的琉璃瓦紅牆上,並排坐著兩個人,一個高些,一個矮些。
矮的那個正在啃一顆梨子,語氣天真地說:「武哥,侯爺,真要嫁人了么。」
高的那個說:「咱們侯爺是貪玩了些,不過這次,他在玩一種很新的東西。」
金樽指著:「那個人么。」
元武:「侯爺在塞北關內七年,哪見過這樣眉清目秀的清雋書生。」
金樽點點頭問:「侯爺,喜歡男子么?」
元武「噓」了一聲,叮囑:「你知曉了,休得對外說去!這事兒啊,在咱們朝中,是上不得檯面的。若讓人知曉,還不定怎麼參他!咱們侯爺受的委屈已經夠多了,知不知道?」
金樽不太理解,但還是回答:「我知道了,我,守口如瓶。」
蕭復將林子葵送到了洗心堂外面,林子葵道:「我讓墨柳送二姑娘回東客堂吧?」
墨柳低聲:「公子,咱們不請二姑娘進來坐坐么?」
林子葵聲音更低:「男未婚女未嫁,成何體統?」
蕭復樂不可支。
以前他在朝堂上,最喜歡痛罵那些文縐縐的文臣,看他們被懟到口沸目赤,急扯白臉,便覺得爽快。
現在看林子葵,又覺得文人不儘是惹人厭煩的。
林子葵差墨柳將他送回去了,不多時,墨柳回來了,小心地抱著一籃子的葡萄。
「這葡萄是?」林子葵仔細一瞧,青綠晶瑩的葡萄顆顆分明,還掛著油潤的水珠,還沒見過這樣好的葡萄!
在金陵,恐怕也要一兩黃金才能換!
墨柳道:「是二姑娘讓我帶回來給公子的,她還請我吃了一杯茶。」
林子葵起身指著他:「墨柳啊墨柳,你怎麼收了人家的東西!你這貪嘴的。」
「我、我……我見二姑娘盛情難卻,再說,她對您有意,恐怕是一見鍾情了,我收下二姑娘的果子,不拂她的好意,公子你再送回謝禮去,這一來二往,關係可不就近了么!」
墨柳年紀雖小,卻在應天府書院通曉了不少的人情世故,打點上下,禮尚往來的道理,他都懂。
便攛掇著自家公子:「上次要送給肖大人的墨寶,不是正好可以送給二姑娘么,那些畫可是公子你最滿意的了。」
「我那些畫……罷了。」林子葵自覺送不出手,他囊中羞澀,只有一塊母親留下的綠松平安佩,還算是個祖傳的好物件。
母親說過,這是留給他未來媳婦的。
林子葵解下放在手心裡,看了許久。
二姑娘,和想象的模樣全然不同。
她不像大家閨秀,反而舉止輕佻,逗貓兒一樣逗弄自己。
她當真是喜歡自己的么?
旋即,林子葵將竹籃提起,撩起門帘,直奔向東客堂。
東客堂院子里,蕭侯爺坐在樹下鞦韆上,手捧一卷雜書,正在往嘴裡丟葡萄,他吃不出味兒來,單純是喜歡這種咬破汁水的感覺。
而元武正一掌一掌地對著樹樁子練拳,每一拳都將粗壯的樹樁子擊打出一個凹來,金樽則在檐下倒掛著練功,頓覺無聊,就跳下來,趴在蕭侯爺肩頭喊他:「侯爺,練功么?」
「不練,金樽,我讓你去打探的事,你打探到了么?」
「侯爺說的是,後院那個老道么,他身邊有高手護衛。」
「那你進去了么?」
「嗯,進去了。」
蕭復慢聲:「他發現你了么?」
金樽搖頭:「他沒有發現我,老道士只是打坐,念經,偶爾去清心閣看書。侯爺讓我找的東西,我找了,沒有找到。」
蕭復:「那我讓你學的女子髮髻呢,學會了么?養你們三個有何用,沒一個會梳頭的。」
林子葵走到東客堂前頭,隔著院門,模糊看見一個少年郎,掛在二姑娘身上,貼著耳朵在說些什麼。
二人舉止親昵,不似主僕。
那少年還伸手撫摸二姑娘的頭髮。
林子葵怔了下,探頭去仔細分辨,躊躇間,腳上踩到了樹枝,元武扭頭:「何人?」
林子葵根本來不及跑,慌亂間,只能匆匆將藏在竹籃里的綠松平安扣抓進手心。
蕭復聞聲看了過去。
林子葵將一籃子葡萄遞給元武,語氣堅定:「二姑娘的好意,實在太過貴重,無功不受祿,在下不能要。」
他眼神沒看蕭復,遞過去匆匆就走,走得時候沒看路,踉蹌著摔了一跤,他難堪地爬起,起時一瘸一拐的,墨柳追出來時,見公子摔了,忙急著攙扶他回去。
元武站在背後看了會兒,將葡萄擱在桌上:「侯爺,那書生摔了。」
蕭復平靜地「哦」了聲,好似沒聽到,又好像並不在意,連看都沒看一眼。
葡萄籃子里,還摻了幾個又大又圓的橘子,是林子葵送還來的,林子葵自覺寒酸,心底五味雜陳。
不遠處,恰好路過的靈源道長見林子葵走路一瘸一拐,想著待會兒給他送個葯去。
回到洗心堂,林子葵捧起書卷,讓墨柳念給自己聽。
墨柳念得口乾舌燥,喉嚨發癢。入夜後,墨柳疲憊地睡了,林子葵見他蜷縮著睡熟,將炭盆端到墨柳床榻前。
夜裡涼,林子葵身上裹了衾被,挑著燈,湊得很近地繼續看書。
燭光將他的影子拉得長長的,照出他清雋的輪廓。
窗欞外樹影婆娑,過了子時,他房中的燈才熄滅。
翌晨起,林子葵推開門扉,見門外地上放著一盒尋常跌打損傷的藥膏,盒上起了露珠。
他彎腰撿起,神色怔怔,朝東客堂的方向望去。
原來自己那狼狽一摔,讓二姑娘看了去。