聖誕
「約翰！約翰！開門啊你在幹嘛！」
約翰·里德的房門被敲得咚咚作響，里德太太臉上滿是著急。
伊麗莎和喬治安娜則漠不關心地待在早餐室，等待著里德太太和約翰到來就吃早餐。簡也在這裡。
昨天幾人參加完宴會後回到家，約翰·里德也不出門，據僕人說是睡了，里德太太也就沒有管他。
現在已經是第二天早晨了，今晚就是平安夜了，明天就是聖誕了。
然而一向吃飯最積極的約翰，今早卻不見蹤影。
里德太太叫了約翰好幾聲，他都沒有答應。這下，里德太太心裡有些慌了——約翰，不會出了什麼事吧？
不要啊，今晚可是平安夜！在平安夜那天出事，多不不吉利啊！
隨著敲門聲一聲比一聲重，時間一點點超過了以往幾人的飯點。餐桌上幾人等的不耐煩了，於是你看看我我看看你。伊麗莎迅速地拿了一塊麵包，示意其他人也開始吃飯。
喬治安娜看伊麗莎動了，自己也開始動了刀叉。簡看了看，還是沒敢動，萬一到時候里德太太和約翰的脾氣不好，拿她撒氣怎麼辦？
伊麗莎吃了一會兒后，就拿起一個盤子，裝上抹了黃油的麵包和牛奶，前去一探究竟了。
誰成想，里德太太遲遲不見約翰房間里有動靜，房門又是反鎖了的。她就讓力氣大的男僕把門給撞開了。
就在門打開的時候，伊麗莎到了。她透過一大群人，看見了房間里睡得死死的約翰。
里德太太一臉心疼，看約翰睡得這麼開心，也沒有叫醒他。她悄悄地關了門。
里德太太走出來，看見伊麗莎目瞪口呆地站在門口。她沒好氣地問道：「怎麼了？」
伊麗莎把托盤一抻：「沒……沒什麼，媽媽，您該吃早餐了。」
但是令人驚奇的是，約翰·里德一睡就睡到了晚上，一醒來就直奔廚房。吃了好多，活像是餓了三天三夜。
伊麗莎稍微套了套他的話。
約翰一臉肉疼：「可不是嗎——引氣入體是不能吃凡間五穀的，我昨天打坐餓死我了——」話沒說完，忽然發現自己透露了在修鍊這一回事，並且透露的對象還是伊麗莎。
要命！
約翰跟見了鬼似的，帶著自己的麵包糕點跑遠了。
伊麗莎幽幽感嘆：「是真的要命啊。」
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這個平安夜，蓋茨海德府的人們見證了約翰·里德的「迷信」行徑，算是給無趣的生活增添了幾分樂趣。
而預言師這邊，好說歹說，連蒙帶騙才勸住了那些貴族們。
他最近是發愁得頭髮一點點掉沒了呀，要不是那群人中間還有人看臉，他怕是要糊弄不過去了。
預言師內心悲憤，節假日之際，只有自己孤苦無依——還要愁著怎麼面對客戶。
他躲在自己的小破屋內，羨艷地又悲傷地望著外頭啃著蘋果烤著爐火的人們。
這些人，都是來堵他的。
躲得過初一，躲不過十五。他們居然為了圖彩頭，把最後期限定在了平安夜。
小破屋真是蓬蓽生輝！
預言師想著，必須跑出去，現在！立刻！馬上！去巫師協會找他的老師。
希望老師還認他這個不肖子孫。預言師這樣想著，悄悄地從窗戶那裡爬了出去。
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聖誕都快到了，學校自然是會給大家放假的。
埃文斯在學校的唯一一個好朋友拜亞·塞澤爾也得到了回家的機會，寒假到來了。
拜亞回家的路上，要經過埃文斯現在的家，於是他就去了一趟。
拜亞很順利地在路易的客棧停了下來，在路易好心的指引下，來到了埃文斯家。
埃文斯已經結束了紡織廠的工作了，現在在家的日常就是要麼陪妹妹，要麼去勞埃德先生那裡學習。當然平安夜，自然是要放假的，埃文斯就在家裡清清灰塵。
於是，當拜亞來到埃文斯家的時候，入眼，是一幕有人氣、活過來的畫面——埃文斯眼裡含笑，手上拿著幾個蘋果遞給蘇珊和黛西。
蘇珊和黛西身上掛著個小包，興沖沖地就出了門，去左鄰右舍送蘋果。
兩小孩看到拜亞，也是甜甜地一笑，不管認不認識，禮貌就好了。
拜亞說不出是什麼感覺，埃文斯變化太大了。就好像昨天埃文斯還是一個稻草人，站在田野上，木木的，對一切都無動於衷。而如今的樣子，卻彷彿荒蕪的土地開滿了鮮花——拜亞不是故意這麼肉麻的。
拜亞一向沉默寡言，此刻見了埃文斯，雖然驚喜但也沒想說些什麼。
畢竟一個多月了，埃文斯經歷了這麼多，有些改變也正常。
埃文斯自是也看到了拜亞，他保持住剛剛的笑容不變，迎接好朋友的到來。
其實在看見拜亞的剎那，埃文斯是有些害怕崩了人設的。
埃文斯先聲奪人，讓拜亞暫時沒有精力去想到奇奇怪怪的事情上去：「拜亞！我馬上又可以重新回到學校了！」
拜亞果然注意力轉移了，他是真的為埃文斯高興。
埃文斯按照記憶里和拜亞相處的模式，和拜亞聊了好一會兒。
接著，他把一個紅紅的蘋果交給拜亞，並說道平安夜就應該送蘋果，寓意平安。
拜亞在學校里久了，雖然看報紙但看的都是些大報紙，沒有接觸到狂轟濫炸般的蘋果宣發——大部分都是在一些給錢就能上的小報上推廣的。
他自然是疑惑的：「為什麼要吃蘋果呢？這是哪裡來的習俗？」
埃文斯：「是諧音。」
拜亞：？
……apple和平安夜哪裡來的諧音？
埃文斯端起神婆范兒來，語調舒緩，莫名帶著股讓人信服的力量：「傳說，在一個古老的民族那裡，蘋果的發音和平安很是接近，為了吉利，他們就開始了在平安夜送蘋果的習俗……」
拜亞還在思考是哪裡的古老民族，以及他為什麼沒有聽說過的疑問。
下一秒，埃文斯從房間里，拉出了一箱蘋果，個個又大又香——目測就很甜。
埃文斯大方道：「謝謝你的幫助，我這裡也沒什麼好東西，平安夜就帶回去給家人吃吧！」
實在是伊麗莎友情贈送太多了。
拜亞很懵地接過了沉甸甸的一箱蘋果：？