第26章 引路之雞 下

【桑木村】

從地窖中救出的老人終於有了一絲生氣，他的話語斷斷續續，但邏輯清晰，簡明扼要，齊斯威爾逐漸便知道了事情的起因結果。

老人名叫邦德，是桑木村的一個村民。

不久前，赫蘭國王下令徵兵，凡十四歲以上、五十歲以下的男丁，無論貴賤，身體健康者一律強制入伍。

赫蘭國民雖是有些不情願，但高額的軍餉和王子的表率作用，並沒有多少人站出來反對。

農民的孩子希望通過當兵積累錢財，改善家庭的生活，退伍后迎娶心愛的姑娘和成家立業；貴族們的孩子則希望通過戰爭揚名立萬，創造英雄偉業，而貴族們一方面覺得自己的孩子不會出現在前線，另一方面家裡十四歲以下的孩子也並不算少，也沒有過多怨言。

如此一來，會為國王徵兵而操心頭疼的，就是邦德這種家中只有一個孩子的平民了。

若是想要逃脫兵役投奔別國，對於這座位於國境邊上的村莊的村民來說，並不是很難。

只是這次在國境處徵兵的軍官偏偏是桑木村村長的兒子：賓德曼。

賓德曼打小就是村裡的小流氓，踐踏莊稼、毆打孩子、偷看寡婦洗澡等混蛋事，可謂是樣樣佔全。

當村長諾漢第七次接到全村人的舉報時，他知道自己再也不能縱容自己這唯一的孩子，這麼無休止地墮落下去了。

正直的諾漢將十二歲的賓德曼送進了軍營，每個月都回去探望兩次。

然而村民們卻發現自己信任尊敬的村長，每次離開村子去看兒子的時候，都是面帶笑容，回村后確實怒火難消。

桑木村的村民們得知賓德曼是此次徵兵負責人後，便不做任何抵抗，早早地不舍的將家人和孩子送去了軍隊。

唯有邦德不願意這麼做，他四十歲的時候才有了安德這一個孩子。

諾漢知道邦德的處境，在賓德曼來徵兵的前一天就提前和邦德打了聲招呼，讓安德趕緊逃向別的國家，只要不是斯德王國和赫蘭王國便好。

這本不是什麼大不了的事情，但當賓德曼來徵兵的那天，將所有桑木村的適齡男子都徵召送走後，發現偏偏只差了一個人就能完成維納侯爵的指標。

於是，賓德曼像發瘋的瘋狗一樣在村子里四處亂轉，逼問每一個他遇到的村民，「安德那個小兔崽子到底在哪！」

不出所料的是，賓德曼最後找到了自己父親的門前，他一手揪住諾漢的衣領，將這可憐的老頭子牢牢地抵在房門上，不留一點情面，破口大罵道：

「你這個老不死的無能軟蛋！你到底把那小子藏到哪去了！？你知不知道，如果今天找不到這小子，回去我就要被罵的狗血淋頭！！知不知道！」

諾漢被壓的喘不過氣，他看著眼前這個自己心愛的兒子，覺得貓狗都比他更加仁義一些。

見到賓德曼如此暴行，整個村子的人都不願再忍受下去，他們聯合起來將賓德曼痛打一頓，並把他隨同的幾個士兵都趕出了村子。

後來也沒人前來報復，大家都以為事情就這麼結束了。

諾漢也感覺自己和兒子之間，無非就是和曾經的那種小矛盾一樣，沒兩天，他就想要去看望自己受傷的孩子了。

悲劇便是從諾漢準備去看賓德曼的那天發生的。

在以往，諾漢的房門早早就打開了，可這天，直到中午也沒有動靜。

村民都以為是父親過度思念兒子，

半夜裡就出村了，也沒有多想。

但邦德是清楚諾漢的性格的，兩個人自幼玩到大，諾漢一直很怕黑，太陽落下后，一個人都不敢出門，因為這一點常常被妻子笑話。

後來諾漢的妻子在一天夜裡摔落池塘，他便更怕黑了。

推開諾漢的房門，邦德看見了桌子上那準備送給賓德曼的家釀酒，更加確定自己的想法了：諾漢一定出了什麼意外。

走進卧室后，邦德的牙齒只打顫，他做夢也想不到自己的好兄弟，居然會這麼悲慘的死去。

諾漢七竅流出黑色的血液，四肢里的骨頭像消失了一樣，手和腿極度的扭曲變形，彎曲到了不屬於它們的位置，整個人看起來就像是一隻被拉長摺疊的鼻涕蟲。

那天傍晚，全村人都去祭拜了正直的諾漢，一位百歲的老婆婆說：「可憐的村長是被惡人生生咒死的啊！現在，要麼火葬了他，要麼使用引路雞的法子，大家說說該怎麼辦啊？」

幾乎所有的村民都不願意火化這位好人，他們一致選擇用引路雞使諾漢的靈魂得到救贖和解脫。

但不久后，村裡的人就開始生病、出現幻覺、自我虐待，人們都開始恐懼地逃離這個村子，最後沒能逃出的那幾個人，就是齊斯威爾在村口看見的那些人。

捋清楚事情的脈絡后，齊斯威爾不解地看向老人，說道：「那您呢？您不是沒逃走嗎？」

「咳咳，因為，我沒想到逃走。我始終覺得對不起諾漢，他是為了幫助我的孩子才落到這麼個下場，所以我每天會來他的房子里為他祈禱。直到有天賓德曼回來了，他把我關進了地窖，拿走了諾漢所有值錢的東西。」

「這麼說，村子里的現狀，是諾漢先生的鬼魂在作祟嗎？」

「絕不是！諾漢絕不會傷害大家，我知道的，他不會的。」

「行吧，老人家，您在床上好好休息，我去看一下我的兩個朋友。」

【桑木村附近，孤墳】

在確認邦德沒有什麼大礙后，裘兒將邦德交給齊斯威爾照料，然後便立即準備和韋恩分析一下當前的局面。

走到孤墳不遠處，裘兒卻驚奇地發現：韋恩正拿著黑刀四處亂揮，孤墳旁邊的泥土都被挖了出來，一隻公雞正在墳頭上慵懶地梳理羽毛。

「韋恩先生，你這是在做什麼啊！？」

裘兒正準備阻止韋恩，一隻雪白的手搭上了她的肩頭，那手的主人說道：

「他這是被鬼魂操縱心智了，不久后便會耗盡一切氣血，變成村口那些人的模樣。鬼魂這種東西，人無法觸碰到他們，他們也無法觸碰到人，只能讓人心中產生恐懼和疑慮，從而自己傷害自己。『ersob！』」

裘兒回頭髮現說話的人是一位成熟端莊的修女，她的胸口前系著三條顏色為藍、綠、青的絲帶。

正欲問出心中的疑問，只見被修女施加南希妮爾加護的韋恩已經清醒過來。

韋恩和修女相視一笑，尷尬的摸了摸鼻尖，說道：

「一不小心著了這鬼的伎倆了！我真以為自己不怕傷痛呢，嘿嘿！你怎麼會在這裡?薇薇安。」

拿起墳頭的公雞，薇薇安將一顆葯喂進了公雞嘴裡，溫和地說道：

「你還是那麼衝動，如果不是為了療傷，是不會想起你這個在南希妮爾修道院的妹妹吧。這個女孩很擔心你，新的戀人？」

裘兒的臉漲得通紅，連忙擺手否認；

「當然不是！我和韋恩只是旅伴，還有齊斯威爾跟著我們，不要誤會！」

「不要開玩笑了，薇薇安。裘兒和齊斯威爾都是穹星學院的學生，和我只是朋友而已。裘兒，薇薇安是我亡妻的妹妹，也是南希妮爾修道院里最年輕的主教。薇薇安，你知道這個村子是什麼情況嗎？」

薇薇安的語氣突然變得凝重，「修道院所在的圖斯齊城，前兩天發現了攜帶鼠疫病毒的人，雖然目前還不多，但早晚會爆發。

我們查出感染鼠疫病毒的人都接觸過一名巫術師，而那名巫術師不久前來過這個村子。顯然這個村子里的人和病毒無關。

但既然來了，我便有義務替溪流女神凈化此地。『ersob！』」

在薇薇安的安撫下，公雞很快睡去。頃刻間陰風陣陣襲來，傳來一個蒼白的聲音：

「禍害鄉親，實非我意。逆行倒施，已成惡孽。」

看著一陣在原地盤旋的氣旋，薇薇安說道：

「安心離開吧，行惡之人，終有惡果。拘束已除，勿再停留。」

氣旋圍著薇薇安轉了一圈便消散了。看見這種奇異的景象，裘兒和韋恩都感到非常有趣。

恰在此時，齊斯威爾跑了過來，他大聲地喊道：

「該死的！我終於聽不見那見鬼的低語聲了！」

看見微微安后，齊斯威爾立即將衣擺拉直，用手梳理一下頭髮后，相當優雅地鞠了一躬，然後邊拉著微微安的手邊俯身說道：

「何等聖潔美麗的小姐，能見到您真是我的榮幸！」

未待齊斯威爾那撅起的嘴唇碰到薇薇安的手背，薇薇安便極快的將手抽開，讓詩人摔了一個大跟斗，引得幾人都哈哈大笑。

四人交換情報后，都認為一切的幕後元兇就是徵兵的軍官：賓德曼。

所有的疑點都只有賓德曼才能解答了，安頓好村口的村民和邦德后，韋恩一行人知道該和賓德曼算算總賬了。