第1章 獵兔大典

今年的初雪格外的邪性，持續了數天才停，整個天地銀裝素裹，目之所及皆是銀色。初雪停止之日便是御朱城一年一度的獵兔大典開始之時。在遠處有兩個身背箭袋手持弓弩一高一低的男子在雪地中艱難的行走著。

「城主今年為何仍要舉辦這獵兔大典呢？」，低個男子說道。

「你此言何意？獵兔大典每年都要舉行這你不知曉？」，高個男子回道。

「我自然知曉。今年這雪不同往年，你看你我二人，行走尚且艱難，如何追得上那兔王。我看新任城主愛民如子，為人不拘一格。他何不趁此機會取消大典，如此也避免勞民傷財。」低個男子說道。

「我聽說歷任城主嚴令其繼任者必須舉辦獵兔大典。」，高個男子說道。

低個男子問道：「這是為何？」

高個男子說：「傳言初雪那天御朱城創建者白氏被仇人追殺，倒在了一個冰窟之中，幸遇一隻紅色的兔子以其體溫為其禦寒才使其得以存活，然白氏蘇醒后竟恩將仇報，殺兔果腹。」

低個男子滿臉好奇的問道：「後來呢？」

高個男子繼續講道：「白氏心存愧疚，時常夢到自己被紅兔索命。后遇到一道人指點，將城名改為御朱城，全城禁用紅色物品，並於每年初雪后舉行獵兔大典以保平安。」

「快看，前方有血跡！」低個男子手指著前方叫嚷著。在他手指的方向，有一行血點形成的兔蹄印，在銀白的天地間格外明顯，蹄印向兩人左右方向不知延伸到何處。

「是了，看來這就是兔王留下的，你我今日福運不錯。你選一個方向追蹤吧，看兔死誰手。」高個男子興奮地說到。

「別急啊，這裡就你我兩人，何不先把故事講完。為何選擇的兔王要用它自己的血將渾身塗成紅色？」低個子男子扶了一下箭袋一臉疑惑地問，此刻的他顯然對這個傳說更感興趣。

高個子男子不耐煩地說：「因為白氏傷害的是兔子毛色是紅色，在這御朱城除了血難道你還能看到別的紅色？為了大典順利完成，選中的兔王必須被抓到，不管是死的還是活的。所以，兔王的傷口據說用了特殊藥物處理，即使血液流干，傷口也不會凝結。好了，我先去了」。說完高個男子不再理會低個男子，徑直沿著面前的血跡向右邊走去。

低個男子回過神后沿著血跡向左邊走去。由於身形瘦小，加之田地上覆蓋的雪層很厚，他顫顫巍巍艱難地往前走著。前進了大約一里地，血跡消失了。

低個男子環顧四周，沒有發現兔王的蹤影。然而他的臉上卻露出了莫名的喜悅。他小心翼翼地整理著背後箭袋內的箭支，打算沿著來時的腳印返回。

當他轉身後，一縷刺眼的陽光照在他的臉上。他腳下一滑，一個趔趄倒在了旁邊的雪窩之中。覆蓋著的雪滑落下來，露出了一個洞穴。

正當他雙手撐著雪地打算起身之時，看到了面前洞穴的兔王。只見這隻兔子雙眼緊閉，蜷縮成一團，全身毛髮上的血跡已經凝固，脖頸下面流出的血已經凝固成冰。顯然兔王已經死去多時了，渾身上下早已沒了任何熱氣。

低個男子左手托著兔王的肚子右手握著兔王的脖子將它拿了出來。一剎那，他眼前一驚，在死去的兔王身下一隻紅色小兔子正驚恐地盯著他，獃獃地蹲在原地一動不動。

他將兔王放在一邊，伸手拿起小兔子放在鼻子面前聞了一下。突然他兩眼放光，

欣喜若狂。他小心翼翼地將這隻紅色的小兔子放在懷裡面，又從掉落在身旁的箭筒中取出一隻箭費力地插在兔王身上，隨後將兔王放在箭筒中。他背起箭筒，拿起弓弩在看不到地面的雪地上艱難地往家的方向走去。

一棵大柳樹下面，兩個小童在追逐打鬧。其中一個為城主白鴻的獨子白承嗣，另一個為御朱城原富商金元之子金淼。兩個童子自幼相識，因白承嗣為城主之子，金淼常稱其為白老大。

「白老大，兔子肉那麼好吃，為什麼我爹娘都不喜歡吃呢。」金淼噘著嘴說到。

「兔子肉有什麼好吃的，吃多了還容易胖，以後還是只吃素食吧」白承嗣捂著嘴笑道。

「我從小就喜歡吃兔肉，我都一年沒吃了。希望我爹今天能抓到兔王，這樣晚上就可以吃到兔子了」金淼滿臉期待的說。

「你爹不是最討厭吃兔子嘛，就算抓到兔王他也不一定會吃」白承嗣說。

「我昨晚聽我娘說的，這是御朱城的規矩，抓到兔王的人必須跟家人將兔王吃掉。第二天還要將兔王的皮毛交到城府呢！」金淼一臉肯定地回答到。

「御朱城那麼多人，況且你爹那身形，肯定抓不到。」白承嗣自顧自地說著，全然沒發現金淼臉色的變化。

「白承嗣，你就是自己不喜歡吃兔子也不讓別人吃兔子」金淼攥著拳頭生氣的說著，「既然這麼瞧不起我爹，以後我不跟你玩了！」。金淼說完氣沖沖地往家的方向跑去。

金淼走到家門口發現大門緊閉，他推了一下門發現大門在內部鎖著。他氣呼呼地走到大門右邊的狗洞旁，俯身從狗洞中鑽了進去。他走了幾步，發現一個箭筒放在院子里。

突然，金淼兩眼放光，陰沉的臉色瞬間變得喜悅起來，他三步並作兩步沖向箭筒，果然他剛瞥見的就是兔子。他拎著兔子的耳朵將兔王提了起來，兔子的身上還插著一支箭。「好肥啊，我爹真的抓到了。」他開心地自言自語，拎著兔子往正堂走去。

金淼走到堂前，正準備進去時聽到他爹娘的談話。

「老爺，我從來沒有見過天生紅色的兔子，在這御朱城除了血哪還有紅色。」金夫人激動地說到，顯然內心充滿著喜悅。

「這御朱城雖不禁止飼養兔子，但以後咱們要嚴守這個秘密，悄悄地飼養，切不可讓外人得知，不然必將受到責罰。」金元小聲地說到。

「這是為何啊？雖說紅色大家抵觸，但是兔子的毛色是天生的，城主總不至於過於苛責吧」金夫人滿臉不服氣的說。

金元將剛才從高個男子那裡聽到的話認認真真地告訴了金夫人，接著他說道，「我本以為城主是個深明大義不迷信的人，沒想到他竟也因為這個傳言勞民傷財舉辦這獵兔大典。想必這紅色的兔子肯定會被認為是不祥之物。」。

「那兔王怎麼辦，你向來不喜獵殺兔子，也不食兔肉。」金夫人問道。

「一會兒我帶著兔王去議事堂登記之後，將兔王帶回來后你可摘下箭矢將兔子送予他人。」，金元正欲繼續說話，突然金淼從門外沖了進來，重重地將兔王扔在地上。