第2章 大難不死的赤兔
金淼衝進正堂，張嘴正欲吵鬧。金元大聲呵斥「金淼——」，突然，金元壓低了嗓音，調整了情緒后細聲說道「說話不要一驚一乍的，心平氣和地告訴爹娘，你都聽到了什麼？」。
金淼說：「我全都聽到了，你們不讓我吃兔子肉，還要瞞著大家養那個不吉利的紅毛兔子。」
金元整理了一下情緒，微笑地看著金淼說：「小子，任何生命都是有靈性的，爹知道你喜歡吃兔肉，而且你從小就比常人怕冷，一到冬天手腳都冰冷的跟掉進冰窟一樣。也罷，只要你答應不在外面說出紅兔子的事情，爹今晚就破例讓你吃一次兔子肉」。
金淼拍著手說：「謝謝爹爹，咱們拉勾，你可不許反悔。」
金夫人溫柔地說：「現在家裡就你一個孩子，你爹肯定疼你，怎麼會騙你呢！」。
金夫人說著看向金元。此時的金淼正坐在金元的腿上拉著金元的手拉勾，全然沒有發現金元眼色的變化。
金夫人得到金元暗示后將金淼拉了過來，說道「快過來，你爹還要將兔王送往議事堂。」
金淼歡快地說：「爹，你快去。我都等不及想吃兔肉了。」
金元一臉無奈地托起兔王徑直向門外走去。
金元走後，金淼突然好奇地看著金夫人說：「娘，我想看看天生的紅色兔子是什麼樣。我都六歲了，還從來沒見過血以外的紅色呢。」
金夫人一臉無奈地說：「好吧，以後你們也要一起生活，那就讓你認識一下它吧！」。金夫人說著走進右邊的廂房，從裡面抱出來一隻全身赤紅的幼兔。
金淼看到幼兔后，感覺一陣暖意襲來，彷彿被什麼溫暖的東西包圍著。他仔細打量著這隻兔子，這隻兔子也睜著眼睛盯著金淼。當金淼與幼兔四目相視時，幼兔突然掙扎著從金夫人手上跳了下來，金淼的眼中也出現了一絲恐懼。
「發什麼呆，快幫我抓住它！」，金夫人將金淼從獃滯中喚了過來
方才雖然受到了驚嚇，但是小兔子還是很快地平靜了下來。金淼將幼兔抱在手上，內心有一種無法名狀的感覺。
「你給它取個名字吧！」金夫人說道。
「既然它渾身毛色都是紅色，那就給它取名叫赤兔吧！」金淼一本正經地回答到。
他邊回答邊將鼻子湊到赤兔身上仔細地聞了起來，然後驚詫地說：「我一直以為紅色的氣味是腥的，原來紅色的氣味是這樣的呀！聞起來很舒服卻又不知道怎麼形容」。
金夫人聽后哈哈大笑，「我的傻兒子，顏色沒有氣味，你聞到的是小赤兔身上的氣味，不過這赤兔身上並沒有什麼特別的氣味啊」。
金淼聽后又將赤兔放在鼻子前聞了起來。
片刻之間，金元來到了議事堂。只見正堂上面牌匾上寫著「御朱伐兔」四個大字，正堂東邊牆壁之上密密麻麻地掛著形形色色的弓弩，右邊牆壁之上則對應的掛著各式各樣的箭矢。城主白鴻端坐在正堂之上，堂下坐著歷年獵兔大典的獲勝者。
「吆喝，這不是金胖子嘛，兔王竟讓你這廝撿拾到了。」一個身高馬大的男子面帶鄙夷地說道。
「你這話我不敢贊成！」另一個人不懷好意地說著，「也有可能是偷的呢！哈哈——」
「哈哈——」眾人大笑起來。
「咳咳——」白鴻清了清嗓子，用手示意大家安靜下來，然後看向金元，一副早有所料的樣子。
「金老闆今日捕獲兔王，
為我御朱城獵兔大典的獲勝之人，日後也將與諸君並列而坐，諸位理當對其刮目相看了」。白鴻看著金元笑著說道，「金元寶，你要轉大運了呀！當上這獵兔者非但可免你三年賦稅，還可以在這城府之中某得差事，看來這金家要在你手上復興了呀！」
金元將兔王放在地上，雙手抱在一起對白鴻作揖后說：「白城主，在下記得這獵兔大典獲勝者可以得到城主一個允諾，此事可當真？」
「當真！你有何要求儘管開口？」白鴻回道。
「我今日獵得兔王后饑渴難耐，便返回家中，出來時忘帶弓弩。現在實在懶得再回去取，索性求城主改下規矩，准許我不再將弩箭掛在這牆壁之上。」金元神色緊張的說到。
「那怎麼行，這獵殺兔王的弓箭懸挂於牆壁之上是歷屆獵兔大典的傳統，豈可隨意改變？」一位老者面紅耳赤地指責道。
「金胖子，你是不是太得意忘形了。你現在還不是獵兔者呢！射中兔王的箭矢要經眾人驗看，確認箭頭是城府為參賽者各人特製后，持有兔王之人方能成為獵兔者。」，人群中一人說。
廳堂的人群此時熱烈地討論著。「本城准你所請！」，白鴻說道，聲音雖不大但很堅決。
堂下眾人正欲繼續爭辯，白鴻接著說：「這獵兔大典每年獲勝者的箭矢均要懸挂於牆壁之上，諸位看看這牆壁可還有寸土之地？所以，本城決定自此之後獵兔者可自行處置其弓箭。至於查驗箭頭本就是畫蛇添足、多次一舉，如果兔王被他人箭矢所射中，其人必會來報。現無人前來，這獵兔者必是金掌柜無疑。」
白鴻頓了片刻后對金元說「金元寶，你且先行回去。至於城府中的職位明日再說。」
金元行禮后拿起兔子轉身正欲離開，白鴻說道，「我昨夜夢見獵兔者有意外的收穫，收穫之物便是珍寶，寶貝可要收好。」
金元一愣，隨口應了一句后便匆忙離去。大堂之內，眾人又開始竊竊私語起來。
金元走進家門後轉身將大門門栓插上。
金夫人聽到動靜后從屋內快步走了出來，她看到金元手托著那隻身上插著箭矢的兔王，長舒一口氣說道，「老爺，你終於回來了！」
金元邊拔著兔王身上的箭矢邊說道，「城主想必知道這隻紅色兔子，剛我準備離開時他說了一句莫名其妙的話。」
「可是他怎麼知道呢？這件事情就只有我們三個人知道，我和淼兒一直在家未曾出門」，金夫人說道。
「這我也不知，作為御朱城的城主他定然有很多眼線吧！」。金元說著將箭矢扔在地上。
「那這小兔子又該怎麼辦啊？」金夫人面帶憂慮地說。
「白鴻與我自幼相識，以我對他的了解，他說讓我收好寶貝，應該就是暗示我偷偷飼養。看來那個傳說不是空穴來風，這紅色的兔子確實是御朱城的大忌。」，金元說著拿起兔子準備出門。
「站住，別跑啊！」，只見赤兔從屋內跑出來，金淼緊追其後。
「快，趕緊把小紅兔帶回屋裡面，以後要格外注意。」金元說道。
「爹，人家有名字了，叫赤兔。還有，你什麼時候做飯啊？」金淼一臉期待地說道。
金元說：「爹娘兩個人都不會烹煮兔子，我找你隔壁王叔做，做好端過來！」
「那你快去！」，金元催促道。
金夫人笑呵呵地說：「淼兒，你真是個小饞貓！」
在金元一家人歡聲笑語的時候，赤兔突然蹲坐在原地，獃獃地盯著大門。