第21章 夢墟歸源集(一)
恆星紀元725年冬,大棠盛世。
星海綿延下的極北冰地上,年輕僧侶將熊腿架在篝火上炙烤,緩緩泌出香甜油脂。
霍長青望著天穹中舞動的幽藍極光,玄黑鐵甲外披著厚重大氅,身姿一如既往的挺拔。聞見香氣回過神來,瞥了眼正狂咽口津的僧侶,從踏冰馬背的包裹里尋出個小布囊扔去「接著!」
僧侶接過布囊打開,驚喜笑道:「妙極!抹上這粗鹽粒子,鮮味剛好」
霍長青盤膝而坐,看著篝火對面長袍襤褸的僧侶「你不在未央城內誦經,也不西行朝拜,偏來這苦寒之地蹭我的肉!」
黃昏時他用宿鐵弓射殺了一隻冰熊,剝好皮毛卸下前腿,搭起篝火時見這僧人從不遠處跑來。
「唉!我本是要西行,不曾想半道被歹人劫了行李盤纏,又被風沙吹迷了方向,走著走著就到了這裡」僧侶指尖捏著一把粗鹽,細緻地灑向熊肉紋理「幸虧遇到貴人,這麼多肉您也吃不完,剛好善施點給貧僧,嘿嘿,貧僧的手藝您嘗過就明白了」
「你是哪位禪師門下?」霍長青嘴角上揚,他歷來不喜繁文縟節,對這酒肉和尚反倒欣賞。
「貧僧一介散修無門無派,比不得未央城內的高僧們」僧侶討好地咧嘴笑笑「烤好了,您先請」
霍長青從腰間抽出把寒光森然的匕首,切下一塊鮮嫩燙手的熊肉放進嘴裡,眉目不自覺舒展「好!你若能活著回去,可到我府上做個廚子」
「貴人氣宇非凡,看裝束是個了不起的將軍」僧侶搓著手撕下一大塊肉,吹了吹熱氣,問道:「您為何要來極北之地?」
「大棠萬里無疆,凡有記載之地,皆可縱馬馳騁,皇極經世錄里記載神州極北乃世間盡頭,我想看看盡頭之外為何物」
「將軍真是好氣魄,怎麼不帶幾名隨從?」
「隨性而至帶什麼隨從,若遇歹人祭刀便可!」
「說的是,貧僧望將軍神武,即使孤身一人,也可在亂軍之中取敵將首級…」
「好了」霍長青聞言不悅,擺手打斷他「我是凡人,沒那麼大本領!」
僧侶惺惺一笑,繼續大口吃肉,看到霍長青掏出酒囊,抿抿嘴欲言又止。
霍長青飲了兩口烈酒入喉,瞥見僧侶盯著酒囊,微微一笑遞了過去「喝吧!」
「多謝多謝!」僧侶也不客氣,接過後猛灌一口,面露歡喜「真是好酒啊」
「你叫什麼名字?」
「貧僧法號蓮生,平日住在未央城郊一處廢廟,幫附近貧苦人家做些超度法事過活,不要財物,施捨些飯菜即可」
「胡說!」霍長青一凜「未央城郊怎會有貧苦人家」
蓮生又灌了兩口酒苦笑:「將軍有所不知了,這未央城內雖是達官顯貴繁華似錦,城外密林中卻遺骨遍野隨處可見,您駕著踏冰馬往來皆行官道,自然見不得」
「大棠沃野千里,玄宗帝年年開倉放糧,若說邊境郡縣偏遠災苦我信,早年征戰我所見的屍骨何止遍野,可未央城外乃紫金山夢墟宮所在,諸多道門真人眼下,怎會有如此荒謬之事?胡言亂語!」霍長青冷眼盯著蓮生,絲毫不信對方所言。
「真人?嘿嘿」蓮生乾笑兩聲搖頭,無奈道「將軍說的極是,貧僧失言」
「怎麼?佛本是道,你敢不敬真人?」霍長青眉頭挑動。
「不敢不敢,若不小心被真人聽到,我這皮囊毀了也罷,就怕魂魄都被捉走,煉製招魂幡去了」蓮生擺擺手,
卻話音譏諷。
「你這和尚聽了些流言蜚語便四處招搖」霍長青嘆氣解釋道:「百年前大棠立國之初根基未穩,蠻夷七部大舉入境,並有眾多巫師隨軍,將已死蠻夷化作屍鬼繼續驅使,多虧道門真人前來相助,召集已故軍士英靈,煉製招魂幡大破敵陣!得勝后便從此嚴禁啟用,並幫亡者渡靈」
「如此好用的東西,豈能禁的住,保不齊還在偷偷煉製呢,嘿嘿」蓮生說罷舉起酒囊便飲。
「一派胡言,把酒還我!」霍長青一把奪過他嘴邊酒囊。
「隨口念叨幾句戲言,將軍息怒,這酒貧僧還沒喝夠呢」
「都讓你喝光了!」霍長青搖了搖空空如也的酒囊,隨手扔在雪地上。
「這道門神通廣大,掌門雲心真人更是萬人敬仰,但和玄宗帝相比也是半斤八兩,自認為下屬言聽計從,殊不知多半陽奉陰違,未央城內污吏橫行,城外妖道作祟,將軍不是在戰場殺敵,便是留返於萬千繁華,亦或是來這極北看看世間盡頭…」蓮生看見霍長青從馬背上摸索片刻,又拎出一袋酒囊自顧飲了起來,舔舔嘴道:「將軍還有酒啊,嘿嘿」
「你接著說,我不知民間疾苦,然後呢?」霍長青坐了回來,抬了抬下巴道:「說出個名堂」
「沒什麼了」蓮生笑著撓了撓圓潤的光頭,豎起拇指討好道:「將軍還是可敬的,若不是軍士們征戰,我等早已淪為亡國之奴,有何顏面在此妄言,貧僧有些口渴,您再賞我兩口…」
蓮生擠出笑臉,指了指霍長青端著的酒囊,卻見對方眯起眼盯著他身後發愣,轉身望去,見遠方一靈動白點,縮地成寸般極快速接近,漸漸看清,是一個身著雪白狼絨大氅的嬌小身形,與周遭純白冰雪渾然一體,來人停身在三丈外揭開垂下的兜帽,竟是一絕美的妙齡女子,美目盼兮光華流轉,雙瞳如黑曜石般剔透。
「你等何人,在此作甚?」女子輕啟櫻唇,音色清冷問道。
霍長青見來者不凡,起身拱手道:「在下天策軍驃騎統領,霍長青,敢問閣下尊名?」
「原來是霍將軍」女子微微頷首「夢墟宮,清寧子」
「清寧真人?!」霍長青大驚,連忙躬身行禮「在下失敬!」
「將軍不必多禮,來此可為軍務?」
「在下並無軍務,只是聽聞極北之地景象奇異,一時隨性所致」
「如此便請回吧,前方景象,並非將軍期望所見」
「敢問…真人何故來此,在下願為護衛隨行」
清寧子未答,看向蓮生「他是何人?」
「他是在下偶遇的僧侶,名喚蓮生」霍長青恭敬作答,忽見遠方又一蕭肅身形疾速而來,佇立在清寧子身側,是一骨相俊朗的男子。
「師姐,你太快了」男子清雅含笑道,隨後正色對霍長青和蓮生拱手「在下夢墟宮念塵子,前方極險二位請速回」
清寧冷眼盯著蓮生片刻,對念塵道:「行之,殺了這和尚」
「師姐…這是為何?」念塵疑惑問道。
「他周身氣息怪異,今日非同尋常容不得差池」
「沒有啊…」念塵看了眼蓮生,對師姐低頭輕語「師尊在等我們,還是…」
蓮生聽著兩人對話,寒由心生不由打顫,慌忙道:「這位真人,貧僧只是遇險迷路來到此地,我這就離開,高抬貴手啊!」
「迷路?」清寧冷笑伸手抓向虛空,蓮生瞬間被股力道縛住,呼吸一滯面目通紅。
「清寧真人,此人縱然來歷不明也並非歹人,就由在下押送回去拷問吧」霍長青心中暗道,這清寧子太過霸道,竟想隨意置人於死地,但又不敢直言。
念塵將手掌貼在蓮生天靈蓋,半晌移開。
「師姐,此人無任何法力,放他去吧」念塵盯著清寧道:「如今妖邪借夢墟宮之名作祟,你不可再錯殺好人,否則世人清濁難辨…」
「罷了,原本就是嚇唬他的」清寧試探后收手,蓮生即刻如釋重負。
「走吧」清寧淡淡說道,隨即身形飄忽而逝,再現身已在前方十數丈外,如此漸行漸遠。
「得罪了,告辭!」念塵子對蓮生歉意拱手,隨即跟上師姐而去。
……
極北之地晝長夜短,篝火未燼天光微亮。
蓮生撿起霍長青之前剝下的冰熊皮毛裹在身上,心有餘悸仍在發顫。
「行了!真人就是試探你,否則你早沒命了」霍長青遞過來酒囊「喝兩口就暖和了」
蓮生接過飲了一口,呼吸恢復平穩「我就說這些人不是善類吧」
「你再多言,人家萬一聽到,你就真沒命了」霍長青說罷哈哈大笑「瞧把你嚇得!」
「換了你不一定比我強」蓮生念叨,對上霍長青冷峻的目光,連忙改口:「貧僧胡說八道,將軍大人物,什麼場面沒見過,嘿嘿」
「剛才的二位真人我倒是有所耳聞,清寧子名喚安以靈,念塵子名喚李行之,皆是雲心真人的得意高徒,受皇族供奉」霍長青頓了頓繼續講:「李氏為皇族旁系,安氏世代軍閥,貴族中挑選天賦異稟者入道門修行已成默規,傳言安以靈百年前就已入道門,她天賦奇佳道法高深,不過生性乖戾,旁人稍有不敬便會受制於她」
「管她呢」蓮生搖搖頭,說道:「這極北盡頭將軍是去不得了,歸途遙遠,可否用踏冰馬捎帶貧僧一程?」
「為何去不得?」霍長青斜眼睥睨「既然來了,怎可無功而返」
「行,貧僧是嘴上倔膽子小,您呢,就是嘴上恭敬,嘿嘿」
「走吧!帶你這個酒肉和尚長長見識!」
…