第30章 惡客

孫修竹的神色變化只是一瞬間,很快隱藏下來。

「田鴻寶，顧佳年，怎麼會是你們？」他一臉驚訝道。

田鴻寶訕訕一笑,只說：「發生了點小意外。」

說完還朝著顧佳年擠眉弄眼,以免他泄露自己的「小秘密」。

顧佳年自然不會戳穿，點頭道：「確實是小意外。」

擁有了共同秘密的兩人對視一笑,很有幾分惺惺相惜的味道。

孫修竹看在眼裡，心底越發不是滋味,卻又不敢多問,生怕自己露出破綻。

殊不知這神色變化，顧佳年看在眼裡,心底嘀咕起來。

【神仙大人,雖然孫兄對我很好，但我心底總不是很喜歡他,我是不是在嫉妒他？】

金光呵呵：【你倒是很會反省。】

顧佳年抿了抿嘴，覺得自己太不應該。

如果金光有實體,這會兒肯定在翻白眼：【相信你的直覺。】

【什麼意思？】顧佳年一個激靈。

金光卻再次不搭理他。

孫知縣招呼他們坐下：「諸位請坐,今日我們同席飲酒，不必拘謹。」

「我侄兒修竹與兩位小公子是同窗，特意請了他過來作陪。」

孫修竹笑著起身：「鴻寶，佳年,你們只當是自家，吃喝都隨意一些,別客氣。」

說著還幫他們各倒了一杯茶,倒是真有幾分主人家的樣子在。

田榮歸舉起酒杯：「我先敬諸位好漢一杯，若不是你們仗義相助，我兒子怕是要吃苦頭。」

「在下先干為敬,諸位隨意。」

他已經從敬書那邊知道始末，心底越發感激。

幾位好漢也紛紛飲酒乾杯，倒是三個孩子面前只有茶水。

田鴻寶端著茶杯也站起身：「謝謝諸位大哥，還有佳年，謝謝你不計前嫌，願意幫我。」

顧佳年站起身，跟他碰了碰茶杯。

「我們是同窗，有和衷共濟、相互扶持之義。」

關係差的時候，田鴻寶覺得這小屁孩真能裝，但這會兒越看越喜歡，他兄弟說話就是好聽，長得也好看，特別合他眼緣，哪兒哪兒都覺得順眼。

合該是他親弟弟才對！

「你說的太對了，以後誰要跟你過不去，就是跟我過不去。」

孫修竹臉色微不可見的一沉，無人發現。

田鴻寶說著，還拉著顧佳年起身：「佳年，趁著知縣大人與我爹都在，我們效仿桃園三結義，歃血為盟結義兄弟吧。」

「來人，給我上大碗酒，三炷香。」

「咳咳咳！」田榮歸使勁咳嗽。

顧佳年十分感動，但還是選擇拒絕：「實在不必如此。」

「真的不要嗎，磕了頭咱們就是結拜兄弟了。」田鴻寶還有些可惜，他一直想要個乖巧聽話懂事的弟弟。

田榮歸不得不打斷兒子：「寶兒，不可胡鬧。」

「你們是讀書人，君子之交淡如水，說什麼歃血為盟讓人笑話。」

田鴻寶不樂意，嘀咕道：「讀書人難道就不能歃血為盟了？劉關張不也是讀書人。」

田榮歸氣得嘴角都在抽搐，怪不得讀了幾年還在蒙學，感情只學了這些。

孫知縣笑盈盈的看著，開口道：「鴻寶孩子心性，難得爽朗豁達，讓人瞧著也歡喜。」

轉頭又看向顧佳年：「本官原還擔心你爹娘不肯送學，原來是我多想了。」

一百兩銀子不少，但對於讀書是遠遠不夠。

顧佳年笑著回答：「爹聽了知縣大人的話，等不得就要送我進學，學生還怕自己愚鈍，讓爹娘和大人失望。」

「多謝大人，若不是大人，學生也無緣讀書。」

孫知縣見他有理有據，心底又是一嘆。

去年那時候見還一團孩子氣，如今再看，已有幾分讀書人的風采。

這才不到半年時間，璞玉已被雕琢成型。

「你若還算愚笨，本官子侄豈不都成了蠢人。」

「你們可知道，這孩子過目不忘，記性極好，是個有天分的。」

說著，還向身邊的人提起當初的事情來，「小小的麵攤上，本官一眼相中這孩子，覺得他天資聰穎，這才花錢將豬寶買下。」

「這般聰慧，若是不能讀書，實在是浪費天資。」

「大人有識人之才，這孩子長大之後，定會考取功名，為我們臨川縣誌添上一筆。」田榮歸最知道這位大人的心思。

果然，知縣大人朗聲笑起來。

問完了孩子，他才又問那幾位大漢的來歷。

「我們兄弟幾個也是一路逃難過來的，家裡不少內眷，剛在臨川縣安頓下來，正在找差事做。」

田榮歸一聽，立刻道：「幾位好漢若是不嫌棄，田某家中正缺幾位看家護院的家丁。」

幾句話的功夫，倒是將他們的生計定了下來。

大漢們對視一眼，眼中都有喜意。

「田老爺若是不嫌棄我們粗人出生，我們一定好好乾活，絕不讓老爺失望。」

他們在臨川縣兜兜轉轉了好幾日，吃飯容易，但好差事難找。

更別提他們都帶著父母妻子孩子，負擔很重，光靠扛大包養不活一家人。

田家的名頭，他們也是聽過的，田榮歸既然有大善人的名聲，想必不會苛責下人。

對於他們這些難民而言，實在是再好不過的機會。

沒想到一時仗義，倒是換來了全家的生計，果然好人有好報。

一頓筵席，賓主盡歡。

孫知縣親自送他們離開，在縣衙門口，朗聲道：「難民中有爾等有情有義之士，也是臨川的運道。」

回到后衙，孫修竹欲言又止。

孫知縣看了他一眼：「修竹，你可有哪裡不明白？」

「大伯，方才侄兒已經了解了經過，知道有歹人犯案，可您對他們是不是太客氣了一些？」

孫知縣便問：「你心底是不是覺得，他們不過都是草民，且多逃難而來，無根之水，無需客氣？」

孫修竹點頭道：「大伯是臨川縣的父母官，能設宴款待已是禮賢下士，為何還要親送他們出門？」

孫知縣卻嘆了口氣：「廖大人已經決定收容難民，散落到青城府各地，臨川縣也需安置一批人。」

「這跟他們有什麼關係？」

「剛出了這惡事，臨川百姓對難民恐怕厭惡至極，若不彰顯本官態度，難民就算來了，也會惹出無數個亂子來。」

孫修竹一下子明白過來：「大伯睿智，如此一來一箭雙鵰。」

孫知縣笑了笑：「再者，他們確實救了田鴻寶，本官給田榮歸一個人情也好。」

田榮歸是臨川縣鼎鼎有名的鄉紳，雖無官職，可一呼百應，孫知縣也願意給他面子。

「那就是一箭三雕了！」孫修竹笑道。

「修竹，你要記住，身為一地父母官，權衡利弊，執政為民，才是正道。」

「是，大伯，侄兒記住了。」孫修竹乖乖應下。

他笑了一聲，又帶著幾分親近：「只是今日聽大伯屢屢誇讚顧佳年，侄兒都有些吃味了，大伯還從未如此誇過我。」

孫知縣搖頭笑道：「傻孩子，你是我侄兒，血脈至親，怎麼能一樣。」

孫修竹鬆了口氣：「是侄兒小孩子氣了。」

哪知道孫知縣這一句便是：「不過那孩子確實聰慧過人，將來若能好好讀書，考取功名，對臨川縣而言也是一件好事。」

「臨川苦文氣衰久已，該有些變化了。」

「你們身為同窗，相互扶持，將來才能走的長遠。」

孫修竹眼神一黯，心底不以為然。

他只知道孫知縣的資源就那麼多，他只是侄兒，已經要跟幾位堂哥堂弟爭搶，如今又蹦出來個顧佳年。

萍水相逢，偏偏合了大伯的心意，屢屢誇讚。

這讓他如何甘心。

等顧家兄弟出城的時候，天色卻已經晚了。

田榮歸堅持派了馬車相送，倒是免了兄弟倆走路回家。

哪知道馬車剛剛離開城門口，就瞧見顧老爹的身影。

「爹！」顧佳年連聲喊道。

顧老爹連忙跑過來，見兩個兒子都安好才鬆了口氣。

「爹，縣太爺說派人回去通知，人沒去嗎？」顧延年問。

「去了。」顧老爹笑著說道，「話是帶到了，可沒見著你們回來，爹娘哪裡能安心。」

「讓爹爹擔心了。」顧佳年有些愧疚，此事因他而起。

顧老爹笑著摸了摸他的腦袋：「救人是善事，爹怎麼會怪你。」

「爹，快上來。」顧延年讓開位置。

「這可是馬車，田家的老爺專程派人送我們回家。」

顧老爹也是第一次坐馬車，他有些小心翼翼的上車。

「不必這麼小心，這馬兒乖的很。」

車夫十分客氣，還搭把手讓他順利上車。

馬車行駛起來，速度不算快，偶爾還顛簸兩下。

顧老爹三人卻都有些驚奇，原來坐馬車是這樣的感覺。

顧延年趴在車把頭旁邊看，等到了家門口還有些依依不捨。

「等將來我也要買一輛馬車。」他這麼說。

顧老爹被逗笑了：「買什麼馬車，馬車不實用，有錢還是買牛車好，牛還能耕地。」

顧延年一想也是，點頭贊同：「那就買牛車。」

「買什麼車，快進來跟我說說發生了什麼事情。」蔣氏已經等得不耐煩了。

顧延年少不得說的眉飛色舞，顧佳年被大人們翻來覆去檢查多遍，確保他沒有受傷才被放過。

「爹，娘，我真的沒事。」顧佳年幾次保證。

他沒敢將田鴻寶的計劃說出來，免得爹娘更擔心。

畢竟他們已經化干戈為玉帛，差點就要歃血為盟了。

「可恨的畜生，到了青城府內還敢作亂，合該殺頭。」

蔣氏回憶起兒子差點被搶的畫面，恨得咬牙切齒。

「在臨川縣裡，就算討飯也餓不死，他們怎麼還敢——」顧喜年不理解。

顧老爹冷聲：「聽說吃過人肉以後，人會上癮，雖還披著人皮，可內里已經成了鬼。」

「這種人活不長。」

程老頭也說：「經此一事，孫知縣定會上報，到時候一個都逃不了。」

次日是一月一次的休沐，顧佳年難得睡了個懶覺。

蔣氏沒讓人吵醒幺兒，帶著顧喜年在院子里忙忙碌碌。

「顧家的，聽說昨晚上是馬車送你家幺兒回來的，是不是真的？」牆頭探出一顆頭。

蔣氏抬頭一看，是鄰居王家媳婦。

這人最是嘴碎，她知道的事情，等於整個梅溪村都知道了。

「寶兒耽誤了點時間，他同窗好心，派了馬車送他回來。」

王家媳婦忙又問：「家裡頭有馬車那可都是富貴人家，顧家的，你可得跟兒子好好說說，讓他伏低做小，討好了人家小少爺，那就啥都有了。」

「王嬸，我弟弟是去讀書的，不是去給人書童的。」顧喜年忍不住反駁。

王家媳婦撇嘴：「你家什麼條件自己沒點數，就算摳出幾兩銀子送他讀書，將來也頂多當個賬房。」

「倒不如結交幾個少爺公子，人家指頭縫裡頭漏一點出來，就夠你們一家嚼用了。」

蔣氏沉下臉來：「王嫂子，我家雖窮，但還有骨氣。」

「骨氣能當飯吃？」

王家媳婦不以為然，撇著嘴扯著嗓門：「屋裡頭窮得叮噹響，衣服都是補丁，房子破的只剩四面牆，還讀書，我倒是想看看他能讀出個什麼東西來。」

顧喜年衝出去就要找她撕扯。

蔣氏拽住女兒：「隨她去，嘴長在別人身上，咱們自己的事情自己才清楚。」

顧喜年一想也是，他們還藏著銀子呢。

要不是爹娘說怕招人眼，他們早就造新房子了。

蔣氏不想跟村人爭吵，恆生事端，卻沒想到臨近晌午，趙村長帶著人上門來了。

跟在趙村長身後的是個四十齣頭的男人，看著跟他有幾分相似。

一進門，男人便打量起這屋子來，頻頻點頭。

「村長，先喝口水。」蔣氏端來茶水。

趙村長臉色為難：「顧家妹子，顧老弟呢？」

「去田裡頭了，看時間也該回來了。」

「那我們等等他。」

顧佳年此時正在院子里練字，他平時捨不得紙墨，都是用水在木板上寫。

趙村長走近看了看，忍不住誇道：「才學了一個多月，字就有模有樣了。」

顧佳年臉紅起來：「比先生還差遠了。」

「你先生練了幾十年，你才練了多久，已經很厲害了。」

趙村長笑著誇：「這孩子將來肯定能有出息。」

「害，我們也不求他多大出息，能混口飯吃就行。」蔣氏謙虛道。

旁邊的男人卻等得不耐煩：「人怎麼還沒回來。」

趙村長沉聲道：「你要著急就自個兒先走。」

果然沒一會兒，顧老爹扛著出頭，帶著顧延年回家了。

「趙村長來了。」顧老爹有些奇怪。

趙村長點了點頭：「顧老弟，有件事得跟你們商量商量。」

話音未落，旁邊的男人便迫不及待的說：「這房子是我的，你們趕緊搬出去。」：，，.