第三幕 故人重逢（求推薦票）
「好，好氣派……」萊文看了看周圍的富麗堂皇，又看了看自己這相比之下過分樸素的衣著打扮，不由得更緊張了。
他，一個平民出身，跟著師父四處流浪的少年，現在正坐在萊文克帝國的政治心臟——皇宮裡。
雖然只是一間普普通通(艾莉西亞的說法)的接待室，但內部裝飾所顯露出的華貴典雅已經讓萊文有些喘不上氣了。跟著師父四處奔波這麼多年，他也見過好幾個貴族的儀仗，甚至還進過一個貴族(子爵來著？)的會客室，但他覺得，比起那些珠光寶氣金光閃閃的裝飾，這裡這種典雅但絕不俗氣的風格反倒更能體現出主人的格調和品味。
於是，他本已無以復加的緊張又添了一層。
三天前在凱旋大道上的戰鬥，對他而言其實只是跟隨師父之初便一直伴隨他的日常罷了。但這一次，這個日常卻帶來了「皇帝親自接見」這樣一個讓他措手不及的結果。
怎麼會這樣？難道說是因為在帝都里爆發那樣的戰鬥，還打壞了東西嗎？萊文仔細想想，那天在戰鬥時好像真的給地面和周遭房屋造成了損傷。還是說，有無辜的人被卷進來失去了生命，所以要把我們當成罪魁禍首抓起來問罪？萊文被自己的想法嚇得有些瑟瑟發抖。他看了一下身邊的沙瓦，對方今天特意換了身衣服——這反而加重了萊文的緊張——讓他看上去從「流浪的乞丐」變成了「隨處可見的農家老大爺」，不過臉上的表情依然是那樣的雲淡風輕。
「師父好淡定啊，難道是習慣了嗎？」萊文想起以前少有的幾次與貴族的接觸，沙瓦都表現的不卑不亢，甚至是有些戲謔。而且雖然已經過了這麼多年，但師父從來沒和自己說過他的前半生是什麼樣子，除了「曾經是個很厲害的冒險者」之外，萊文對養育自己這麼多年的師父其實一無所知。
但是，僅僅只是和貴族相處過多次，就能在面見皇帝時也毫不緊張嗎？萊文對此感到很疑惑，但專心於心中的疑惑之後，他的緊張感反而輕了不少。
「萊文，沙瓦先生，你們怎麼樣？」萊文正思索間，艾莉西亞推門走了進來。
「啊，艾莉西亞小姐！」萊文條件反射似的站了起來。
「不用站起來的，而且我們不是說好了嘛，叫我艾莉西亞就好。」好可愛的反應——萊文的反應不禁讓艾莉西亞心中湧現了這樣的想法。作為三天前那場戰鬥的功臣之一，她今天也得到了皇帝的接見，並為此換上極其不喜歡的禮裙。
「不要那麼緊張嘛，陛下只是想當面表達對你們的謝意而已。」
「謝……意。」萊文有些納悶，倒不是因為以前沒有因為打敗邪惡遺留而被感謝過，但這種小事，居然會讓一國之君親自接見自己這個流浪劍士？！那皇帝每天要感謝多少人啊……
「嗯。對了，沙瓦先生……」艾莉西亞看向沙瓦，表情有些疑惑地說道：「陛下說派了一位您的熟人來歡迎您。」
「是嗎？陛下還真是費心了。」沙瓦的笑容里沒有半分意外，這反倒加重了艾莉西亞的疑惑——即將到來的使者艾莉西亞已經見過了，正因如此，她才無法將沙瓦與那個人聯繫起來。
「咦？師父在皇宮裡還有熟人？！」很顯然，萊文也不知情。
「嘿嘿，小子，你師父我當年也是個威名赫赫的冒險者，這點人脈不值得你驚訝。」沙瓦笑了起來，不知道是自豪，還是單純地拿萊文的疑惑來找樂子。
「多年不見，劍豪閣下還是老樣子啊。」隨著侍者恭敬地將門開啟，極為悅耳的嗓音也飄了進來。「不過，如今你在皇宮的人脈似乎也僅限我和陛下而已吧？」
「安托尼拉侯爵閣下。」艾莉西亞趕忙退到萊文兩人身邊恭敬地向來人行禮，萊文見狀，也按著之前艾莉西亞教他的方式僵硬地行了一禮。唯獨沙瓦，依然面帶笑容地看著這位尊貴的使者。
安托尼拉·奎克·茵克威尼爾，萊文克帝國四侯爵之一，帝國魔法院院長，是一個在周邊國家都極負盛名的奇女子。
在萊文克帝國存在著三大學院體系——教會學院、帝國騎士院以及帝國魔法院。
教會學院由教會創立運營，任何人都可以入學。學員既可以在掌握了基本的文化知識后離開自謀生路，也可以通過優異的成績留下進修最終成為一名神職人員。介於教會學院屬於教會財產，所以帝國僅僅是偶爾從旁協助處理一些普通事務並在國境內提供保護，不會過多干涉。
而騎士院和魔法院不同，它們是帝國直屬機構，肩負著為帝國培養高級人才、開發新型技術的重大責任。是萊文克帝國國防力量和魔法技術建設的核心，兩所學院的院長也因此在帝國政治舞台上有著極高的話語權，若非皇帝心腹且極具才能，否則絕無染指的可能。
這也是安托尼拉會被奉為傳奇的最大原因。
雖然皇帝本人很不喜歡重男輕女的思想(他曾數次對艾莉西亞說要不是這種愚昧觀念的存在，不但艾莉西亞早就成為了騎士院里備受矚目的優秀生，還有更多的女孩子可以自由的展現才能，而不是只能把成為冒險者當做唯一的道路——更別說這條路也沒那麼好走了)，但數百年來的重男輕女的落後思想早已根生地固的存在在帝國的各個角落，全國從上到下幾乎所有人都把「女性不該做男性的工作」當成了理所應當的真理，而這直接導致了騎士院和魔法院里幾乎只有男性學員，女性則是連入院的資格都可以說是接近沒有，而即便是一向雷厲風行的皇帝，也不可能冒著萬眾聲討甚至是民怨沸騰的後果去大刀闊斧地推行改革，他知道:之前那些同樣激進的改革雖然成功，但那是因為對人民有著直觀的利益而獲得了人民的支持，而這次，民眾大概率會選擇站在他的對立面，畢竟——
偏見很難改變，特別是當這個偏見已經變成了「傳統」的時候。
所以，安托尼拉能成為帝國四侯爵之一兼任魔法院院長，最開始完全是皇帝力排眾議極力促成的結果。
當然，上任之後安托尼拉展現出了不負皇帝期望的非凡才能，短短八年便讓魔法院成為了聞名諸國的高階魔法師培養及新型魔法技術研發機構，目前服役於帝國各大軍團的魔法師部隊以及在帝國的一次次改革之中發揮巨大作用的魔法技術，幾乎全都是魔法院的成果。在魔法師十分稀缺的蘭尼爾特斯大陸，魔法院的存在使得帝國擁有了周邊國家難以匹敵的龐大數量的魔法師。
同時，也正是因為安托尼拉的成就以及她將艾莉西亞收作自己「關門弟子」的舉動(事實上艾莉西亞雖然先天擁有優於常人的魔法道具適應性，卻幾乎沒有學習魔法)，各種行為都超出了「常理」的艾莉西亞才能避免絕大部分指摘，並成為皇帝著意培養的下一位騎士界的「安托尼拉」。
這樣一位奇人，和沙瓦是熟人？！
「陛下已經在等了，請隨我來。」與沙瓦寒暄了幾句之後，安托尼拉麵帶微笑的看向目瞪口呆的艾莉西亞和萊文，朝著門稍稍做了一個「請」的手勢。
在見到皇帝之前，萊文其實對皇帝的形象有過許多設想——畢竟是帝國百年來最有作為的君主，萊文在想象中很自然地把他和故事裡的那些聖主明君們高大威嚴的形象聯繫到了一起。
所以他此刻才會感到意外——眼前的男子沒有任何特別之處，當然，長得帥於常人這點除外。
「看來，這位萊文小兄弟就是你的那位弟子了？和你完全不像啊。」不知道是不是因為沒有旁人在場，雷吉歐的態度完全不像是那個殺伐果斷的君王，到像是萊文曾經見過幾次的那種富家少爺，只不過身上那種輕浮的氣息有一種隱隱約約的虛假感。而且——
這種老熟人一樣的說話方式是怎麼回事啊？！
萊文看向沙瓦的眼神瞬間就不正常了，餘光一瞟，發現艾莉西亞也是一樣的表情。
「這小子有資質，我看著挺合適的就收了。倒是陛下這些年操勞國事，看上去消瘦了不少啊，目前國家還得靠著您，可千萬注意身體。」沙瓦還是一副大大咧咧的豪邁樣，但語氣里多了份發自內心的尊敬。
「哼，你平時候寫來的信里可不是這個語氣啊，離開了這麼多年，身手沒退步吧？」
「退步的話，現在可就見不到陛下了。」
「那個，不好意思打斷一下。」艾莉西亞顫顫巍巍地舉起了手，問出了一直盤旋在她和萊文心頭的疑問：「請問，陛下和沙瓦先生早就認識嗎？還有安托尼拉侯爵閣下也是，感覺三位像是老朋友一樣呢。」
面對艾莉西亞的問題，雷吉歐三人彼此對視一笑，隨後，在雷吉歐的示意下，安托尼拉說出了答案：「當初在『王位戰爭』時期，劍……沙瓦閣下曾是陛下身邊的親衛，除了最後兩年外，可以說是與陛下一起經歷了整場戰爭。」
「我不就是為了輔佐陛下才離開了冒險者工會嘛。」
「但是，為什麼要除掉最後兩年呢？」自己被師父收養恰巧是在戰爭結束那年，也就是說，師父在那時就已經處於四處旅行的狀態了吧——萊文心裡如是想。
「這就是今天叫你們來的原因了，艾莉西亞？」雷吉歐看向呆立一旁的艾莉西亞，微微低下了頭，「先向你道歉，估計今後要把你牽扯進來了。」
「誒？！陛，陛下您不必道歉的，儘管吩咐就好！」這下艾莉西亞被嚇得不輕，但同時她也注意到：雷吉歐的表情里，並沒有平時故意逗她玩時的戲謔。
「安托尼拉。」
「是。」安托尼拉點頭，隨後揮手在會客室中央啟動了一個魔法——那是示像魔法，一種可以按照使用者意願顯示出相應畫面的、十分方便的魔法。在確認魔法運行順利后，她開始了解說——
「十年前，陛下的軍隊駐紮到了敵人勢力範圍內的一片古代遺迹附近，當時為了第二天對敵人的突襲，全軍直到深夜都還保持著高度戒備，也是在那時……」
——
「到底怎麼回事？！」放倒了眼前的不明生物后，沙瓦擦掉臉上的血，看著四周的混亂：通天的火光、刺耳的呼喊、飛散的鮮血以及不間斷的兵器碰撞聲。
難道是敵襲？沙瓦面向又一隻衝過來的黑色人形生物，招架兩招后抓住破綻斬殺了對方。不對，費奧爾伯爵手下沒有能實施這個層次的召喚魔法的魔法師。沙瓦大致估算了一下襲擊軍營的敵人數量，至少有六百人，而且還是在完全沒有驚動外圍守軍的情況下直接來到了王帳附近，也就是說——
施術者就在附近！
「劍豪閣下，王子殿下有令！」一名騎士衝到沙瓦身邊，他身後還跟著數十位裝備極其精良的騎士——蒼騎士。「現已查明敵人來源為白天於營地附近發現的遺迹，請您率領蒼騎士團前往鎮壓並嘗試俘獲敵方首領，此處交由其他人負責！」
「那位大人，又跑到危險的地方去了啊……」沙瓦看向不遠處的一處小土坡，雷吉歐正被幾位蒼騎士和一群正規軍圍著固守在那裡，通過旗手和魔法師向周遭駐紮的己方軍隊下令，雖然是一個視野良好的位置，但同樣的很容易遭到圍攻。「真是個容易被當成靶子的地方。」沙瓦苦笑著搖了搖頭，他相信雷吉歐的一切判斷，所以，他現在只要聽命就行了。
「那麼小子們，跟緊了！」
營地里的戰鬥一直持續到將近黎明，等到敵對的怪物突然消失殆盡時，幾乎未嘗敗績的雷吉歐軍，顯得無比狼狽。
之後，當雷吉歐組織起搜索隊前往遺迹搜救沙瓦時，發現後者傷痕纍纍地倒在遺迹的入口，在沒有握劍的手裡，緊緊地攥著與他一同進入遺迹的那些蒼騎士的制式項鏈：那是用來證明他們身份的物品。
——
「邪惡的遺留。」沙瓦嘆了口氣，表情變得有些傷感，「要是早知道下面是那種東西，我是不會帶著那群小子下去的。」
「邪惡的遺留……就是我們對付的那些東西嗎？」萊文問道，從第一次跟師父並肩對抗那些怪物起，師父就是這麼稱呼它們的。
「對，在那次襲擊后，我們又收到很多情報，說是各地都有類似的事件發生，怪物出現的地點也都是兩百年前魔神克威恩留下的相關建築，同時，各地的魔神教餘孽也開始頻繁活動。」
「於是，為了查清真相，陛下讓我離開軍隊四處搜集線索。而我發現，不僅僅是遺迹和教徒，很多和當初魔神有關的事務都開始慢慢復甦，小子——」沙瓦看向萊文，「還記得在邊境那次遇上的那棵怪樹嗎？」
「嗯，就像某種獵食者一樣，攻擊性很強，而且很難纏。」
「那是伊蘇魯樹，本來只有在由魔神之力催生的寂靜霧霾里才會出現，但……」
「那裡只是一片普通的森林。」
「對，除了那個，還有很多原本只有魔神在世時才有可能出現的事物也漸漸被人發現了跡象，對此，陛下和安托尼拉應該收到了不少消息吧？」
「嗯，除了你定期發回的消息外，『溫迪尼』也從各地傳來消息，魔神復甦的跡象正變得越來越明顯，恐怕短期內會有大的變故發生。」
「溫迪尼」是帝國的秘密情報組織，以十英雄之一的「萬象迷蹤」溫迪尼·希羅斯的名字命名的他們有著連帝國內部人員都談之色變的可怕實力。
連他們都出動了……艾莉西亞感覺自己似乎意識到了事情的嚴重性。
「所以。」雷吉歐發話了，「我打算讓你們去查查那到底是怎樣的變故，而根據魔法院對國內魔力流向的觀測，預測地點嘛……」他看向艾莉西亞，面露難以捉摸的微笑，說道：「是你外祖父的領地內哦，小艾莉。」
「咦？！」
「所以，我希望你也一同前去，蒼騎士團、當地駐軍和『溫迪尼』都會協助你們，你父親那邊我也會說服，怎麼樣？」
感覺，是很重的責任呢……艾莉西亞感到一種莫名的壓迫感，但是——
「我去！」這不是出去見識的好機會嘛！
「呵，就知道你會那麼說，那麼去準備吧。萊文，沙瓦，你們去武器庫換身行頭。」
「是！」
所有人都走後，雷吉歐獨自坐在會客室里，縷縷熏香遮住了他的表情。
「這樣就可以了吧？」他的聲音里，有一種即便是安托尼拉這樣的心腹也會吃驚的疲憊。
「嗯，足夠了。」房間的一角，一個人影回答了他。
那是個身著銀白色鎧甲的身影。