第24章 計將安出

謝鯨心中不平，瞪著吳天佑的脊樑恨不得生啖其肉。

姓吳的算個什麼東西，也配在朝堂之上指摘京中勛貴之後？

這貨不過是個捐班出身，在京中毫無根基，全依仗著自家閨女從前在潛邸伺候，入宮后封了貴妃，才得了個工部員外郎的職務。

前些年，因他熟習商事，又趕上京郊大雨河道漲水，便派了他修築堤壩，他倒是做得有些體面，替官府省了一大筆銀子，這才往上升了一升，漸至工部侍郎。

話雖如此，吳天佑在工部的那些年裡，卻再沒替皇上省過一分銀子，總是戶部批複多少銀子，他便用多少，事後對起來賬面上永遠是平的。

這麼多年下來，外人心裡自然都有數，要麼就是吳天佑當年能把差事辦得漂亮，其實是從自家掏了銀子討好皇上，要麼便是他這些年一直在從皇上手裡撈銀子。

皇上自然也知其意，留他在工部侍郎任上辦了幾次差之後，便調任了刑部侍郎，官位雖相同，卻再不似從前一般信任了。

吳天佑其人的發跡，不是依靠裙帶關係便是賴著金銀進出，似謝鯨這般家世煊赫之人，自然對其頗為不屑，尤其是見到吳天佑居然敢憑几句風言風語、市井流言就參奏勛貴之後，更是對其所作所為大為光火。

就不說身份問題，朝廷也從來沒有過這樣的規矩。

謝鯨此時出頭，倒也並非是只為了賈家，更是為了勛爵之後的將來。

如今的朝廷勛貴之後，雖然依舊承爵，但在朝中任實職的已是少數，再說誰家沒有點子見不得人的勾當？

設若他任由吳天佑這等人胡亂攀咬而置之不理，則覆巢之下無完卵，他們這些功臣之後早晚得讓鑽營小人當了進身之階。

一旁的朱驪此時也不知作何反應，他原是想著，賈敬要麼來，要麼不來，總會給皇上一個結果，卻沒想到寧國府這般死犟，竟拿這般理由搪塞皇上——這不就等於是說賈敬半死不活嗎？

隱匿父喪本已是大罪，寧國府何苦再給自己添上一個欺君犯上的罪名呢！

不過先前已有言在先，朱驪也只能俯首：

「陛下，寧國府以此等言語搪塞君上，實有欺君之嫌，臣請陛下裁決。」

朱驪還是留了個心眼，點了寧國府有欺君的嫌疑，卻不說該如何處置，讓皇上自己去琢磨。

若是別人家，攤上這樣的事自然只有倒霉的份兒，但賈家卻不一樣，畢竟上皇仍在，賈家又是立過功的，先前還見皇上抬舉賈家的姑娘，雖說是榮府那邊，可是一筆寫不出兩個賈字兒來，誰知道上頭這兩尊大佛是怎麼想的？

這會兒皇上也沉默了，雖然吳天佑刻意隱去了自己與忠順王的關聯，但皇上還是由惜春想到了忠順王的案子上，如果惜春的「神通」是假的，欺君之罪還在其次，當初大皇子洗三案豈不要徹底推翻重審？

如果僅僅只是賈家倒還好辦，但事涉忠順王，皇上便不想讓步了。

賈家這頭怎麼都好辦，這等世家貴胄，只要下死手去查，總能找到一兩件發難的案子，但能讓上皇點頭，查忠順王的機會卻是不多。

皇上的手指敲擊著御案的桌面，面色凝重，在心裡思索著對策。

他這般沉吟長考，落在吳天佑等人的眼中，卻成了催命符一般，吳天佑把心一橫，朝一旁使了個眼色，他們這些人平日里藏匿頗深，從未明面上與忠順王往來，今日為了保住主子，卻是顧不得了。

一旁的指揮同知趙淵見狀，便即出列參稟：「啟奏陛下，寧國府敢以虛言搪塞天子，實乃大膽，臣請命捕寧府諸人到案，交由陛下御審。」

趙淵敢這般出頭，自然也有自己的底氣。

他身為錦衣衛指揮同知，是整個錦衣衛名義上的副官，實際上的掌權者，雖然本朝錦衣衛指揮使穆鍾是上皇的親信，因此不似前朝幾個指揮使一般是個裝飾，而是能與他分庭抗禮，但他終究還是掌北鎮撫司，比起掌南鎮撫司的穆鍾來說，更有理由參與到這個案子之中。

況且，穆鍾本也沒資格與他爭競——賈珍隱匿父喪，為的就是讓榮國府與東安郡王府議親，而穆鍾恰恰是老郡王的庶長子，這案子他理應迴避。

趙淵心裡想得很好，誰知下一瞬就聽穆鍾也出列稟告：

「啟奏陛下，臣願同趙大人一併往寧國府走一趟，看看賈敬究竟是生是死，寧國府又是否有匿喪之舉。」

「穆大人！」

趙淵滿臉愕然，就差把「你要迴避」幾個字寫到臉上了：

「榮國府現在正與貴府議親，穆大人參與此案，怕是有些不合適吧！」

穆鍾神色淡然，從容地看向趙淵。

「趙大人此話怕是誤了，且不說本官早已分家立業，就算未曾分家，那賈家與穆家亦不曾有過三書六禮，趙大人據何要求本官迴避此案？」

「再者，趙大人說本官應當迴避，可本官倒是覺得，趙大人才應該迴避此案！」

一語出，滿朝文武皆驚，趙淵皺眉沉聲：

「穆大人這話簡直是胡說，本官執掌北鎮撫司，專管陛下欽定的刑獄要案，而穆大人執掌的南鎮撫司卻是執掌本衛紀律，於情於理都不該參與此案，穆大人也任職錦衣衛多年，怎麼犯起這樣的糊塗來了！」

穆鍾看了他一眼，微笑：

「原來趙大人還記得，你執掌的是北鎮撫司，本官倒是想問問你，今日朝堂之上，可有陛下欽定的要案，寧國府里，又哪裡有需要北鎮撫司出手的大案要犯？」

「寧國府數世奉公，難道換來的就是北鎮撫司在沒有真憑實據的情況下，僅憑猜想便給賈珍定罪，更要將其抓捕歸案，興師問罪？倘若事情真如吳大人所言還則罷了，倘若並非如此，君有何面目見寧榮二府滿門忠賢？」

趙淵被問得滿面通紅，勉強開口：

「就算卑職不可負責此案，那也不是穆大人您署理此案的理由啊！」

穆鍾淡淡道：「趙大人方才還說，東安郡王府與賈家正在議親，本官雖已成家立業，畢竟還是郡王府的親眷，忠正侯的親叔叔，既然如此，本官聽說賈敬病了，到寧國府探望病情，不是合情合理嗎，哪裡又來的案子要本官負責？」

趙淵還在愣神，穆鍾已然朝皇上拱手：

「臣請陛下給臣半日時間，臣會在下朝之後前去寧國府拜訪，探明了情況之後再稟告皇上。」

皇上眉目舒展，長鬆了一口氣：「穆愛卿所言有禮，就依你所言，待你下朝後探過寧國府，再作計較。」

只要這件事是非公開處理的，想要動手腳就容易多了。

穆鍾領命入列，吳天佑和趙淵的臉色卻全青了，他們今日在朝上這般攀咬寧國府，為的就是阻撓北靜王和戴權查案，設若今日不能往惜春身上潑上髒水，從而救下忠順王，那他們事後要賈家覆滅又有何意義？

趙淵心思沉重，吳天佑更是面色慘白，兩人對視一眼，覺得心裡好似被千斤墜壓著一般。

而此時延壽宮裡，忠順王也已如坐針氈。

雖然知道外面有人看顧，端不至於讓他坐以待斃，但十日之期今日已至，這延壽宮又如鐵桶一般，竟是針刺不進油潑不出，難免讓忠順王坐立難安。

甄太妃嘆了口氣，看著眼前的兒子，安撫道：

「行了，別為了一點子事兒就這個樣兒，蜂子出了窩，你哆嗦就不蟄啊！」

「說到底，事情又不是你動的手，壁虎斷尾、壯士解腕的道理你還不懂嗎？」

忠順王苦笑著搖搖頭：「母妃想得太天真了，那壁虎斷尾，斷的也是自己的尾，如今我要斷的卻是人家的尾巴，就怕是出不了龍潭又入虎穴，這不是——」

甄太妃怔了一怔，月前忠順王進宮請安之時，已預先知會了她洗三禮的計劃，她那時雖驚訝於忠順王的大膽，但想到皇位，還是忍不住鋌而走險。

只是，忠順王雖然設想了許多種情況，卻唯獨沒有想到他們母子二人竟會雙雙被如此精準地指為嫌犯，更困於延壽宮之中，一切只能聽憑天意。

前幾日忠順王還是淡然的，還有心思安撫甄太妃。

誰知過了數日還沒有動靜之後，甄太妃還未等如何，忠順王自己倒是先坐不住了。

甄太妃原以為兒子在外面留了人，因此才能有恃無恐，但今日聽這話里的意思，忠順王竟是借他人手下脫困？

謀害皇嗣這等事，也能讓非自己心腹的人參與謀划？

甄太妃深吸一口氣，手不自覺地攥緊了身下椅子的扶手。

忠順王未能收服對方，卻願意讓對方參與到自己的計劃之中，這情況顯然有些蹊蹺。

究竟是什麼人，能讓她這原本倨傲的兒子做出此等讓步？

又是什麼樣的人，能與忠順王結黨而非投靠？

此人的身份顯然非同小可，可忠順王又為何不向她這個母親透露半個字？