第 8 章

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【支線任務.其一：在哥譚打開市場（2/3）】

【任務描述：歡呼吧！任務的完成指日可待，你的合作夥伴一定會願意將你推薦給他所有的朋友！】

***

卡倫和小丑站在鐘樓的最頂端。

腳下踏著的巨大的鐘錶的指針正在一格一格的轉動著，因為離的非常近的緣故，因此那聲音聽在耳中便也格外的響，不知不覺之間，像是心臟的跳動聲都跟著共鳴了起來。

夜晚的風極為喧囂，將他們的頭髮都吹的在風中凌亂的狂舞，散下的衣袍被吹的鼓起發出聲響。

「你大晚上的找我來，就是為了站在這裡吹冷風嗎？」卡倫問。

他說話的時候天然自帶有一種貴氣，加上那再標準不過的倫敦腔，就像是一位從維多利亞的時代自白霧當中走出來的貴族，帶著一種近乎於鋒銳的傲慢。

「哦，當然不是。」小丑笑著說，「我是想要邀請你看一場好戲。」

在小丑這樣說的時候，從他們的身後傳來「嘎吱嘎吱」的聲音，像是什麼滯澀的東西正在移動。

那聲音很快便接近了，隨後在他們的身邊停了下來——這接近的東西居然是一隻木偶，差不多到成年男性的腰部高，古怪的蘋果肌、過粗的眉毛和黑白過於分明的眼睛，穿著黑色的西裝，甚至還戴著紅色的領結。

這隻木偶並沒有張口，但是從它——他的身體內部卻傳來了非常古怪的聲音所組成的話語。

「沒錯，今晚將由比利給各位帶來一場盛宴！」木偶比利「咕嘰咕嘰」的笑著，那一雙分明只是畫上去的、死板的眼睛在這一刻都像是活了過來，其中帶著可怕的凶光，「Ladiesandgentlemen！Welcometomytheatre!」

幾乎是在他的話音落下的一瞬間，整座哥譚都被點亮了。——這並非是什麼比喻的描述，而是切切實實的正在發生的事情。從他們如今站的這個地方，可以清楚的看到那些在哥譚市內四處燃燒起來的火光，還真的是絕佳的觀景點。

比例的頭180度的轉過來，看向小丑和卡倫，露出無比滲人的可怕笑容。有細細長長的、近乎透明的絲線連接在他的手指上，然後垂落下去，看著像是一直延伸到每一處火災的現場當中。

那些跳動的火光倒映在卡倫的眼底，像是給那一雙琥珀色的眼睛都染上了些溫暖的意味，看著有如緩緩流動的甜美的蜜糖。

卡倫從鐘樓上長久的注視著遠處，那些在這一座城市當中響起的尖叫聲、哭泣聲，還有四處瀰漫的不安與恐懼全部都在向著他湧來，最後形成了一個普通人根本看不見的漩渦。

在那一個只有他能夠看到的系統面板上，個人頭像下面的狀態槽正在突飛猛進的增長，從原本不怎麼健康的黃色一路飛躥，最後在大概七八成的地方停了下來，那鬱鬱蔥蔥的綠色看在卡倫眼中，有一種無法用語言去表述和形容的美。

卡特琳娜平日的活動其實並不需要多少能量支撐，但是卡倫的存在本身便已經是一個無比可怕的能量消耗器。哪怕什麼都不做，只是存在於卡特琳娜的影子裡面，便已經像是一台馬力全開的發動機耗油一樣的恐怖，逼的卡特琳娜不得不瘋狂攝入食物，避免自己低血糖直接暈過去。

當然，支撐日常行動的能量大頭還得是卡倫平日里出去打牙祭。

在卡特琳娜曾經生活的那個世界裡面，這並不是一件多麼困難的事情。那個世界由各式各樣的恐怖和怪談所構成，能夠作為「食物」的能量來源多不勝舉，卡特琳娜哪裡有這麼悲傷的嘗過挨餓的滋味。

卡倫想到這裡，忍不住幽幽的嘆了口氣。

好可憐。真的好可憐。已經要忍不住開始同情和憐惜自己的本體了。

小丑自然是不知道卡倫的這一聲嘆息是為了什麼，不過卡倫眼下是他的相處愉快的合作夥伴，那麼小丑也不介意假模假樣的關心一下：「怎麼了？」

他走到卡倫的身邊，和他一起看下方被點燃的哥譚，隨後大笑起來：「真是美麗的場景啊！」

小丑將安娜貝爾高高的舉了起來，像是要讓她將這一切都全部盡收眼底：「你說對嗎，小安娜？」

洋娃娃藍色的眼珠子里閃爍著那些明滅的火光，看上去有一種超乎常理的恐怖。

比利以一種非常奇怪的方式上前來，身體關節「嘎吱」作響，從他的腹部又傳出來了那種古怪的、彷彿人類一樣的聲音：「那麼，比利來讓這一場火更大一些……」

他嘰里咕嚕的笑：「燒啊，都燒起來吧！比利喜歡火焰！」

卡倫看的分明，那些纏繞在木偶手上的絲線又多了很多。這些絲線幾乎快要織成一張細密的網，將整座鐘樓的上空全部覆蓋起來。

「這是要做什麼？」卡倫曼聲問，「很難看哦。像是捕鳥網一樣。」

小丑低低的笑了起來：「捕鳥網……這是一個不錯的稱呼。不過，除了鳥（Robin）之外，想來這網用來捕捉蝙蝠（Batman）也應該是極好用的。」

接下來在這鐘樓頂端，暫時再沒有人說話，只能聽到耳邊風「呼呼」刮過的聲音。

只是在某個時刻，卡倫突然像是若有所覺般的抬了抬眼，隨後朝著旁邊撤開了一步。

風變了。

事實證明，他的這個舉動是極為明智的。因為就在卡倫剛剛退開之後，他先前站著的邊緣處便扎了一排的蝙蝠鏢，即便是在夜色當中都依舊閃爍著攝人的鋒銳冷光。

小丑在旁邊爆發出了瘋狂的笑，整個人都像是瞬間被注入了過分的靈魂、生機和活力那樣，塗的僵白的面孔下，死死盯住來人的眼睛當中都迸發出了光彩。

「哦，瞧瞧，這是誰？我們偉大的救世主終於姍姍來遲，哥譚的守護者華麗的登場！」

小丑這樣說著，抓著安娜貝爾的手「呱唧呱唧」的鼓掌，看起來是非常歡迎來人的模樣。

驟然到來的是兩個人，身形高大健壯，穿著漆黑的彷彿能夠與夜色融為一體的緊身衣和披風，戴著面具，只是這樣看著人的時候都帶有一種強烈的壓迫感。

跟在他身邊的助手看起來還只是一個孩子，衣服顏色明顯比起身邊的蝙蝠俠來說要顯得活潑許多，只是面具后露出的那小半張臉上，表情卻著實兇惡。

「小丑。」蝙蝠俠開口，聲音嘶啞低沉，「又是你。」

小丑張了張嘴。

他大概是要說些什麼的，可就在這個時候，一道未免顯得有些太過於響亮的電話鈴聲從蝙蝠俠的身上傳來。

別說是小丑和羅賓，就是蝙蝠俠自己都愣了一下。

誰會在這個時候給他打電話？而且還是這個並不對外開放的手機號。

但畢竟現在正在和小丑對峙，即便小丑似乎因為抱著那個奇怪的玩偶娃娃而暫時抽不出手來攻擊的樣子，可是蝙蝠俠絕不會因此而大意。他就任憑那個手機在那裡響，連眼睛都不眨一下，彷彿根本就聽不見一聲更勝過一聲的電話鈴聲一樣。

「喂，蝙蝠。」小丑問，「你不接電話嗎？」

蝙蝠俠嘶啞著嗓音回答道：「這似乎與你並沒有什麼關係。」

他一半的注意力放在小丑的身上，另一半的注意力卻是不著痕迹的分攤到在場的其他幾個人的身上。

木偶比利的存在他一開始便知道，盤踞於哥譚鐘樓、已經「聲名在外」的惡德怪談，能夠以某種方式操縱火焰，今晚這瀰漫整個哥譚的大火應該便是出自比利的手筆。

而小丑的懷中一反常態的抱著一個半人高的玩偶娃娃，有比利這個先例在，蝙蝠俠看著安娜貝爾藍色的眼睛去巨大的笑容，很難不去懷疑那大抵也是一個怪談。

至於還有一個人……

蝙蝠俠眸光微動。

他其實從一開始就看到了金髮的少年。

對方同這整個夜晚——乃至是整個哥譚看上去都過於的格格不入，無論是在夜間顯得過於明亮了的發色眸色，還是面上那種輕快的笑。會讓人覺得他就像是從書中走出來的王子一般，只要張口就能夠在一瞬間聯想到倫敦的天空當中飛掠過去的白鴿。

但是蝙蝠俠當然不會真的以為少年便是什麼純良的存在了，他早就已經從紅羅賓的口中聽聞過這個少年。

不但在家裡豢養了同雨中女郎不相上下的可怕怪談，更是擁有著對雨中女郎這種程度的怪談碾壓性的實力壓制。

無論少年表現出來的多麼無害，蝙蝠俠都已經在心底給他打上了「危險」的標籤。

或許是因為他注視的時間過久，原本還隨意的望著遠處、不知道在想什麼的少年突然回過頭來，正好同蝙蝠俠四目相對。那一雙琥珀色的眼睛眨了眨，隨後彎了起來，從其中流淌出來的是絲毫不加掩飾的笑意。

「先生，您的手機響了。」卡倫笑著說，「真的不考慮接聽一下嗎？」

「畢竟讓淑女久等，可不是一位紳士應該做的事情啊。」

他們腳下所踩著的鐘樓，三根指針都在這一刻正好重合，指向了「12」的方向。

「蝙蝠俠！」一直在蝙蝠俠身邊保持戒備的羅賓突然低吼了一聲，「你的背後！」

只見在芒芒的夜色當中，有披散著頭髮的蒼白鬼影，不知何時已經站在了黑色騎士的身後，生著長而尖銳的指甲的手正牢牢的扣住蝙蝠俠的脖頸。

她仰起臉來，從發間露出的那一雙漆黑的眼睛里，一個「貞」字清晰的銘刻在瞳孔正中。

「看見……你了。」

沒有一個人發現她是什麼時候出現、又是什麼時候站在那裡的，如此的悄無聲息，簡直像是與周圍的環境都融為了一體，若是不被指出，便能夠一直以這樣的方式長久的佇立。

蝙蝠俠並非是那等坐以待斃之輩，儘管對於這些被歸類為「怪談」的存在尚且沒有太多的了解，但是這並不妨礙蝙蝠俠當機立斷的反擊。

他抬起手臂就要擺脫掉來自身後的人的鉗制，可幾乎是立刻的，蝙蝠俠便意識到了一個事實。——身後的那個存在，並不擁有實體。

因為當他的手臂打過去的時候觸碰到的是一片的虛無，猶如奮力的一拳頭卻最終打在了棉花當中一樣，是一種詭異的脫力感。

那掐住蝙蝠俠脖頸的手開始越發的收緊，而羅賓自然不可能袖手旁觀。他像是一隻憤怒的小鳥那樣彈射了出去，手中的匕首照著貞子就刺了過去，然後重複了和某位黑暗騎士相同的命運——指撲了個空。

如果不是因為羅賓本身對身體的掌控以及個人的體術技巧都極為驚人，讓他能夠迅速的調整自己的姿勢並且穩穩的落地的話，可能現在就要先摔一個臉朝地。

小丑用極為欣賞的目光打量著貞子，然後問卡倫：「這個就是我的委託內容了嗎？」

「對。」卡倫看向小丑，「貞子的儲備時間需要七天，今天正好是咒怨成熟、開始發作的時候。」

「半成熟體就是你看到的這樣，能夠擁有干涉現實的能力，介於虛實之間。」

小丑的臉上扯出一個瘋狂的笑容來，但是說話的時候，卻是極為冷靜的，聽起來理智的過分，根本沒有半分的瘋癲之意在其中：「哦？這只是半成品？」

他一邊這樣說著，一邊看了一眼那邊的蝙蝠俠、羅賓與貞子。

貞子的存在的確出人意料，但是蝙蝠俠也不是吃素的。更何況他無論是在科學側還是在神秘側，都擁有龐大到令人嘆為觀止的關係網，既然知道這個世界上有了「怪談」這種東西的存在，那麼蝙蝠俠當然不可能毫無準備。

因此，儘管在初時因為沒有料到而一度落於被壓制的地位，但是很快，蝙蝠俠便已經從容的自貞子的手下脫身了出來，並且轉身與她纏鬥了起來。

達米安在旁邊為他掠陣，只是卡倫冷眼瞧著，卻覺得那個少年的目光總是若有似無的朝著他們這邊望，不知道都在打量一些什麼。

但是卡倫對此並不在意。他擁有過分的自負，而這樣的自負讓他並沒有將在場的——無論是蝙蝠俠和羅賓也好，還是小丑和安娜貝爾也好，又或者是木偶比利也好——放在眼中。

那個孩子願意看就看好了，如果僅僅只是用目光就可以殺人的話，那麼以前在怪談的世界裡面，卡倫大概早就已經被挫骨揚灰了千八百次了，哪裡還能像是現在這樣站在這裡。

卡倫不過是朝著羅賓和蝙蝠俠那邊隨意的看了一眼，便將注意力收了回來，轉而回答小丑的問題：「怪談的誕生並不意味著結束。如果沒有收割過生命和靈魂的話，無論表現出再怎麼強大的力量，都只是半成品，稱不上完整。」

小丑現在是他從合作對象和交易者，既然小丑對於交易的「物品」存在疑問，那麼卡倫自然有義務給他解釋清楚——他可是一個有口皆碑的好商人。

小丑在聽了卡倫的話之後迸發出大笑。

誰也不知道他在笑什麼，但是他的確是那樣前仰后伏的笑了好一會兒，整個鐘樓的頂上除了刮過的呼呼風聲之外，就是小丑尖銳瘋狂的笑聲，在夜晚到底添上了幾分詭譎的意味在其中。

「必須要沾了血才能夠開刃嗎？哈哈哈……真是邪惡的存在啊。」

他一邊這樣說著，一邊去看蝙蝠俠——還有和他糾斗的貞子，蒼白的假面上，那一張被刻意塗畫過的紅的像是要滴血的唇朝著兩側咧開，幾乎要一直延伸到耳側，看上去有一種超乎尋常的恐怖。

卡倫向著小丑伸出手去。

在場的人都瞧的清楚，他的手上原本是什麼都沒有的；可是當那隻手伸到了小丑的面前的時候，卻有一盤黑色的錄像帶悄無聲息的從空中落了下來，正正好好的落在少年的手心當中被他握住，朝著小丑遞去。

蝙蝠俠和羅賓在旁邊看到了，都覺得那錄像帶有億點眼熟。

這不是大約一個周前寄去韋恩莊園的那一盤錄像帶嗎？！