007

想領養元寶的男子，妻家姓張，外頭人都喊他張氏。

張氏年紀跟何掌柜差不多大，只是他常年勞作，風吹日晒柴米油鹽，皮膚跟精神狀態都遠遠不如何掌柜，所以外表看起來就是個三十多歲的男子。

皮膚糙，眼角有皺紋，看著大大咧咧的，透著股村裡男子潑辣能幹的勁。

張氏今個來永安堂是給他妻主抓藥的。

他挎著竹籃子，腳還沒踩在台階上呢，大嗓門的聲音就先到了，「劉掌柜，抓點葯。」

「不知道是不是這兩日天不好，我家女人有點胃脹，吃不下多少飯。家裡還等著她幹活賺錢呢，不吃飯哪能行。」張氏進門后，話雖是跟劉掌柜說的，但眼睛卻時刻盯著旁邊的元寶看。

元寶坐在櫃檯邊的一個矮凳上，雙腿併攏膝上攤放著厚厚的藥草繪本。他也不知道識不識字，反正不影響他看上面畫的各種「草」。

五歲的小孩，正是活潑好動狗嫌貓厭的年紀，他卻一聲不吭乖乖巧巧地翻書。

劉掌柜算劉掌柜的賬，他坐在底下小心翼翼翻他的書。

書頁泛黃，他翻頁的時候都很仔細，怕扯爛了。

如果碰見卷邊的紙，這孩子還會伸出小手，用手掌輕輕撫平。

可太招人稀罕了。

尤其是長得還特別好看，讓人忽視不了。

這不，一進永安堂的門，張氏眼睛就不由自主地看向這個小孩。

張氏還沒見過這麼漂亮的男孩，白的跟尊小玉娃娃似的，巴掌大的小小臉龐透著股通透乾淨的粉，像畫上畫的仙桃。兩隻眼睛明亮機靈，眼睫更是跟把小扇子一樣，隨著他看向門口抬眸垂眸的動作撲閃著。

張氏挨到櫃檯前，沒忍住問，「劉掌柜，這是誰家的孩子啊？」

張氏也不是第一次來永安堂，他可沒聽說劉掌柜新娶了夫郎還有了孩子。

劉掌柜聞言心思活絡起來，瞥了眼元寶，跟張氏說，「歲大寶在路上撿的，暫時還沒主。」

張氏家裡條件還不錯，妻夫兩人養雞賣雞蛋，如今在他們村裡也算小有餘錢。

張氏根本不在乎歲大寶是誰，只聽見兩個字，「撿的？」

他唏噓極了，眉頭瞬間皺起來，「這麼好看的孩子要是丟了，他母父可不得急死，得趕緊報官啊。」

都是為人母父的，張氏家裡有個三歲的女兒，一聽說元寶是撿的，不由感同身受想起自家女兒。

張氏是「中年」生女，三十歲了才有這個女兒，稀罕得緊，平時看眼珠子一樣看女兒，生怕磕著碰著掉了層油皮。

「報什麼官啊，」劉掌柜單手遮在嘴邊，小聲跟張氏說，「是被他爹丟溝里了差點沒命，幸虧歲大寶回家路過，連背帶抱把他弄我這兒的。」

這樣的情況，報官有什麼用，找到母父又有什麼用。

張氏眼睛都睜大了，話脫口而出，「被親爹丟的？那他指定有些毛病吧！」

像是身體不好生了大病，實在治不起才狠心丟了。

張氏說話可不像何葉那般輕聲細語溫溫柔柔的，他開口就是一嗓子嚷出來，沒有半分避諱。

劉掌柜頓了頓，一口氣堵在嗓子眼，干睜著眼有點不知道說什麼。

她探頭瞥向元寶，三人明明離得這麼近，元寶卻像是沒聽見她們說的話似的，雙手抱著書，安安靜靜地看。

張氏也才後知後覺意識到自己聲音有點大，手捂著嘴，小聲道：「是不是活不久了？」

可惜了這麼好看的娃娃。

「誰說的，」劉掌柜反駁，「我跟何葉都給他看過，身體跟腦子都好好的。我估摸著也就是家裡孩子多了，這個不想養了才丟了。」

「這麼好看的兒子還不想養？」張氏詫異，嘖嘖撇嘴，「這世上可真是什麼樣的母父都有，忒不負責任了。」

劉掌柜輕笑，「可不嘛，也不是誰都配當人母父的。」

劉掌柜見張氏蠢蠢欲動，火熱的視線始終沒離開過元寶，不由跟他說，「現在這孩子暫時寄養在我這兒，就等著找戶好人家收養呢。」

身為大夫，劉掌柜最是清楚張氏。

他三十歲才有個女兒，已經屬實難得，想要再生怕是不可能，可兩口子又想再要個兒子。

他妻主張絲是個老實本分人，也有點怕張氏，否則兩口子也不可能三十歲沒孩子還不和離。

張家張氏說的算，如果張氏看中了元寶，板上釘釘的能領養成功。

張氏想要兒子，元寶想要個家，一拍即合多好的事情。

而且張家條件又不錯，元寶聽話懂事，去了后總不至於委屈了他，好好長大總沒問題。

對於小孩來說，能好好長大已經不容易了。

劉掌柜看向張氏，試探著問，「怎麼樣？」

張氏懂了她的意思，一瞬間高興地合不攏嘴，「好看，可太好看了，十里八村都沒這麼好看懂事的孩子，簡直就是天上下來的小仙童。」

如今這好運氣讓他趕上了。

張氏雙手在衣服上蹭了又蹭，彎腰伸手摸元寶的腦袋，「我家女人別的本事不行，運氣倒是不錯。」

要不是她沒胃口不吃飯，張氏心道他還趕不上這種好事兒，要是晚個兩步，這小孩就被人領養走了。

意識到面前突然多了個陰影，元寶昂臉看。

張氏笑容滿面，刻意軟著嗓音，「好孩子，我今個來得急沒帶好東西給你吃。」

元寶扭頭看向劉掌柜。

這孩子琥珀一般的眼睛實在是太乾淨通透了，哪怕沒說話，光被他這麼看著，劉掌柜都沒忍心對視，佯裝打算盤，把頭低下。

元寶乖巧地垂下眼睫，任由張氏揉他腦袋。

張氏身上帶著淡淡的雞味，跟歲荌身上的藥草味完全不一樣。

他老實任搓，張氏更滿意了，恨不得蹲下來抱抱親親他。

張氏長得不好看，沒別的男子嬌弱溫柔，生出來的女兒也不算出色。

但元寶就不一樣了，水做的小人兒似的。

「不過這人不是我撿的，具體行不行得等歲大寶回來問問她。」劉掌柜見元寶身體繃緊一動不敢動，連忙出聲轉移張氏的注意力，怕他二話不說伸手抱人。

張氏這才直起腰，笑呵呵道：「自然自然，就算是領養，也得備上禮物才行。咱這做生意的，人情什麼的也都是懂的。」

「這樣吧，我明個跟我家女人再來一趟怎麼樣？」張氏把竹籃子拎起來，作勢要走。

直到快出了門，他才想起什麼。

他風風火火又進來，元寶嚇得僵直身體。

張氏笑，「葯！我是來抓藥的，怎麼把這事兒給忘了。」

劉掌柜向來愛財，竟然也忘了。

「對對對，」劉掌柜道：「張絲腹脹沒胃口，可能是脾勞，這才四肢不用氣急不安，我給你抓點葯，你回去給她煮個半夏湯喝。」

患脾勞病的，應該補益肺氣.春夏養陽，秋冬養陰。[1]

張氏付了銅板拎著竹籃子，走得時候臉上的笑意都沒淡下去。

相識的人迎面撞上他，不由好奇地問，「你從藥鋪出來都能這麼高興，難不成是老蚌懷珠又有了？」

「你才老蚌嘞，」張氏懟回去，臉上卻是高高興興，語氣都透著歡喜，「不過我家的確是快要添人了。」

張氏把在永安堂的事情說給對方聽，「你是不知道那孩子多好看呦。」

對方也替張氏高興，揶揄著，「你這運氣好啊，領了這麼個好看的兒子，將來帶出去多有面兒。」

「再說了，誰說兒子是賠錢貨，他長得這麼好看，以後出嫁能少得了你的好？」

張氏卻是含含糊糊的，只是笑，「誰說要嫁出去了……」

對方調侃張氏，「你個兒子奴，還沒領進門呢，就不捨得往外嫁了。」

兩人隨便閑聊幾句，這才散開。

張氏是想要個兒子，但那得是親生的。

自然，他領養元寶的高興也不做假，只不過他心底有他的算盤跟想法。

誰說領回來就一定要當親兒子啦，把那孩子領回來給她女兒當個童養夫多好！

張氏的想法藏在他的肚子里，永安堂里的人不知道。

張氏離開后，元寶依舊跟個小木頭人一樣，繼續翻書。

劉掌柜看他，想說點什麼又覺得跟個孩子沒什麼好說的，直到歲荌回來。

呆坐著的元寶瞬間站起來，書合上放好，小短腿吧嗒吧嗒地朝門口跑去。

他眼睛亮晶晶地盯著歲荌看，挨在她身邊，聞著她身上那股清新藥草的味道，說不出的高興。

歲荌原本也露出些笑，然後就聽見劉掌柜說有人想養元寶。

笑容蜻蜓點水一般，從她嘴角消失，留下的波瀾卻在心底一層又一層地盪開。

「他又不是小狗，」歲荌站起來往堂里走，自己停在桌邊伸手倒茶喝了一口，咽完嘴裡的茶水才嘟囔著說，「隨便就給人養了。」

她熟稔地像是回到自己的家一樣，倒水喝茶。

元寶亦步亦趨地跟在她屁股後面，她喝水他就昂臉看。

歲荌心裡哼哼，粘人小狗。

歲荌翻了個新杯子，給他倒了半杯水遞過去。

元寶雙手接過捧在掌心裡，低頭大口喝茶，顯然是渴極了。

小半杯水，一會兒就見了底。

歲荌瞥向劉掌柜，「虧我早上走之前還特意給你晾曬藥草幫你洗了鞋襪燒了熱水，你倒好，連口水都不給小孩喝！」

劉掌柜眼睛睜圓，委屈極了，「他又沒說他渴，我哪能知道他要喝水。你走了以後，他就一動不動坐在這兒巴巴等你回來，半個字都沒說過。」

歲荌眸光閃爍，覺得就是怪劉掌柜，「小孩要多喝水，他不說你就不會問嗎。他也沒說他想找人領養他，咱們不還是在幫他物色人家。」

她這純屬借題發揮。

劉長春氣笑了，「歲大寶，你這是沒事找事朝我發火啊。」

她擺手，「行行行，你的事情我懶得管。你愛送不送，不送你就自己養，你倆又不是我親生的，我操什麼心。」

歲荌扁嘴，耍賴一般蹲在地上，昂臉看元寶，話卻是跟劉長春說的，「藥鋪里就你一個大人，你不替我倆操心還有誰替我倆操心。」

劉長春微微一頓。

蠻不講理！

劉長春道：「打住打住，我可不欠你們的，你怎麼還賴上我了。」

她指著對面長春堂，「人是何葉救的，銀子你也是付在了對面。你在我這兒借吃借住我就忍了，怎麼如今還蹬鼻子上臉不講道理了。」

天地良心啊，她跟歲大寶可沒有半點血緣關係。

她可用不著對歲大寶跟元寶負責。

歲荌站起來，走到櫃檯前看劉掌柜。

劉掌柜戒備又警惕，「做甚？」

歲荌往櫃檯上一趴，認錯態度極快，「對不起啊，我剛才就是心裡特別不舒服。主簿說如果別人領養了他辦了手續，以後他不管是生是死，旁人都問不著。」

她側臉壓在自己胳膊上，眼睛看向坐在矮凳上抱著書的元寶，聲音很輕，聽起來卻沉甸甸地悶。

劉掌柜跟個孩子記什麼仇，歲大寶沒什麼家人能依靠，她本身自己還是個半大的小丫頭呢，如今卻擔著另一個孩子的未來。

她心裡難受複雜很正常。

劉掌柜哼哼，嘴上說，「我可不管你的事情，省得你又怪我。」

歲荌眨巴眼睛，伸出一根手指湊過去看劉掌柜，小聲說，「你幫我一個忙，我將來挖著茯苓免費送你一次，如何？」

二兩銀子的交易啊，劉掌柜很難不心動，「你說說看。」

除了領養元寶，別的忙都好說。

歲荌湊頭跟劉掌柜咬耳朵，「我也是圖個心安。」

劉掌柜神情複雜地看著她，微微嘆息，問歲荌，「那張氏兩口子，你明天見不見啊，這小孩送不送走？」

歲荌又慢吞吞從櫃檯上縮回去，垂眸吸氣，盡量用輕快的語氣說，「送啊，怎麼不送。」

如果張家人可靠，元寶能過去吃飽睡暖，她這一兩四的葯錢也不算白花。