008

第二天，張家人來之前，歲荌端著葯喂元寶喝。

「何掌柜說這是最後一服了，」歲荌看元寶小臉苦兮兮皺著，嘴角帶著點弧度，明知故問，「苦不苦啊？」

元寶秀氣好看的眉頭皺緊，臉蛋都快擰成包子了，連連點頭，「苦。」

「知道苦就行，」歲荌把清水端給他，「葯這麼苦，以後要是不想喝葯就得好好的不要生病。」

歲荌道：「等你去了張家，要大口吃飯，這樣才能健健康康的長高，才不用喝苦苦的葯湯。」

元寶眼睫撲扇著落下，雙手捧杯子抿了口水，然後抬頭看著歲荌，輕聲跟她說，「不苦了。」

他喝口水就不苦了，甚至都不用吃糖。

歲荌捏著勺子的手指微微發緊，眼睛看著碗里的一點葯湯底子，吸了吸鼻子，等再抬眸的時候，已經是滿臉笑的看向元寶，「不苦了好啊，不苦了就自己把這點葯湯喝完，都多大的人了還需要喂。」

她把碗遞給元寶，從他手裡把杯子單手接過來，「好好喝葯，不要耍滑。」

元寶端著碗坐在床上，眼睛巴巴盯著歲荌看。

歲荌假裝沒看見他眼底的水光，起身背對著他到床對面的桌子邊倒水。

「不是我不要你了，是我連自己都養不活，更何況是養你。」歲荌看著溢出杯口的溫水，輕聲說，「我給你找了戶人家，我去打聽過，街上人都說張家兩口子人還不錯。」

再多的話，歲荌不知道該怎麼說了。

她挺怕元寶哭鬧的，結果小孩安安靜靜的沒出聲。

歲荌都沒敢回頭多看，仰頭一口氣把水喝完，先從屏風後面出去了。

她站在屏風外面，緩了好一會兒才低頭看自己的鞋面。上面露了個洞，至今沒補，她就這麼湊合著穿，連去縣衙給元寶問戶籍的事情，穿的都是這雙鞋。

不管是以前還是現在，她能擁有的東西都太少了。

尤其是現在，她連雙新鞋都沒有，又有什麼資格去領養一個孩子呢？

一時衝動心軟的後果可能就是元寶跟著她挨餓受苦寄人籬下。

與其這樣，還不如讓他去張家好好長大。

在無能為力的年紀，這已經是歲荌最大限度能為元寶做到的事情了。

劉掌柜辦事從外面回來，站在門口就瞧見歲荌在堂里發獃，「歲大寶。」

「劉掌柜——」

劉長春剛開口，聲音就被人蓋下去。

劉長春雙手抄袖站在門外，笑呵呵側身看向遠處的張氏兩口子。

歲荌跟著出來。

張家來人了。

昨天張氏回去后把領養元寶的事情跟家裡人說一遍，自然沒有不同意的。

「秀秀雖然年紀小，但我覺得咱家秀秀將來定有大出息，給她提前找個童養夫先伺候著怎麼了。」張氏的公公張老爺子第一個贊同。

他道：「以後要是咱秀秀考上狀元當了大官，對外就說這是她哥哥，橫豎都不虧。」

「爹說得對，」張氏看妻主張絲就知道悶頭吃飯，不由用胳膊肘拐了她一下，「行不行啊。」

張氏最不喜歡張絲這副窩囊的樣子，「跟你說話呢，你聽沒聽見。」

張絲點頭，沒什麼主見，「聽見了，聽你的，養。」

張氏這才作罷，他張羅著準備點禮物明個帶去永安堂。別說領個孩子了，就是從鄰居家抱只小貓養，去的時候都得給大貓準備條魚表明想養的誠心。

等張氏放下碗筷離開，老爺子才敢撂下筷子擺臉色，「他就知道跟你發脾氣，身上哪有半點當人夫郎的溫柔。你看看咱們村，有哪個男子跟他一樣的。」

老爺子嘟囔著，原本就消瘦尖酸的臉這會兒更顯刻薄，「秀秀這童養夫可不能跟張氏一樣，天天騎在秀秀頭上。」

張絲沒怎麼在意老爺子說了什麼，她問，「張氏說那小孩好看，能有多好看？」

「再好看也不能當少爺公子供著，來咱們家做童養夫的，就得守咱家的規矩。」老爺子耷拉著臉，心裡拿定主意，絕對不讓他孫女秀秀過她娘這樣的窩囊日子。

今天來永安堂，老爺子在家看孩子沒跟過來，來的只有張氏跟張絲。

「這就是歲大寶？」張氏來到跟前，笑著把手裡蓋著紅布的竹籃子遞過去，「不知道你喜歡什麼，就隨便買了點。」

一匹布，一雙鞋，一身新衣服。

滿打滿算加在一起，不知道是有意還是巧合，正好是一兩四錢。

歲荌笑盈盈的，心裡卻有點不是滋味。

東西她沒伸手接，張氏茫然了一瞬，看向劉掌柜。劉掌柜小聲說，「捨不得呢。」

張氏笑，就先提著籃子，「小孩有情有義是好事兒。」

兩口子進來，劉掌柜示意歲荌去把元寶叫出來。

劉掌柜這摳門勁，按著平時來說，上她永安堂的門只有花錢的份兒，只不過今天她行善，難得泡了壺干菊花茶。

張氏跟劉掌柜說話，張絲眼睛朝屏風後面看，好奇這小孩當真有張氏誇得那般好看。

直到元寶出來。

他剛哭過，兩隻眼睛通紅，睫毛上還沾著水痕，揪著兩隻手跟在歲荌身後，眼睛也不看她們，就抿緊唇昂臉看歲荌。

好看。

張絲臉上露出笑，小聲跟張氏說，「這孩子當真是好看。」

張氏回她一個「自然」的得意眼神。

蓋著紅布的竹籃子放在桌面上，歲荌坐在劉掌柜旁邊，張氏兩口子坐在對面。

元寶挨在歲荌手邊，看著格外乖巧懂事。

張氏笑著朝他招手，「來。」

元寶低著頭，視線落在歲荌那雙破了洞的鞋面上，一動不動。

張絲親自起身走過來，想伸手把元寶領過去，「叫什麼名字？」

張絲是個三十多歲的女人，皮膚黑，頭髮隨便盤起來，眉眼長相偏向於老實憨厚，不胖不瘦的個兒，只是常年勞作加上不講究，上身的身形有些不好看。

元寶見她伸手，便往歲荌身後躲。

歲荌微微轉身彎腰，將元寶提溜起來。張絲本以為歲荌是將小孩交給她抱，手都伸好了，結果歲荌卻是把小孩抱在她懷裡坐著。

歲荌朝張絲笑，「他怕人。」

張絲訕訕地收回手，又老實地坐了回去。

張氏倒是說，「不急不急，咱們再聊一會兒。」

又不是買東西，上來談好價錢就能拿走，不得多寒暄客套兩句嗎。

元寶坐在歲荌小臂上，兩隻手攥緊她肩上的衣服，臉埋在她頸窩裡。

元寶長得好看，無論是永安堂還是長春堂，見到他的這些人都忍不住摸摸他抱抱他，何葉雖然不想領養他，但卻是抱他次數最多的人。

唯有歲荌跟劉掌柜沒抱過他。

劉掌柜不喜歡小孩，每天恨不得讓他趕緊找戶人家滾蛋，好把屏風後面的那張床空出來。

歲荌卻是不愛跟人親近，她最多揉揉他腦袋，根本不會抱他。

然而今天，歲荌把他抱了起來。

元寶將眼淚蹭在歲荌衣服上，下巴搭在她肩頭，睜著雙眼睛啪嗒啪嗒地掉淚珠子。

肩上溫熱的濕潤感很明顯，歲荌眼睫落下，權當不知道，靜靜地聽劉掌柜跟張氏說話。

張氏說的無非是以後拿元寶當親兒子疼，還說家裡的女兒才三歲，斷然不可能發生以大欺小的事情。

「我們兩口子在街上賣雞蛋，孩子都由我公公在家看著，元寶到了家裡，肯定受寵著呢。」

張氏還說，「等待會兒我就去縣衙，把元寶認在我倆名下，以後雖說沒有血緣關係，但祖籍上卻是我們張家的親孩子。」

提到戶籍，歲荌看向劉掌柜。

劉掌柜借著端杯喝水的動作，回她一個「放心」的眼神。

聊了一會兒，張氏含蓄地提出該走了。

元寶抓著歲荌衣服的兩隻手瞬間攥緊，他想哭，又沒哭，嘴唇發抖地抿著，通紅含淚的眼睛怔怔盯著歲荌看。

歲荌蹲著把他放下來，伸手將他那個靛藍色的包袱遞給他。

元寶雙手抱著包袱，眼淚順著臉頰往下流。

他哭的安安靜靜，並不像尋常小孩那般大喊大鬧。

張氏伸手要抱元寶，元寶往後躲了下，張氏改為伸手搭在他肩頭，半攬著他。

張氏看著那紅色的竹籃子跟歲荌說，「那東西……」

歲荌蹲在地上，看著元寶，「我又不是賣小孩，東西我不要。」

她伸手屈指，蹭掉元寶臉上的淚，認真地跟他說，「我不是不要你，也不是要賣了你。是我沒能力養你，不是你不乖。」

歲荌朝元寶笑，她本就生得好看，笑起來更好看，「你是我花一兩四錢救回來的，那是我全部身家，所以你以後得好好長大才行，不然我就虧了。」

歲荌不知道元寶能不能聽懂，她只是希望小孩別自卑，別覺得是他自己不好別人才一而再再而三地拋棄他不要他。

雖然救他時花的一兩四錢不是什麼大錢，可那卻是歲荌全部的身家。

歲荌希望元寶知道，也曾有人花光身上所有的錢，只為了讓他活著。