第 13 章

舒筠昨夜熬了一宿，哪怕是閉著眼也在默念文章，勉勉強強能默背一篇，早起只覺頭昏腦漲，混沌一片，再細想昨夜背下什麼了，一時萬分茫然，五內空空。

崔鳳林坐在對面已梳好妝，偏頭見她獃頭獃腦，頗為同情，「筠妹妹，今日的事錯不在你，你底子本就差些，又是第一次進學英華殿，是她們心存歹心要欺負你，你莫慌，且咬牙背，能記多少便是多少，我今日會替你說話，讓夫子尺下留情。」

舒筠回過神來，懵然的眸子漸漸煥發活力，露出可愛的小虎牙，「無妨，我儘力而為，要打便打。」沒有過不去的坎，她也沒那麼嬌氣。

崔鳳林欣賞她這份氣度，像是初生的嫩芽柔弱而無懼，這一日她便等著舒筠梳洗好，一道去用膳廳。

謝紜和李瑛先到，瞧見崔鳳林與舒筠一道進來，頗為詫異，謝紜視線在崔鳳林身上落了片刻，笑眯眯問舒筠，「舒家妹妹，昨日背得如何了？」

舒筠當她是空氣，明晃晃從她身邊走過，壓根不搭理她。

謝紜氣得炸毛，「我跟你說話呢，你怎麼這麼不懂規矩？」

舒筠端著錦杌坐在崔鳳林對面，不曾看她一眼，「謝姑娘一面算計人，一面立牌坊，莫非旁人被你欺負了，還得感激你？」

謝紜眼珠子都要瞪出來，李瑛在一旁笑了，慢慢擦凈手，與謝紜道，「瞧見沒，你莫要把人當傻子。」

這時，宮人陸陸續續進來布膳，儲秀宮的管事牌子也侯在門口侍奉，謝紜不敢造次，輕哼一聲，「希望妹妹到了英華殿，嘴皮子還能這麼利索。」

舒筠置若罔聞，天塌下來得填飽肚子。

有了昨日的經驗，謝紜有意關注食盒，

今日跟前置了四個小碟，有栗子糕，鱖魚羹，一小盅玉井飯，最後是一盅菌菇湯，瞥了一眼崔鳳林和李瑛，勺子里舀出來的湯汁與她一樣。

只剩最後一個食盒，被宮人提到舒筠跟前。

第一盤擺出來的是一疊鱖魚片。

這一道菜極為考驗刀工，魚片切得太厚太薄都影響口感，去皮去骨，切成一塊塊，再用醬汁加香蔥姜辣煎炒，如同鍍了一層金子，帶著酥香。

第二盤是蝦仁栗子糕，四人均有栗子糕，唯獨舒筠這糕點上嵌著一塊蝦仁，光看那光澤便知新鮮又肥美。

謝紜喜愛吃蝦，忍不住吞了下口水。

第三盤便是一疊蟹黃雞絲春卷，一端出來，香氣四溢，黃燦燦的蟹黃灑在春卷，令人垂涎不已。

現在根本不是吃蟹的時節，謝紜記得太上皇喜蟹，為了確保他老人家一年四季吃上蟹黃，宮人在太液池一角養了一池子蟹，等閑沒人敢染指。

舒筠有什麼本事偷吃太上皇的蟹？

至於最後端出來的那盅湯，謝紜鼻子靈，已經聞出來了，是一味烏雞燕窩，一夜的好心情頓時見鬼去了，謝紜氣得將筷子一扔，憋不住質問管事牌子，

「賀公公，您可否解釋，這是怎麼回事？」

賀公公攏著袖八風不動，「老奴可不知，您得去問御膳房的管事牌子，以老奴瞧，莫非是送錯了？」

鬼才信這話。

謝紜氣飽了起身先離開。

這回就是李瑛都來了些脾氣，她盯了舒筠幾眼，方耐著性子吃了幾口。

崔鳳林倒是沒說什麼，一點點將碟子里的朝食吃完。

舒筠總算髮現了端倪，原來她與其餘三人吃的不一樣，七爺也未免太厲害了，手都能伸到後宮來，舒筠滿腹狐疑。

謝紜沒吃飽肚子，上午餓得咕咕直叫，被眾人聽見，丟了個大臉，她將這一筆全部記在舒筠頭上，憋著一口氣就等著舒筠挨打。

午後，眾所期盼中，晏夫子捋著鬍鬚踱步進了大殿，他神情與往日不同，似沉浸在自己的思緒中，雙唇無聲頜動，彷彿得了什麼絕世佳文，正在吟誦，待入座，他老人家吩咐書童將篇目名稱掛在前方的架子，開始點人背誦。

絹帛上六個篇目赫然在目，怎麼多了一篇？

對於大部分學子來說，多一篇少一篇並無大礙，只要能過關便成，對於想一較高下的謝紜和李瑛來說，則有些傻眼。

她們並未讀過《畫略》。

舒筠正在臨時抱佛腳，隱約聽到嗡嗡聲中提到《畫略》二字，她滿臉狐疑，待定睛一瞧，唬了一跳。

腦海如同有萬匹馬狂奔而過，心中更是千迴百轉，如下油鍋。

七爺這也...太護短了吧。

她尚且只是與他有些說不清道不明的情愫，若是嫁與他為妻，還不知他有多寵著。

舒筠一時百感交集，甚至不由猜測，這七爺手眼通天，不是一般的馴馬師，莫非他還有旁的身份？

混混沌沌中，舒筠被夫子點名起來背誦，她出口便是《畫略》，大家聽得一頭霧水，這姑娘背的是什麼？莫不是破罐子破摔，隨口應付？

再瞅夫子，卻見他神色幽幽聽得意猶未盡，漸漸的，大家被文中激昂的情緒所感染，方覺這文章似乎與《滕王閣序》有異曲同工之妙，雖比不得後者磅礴，卻也不失為一篇好賦。

謝紜的臉色變得很難看，她自然站出來質疑，夫子卻道，

「無妨，這篇文為老夫從友人手中所得，你們背不出來不奇怪，故而若誰能將剩餘五篇背全，老夫亦可獎賞。」

謝紜沒能得嘗所願，心緒頗受影響，背誦《滕王閣序》時錯了幾個字，李瑛在《墨竹賦》上折戟，二人誰也沒討得了好，最後得夫子一錠墨石的唯有崔鳳林。

舒筠雖不用挨打，卻也意識到自己與旁人的差距，原先老神在在的當一日和尚撞一日鍾，如今見裴鉞絞盡腦汁袒護，她不由生愧，下定決心今後要刻苦鑽研。

課畢，裴彥生興高采烈追過來，「筠妹妹，你背得真好。」

舒筠的嗓音格外好聽，耐聽，似山澗的清泉，柔軟輕快，十分動人。

裴彥生說這話時，眼眶隱隱發熱。

舒筠怪不好意思的，沒法心安理得地接受別人的誇讚。

這時，謝紜帶著她那幫跟班，氣勢洶洶圍堵過來，她倚在人群正中，綳著臉盯著舒筠的方向，

「筠妹妹？喲，我的好大表侄，我還以為你目無尊長，在喚我呢。」

裴彥生心裡一咯噔，他忘了謝紜的名字與舒筠同音，謝紜母親是大長公主，為太上皇的妹妹，論輩分，謝紜是他表姑，只是謝紜這語氣陰陽怪氣的，他十分抵觸，

「表姑耳朵不好使，眼睛也不好使嗎，侄兒可沒跟您說話。」

言下之意謝紜沒事找事。

謝紜本就憋成了個炮仗，就差人點一把火，聽得這話，氣焰蹭蹭冒了出來，

「是嗎？」她目光冰冷地看著舒筠，明晃晃地審視著她，「舒筠，你的名字妨礙了我，每每有人喚你，我都以為是在喚我呢，不如這樣，你換個名兒，也少生些誤會。」

這話蠻橫無理至極。

舒筠給氣笑了，裴彥生更是惱羞成怒，轉過身來，不算高大的身子卻是毫不猶豫護在舒筠跟前，

「謝姑娘有事沖我來，別欺負她一個無依無靠的姑娘。」

表姑都不認了。

謝紜鼻子給氣歪了，「尊卑上下乃是人倫綱常，她冒犯了我，不該改名嗎？」

裴彥生寬袖一拂，諷笑道，「你算什麼身份，要她改名？還沒當上皇后呢，就耍皇后威風！」他重重哼了一聲，「哪怕當了皇后，也沒有讓人改名的道理。」

謝紜俏臉脹如豬肝，跺著腳恨道，「裴彥生，你給我讓開，這是我跟她之間的事。」

裴彥生下巴一抬，「她的事就是我的事。」

舒筠聽了這話，差點昏過去，「世子，您讓開，我來與她分辨。」

裴彥生好聲好氣側頭勸著，「你別管，我今日就看看她有多大的本事！」

謝紜瞅著裴彥生護犢子的模樣，猛地想起一樁事，語氣一變，

「喲，原來一直是你在背後給她撐腰？」

「是又怎麼樣？」裴彥生腦子簡單，並未深想這句話，甚至底氣十足道，「我已與祖父稟明，意在求娶筠妹妹，祖父和大伯對筠妹妹讚賞有加，不日便會去舒家提親。」

謝紜聞言心裡那口氣忽然就順了，狐疑盯著他問，「是你買通御廚給她加餐？」

裴彥生心裡想這又是個什麼鬼，不過他跟太上皇提過這門婚事，太上皇著人照料舒筠也是情理當中，遂拍起胸脯，「沒錯，是我。對了，這也是皇祖父的意思。」

能指使御廚加餐，這種事只有皇祖父幹得出來。

畢竟，以前皇祖父就是這般哄女孩兒的。

謝紜看著傻愣一樣的表侄，再瞥了瞥他身後容色嬌艷的舒筠，意識到舒筠並非是自己競爭對手，忌憚與惱怒一下子消得乾乾淨淨。

她這人脾氣來的快，去得也快，立即浮現笑容，「喲，看來是一場誤會，表侄，今日的事就算了，」又探頭瞥了一眼舒筠，「舒家妹妹，姐姐與你賠個不是，你別見怪。」

扔下這話，她便沒事人一樣離開了。

舒筠等人群散去，抱著學囊將裴彥生拉至轉角，額角的汗都給急出來，「世子，您莫要再費心思了，我...我是要招婿的，而且，我已議定了人選，」說出這話，她彷彿被注入一股勇氣，人也跟著鎮定下來，朝他施禮，

「世子心意舒筠承受不了，是舒筠不識好歹，還請您見諒。」

舒筠說完這些，心裡落定一顆大石頭，也不管裴彥生什麼臉色，匆匆離開。

裴彥生如同被澆了一盆冷水，整個人渾渾噩噩的，好半晌都挪不開步子。

身旁的小內侍見他失魂落魄，眼神遛著舒筠離開的方向，開導道，

「世子，您別怪人家姑娘狠心，您的做法不對。」

「啊，我怎麼不對了？」裴彥生茫然回頭，

那小內使眉眼笑開，「您呀，就是太急了些，婚事還未定下來，你卻當著那麼多人的面嚷嚷，您讓人家姑娘心裡怎麼想？您該要規規矩矩請媒人上門議親才是。」

裴彥生急道，「可是爹娘不肯啊，我這不是急著求皇祖父做主么？再說，祖父看樣子已答應了，只等爹娘首肯，聖旨便可下去舒家，自然就是板上釘釘的事了。」

小內使內心感慨，小主子心是熱忱的，就是做事還不夠沉穩，罷了，比起淮陽王世子，舒筠缺的不就是這份誠心么？

他勸著裴彥生往回走，「您呀，先把心放在肚子里，也別再追著人家姑娘，等太上皇做主便是。」

裴彥生也意識到自己今日冒失了，可如果不是謝紜咄咄逼人，他也不會被迫聲張。

舒筠這廂甩開裴彥生后，恰恰在慈寧宮後面的宮道遇見崔鳳林，二人看到對方，明顯都愕然了下，崔鳳林很快露出微笑，「妹妹怎麼在這？」

舒筠不好意思說自己要去藏書閣，便指了指身後的林子，「剛剛遇見臨川王世子，我...我讓他不要再嚷嚷了。」

崔鳳林能理解她的心情，「世子心意是好的，就是行事莽撞了些。」

舒筠在此處撞上崔鳳林也很奇怪，「姐姐怎麼在這？」

儲秀宮與此處方向南轅北轍。

崔鳳林面色如常，「我原是打算去藏書閣借書，可惜進不去，便回來了。」

「啊，進不去嘛....」

舒筠心下打鼓，她出出進進多少回，也不見人攔過她，一時想不通，只能將其暫時擱置。

二人撞上彼此，只得結伴回儲秀宮。

相互之間熟悉了，話匣子便打開，路上崔鳳林問她怎麼會入宮當伴讀，漸而談到婚事是何打算，

舒筠尋思一番，越發堅定主意，「我家裡打算招婿。」她得尋裴鉞問個明白，此事再不能拖下去，否則不知那裴彥生鬧出什麼動靜來。

崔鳳林笑眼看著她，「臨川王世子可不會給你家當上門女婿。」

舒筠羞愧，紅了臉，「誰說我要尋他，我自然是尋願意上門的。」

崔鳳林嘆道，「這年頭想尋個上門女婿，比尋金龜婿還要難。」

舒筠便想起裴鉞，心裡亂糟糟的，「可不是嘛。」

崔鳳林只當她不好意思，不再深問，心裡可以確定舒筠與皇帝不識。

一刻鐘后，二人沿著林子里的羊腸小道，折去御花園，一路有說有笑回到儲秀宮，恰恰到了用晚膳的光景，謝紜不見蹤影，裡頭只有李瑛。

方才謝紜刁難舒筠，李瑛全程旁觀，心中疑惑得到消解，對舒筠自然有改觀，見二人在一塊，遂多看了幾眼。

舒筠避開她的目光，聲稱要回房一趟，讓崔鳳林先吃，崔鳳林邁進用膳廳坐在李瑛對面，趁著宮人布膳的功夫，與她道，「別再為難舒姑娘了，她無心入宮，剛剛跟我說，家裡是打算招婿的。」

李瑛捏著筷子未動，譏諷道，「裴彥生會願意給她做上門女婿？」

崔鳳林笑道，「招婿的念頭怕是要落空了，上回淮陽王自覺欠了舒家好大一個人情，一定會替舒家撐場面，說服太上皇賜婚。」

「這些都不重要，重要的是，她家境不好，這回又是被淑月公主逼著入宮當伴讀，意圖蹉跎她，我猜舒太妃便是因此事惹惱了太上皇，太上皇才暗中予以照拂，她無依無靠，沒什麼城府，還請姐姐高抬貴手，莫要再為難。」

李瑛見不得崔鳳林當好人，冷冰冰道，「她不礙我的事，我自然沒功夫料理她。」

崔鳳林便知李瑛不會再夥同謝紜欺負舒筠。

見宮人上齊了菜肴，二人不說話了。

片刻謝紜婀娜多姿挪了進來，掃一眼沒看到舒筠，訝異道，「咦，舒家妹妹沒回來嗎？」

崔鳳林見她一臉關懷，無語凝噎，這人變臉比變天還快，卻還是好脾氣解釋道，

「妹妹回房去了。」

謝紜便知舒筠是被自個兒給氣得，遂失笑，「倒是我的過錯。」

舒筠雖說沒去膳堂，宮人怕她餓著，還是單獨將食盒擺在了寢室，這原本是不合規矩的，可劉公公交待，舒筠便是規矩。

用完晚膳，幾人在院子里消食，不免又撞上。

舒筠瞧見李瑛，不著痕迹換了個方向，抬腳上了游廊往後院去了。

崔鳳林卻不能跟著她走，而是緩步迎上，「姐姐也出來吹風了？咦，怎麼不見謝姑娘？」

李瑛手裡捏著一串十八子翡翠，漫不經心把玩，「她怕是逮著機會去宮裡四處晃蕩，尋陛下去了。」

崔鳳林彎唇一笑，不知該說什麼，二人一道立在廊廡展望夜空。

三月初的夜，暖風和煦，上弦月如一片薄薄的銀片鑲嵌在天際，天色還未徹底沉下，一層薄薄的暝霧懸浮其上。

李瑛望著不算明朗的夜空，突然出聲，

「謝紜今夜見不到陛下。」

崔鳳林袖下的手指不由緊了緊，這句話看似平平無奇，卻透露了太多信息。

李瑛雖比不得謝紜與皇帝親近，但李瑛祖父執掌中樞，她對朝局的了解遠在謝紜之上，陛下這麼多年潔身自好，連個宮女都不曾臨幸，他到後宮，要麼是去慈寧宮給太皇太后請安，要麼是去太上皇的萬壽宮，再者便是慈寧宮西南角的藏書閣，李瑛這麼說，一定是陛下被什麼事絆住腳，沒功夫回後宮。

*

深夜的御書房，燈火通明，裴鉞剛從中書省議完事回來，臉色一片鐵青。

劉奎生怕小內使伺候不周，惹惱了皇帝，親自上前替他更衣，一面低聲勸道，

「陛下消消火，不過幾個士子，能成什麼大氣候。」

裴鉞薄唇彎出鋒銳的弧度，眼底寒芒閃爍，「朕惱得不是那幾個士子，惱得是有人背後推波助瀾算計朕。」

劉奎眉峰一動，低垂著眼道，「藺洵已經查去了，不日定有消息。」

今日午後，相繼有三名士子在正陽門外撞登聞鼓，以死明志控訴天子不婚，國不可一日無後，意圖逼著皇帝立后。

負責駐守正陽門的羽林衛指揮使嚇到，立即派人上前阻止。

裴鉞豈是受人威脅的性子，當即駕臨中書省，不許任何人攔，讓那些士子撞，裴鉞的態度過於堅決，反令士子投鼠忌器，事情是壓下去了，人也被帶去北鎮撫司審訊，但立后的呼聲再次席捲朝堂。

裴鉞這個人有些反骨，大臣越逼他，他越不急。

劉奎又道，「陛下，太上皇在慈寧宮探望太皇太后，說是讓你得了空便去一趟。」

「不去。」太上皇見他一定是為立后的事。

劉奎卻知他在說氣話，不敢吭聲。

將明黃的龍袍褪下，露出一身雪白的中衣，眼見劉奎又要換另一件龍袍，裴鉞倏忽間想起了舒筠，指著一件玄色常服，「換這件。」

劉奎還有什麼不明白的，嘴角掛著笑替他換上了。

「筠兒今日過來沒有？」裴鉞擔心舒筠空等。

劉奎躬身替他細腰帶，語氣也輕快了幾分，「沒呢，也不知姑娘因何事耽擱了，今日沒來藏書閣。」

裴鉞有些擔心，「朕要見她。」隨手拿起擱在紫檀高几上的那串菩提子，大步往外走。

劉奎一驚連忙追過去，

「哎，哎，陛下，您這是要去儲秀宮嗎？」

裴鉞立在寢殿外的甬道，回眸看他，「她不是住在儲秀宮嗎？」

「筠姑娘是住那，」劉奎苦笑著，「可是李姑娘，謝姑娘與崔姑娘也住那。」

裴鉞眉心一皺，「她們怎麼....」一語未畢，便知是太上皇做的手腳，他事先並未問清楚，只交待將舒筠安排在儲秀宮。

燈芒溫煦，清清磊落灑在他面頰，他眉目如冷玉般逼人。

裴鉞駐足片刻，堅持道，「朕想見見她，現在就去，」緩步往後廊邁去，嘴裡還在低喃，「也不知挨打了沒...」

劉奎默默癟了癟嘴，沒功夫琢磨立后的事，卻是操心人家小姑娘打沒挨打。他招招手，示意掌燈的小太監趕忙追上，一行人悄無聲息往儲秀宮方向去了。