第二章
靜思院里。
李昭昭有一針沒一針的綉著嫁衣，錦緞裁製的大紅通袖袍，上面用精細的白銀線、黃金線等綉成龍鳳呈祥的圖案。
嫁衣幾近完工，只差在鳳凰的眼睛上再綉上幾針。
過了一會，她手中的針線突然停了下來，手漸漸垂落在膝蓋上的大紅嫁衣上，神情有些恍惚。
待出閣的姑娘要自己親自綉自己的嫁衣，這是大盛朝的婚嫁習俗。
尉氏與宋夫人是閨閣里的手帕交，李昭昭五歲時，兩個交好的閨中密友為她和宋頤定下了婚約。
李昭昭八歲時，尉氏過世，而後不久宋家家道中落，李文通開始看不上這門親事，一直盤算著讓兩人退親。
李昭昭與宋頤幼年一起作伴，算得上青梅竹馬，兩家知根知底，李昭昭對這門親事並無不滿，對自己的婚姻也如普通的姑娘一樣滿含期待。
李昭昭從十四歲開始綉自己的嫁衣，待到她及笄后，李文通和何氏用各種理由阻止宋頤上門迎娶，李昭昭知道這門親事不會那麼順利，嫁衣也就不緊不慢的綉著，直到現在才將將完工。
宋頤高中探花，眼看前程似錦，李昭昭想李文通應當不會再嫌棄宋頤了。按照她的猜想，等到宋頤翰林院的職位定下來，他就該會上門求娶了。
只是沒想到，中途偏偏發生這樣的意外。這件她為了與宋頤成親而繡的嫁衣，如今成了諷刺。
李昭昭想到這裡，輕輕的嘆息了一聲，將手中的嫁衣放下來。
正房的外面，何氏正春風得意的指揮下人將武安侯府送來的聘禮往庫房裡面搬，她為了顯示自己的無私與清白，那些聘禮全部都搬進了靜思院里。
搬抬箱籠的聲音，以及何氏不時斥責下人「小心箱籠，輕點放」的聲音時不時的傳到正房裡。
榮媽媽重新給李昭昭換了一盞熱茶，輕輕的放在桌子上，小心翼翼的看了看李昭昭的表情，跟著便是心疼。
「大姑娘，您為何要答應這門親事，武安侯府那根本就是虎穴狼窩，那位趙小侯爺更非良配，您嫁過去，那不是往火坑裡跳。」
李昭昭端起熱茶抿了一口，然後手指摩挲著杯壁，垂著頭淡聲道：「胳膊擰不過大腿，就算我現在不答應，他們也早晚有辦法逼著我答應，何必做無畏的掙扎。還不如早識時務些，讓自己少受一些苦。」
她放下茶盞，抬起頭對榮媽媽道：「奶娘，您替我找個匣子來，巴掌大的就行。」
榮媽媽道了一聲是，轉身進屋找了個紅色描金的黃花木匣子。
李昭昭將手腕中翠碧的鐲子褪下來，小心的放進匣子里，在上面輕輕的撫摸了一下，然後對榮媽媽道：「你去趟宋家，將這鐲子還給宋頤。」
這鐲子原是宋夫人送給李昭昭的，宋老爺一生清廉，他去世前雖官至四品的左僉都御史，但家中並無多少錢財。待他去世后，宋夫人和宋頤兄弟成了孤兒寡母，宋夫人身體又不好，日日都要用金貴的葯湯吊著命，家中狀況更是雪上加霜，只能靠典當過日。
這隻鐲子是宋夫人的陪嫁，也是她唯一還算得上金貴的首飾，原就是要當作傳家之物的。在李昭昭十五歲及笄那年，她將這隻鐲子送給了李昭昭，然後滿含期待的希望她收下。
那時宋夫人心中忐忑，唯恐李昭昭也嫌棄宋家的落魄。李昭昭不想拂了宋夫人的意，亦為了讓她放心，於是收下了鐲子。
如今她和宋頤既有緣無分，這鐲子合該要還給人家的。
榮媽媽看著匣子里的鐲子，嘆了口氣：「姑娘可有話要我傳給宋家大郎的？」
李昭昭垂著頭努力思索著，如今兩人要退親，照理自是要有一番交代的，但她努力的想了一下，實在想不到該對他說什麼，於是搖了搖頭。
榮媽媽眼睛紅了起來，想著自家小姐好好的親事，好不容易否極泰來，卻是這個結果。
她將這一切怪在李文通夫婦身上，傷心道：「可憐夫人去世得早，讓別人鳩佔鵲巢，姑娘如今倒成了沒有爹娘疼的孩子。」
李昭昭伸手握了握榮媽媽的手，淺笑道：「不是還有奶娘疼我。」
這時，何氏滿面春風的從外面走了進來，笑吟吟道：「昭姐兒，武安侯府送來的聘禮，我可讓人全都放在了你院子的庫房裡了，你可以去瞧瞧，連一根針線都沒有少的，待到你出閣的時候，這些東西全都讓你陪嫁回去。不止如此，我和你爹爹商量過了，等你出閣的時候，定另外給你陪嫁一副豐厚的嫁妝。」
李昭昭皺著眉，沒有說話。
「……說起來趙小侯爺可真是大方，我瞧著那箱籠里的，不少我連見都沒見過的好東西，可見趙小侯爺心裡是極重視你的。昭姐兒，你以後就等著享福吧，這親事，真是咱們從前連想都不敢想的好親事……」
這時，從門外突然闖進一個七八歲的男孩，穿一件石青色祥雲紋的深衣，長相毓秀，有幾分肖似何氏。
他將房間裡面掃了一圈，然後直直的跑到李昭昭的身邊，扯著她的袖子急切的喚著：「姐姐，姐姐」。
「我聽說爹和娘要把你嫁給一個壞人，姐姐，你別嫁給壞人，我，我……我保護你，你別怕。」
這小男孩是何氏和李文通所生的幼子，取名一個「睿」字。
何氏聽到他說的話，連忙將他扯過來，不滿道：「你個死孩子，什麼嫁給壞人，你聽誰亂說話。你姐姐嫁到武安侯府，那是去享福的，以後咱們一大家子都要跟著你姐姐享清福了。」
李睿抬起頭看著何氏，目光不滿：「笙姐姐說的，她說你們要把姐姐嫁到壞人家去，我就知道，你們肯定是又欺負姐姐了。」
李睿口中所說的「笙姐姐」是何氏與前夫所生的女兒，閨名杜雲笙。何氏嫁到李家后，杜雲笙也隨母到了李家生活。
李睿說完，又掙開何氏，走到了李昭昭的身邊，扯著她的袖子道：「姐姐，你嫁給那個壞人，肯定會受欺負的，你別嫁人。」
李昭昭對李睿這個同父異母的弟弟並不親近，可說來奇怪，李睿自出生後會認人開始，卻總喜歡粘著李昭昭。剛學會走路就喜歡跟在她的身後，像個小尾巴一樣「姐姐，姐姐」的喊，不管李昭昭對他多冷淡，都不能令他退卻。
在這個家裡，連李文通都勸著她嫁給一個從未見過的，聲名狼藉、惡名在外的男子，不擔憂她會不會過得好，偏偏是這個她不親近的異母弟弟，會擔心她嫁給他會受欺負。
李昭昭心裡有些動容，伸手從桌上拿起一個蘋果遞給他，語氣難得溫和的問道：「你要吃蘋果嗎？」
另外一邊，武安侯府里。
紅黑的衣袍掠過門檻，跟著便是頎長的身影從門外大步的跨了進來，早已等候在府里的林奎連忙迎了上來，喚了聲：「大人。」
趙竦肅著臉「嗯」了一聲，將手上的長佩刀扔給他，腳上的步子未停，並順便問道：「李家的事情辦得如何了？」
「大人放心，您交代的事，屬下自然是辦得妥妥帖帖的。」
趙竦自然知道自己在外面是什麼名聲，倒是有些好奇：「那位李小姐沒鬧起來？」
林奎緊跟在他身後，抱著他的佩刀，聞言笑著道：「大人您相貌堂堂又位高權重，那位李小姐一個六品官之女，能嫁給您，她高興還來不及，豈會哭鬧。李夫人親自來向我回的話，李小姐親口應下了這門親事。」
趙竦面上露出幾份諷刺，他名聲在外，若說這位李小姐會心甘情願嫁給他，他是不信的，更何況他聽聞她與宋家那小子自小青梅竹馬，情誼深厚，如今被他棒打鴛鴦，不恨死他才叫人奇怪。
只是她心裡明明該恨他恨得牙痒痒，卻還答應嫁給他，可見她也不過是個忍氣吞聲、任人拿捏的性子。
趙竦想到這裡，頓時沒了什麼興趣。他原還以為兩邊都多少要費一些功夫，結果一個兩個都是軟柿子，隨手一捏就屈服了。
林奎卻有些不懂：「大人，屬下有些不明白，您為何非要娶李家小姐。」
趙竦道：「綰綰看上了宋家那小子，我自然要順了她的心意。宋家那小子與李家小姐自小定親，兩情相悅，我若不將那位李小姐放在眼皮底下看著，誰知宋家那小子與綰綰成親后，會不會給綰綰戴一頂大大的綠帽子。」
「那大人也不必娶為妻室，您娶一個六品官之女，多少有些上不來檯面。您以妾室之禮，將她納回家中做個妾室也是一樣的，我不信那位李大人敢不答應。」
趙竦沒有說話，沉著眼睛抱著手臂。
他倒是沒有想過為何一定要將她娶為妻子，只是當時念頭一起，想的就是提親，而不是納妾。
林奎見趙竦許久沒有說話，又轉頭悄悄的看了他一眼，好奇道：「大人，您就不想知道那李小姐長什麼樣。」
「只要不缺胳膊少腿，不少個鼻子少個眼睛，管她長什麼樣子。」
林奎想起在李府不經意瞥見的倩影，突然沒有說話。過了好一會，他才又有些出神的道：「說不定是個極好看的姑娘，比綰綰小姐還要好看。」
趙竦轉頭看著他，眼神瞬間帶上了寒光。
林奎馬上察覺自己的失言，他們這位同知大人是個妹寵，在他心裡，這世上沒有人能比得過自家妹妹，林奎連忙認錯道：「我說錯了，這全天下最好看的姑娘，自然是綰綰小姐。」
趙竦這才重新將頭轉過頭，跟著又隨意的道：「好看有個屁用，我若想要看漂亮的臉，自己拿個鏡子直接看自己的臉就行了。」
林奎：「……」好不要臉啊！
「你明天去欽天監找那幾個老頭，讓他們給我算個好日子，我趙竦準備風風光光的嫁妹妹。」
林奎拱手抱拳，道了聲「是」。
正在這時，一個嬌軟的聲音突然響起，朝著趙竦喚道：「哥哥。」