第16章 缺人

第16章 缺人

七個女人。

七個已經不能說是面黃肌瘦,而是骨瘦如柴的女人。

明月霜打量著她們,心底多少有些懷疑——事情實在是太巧了,她這裡派了竇娥她們下山,準備招納流民,尤其是女性流民,結果就在半路上遇到了一支女性流民組成的小隊,正在上山。

而且這幾人明明是被扛回來的,看起來似乎都暈過去了,結果一被放下,就立刻連滾帶爬地躲到了一邊。

實在讓人想不懷疑都不行。

卻不知,另一邊何四娘等人也是如墜夢中。

她們本以為,上山途中遇到幾個看起來沒有受過飢荒的女人,已經很荒謬了,不想被帶回來之後,又看到了如上官婉兒這樣,一看就知道是高門大戶出身、沒有吃過半點苦貴族女子。等再見到仙人一般完美無瑕的明月霜,就更是不敢置信。

這樣的人,怎麼會出現在這深山之中呢?

她們疑心是夢,又覺得這是自己夢都夢不到的情節。比起做夢,倒更像是被妖精迷了神智。

但是,被迷了神智的人,還會覺得自己是被迷了嗎?

難不成,是她們已經死了?

可是人死,也該是鬼差來抓了,帶去陰曹地府輪迴,怎麼來的會是天上的神仙呢?像她們這樣的人,難道死後也有機會升入天上仙宮嗎?

問為什麼會覺得對方是天上的神仙?廢話,地府里只有青面獠牙的厲鬼,不可能長得那麼好看!

「你們沒死,還活得好好的。」面前的神仙開口,聲音也是如仙樂般悅耳動聽。

何四娘微微一愣,從恍惚中回過神來,才意識到自己將心中的想法說出了口,登時又羞又窘,又慌又亂,她覺得自己應該說點什麼,但又不知該對「神仙」說什麼,只能訥訥地張了張嘴,呆怔無言。

明月霜看著她,又覺得自己之前的懷疑有點多餘了。

仔細想想,這個階段,應該也沒必要用什麼陰謀詭計。她索性直接問,「你們是什麼人,到山裡做什麼?」

何四娘終於找到了能接的話,便從頭到尾將事情說了一遍。她說得繁瑣,有時還前言不搭后語,明顯對這一路上的經歷心有餘悸。

明月霜也很有耐心,一直安靜聽著,等她說完了才道,「先把她們帶下去安頓,給點吃的喝的。」

幾個女人本都有些奄奄一息,半趴在地上,此時聞言,眸中瞬間迸發出強烈的光彩,竟不須旁人扶持,自己強撐著站起來,先朝明月霜行了個亂七八糟的禮,才出去了。

明月霜這才轉過頭,依次看向竇娥,上官婉兒和穆桂英,「你們覺得如何?」

「都是真話。」竇娥說,「這些經歷是編不出來的,況且她們的樣子,也必定是吃過了很多的苦。」

「她們肯定是流民,這一點毋庸置疑。」上官婉兒也點頭,但旋即話鋒一轉,「但山寨距離縣城有一段距離,她正好挑了這個方向,究竟是不是巧合,就不好說了。」

「我也覺得她沒有說謊。」穆桂英道,「我們山寨也不是什麼牌面上的存在,須得用這種方法來刺探。」

這句話立刻得到了所有人的贊同。

雖說不知道在哪裡的潰兵很有可能會侵擾山寨,但他們若是知道了山寨的位置,大可以糾集更多人直接進攻,沒必要弄幾個女性流民過來。至於其他的存在,就更不會為區區一個山寨費這樣的手段了。

明月霜笑道,「這是咱們頭一回接觸到外面的人,小心無大錯,但也不必處處懷疑。也許……就是老天爺知道我們缺人,故意把她們送來的呢?」

冥冥之中有沒有這樣一個老天爺,明月霜不知道,但她懷疑是遊戲搞的鬼。

聽她這麼說,眾人都沒有意見。

若是旁人,或許還要對有沒有「老天爺」的存在生出懷疑,可她們這些人能夠出現在這裡,本就是很離奇的事,這等功參造化的能力,與「天」也相去不遠了。

上官婉兒點頭道,「的確。原本我們是要讓竇娥帶人下山,但她們是陌生人,難免惹人注目。若能將這幾個流民收為己用,倒是可以做到主公之前所說的低調行事,悄悄地挑選合適的人。」

思路一打開,大家都很贊同這個說法。

於是,在就著素菜湯吃了一個黑面饅頭,又小睡了一覺,勉強恢復過來之後,何四娘等人就被寨民劉大娘領著,參觀了整個山寨。

雖然在明月霜看來,大延山寨完全可以說一句家徒四壁、一窮二白,然而看在何四娘等流民眼中,卻無處不顯示著這裡的豐裕和安穩,尤其是那一片欣欣向榮的菜地,更是叫幾人看花了眼,幾乎以為是自己出現了幻覺。

「好看吧?這是咱們山寨自個兒種的菜。」劉大娘見狀得意一笑,「主公給的種子,說是等長成了,一株能有幾斤重,夠一個人吃一天呢。這麼一大片地,足夠一個冬天吃的。」

此時距離播種已經過去了小半個月,地里的菜籽出苗狀況不錯,即使因為缺水顯得有些蔫,也足夠令人驚嘆了。其實寨民們每天早晚都會來看看,稀奇得很。但此刻面對寨子外面來的人,劉大娘卻愣是擺出了「這都不算什麼」的姿態。

何四娘等人果然也被鎮住了。在她們連下一口糧食在哪裡都不知道的時候,別人已經連過冬的準備都做好了,叫人如何不羨慕?

她們眼珠都不錯地盯著那一片綠色,忍了再忍,還是沒忍住,問道,「大姐,你們山寨還缺人嗎?」

「缺,怎麼不缺?」劉大娘說,「你們今天在路上遇到的竇姑娘,就是下山招人去的。」

何四娘反而不信了,「大姐,你莫哄我,我看你們山寨也有幾十口人,哪還會缺人?」

雖然話是自己問的,但她們其實並沒有報希望。

劉大娘說,「哄你做什麼?唉,其實我們山寨也有山寨的難處——聽說東西川打起來了,你們知道不?」

「彷彿是聽人說過。」何四娘有些遲疑地說。

其實流民的消息是比較靈通的,不過大多數人餓得頭暈眼花,眼裡只有吃的,哪裡有力氣去關心那些?何四娘之所以知道,還是因為她的那支流民隊伍里,就有一些人聽說了打仗的消息之後,打算去從軍,走了另一條路。

「聽說是西川勝了。」劉大娘拍著大腿嘆氣,「東川那些沒卵子的兵,打西川不行,倒是跑來騷擾百姓在行得很!我們山寨之前抓了幾個,聽說附近潰兵不少。主公怕他們摸到山寨來,就想多多地招些人。」

原來是這麼回事!

何四娘和自己的同伴們相互對視著,眼底都有喜色。

她們彼此推攘著,想問又不敢問。因為劉大娘說了,招人就是為了護著山寨,那肯定要找能打的,她們幾個女人沒有優勢。

不過何四娘雖然只是個村婦,但這一路走來,也長了不少見識,甚至無師自通地學會了一些策略。此刻,她只略微猶豫,就咬牙道,「這招護院,也要信得過的人才好。大姐你是不知道,這流民裡頭,也有人不是東西呢,要是招了這些人來,恐怕會成禍害。」

見劉大娘聽得面色凝重,她又紅著臉,硬著頭皮說,「現在方縣城外的流民,我們幾個都熟,可以替你們選人,只要給一口飯吃就行。你放心,別看我們瘦,什麼活都能幹,而且吃得少!」

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