北境
「小姐,這可使不得，等閔大夫過來瞧瞧再說可好？「吟月蹙眉道，擔憂與不贊同全然顯露於外。
吟雪也輕聲勸著，「吟月的話在理，今兒個外面有風，萬一又著了涼......」
這可是北境最尊貴的主兒，放眼整個玄鉞王朝，也沒有哪個世家貴女能壓過。前些日秀水街施粥不巧撞上落雨著了涼，當天夜裡就開始燒，嚴重時意識全無，可把府中人嚇壞了。眼下好不容易醒了，可不能亂來了。
初夏望著兩人，輕輕一笑。幅度甚小，卻似牽扯到某傷處，陡然生出了些疼痛，不由蹙起眉頭。
吟月心疼主子，「瞧瞧你，笑都費力，還想著出去。」
稍頓，略有些吃味道，「都不知道那狼崽子有什麼好，令得小姐待他這般好。」
初夏沒再言語，拽著吟月的水袖搖，眼巴巴地瞅著她。
佳人絕艷，一雙杏眸瑩潤溫清恍若隨時可能晃出水。對上了，便會不知不覺深陷其中。饒是吟月陪伴她多年，也自認抵禦不了這般目光。不過數息敗下陣來，她望向吟雪，「去柜子里找件披風，暖些的。」
吟雪點頭，趕忙踱向衣櫃。
吟月伺候初夏更衣，她身體還虛著，較之往常費力許多。但對於吟月來說算不得什麼，始終細緻而耐心。
此時此刻，初夏當真是一點忙都幫不上，動動手指都是至難的事兒。然而如此這般也絲毫沒能動搖她想出去看看的想法，少年的鮮活的他就在外面，她怎麼能不去呢？
洶湧澎拜的哀傷忽地擊中了初夏，鼻間忽然一酸，淚霧於眼底漫開。
吟月抬頭時瞧見，慌極，連忙找了個帕子給她擦。動作間，軟著嗓子哄著，「怎麼就哭了？不是讓你出去了嗎？別哭別哭，嗓子傷了又要遭罪了。」
吟雪見狀，加快腳步走近，將柔紫底花枝披風搭在了她的肩頭。
披風用的錦緞出自江南雲眠，除了宮裡的幾個娘娘和公主，就只有她們小姐有。沒有人覺得詫異，世家諸王無人不知--初家若有女必為後。
鎮北將軍初明川，手握三十萬鐵騎牢牢地守住了玄鉞北境。任北狄彪悍野心勃勃，多少年來也無法越過邊境一步。
勞苦功高。可若撞見有心人往深了剖析，那就是功高蓋主。這一點，皇家知道世世代代駐守北境的初家也知曉。是以拓生出初家女入宮為後的慣態，是皇家的撫恤也是忌憚。初家為表忠誠，一次又一次送嫡女入宮，執掌鳳印母儀天下。
到了初夏，也不可能例外。自她出生的那一刻開始，皇家的賞賜便源源不斷地送入北境，尊貴堪比公主。
初夏纖長的指尖從雲眠錦面掠過，眼中的淚霧竟是散了些。須臾之後，她全然斂了哀傷，嘴角有笑意漾開，「沒事兒了，走吧。」
「諾......」
吟月吟雪一左一右攙扶著初夏往外踱去，掀動門帘時，初夏忽地問二人，「日前是什麼年份？」
吟月不明所以，卻還是認真應著，「扶天三十年春。」
她並未注意到，此言一出，初夏的手指悄然蜷向手心,一點一點，越來越深。
「啊......」
「你這頭狼崽子......」
「三少，三少,鍾護衛......」
初夏循著糅了喘息的哀嚎聲出了院落，柔和春陽落在她的睫羽之上時，玄衣少年漸漸於她眼底凝實。
少年身姿瘦削頎長，一身在山野密林中練就的桀驁不馴與怪力，三哥和鍾沐陽兩個絕頂高手一同出手，才勉強能夠將他制住。上一世他一生悲凄，卻是鐵血剛強，她生前從未見過他流淚。怎麼也沒料到，會在氣息散盡前，感受到他的溫暖被他的眼淚澆心。後來種種，不過是心疼越深悔恨越深，那不為她所知的在意和情意漸漸浮於明面上，清晰為她所知。
「延禮......」思緒散漫時，初夏不由自主地喊出了他的名字。聲音輕若蚊蠅，身側的吟月和吟雪聽著都不甚清明。
延禮卻是若有所覺，第一時間望向了她，冷寂似幽深海洋的黑眸倏地亮起。他甩開了手中的人，企圖奔向她。不料天降黑影，銀白冷冽的劍尖將他逼退了兩步。
將軍府護衛統領鍾沐陽到了，他黑著臉，「你可知此舉會驚擾到小姐？」
延禮未有回應，甚至不曾看他。劍尖近乎抵著他的喉嚨，他的神色也未現一絲波動，只是定定地盯著初夏，目光驚喜難藏，也有焦急不安。
「夏......」
他竟又開口了，清晰地叫出她的名字。
初夏的嘴角有笑意溢出，心中的不確定與哀戚一點點散去，她竟然真的回來了。這時候，她帶延禮回北境剛過半年，玄鉞未來的帝王還是個話都說不清、獸性未脫的野狼崽。
太好了，怎地這般好？
這一次，她定會守著他，無論前路如何，都會陪他一起走下去。
淚霧影影綽綽地迷了初夏的視線，她的心鏡卻是前所未有的清明和歡喜，「鍾護衛，不礙事。劍收了吧。」
鍾沐陽：「諾。」沒有任何猶疑地收了劍，隨後退到了一側。
初夏輕聲喚：「延禮，來！」
她初見他時，他是沒有名字的。一個人生活在深山野林、棲居于山洞樹杈，粗糙也自由。他的脖間掛著一塊極貴重的玉石，上面印刻著【延禮】二字，她便安給他為名。那時她其實有想過他是某個世家貴胄遺落在外的孩子，存了想替他找尋的心思，卻從未往皇家想。
諸皇子，皆是延字輩。而今知曉了，這塊玉石放在他身上，就是一把不知何時會動的刀，太過危險。
延禮聽初夏喚他，幾個闊步來到她的面前，不知說什麼，只能不斷喚她的名字。
初夏目光柔和，一點點勾勒他的眉眼，心間歡喜漸盛，禁不住伸出手，拍了拍他的腦袋，「沒事兒了，別擔心。」
這一幕令吟月和吟雪很是詫異，鍾沐陽眼中也有異光掠過。
小姐的性子素來冷清，知禮守禮，似現在這般親昵地碰觸一個男子，從未有過的事。只是此刻不便多言，小姐估摸著也聽不進去，全副心神傾注於這狼崽子身上，掩飾都免了。
眾人的思緒晃動時，延禮悶哼了聲，若有似無地晃動腦袋在初夏的手心蹭了蹭，似極了一隻被順了毛的大貓。
初夏察覺到，輕輕一笑，清艷乍現。
延禮不知道她心間兜轉，一心惦記她，「水......睡......」學習了些日子，雖說不合作是常態多少也學到了些東西。只是平日他懶得說話，因而無人知曉。
「知曉了。」初夏驚喜萬分，照著這麼下去，延禮很快就能同人無障礙地溝通了，「乖乖聽先生的話，晚些接你過來一起用晚膳可好？」
末了，還拿出他喜愛的炭燒羊腿來誘惑他，寵愛畢現。
延禮一陣遲疑，而後點了點頭。
初夏笑著，「鍾護衛，勞煩你親自送他去先生那兒。」
鍾沐陽明白初夏的意思，偌大一個將軍府，除了小姐，也只有他和三少能制住這頭野蠻的狼崽子了。
「諾！」鍾沐陽微微躬身應下，旋即帶著延禮離開。這回，延禮乖順得緊，不料行了一段，他忽然又停下了腳步，回頭望向了初夏，清楚的一聲，「接.....」
初夏向他保證，耐心與溫柔似永無窮盡，「一定。」
延禮這才安心，隨著鍾沐陽離開。
一番折騰下來，方才醒轉的初夏有些吃不消。回到房中，便在吟月吟雪二人的伺候下睡下了。沒多時，陷入深眠。這一次，她睡得極為安穩，求生的意志幻化成能量，從內而外地修復著她。
閔大夫聽到消息，匆匆趕來。把過脈后，眉舒眼展。坐在女兒身邊的將軍夫人看他這般，略顯急躁地問道，「閔大夫，初初她....」
閔大夫凝眸，笑著，「這次病症來得急去得也快，多休息，再配上幾貼安心凝神的葯就沒事兒了。」
此言一出，屋內眾人皆鬆了一口氣。
將軍夫人輕輕捏了下女兒的手背，埋怨似的，「死丫頭這回可把我嚇著了，再鬧鬧，我也要跟著喝安心凝神的湯藥了。」
頓時，壓抑過的笑聲連成了片。
片刻后，閔大夫稍斂了笑，對著吟月幾人叮囑道，「雖說無大礙了，可還是要照看好。飲食清淡些，切勿再著涼。」
「諾....」
吟月幾人恭順應下。
又坐了會兒，將軍夫人同大夫相偕離開。吟月幾個這才得了閑，吊高擺了幾日的心也因大夫的話安穩回落至原處，擱外屋簡單用了些點心熱茶......
過了申時，吟月來到軟塌旁，輕輕地喚了初夏幾聲。
初夏幽幽醒轉，緩了片刻，才啞聲問道，「告知廚房備膳了嗎？」
吟月：「小姐安心，你睡下時，吟雪就親自過去吩咐了。」
話落，注意力又回到初夏身上，「現在起身還是再躺躺？時間還早。」
初夏沉吟了一瞬，回說，「那就再躺躺。」
聲線輕啞，隱約裹挾著釋然與慶幸。
經歷了那麼多，能在虛弱睏倦時多躺一刻當真是天大的幸福，更遑論置身熟悉的環境吟月吟雪吟風都在旁。再過過，她將見到延禮，聽他困難卻篤定地喚她的名字，大口吃著炭燒羊腿......