34. 寧采臣和聶小倩 「油炸果子—……

「油炸果子——驢打滾——」

幕布是在一聲叫賣中被拉開的,露出舞台上零散站立的幾個穿各色短褐的小販。

有擺攤子的，有挑擔子的，有賣點心的,有賣玩意兒的,甚至舞台最左側,還有兩個耍把式的。

那兩個耍把式的一會兒翻跟頭一會兒豎蜻蜓，熱火朝天地表演了一通之後,其中一個繼續表演，另一個則從地上拿出鑼鼓用力敲了一下,一邊說著吉祥話，一邊將鑼口朝上來迴轉。

雖然他周圍根本沒別人,卻讓觀眾覺得,周圍看熱鬧的，已經圍了裡層外層。

就在這時，一個背著書箱的書生,跌跌撞撞躲躲閃閃地走了過來，明眼人一看，就知道是在躲避行人。

群演不夠，演技來湊。

在演員們精湛的表演下，看劇的人竟沒察覺出半點違和。

突然,那書生和收錢的少年撞在了一起,兩人都是哎喲一聲，銅鑼掉在地上,竟還伴隨著銅錢灑落之聲。

宜嬪驚奇地「咦」了一聲,「這是口技？」

那少年雖然拿銅鑼收了許多錢，可都是演的，實際上銅鑼里一個子兒都沒有。

因是后妃問話,就由徒南薰回話，「的確是口技，宜娘娘見多識廣。」

宜嬪擺了擺手，略有些不好意思，「我也是少時在家鄉，跟著父母逛廟會時，見過口技表演。

哎喲喲，那才叫厲害呢，一個人、一把摺扇、一塊黃梨木，愣是演出了金戈鐵馬的一場戰亂。」

提起自己年少時，宜嬪感慨之餘，也不由露出追憶之色。

做嬪妃雖然聽起來金尊玉貴，真論起來，哪有在家做姑娘舒服暢快呢？

她人長得漂亮，性子也爽利，奈何天子喜歡溫柔嬌俏那一掛的。

比如溫柔賢淑的淑妃，再比如天真嬌憨的麗妃。

自她進宮以來，就沒有享受過盛寵的滋味。若非是去年生育了十皇子，這個嬪位也輪不到她來坐。

麗妃輕哼了一聲，不屑道：「這算什麼？我家裡兩個哥哥孝順，什麼奇巧玩意兒都弄進家裡孝敬母親，會口技的也不知請過多少個了？」

宜嬪笑了笑，沒搭理她。

反正宜嬪也不指望得寵，麗妃手裡也沒有宮權，礙不著她什麼，她既無欲則剛，也無所畏懼。

見宜嬪這麼不給自己面子，麗妃面色一變。

但她也只能面色一變了。

正如宜嬪想的那樣，麗妃又不掌權，不能剋扣她的份例；宜嬪本就不得寵，也不怕麗妃從她這裡截胡。

麗妃絞著帕子，磨著貝齒，心裡惡狠狠地想著日後。

包廂里的人在打小官司，舞台上的劇情進展卻絲毫不受影響。

那個背著書箱的書生就是寧采臣，他撞了人之後，並不如一般的書生清高，不屑與販夫走卒為伍。

寧采臣一邊道歉，一邊幫著那耍把式的撿錢。

到最後，他還摸出自己的荷包，咬了咬牙，從裡面拿出了文錢，放進了銅鑼里。

那也是他身上最後的文錢了。

囊中金盡絲毫擋不住五臟廟鬧妖，寧采臣捂著胃部，腸鳴陣陣，卻也只能望著街上的各類吃食咽口水。

河陽公主蹙眉道：「這書生，也太憨實了。」

說著，她忍不住又瞪了徐輝一眼。

這也是個鐵憨憨。

徒南薰辯解道：「這不是憨實，而是樸實，是真君子。」

河陽公主卻另有見解，「所謂真名士，自風流。你仔細看看，這書生哪有半點風流意氣？」

徒南薰正要反駁，東昌公主懶洋洋的聲音便傳了過來，「你們兩個還看不看了？父皇和諸位娘娘都在呢，吵什麼吵？」

不管兩人心裡怎麼想，長姐開口了，也只好閉嘴。

徒南薰心裡自然是不服的，覺得她們兩個就是一夥的，這個大姐早不開口晚不開口，偏她要反駁二姐了才開口，不就是拉偏架嗎？

見她小嘴撅得都能掛油瓶了，傅玉衡安撫地捏了捏他的手指，捏了塊兒她喜歡的栗子糕餵給她。

徒南薰氣呼呼地一口吞了點心，栗子糕的香甜在嘴裡化開，一直甜進心裡去，讓她的心情不知不覺就好了起來。

再看舞台上，寧采臣為了解決住宿問題，來到了荒蕪多年的蘭若寺。

道具組立刻行動，方才畫著街景行人的幕布垂落在地，露出一座門前蒿草過人，飛檐青瓦破損的古廟來。

這自然也是布景，但卻畫得惟妙惟肖，還在傅玉衡的指點，參考了印度神像的畫法，也就是所謂的立體畫法。

天子看了，立刻就問：「這也是林如海畫的？」

「不是。」傅玉衡道，「這是臣在琉璃廠找的幾個畫匠，聯合畫的。」

自兩宋以來，科舉晉身成了正統，同是讀書人，有功名和沒功名卻是天差地別。

就比如都是畫畫的，有功名的那就是畫家，沒功名的只能叫畫匠。

縱然有些畫匠的技藝比那些畫家強得多，誰讓你沒功名呢？你就是個匠人，有人請你做畫就不錯了，你還想被人收藏，名垂千古不成？

別看這布景畫得像是把寺廟搬上了舞台一樣，其實傅玉衡請她們，還真沒花多少錢。

不得不說，這也是一種時代的悲哀。

只是傅玉衡沒那麼高的情懷，也沒有那麼大的氣魄，不敢想打破天地再造乾坤。

陰差陽錯來到這個世界，他也只能在不斷奔涌的波濤中，讓自己和自己的家人過得更好一點而已。

在不影響自己生活的情況下，他也不介意做點好事。

就比如現下，在天子面前提一嘴那些畫匠。

哪怕從天子嘴裡得到一句誇獎，就能夠提升他們日後的工作價值。

天子眯著眼仔細看了看，捋著鬍鬚點了點頭，「不錯，不比那些大家差。」

好，妥了。

「臣就替那幾人多謝陛下誇獎了。」

這時，麗妃忽然驚呼了一聲，「哎喲，這也是個書生？黑臉戟須的，這是個鐘馗吧？」

不但是麗妃，其餘娘娘們也都低聲議論了起來。

河陽公主撇了撇嘴，面露不屑，再想到方才和徒南薰的爭執，到底忍住了沒說話。

——為個戲台上的人物和姐妹爭執，犯不上。

倒是東昌公主輕笑了一聲，慢悠悠地說：「誰規定書生就得面如冠玉，長髯飄飄？朝廷開科取士，取的是人才，不是那張臉。」

嗡嗡的議論聲立刻沉寂，眾人的目光都在麗妃和東昌公主之間來迴轉動。

雖然方才眾人都議論了，但卻是麗妃開的頭，也就屬她的聲音最大。

東昌公主故意說這話，還牽扯到了科舉之事，針對的明顯就是麗妃。

科舉這種事吧，之所以能被讀書人奉為圭臬，就是因為公平，至少大致上是公平的。

至於科舉的確看臉這回事，麗妃清楚嗎？

就算她清楚，敢當眾說出來嗎？

誰敢嘲諷天子以貌取人？

麗妃被噎得不上不下的，想要拿出長輩的款吧，人家東昌公主又沒有指名道姓。

剛才大家都在討論，她只是發表一下自己的觀點而已。

什麼，你說她聲音太大？

人家可是當朝公主，天子的親女兒，還不能大聲說話了？

類似這種悶虧，麗妃在東昌公主這裡，吃了不止一回。

至於東昌公主為什麼要針對一個后妃，那就要問問麗妃干出的事了。

她整日里對段貴妃不敬，仗著天子的寵愛下段貴妃的面子，還不許人家女兒報復一下了？

一般在這種情況下，天子的角色就是個和稀泥的。

麗妃是愛妃，東昌公主是愛女，他偏幫哪個都不妥。

罷了，罷了，不聾不啞不做家翁嘛。

這一回也一樣。

他乾脆扭到右側，和段貴妃討論劇情，「這燕赤霞雖然形貌粗獷，但學問著實可圈可點。

還有那寧采臣，行事間雖然迂腐了些，但瑕不掩瑜，若能高中，日後必是個清官。」

段貴妃的笑容似乎從來都沒有變過，此時也只是微微點頭，不緊不慢地說：「陛下御宇多年，廣開恩科，能臣幹吏不知簡拔了多少，眼光自然毒辣。」

麗妃不好和東昌公主計較，但在段貴妃這裡，卻永遠不甘示弱。

她臉上掛著驕傲得意的神色，揚著下巴道：「陛下聖明燭照，普天之下，莫非王臣，自然慧眼如炬。」

那一臉的與有榮焉，彷彿自己的夫君就是天下最大的英雄。

傅玉衡似乎有些理解，為何天子會如此寵幸麗妃了。

這時，劇情已經進展到了同住的另一位書生，和他的書童先後遭遇了毒手，死相都是全身完好，唯足底多了一個血洞。

此等詭異之事，乃是寧采臣前所未見。

本來他這兩日一心在房中抄書，想要多抄一些，好在山下書鋪多換些銀錢使用。

可同住之人發生了這種事，任誰也不能等閑視之。

他忍不住請來了僅剩的室友燕赤霞，商量著是不是要報官。

但燕赤霞告訴他，此事官府管不了，乃是有鬼魅作祟。

此時的場景是夜晚，舞台上的燈籠被遮住了大半，只有兩人上方的燈籠還亮著，發出的光卻是昏黃中帶著些血色。

場景本就詭異，「鬼魅」二字一出口，觀眾只覺得全身的汗毛都豎起來了。

有那膽小的嬪妃趕緊往鄰座身邊靠攏，也顧不得那裡坐的是昔日的爭寵對象了。

「鬼魅？」台上的寧采臣也是大吃一驚，忍不住伸手摸了摸脖頸，「燕兄，子不語怪力亂神，鬼魅一說，卻是從何說起呀？」

燕赤霞反問道：「你仔細看過李兄他們的屍體嗎？」

寧采臣滿臉緊張地搖了搖頭。

他雖自認膽氣壯，也幫著那位李兄收斂了屍體，但活人對死亡都是下意識地避諱，他哪會仔細觀察屍體？

燕赤霞分析道：「他二人皆是臉色灰白，半點沒有血液凝滯后透出的青灰色。

這說明他二人生前就被吸幹了血液，腳上那個洞，就是鬼魅吸□□血的口子。」

寧采臣獃獃的，嚇得半天說不出話來。

燕赤霞提醒他，「那鬼魅若不知足，今晚或許會來找你。切記晚上不要出門，也不要隨便給人開門。

若遇到了怪異的事，也不要光顧著害怕，須知邪不勝正。」

=====

「好一個邪不勝正！」天子贊了一聲，「這燕赤霞是個真正讀聖賢書的，若是為官，必是能臣幹吏。」

天子一生誇讚，身旁之人立刻跟風。

方才還對燕赤霞嫌棄萬分的麗妃，一轉眼就把他誇成了包公海瑞的預備役。

這改變嘴臉的速度，這識時務的程度，果然不愧是寵妃呀。

她若是再有腦子一點，在後宮豈不是要雙手插兜，不知道什麼叫對手？

但上天自有優秀的匹配機制，給了她種種優勢之後，卻把智商給了她的競爭對手。

舞台上的幕布再一次被拉開，女主聶小倩出現了。

但見她一身白衣，長發飄飄，半空中飄飄乎乎地落下來，抬手敲門。

「咚、咚、咚。」

這種出場方式，一看就不是真人呀。

想到燕赤霞說的鬼魅，眾人的心都不由提了起來。

唯有宜嬪脫口贊道：「好一個姿容楚楚的俏佳人！」

緊張詭異的氛圍瞬間打破，眾人都有些無語的看向她。

這位娘娘，也是心大。

聶小倩連敲數次，屋裡的寧采臣謹記燕赤霞的告誡，並不回應，更不肯開門。

那聶小倩眼見老法子不成，明眸一轉，唇角勾起了一抹俏皮的笑意，對著自己的來路吹了口氣。

不多時，就有兩個張牙舞爪的惡鬼迎面撲來。

聶小倩連聲驚呼，急急拍門向寧采臣求助。

「公子，有鬼啊，有鬼在追我，公子救命！」

寧采臣欲要不理，卻終究過不了自己良心這一關，開門將聶小倩放了進來。

那兩個鬼物又在門外做亂了一陣，這才氣急敗壞地消失了。

聶小倩這才拍著胸脯，長長舒了口氣。

她歪頭看了寧采臣一眼，俏生生地道了萬福，「公子萬福，妾身聶小倩，多謝公子救命之恩。」

寧采臣自幼一心讀書，可曾接觸過這般清純楚楚，又風情隱露的美人？

他只是看了一眼，便如被火燙到了一般，迅速移開了視線。

「姑娘不必如此，小生其實也沒做什麼。」

聶小倩堅定地搖了搖頭，「對公子來說，或許只是舉手之勞；但對妾身來說，卻是實實在在的救命之恩。

家嚴家慈時常教導小女子要知恩圖報，小女子不願做那忘恩負義之人。」

寧采臣這才察覺出幾分不對，「姑娘，你怎麼孤身一人出現在這破廟裡？你的父母呢？」

聶小倩低著頭，眼珠子一轉，又編出了一篇凄慘的身世。

無非就是家鄉遭災，父母帶著她來投親，到了之後才得知親戚早就搬走了。

二老貧病交加，不久便撒手人寰，只剩她一個弱女子無處討生活，這才前來破廟中借宿。

這故事編的，不能說是毫無破綻吧，也只能說是漏洞百出。

也就是寧采臣性情忠厚，總把人往好處想，這才沒聽出什麼不對，只覺得這姑娘實在是太可憐了。

只是他如今也是自顧不暇，也沒有什麼能幫這位姑娘的。

「姑娘節哀，千萬保重玉體。想來二老在天之靈，也不願見姑娘過於哀毀。」

「多謝恩公。」

聶小倩的眼淚滾滾而下，就如晶瑩剔透的水晶珠簾一般。

美人落淚，更添分風姿。

奈何寧采臣除了剛見面那一眼，始終堅持著非禮勿視的原則，根本就不看她。

她這番作態，不能說是立竿見影，只能說是媚眼拋給瞎子看。

聶小倩道本意是來勾引他的，好趁他被美色迷惑之際，刺破他的腳心，取得精血供那老樹妖飲用。

如今見寧采臣絲毫不為美色所動，她臉上不由露出幾分敬佩之色，轉瞬間卻又被愁苦代替。

這一夜她都沒有取得絲毫進展，只得告辭離去。

下一場戲鬼氣森森，場景設置就是在妖魔窟里，樹妖姥姥妝容詭異，聲音忽男忽女，忽而又不男不女。

這自然也是口技。

觀眾們原本對聶小倩印象不好，看見她取不到男子精血，被樹妖姥姥百般折辱，眾人又不由自主同情起了弱者。

——原來她也是被逼迫的，罪魁禍首是這不男不女的老樹妖。

聶小倩不堪折磨，再保證今晚一定建功。

等到第二日，幾乎是太陽一落山，聶小倩就出現在了寧采臣房前。

此時她鬢髮散亂，神色凄楚，嘴角還有被啃咬的痕迹。

若是仔細看，連纖長細白的脖頸上，也有若隱若現的痕迹。

寧采臣雖未娶妻，但也不是什麼都不懂，見狀不由瞳孔一縮，「姑娘，你……可是有人欺辱了你？」

「不，是小女子自願的。」聶小倩臉上露出凄涼的笑意，一雙素手捧出一錠十兩的銀元寶。

昨日她還身無分文，只能在破廟中借宿，今日卻有了十兩紋銀。

此情此景，這銀子是如何來的，根本不用多說。

「恩公大恩大德，妾身無以為報。只恨妾身身無常物，為救恩公潦倒，只得……只得出此下策，還望恩公莫要嫌棄小女子的一片心意。」

寧采臣目瞪口呆。：，，.