第一章 一個沒有晶元的少年
「嘟.....」
「嘟......」
一條狹長的過道中，兩側的牆漆在長期氧化過後，有著大片脫落的地帶。橘黃色的燈光充斥在每一處空間角落，空氣里飄蕩著一些細小顆粒物。
少年沈然坐在靠尾的一個座位上，雙手裡像是握著十字架一樣握著一個手機，回應的卻只有盲音。
噠...噠...
像是秒針滴答的聲音。
在自己的左手邊，一個大概四十歲的壯漢，右腳彷彿打字機一樣抖動。
對方穿著一件深黑色的夾克，夾克下是魁梧的身材輪廓，站起來的話身高應該會有一米九。
其右袖口下露出一個金屬手掌，精妙的機械構造，一條條電子元線就像是虯結的鋼鐵肌肉。
「M2型號的手掌，東正出廠的第三代民用產品，由碳纖維和陶瓷高聚物材料製成，普通模式下的握力就在300KG以上。」
沈然用眼角餘光瞥那個金屬右手，感覺有些不安。
儘管這玩意兒是東正科技最初設計給重體力活工人的。
但他毫不懷疑，300KG的恐怖握力，對方可以像是捏豆腐一樣，握碎掉自己全身的每一處骨骼。
除了這個穿著夾克的男人以外，這條走道中大部分都是諸如此類的人。
他們身上全都有著機械義體，有的還有層仿生表皮，而有的則是金屬外殼直接裸露在外。部分還有損壞，泛著焦黑，像是才剛剛戰鬥完。
冰冷的機械鋼鐵與兇狠暴戾的野性混合在一起...
這些傢伙應該是地下城的幫派份子，他們散發著很典型的如草原上的鬣狗一樣的氣息。
一個普通少年混在這樣一群不法分子當中，沈然唯一能做的就是克制住自己不流露出任何異樣。
正在這時，走道前方的門打開。
一個類似蜘蛛的機械生物從房間里走了出來，共有八條外骨骼腳，四四方方的箱子作為軀殼，裸露在外的一些電線像是血管，並沒有被隱藏在金屬外殼之下，而是複雜地連接著各處。
箱子上方豎起一塊顯示器，裡面有一個飽經風霜的西方老人的形象。
沈然錯愕。
「老東西，你不該來這裡浪費政府僅有的良心。你該去找個醫生老實維修你的義體，你看你身上的那些電線都暴露在外了。」
坐在沈然左手邊的那個男人忽然開口。
顯示器里，那個老人賠笑似的應了下，然後「喀嚓喀嚓」地移動著八條腳離開了。
「這傢伙還是一個人？」
有人好奇地問道。
穿著黑色夾克的男人說道，「一個可憐老頭，我的鄰居，被人叫作老約翰。幾年前為了籌錢給他的孩子治病，賣掉了自己的脊椎，又簽了耀日集團的合約，自願把自己改造成這副鬼樣子，以此來為那些公司狗完成一些危險作業。」
沈然默默地看著那個老人的離開。
在這個人體與機械相結合的時代，這樣的人和事在火城並不算罕見。
但每每見到的時候，自己還是會覺得很離奇。
「那個老傢伙的孩子呢？治好了沒？」
走道中的幫派成員們仍在有一句，沒一句地閑聊，
「怎麼可能。是基因缺陷所造成的病，想靠政府的廉價醫療設施就治好？那就是個騙錢的無底洞。」
「真慘，那他現在這樣人不人鬼不鬼地活著又是為了什麼？」
「誰知道呢？」
......
一個小插曲過後。
這條走道重新安靜了下來。
噠...噠......
只有黑色夾克男人的抖腿聲。
坐在對方旁邊的沈然感覺自己像是一個石雕，坐姿比平日里課堂上還要端正。
自己或許該換個時間，不該在今天來這裡的，要不然也不會撞見這樣一群危險的幫派份子。
不久後有人開始暴力敲門，用憤怒的吼聲催促房間里的人趕快點。
好在，最壞的情況並沒有發生。
火星時間下午五點，火城政府服務大樓。
走道盡頭的房間打開，穿著黑色夾克的男人從裡面走了出來。
走道里等待多時的幫派成員立馬簇擁了上去。
「稍微好了點。」
男人取出一副摺疊墨鏡，打開后帶上，「不過，那個諮詢師勸我適當地減少義體，還想讓我換掉晶元，說這樣下去會加重自我認知的混亂。」
聞言，另一個光頭大漢眉頭緊擰，眉間像是藏著一條名為憂慮的峽谷。
「老大交代說，火城最近會有大變化。並且昨天還剛到了一批高檔貨，大哥你。」光頭大漢猶豫。
「走了。」
男人打斷，隨後冷酷地帶著一行人離開。
這群傢伙可算是離開了......
座位上，沈然鬆了口氣，隨後又心中好奇。
他留意到了剛才對話中的幾個關鍵詞，火城最近要發生什麼大事嗎？
「第一百零七號，沈然。」
正在這時，走道中響起了新一輪的喊聲。
沈然立即在腦海里梳理了遍等下進去后要說的關於自己的問題。
起身的時候，他又看了眼手機。
屏幕漆黑光滑的像是一面鏡子，只倒映著一個少年失望的臉龐。
推開房門，進屋。
屋內同樣是簡陋的布置，牆壁里瀰漫出一種老舊、沉悶的氣息。
一個大約四十來歲的中年大媽坐在一張破了皮的沙發上，手裡正轉動著一根電子筆。
沈然將三個小時前就填好的一份檔案遞給對方。
大媽把檔案上的信息念了出來，「姓名沈然，2312年在高新區聖德醫院出生，如今十五歲，目前就讀於高新第八中學，初三學生。父母離異，父親又因為酗酒而死，現在是由你二叔撫養...」
「不算是孤兒，有撫養人？」
驀地，大媽看向沈然。
那眼神似乎是在說既然還有大人，又為什麼要來這裡浪費自己的時間？
沈然抿了抿嘴唇，點頭，「嗯。我現在是在我二叔家裡。」
「行吧，歡迎來到火城的社會福利機構，我是心理諮詢師張花，畢業於祝融大學，本科主修的是社會學。每個人每周有五十分鐘的免費諮詢時間...」
一邊說著重複的開場白，張花一邊摁下茶几上的計時器，
「說吧，你今天來這裡的目地是什麼，我有什麼可以幫你解決的？」
這個房間唯一的優點應該就是安靜。
「我最近壓力很大，失眠。」沈然坐在沙發上，聲音細微。
「是什麼方面的壓力？」
「是學業方面的。一周前是學校的模擬考，我的成績很不理想，恐怕......我恐怕要考不上公立的高中了。」
無聊的問題，無聊的少年。
就和自己被窩在這樣一個小房間里同樣無聊的人生一個樣。
張花打了個哈欠，道，「火星政府一百五十年前推行的教育改革政策，不是就確保了人人都能完成最基本的十二年義務教育嗎？」
「可要是我考不上高新高中，就只有兩個選擇，一個是陽極高中，另一個是高新區女子高中。」沈然表情難看。
陽極高中是高新區一所臭名昭著的高中。
因為政府教育資金有限的緣故，陽極高中的老師數量很少，少到一個班有時一天就只有一節課。
實際情況是連那一節課往往都不會有老師願意來。
沈然還聽說，陽極高中的學生有一大半就已經算是社會邊緣人員了，和幫派份子走得很近。
校園霸凌都是輕描淡寫的事。
校園內甚至有吸食烈性致幻物、槍擊等惡劣事件的頻繁發生。
沈然不敢想自己要是真的考不上公立高中，進了陽極高中后的人生。
至於第二個女子高中......沈然倒是願意進去，聽說裡面氛圍還可以，但也只能在腦子裡想想。
正在這時，張花瞄了眼沈然光滑肌膚的脖頸。
果然並沒有插口...
張花問道，「你連一塊最低級，廉價的晶元都沒有？」
沈然點頭，「我父親以前是在菱和製造工作的一名工人。因為十幾年前的下崗潮，他被機器人頂替掉了，又一直找不到新的工作，每天就待在家裡用酒精麻痹自己，痛罵科技與機械。」
又一個愚昧的工人，難怪會這樣。張花笑了，道，「你的父親都已經死了那麼多年了。現在這個時代，沒有晶元的輔助，你又怎麼競爭得過那些同齡人？」
在很久以前就有人設計過腦機的雛形，也就是往大腦植入一塊智能晶元。
而在23世紀的今天，材料學與微電子學高速發展過後，這個時代就成為了晶元的時代。
某位傑出的人類科學家曾說：晶元是人的第二靈魂。一個更加強大、近乎於擁有科技神力的靈魂。
一個癱瘓了的人，可以通過晶元重新站起來；一個不學無術的人，也可以通過高端晶元快速掌握大量知識，從而遙遙領先於同齡人。
一些擁有特殊模型的晶元，還可以讓普通人掌握軍隊格鬥技、巴西柔術、空手道等經驗。
「沒有晶元安全點，而好點的晶元都很貴。」
沈然輕輕地說道，「我二叔家為了給我堂妹買一塊輔助學習的晶元，全家人都背上了沉重的債務。」
張花自動略過了和眼前這個少年討論晶元安全的種種，問，「那你堂妹她現在是在哪裡上學？」
沈然答，「她現在在江南區的江南中學。」
聞言，張花原本漫不經心的眼神瞬間就變了。
但她又想到了對方二叔家背負的沉重債務，便說道，「好了。心理諮詢是一個漫長的療程，分好幾個周期。而政府之所以開設這個免費的心理諮詢室，主要是為了那些因為晶元導致的人格混亂的幫派份子，防止他們對社會造成嚴重破壞。像你，其實並不應該來這裡浪費寶貴的社會資源。」
「可我也是一個社會公民，我有權利...」
沈然立馬看向對方，有很多話想說。
他不知道兩個月過後，自己的人生是不是就要走進那個充滿了骯髒的地方。
那種生活的壓力，從未來伸過來的灰色觸手，足以讓一個未成熟的少年恐懼到徹夜難眠。
「這種事找你的撫養人說去。讓他們給你也買一塊晶元問題就解決了。」張花懶得多廢口舌。
言罷，她擺出一副謝客的手勢。
沈然看著這位政府工作人員。對方也在看著自己，眼裡像是寫滿了不在乎三個字。
俄頃，沈然站了起來。
「小孩子就是容易糊弄。老鼠的孩子不就應該待在老鼠洞里的嗎？」瞄了眼計時器，時間還剩下一大半，張花心情愉悅地轉起了手裡的筆，這是她唯一的娛樂方式。
這個政府設立的諮詢室就算再不行，可抓工時的監視器總是最新款的。
可就在這時，沈然突然又坐了回去。
張花頓時眉頭一蹙，「還有什麼事嗎？」
「請問你有什麼事嗎？」
下一刻，沈然就像是變了個人，目光平視著張花，反客為主，「這裡是火城政府服務大樓。我是心理諮詢師沈然，你好，請問你有什麼需要我幫助的...」
這是什麼情況？
難道說這個少年已經有精神病了？
張花愣了一下，隨後心慌起來，畢竟這年頭的精神病可太多了。
她趕緊說道，「你先平靜一下，放鬆下來。我才是這裡的心理諮詢師。是你有問題，我正在為你提供服務。」
「原來你還知道你在這裡是為了服務大眾！」
對方話剛說完，沈然瞬間臉色一變，反唇相譏地說道。
張花霎時臉色鐵青。
她這才意識過來。
自己這算是被一個地下城的連上高中都費力的小屁孩給教訓了？
沈然也沒回頭看，直接離開了這個房間。父親說的果然沒錯，有事找那些黑幫都要比找火星政府好得多。這個殖民政府就是一個被閹割了的玩意兒，能有什麼指望？
......
從政府服務大樓出來，時間是傍晚時分的六點。
晚風迎面吹來，沈然身體抖了下，他裹了裹自己的衣服，抵禦嚴寒。
「嗡~」
忽然間，手機震動了起來，屏幕發出亮光。
沈然連忙從口袋裡取出手機。
屏幕卻是一個飽經風霜的中年人形象，眼窩微陷，鼻樑顯得高挺，還有著極深的法令紋。
是二叔打來的電話，「你跑去哪裡玩了？盈盈放學了，你嬸嬸馬上也快下班，趕緊回來。」
自己不是在外面玩......
沈然並沒有說出自己的事，而是敲出一行簡單的回復，「嗯。我馬上回家。」
屏幕重新暗了下去，身後的大樓這時也熄了燈。
與此同時。
前方的城市在夜色里慢慢豐富多彩了起來，五顏六色的霓虹，讓這個世界充滿了鮮艷的色調。
站在熄了燈的政府服務大樓外，沈然又一次地點開手機。
手指滑出一個頁面。三十七個沒有被接通的電話，全都是相同的一個灰色號碼。
從自己十五歲生日那一天起，再到一周前的模擬試失利，從最開始的等待，再到主動，直到此時......
那個女人是打算徹底不管自己了，還是發生了什麼事情？
沈然不知道答案。把手機收回口袋裡，一個人走在寒冷的夜裡，走了很久以後，他也不想再知道了。
【作者題外話】：十八歲純情男高作者，新開粉嫩新書，求各位讀者大大呵護