第1章 廟前村

崇城縣位於江南水鄉，這裡水網密布土地肥沃。

出了崇城縣往西走上十里路，有個廟前村。

一條一丈多寬的河自西向東穿過廟前村，河上有一座石橋，石橋邊有用石板鋪成，一直延伸到水裡的台階，村裡人會在這裡取水洗衣，若有船來廟前村，也會停靠在這裡。

這是廟前村的小碼頭，本地人都稱之為河埠頭。

此時已經入夏，天熱得很，每到傍晚，村裡人就會來河埠頭旁邊納涼，也會有人在這裡洗漱洗衣。

金小葉帶著黎大毛黎二毛過來的時候，這裡已經有不少人了。

石橋邊，還有人將條凳拼在一起，在上面玩骰子，賭黃豆。

金小葉的公公就是其中之一，比金小葉還矮半個頭的小個子男人抓著一袋子黃豆，擠在人群中特別顯眼。

金小葉瞪了自己那個玩得渾然忘我的公公一眼，拉著兩個兒子去河邊洗刷。

今天黎大毛和黎二毛跟著她下地，滾了一身的泥，得好好搓一下。

「娘，疼！」

「娘，輕點！」

「娘，好癢！」

……

金小葉手勁重，黎大毛和黎二毛被她搓得「哇哇」亂叫。

一直到兩個泥猴被搓乾淨，讓他們穿上乾淨的褲衩去廟裡玩，滿身疲憊的金小葉才開始洗衣服。

村裡人瞧見，目露同情。

離著金小葉有些距離的人，更是開始竊竊私語：「金小葉也真是倒霉，剛成親沒多久，男人就跑了。」

「她那個便宜公公還不靠譜，不愛幹活愛賭錢。」

「外地人就是不能信。」

「不過金小葉也怪不得別人，那男人是她自己看上的。」

「她還不肯改嫁……」

……

金小葉的丈夫黎青執是五年前逃荒來廟前村的，據說是個家鄉遭了難，全家死光的讀書人。

彼時正好堯河發大水，淹死了不知道多少人，就連他們這邊，都因為大雨減了大半收成……當時逃難來他們這邊的人有不少，黎青執是其中之一。

這種逃難來的人，村裡一般都不讓留著，他們沒錢沒地也留不下，但黎青執手上有錢，他在廟前村買了兩畝水田，又買地蓋了個小房子，還認了廟前村的老光棍黎老根做爹，就這麼成了廟前村的人。

他甚至還娶了廟前村的能幹姑娘金小葉。

當時有不少人羨慕金小葉，一來黎青執能買地，手上肯定有錢，二來么……他是讀書人，即便科考不順不能當官，去縣城幫人抄抄書或是當個掌柜什麼的，也能掙到錢。

可誰曾想，和金小葉成親沒兩月，黎青執就不見了。

當時就有傳言，說黎青執是看不上金小葉，拋下金小葉跑了。

自此，金小葉就從村裡人人羨慕的嫁給了讀書人的小娘子，變成了被拋棄的可憐人。

更慘的是，金小葉還懷了孩子，在黎青執走後第七個月，一口氣生了兩個兒子。

金小葉那個公公是個靠不上的，金小葉又要帶孩子又要為了一家子生計忙活，那是要多辛苦有多辛苦，村裡人同情之餘，就愛拿她的事情說嘴。

不過大家不敢說到金小葉面前去，畢竟金小葉是個能拿著門閂追得自家公公鬼哭狼嚎滿村跑的女人。

村裡人怕金小葉，但不怕金小葉的兩個孩子。

黎大毛黎二毛雖是雙胞胎，長得卻並不相像。

兩個四歲多的孩子黑黑瘦瘦，臉上手上腿上還有不少抓撓出來細小的傷口，但因為長得好，又剛被洗刷乾淨，在一眾跟他們一樣的農村孩子里看著算討喜的。

兩人正在河邊玩，一個跟金小葉有矛盾的男人就開始對

著他們胡說八道：「大毛二毛，你們爹什麼時候回來？他是不是不要你們了？」

兩個孩子理都不理他，摘了草葉子玩兒。

這男人有些沒趣，但很快就再次開口：「你們娘跟隔壁村的大壯有一腿，等她改嫁，就跟你們爹一樣不要你們了，到時候你們就成了沒人要的野孩子。」

「你才是沒人要的野大人！」黎大毛突然道。

黎二毛更直接，抓起旁邊的一個土疙瘩，就朝著這個男人的面門扔去，扔完兩人還一起往外跑，同時嚎起來：「打人了！」

「大人欺負小孩子了！」

那男人被扔了一個土疙瘩又被倒打一耙，火大得很，立刻往外追去：「兩個沒人教的小雜種……」

「你才是雜種，欺負孩子算什麼男人。」金小葉從河邊衝過來，擋在兩個孩子面前。

「金小葉，是你兩個兒子拿泥扔我！」

「好好的他們怎麼會拿泥扔你？」金小葉個子不高，身形瘦小，嗓門卻大得很。

「沒爹教的小雜種，什麼干不出來？上次他們還合夥打我家孩子，搶我家柴火！」

金小葉不甘示弱：「那是你家柴火？明明是你家那個不知道爹是誰的小畜生從我家偷的！」

兩人就這麼吵了起來，周圍人有勸金小葉的，也有勸那個男人的，也就只有金小葉的公公躲在人群后，不敢露面。

就在這時，突然有人喊起來：「金小葉，你男人回來了！」

金小葉和在場的人都愣了。

喊話的人又道：「他暈在村口了！快來幾個人把他抬回家！」

眾人不再耽擱，一窩蜂地往村口跑，果然在村口看到了一個暈倒在地上的男人，不是黎青執又是誰？

村裡人七手八腳地把人抬回金小葉家，這才去看黎青執的情況。

走了四年多的黎青執一看就受了大罪，他身上大大小小有不少淤青和傷痕，整個人瘦得就剩一把骨頭，不僅如此，他身上有些傷已經爛了，還發著高熱。

村裡人過來看了一圈，幾個有點經驗的老人告訴金小葉：「這人怕是救不活了。」

床上的黎青執呼吸微弱，都已經叫不醒了，身上還那麼多傷，多半活不了。

就算能活下來……他身子虧成這樣，也活不久幹不了什麼活兒。

黎青執雖然是讀書人，但以前也是個高高壯壯的大小夥子，怎麼幾年不見成了這樣子？

還有……他們都以為他失蹤好幾年是回家鄉去了，看這樣子……莫非不是？

村裡人都覺得黎青執救不活，沒必要花錢請大夫，但金小葉看了眼床上的男人，卻道：「人還活著，總要救一救！」

她一直不信黎青執是跑了，覺得黎青執是遇到麻煩回不來……現在人總算回來，肯定要救一救！

咬咬牙，金小葉讓公公照看好兩個孩子，拿著自己的全部積蓄往縣城跑，打算去請個大夫回來。

村裡人見狀，唏噓不已。

這金小葉也挺倒霉的，好不容易把男人等回來，結果這男人眼瞅著就要不行了，她竟然還打算花錢給這個男人治病。

要是為了這麼個人把家裡的錢花光，金小葉以後的日子，就更難過了！

他們村的人生病，哪個不是能熬就熬一熬的？請大夫……診金葯錢加一起，能掏空一家人。

但金小葉是個執拗的，她從縣城請了個大夫回來給黎青執看病，把自己手上的那點積蓄花了個乾淨，但病看了葯吃了，黎青執卻一直沒醒，身上的溫度也一直沒有降下來。

眨眼兩天過去，這天夜裡，黎青執的呼吸突然沒了，過了一會兒，他的呼吸又再次出現。