第一章 幽靈馬車01
夜涼如水，秋風似刀，晚風不歇，輕划肌膚。
疏星淡月，細雨漂泊，蒼穹低垂，黯淡無光。
馬車疾行駛來，車輪滾動，飛快地壓出清晰可見的印痕。
車廂里，浪九鴉身著黑衣勁服，斜倚窗旁，坐在草蓆上，一手握著酒盞，一手把玩銅錢。他打了一個呵欠，渾身上下散發一股慵懶感，唯獨那雙星目，深邃如淵，點漆明亮。
沈雲飛大馬金刀跨坐在轅座上，他一身白衣如雪，劍眉入鬢，丰神俊朗，看上去英姿颯爽。相較於儒雅從容的浪九鴉，沈雲飛握緊韁繩，目光時不時瞥向兩旁，似是戒心重重，有所顧忌。
浪九鴉瞧他緊繃的模樣，微微一笑道：「既來之，則安之。」
沈雲飛白了他一眼，不以為然道：「此次我代父前來，若中途出了岔子，不僅丟了他的臉面，說不定還會令家族蒙羞。」
「你應邀而來，何必緊張兮兮，杞人憂天，這又不是鴻門宴。」
「你可別把事情想簡單了，這可是『閻王帖』，不是一般的請帖！」沈雲飛手中握著一張黑色請帖，它是用精鐵所鑄，上面有個清晰的五指手印。
「人越是害怕，越會把事情搞砸，既然你憂心忡忡，要不打道回府？」
「那也不成，若我空手而回，我爹肯定打斷我的腿。傳聞接到閻王帖之人，縱使不能親自到場，也得找人代為赴宴，否則將會引來血光之災。」
「別說得這麼可怕，我聽聞地獄島向來懲惡鋤奸，行事光明，就算婉拒出席，他們理應不會刁難才是。」
「寧可信其有，不可信其無，再者，地獄島在武林中是何等地位，若我們毫無理由拒絕，豈非不給面子？閻王帖可不是誰都能接的，對於接帖之人，這又何嘗不是一種身分的象徵？」
「說來說去，也就是虛榮心作祟。」浪九鴉聳了聳肩。
沈雲飛瞥了他一眼，沒好氣道：「你獨自一人慣了，自然可以不管別人眼光，但我們白虎堂立足江湖之上，萬萬不能失了禮數，以免落人口實。不過，我爹也特別交代了，他只希望我露個面而已，切勿參與其中。」
「哦，他怕你涉入何事？」浪九鴉好奇道。
「據說接到閻王帖之人，只要依約出席，完成地獄島委託之事，便可獲得一個打探世上任何秘密的機會。」
「這倒是有趣，那你想打探何事？」
沈雲飛聳了聳肩，不假思索道：「那還用問，當然是五大惡人的行蹤！」
「為何是他們？」浪九鴉不解。
沈雲飛面色忽沉，握緊拳頭，咬牙道：「哼，前幾年江水泛濫成災，五大惡人埋伏山間小路，埋伏偷襲，劫走官銀，導致民不聊生，生靈塗炭，簡直罪大惡極。」
「但是，我聽聞半個月左右後，那批銀子完好無損地回來了。」
「那是騙人的！明眼人都知道，五大惡人是何許人也，他們嗜財如命，除非把他們全部殺死，否則他們奪走的銀子，豈有平白歸還的可能？那批回來的官銀不過是朝廷為了安撫人心，從各地東挪西湊，甚至連夜趕工所造的新銀，並非原來失竊的那批銀兩。」
「饒是如此，那也是朝廷煩惱之事，又與你何干？」
沈雲飛忿忿道：「開什麼玩笑，國庫湊出來的銀子，不也是百姓的稅收，難道你以為他們會與民所苦，自掏腰包嗎？」
「世上這種可恨之事何其之多，若每件案子均令你殫精竭慮，那我看你這輩子恐怕很難真正清閑下來了。」
「這可不同，當年朝廷找了很多武林中人幫忙押鏢，其中便包含了我們白虎堂。五大惡人為了劫銀，大開殺戒，慘無人道，所有人均被滅口，無一例外。」
「這麼說來，你是想為白虎堂死去的弟兄報仇？」
「不錯！」沈雲飛堅定道。
便在兩人談話之際，不知不覺，馬車行駛至岔路。沈雲飛抬起目光，似是注意到了什麼，連忙拉緊韁繩，勒馬停定。
沈雲飛這麼做，不是因為岔路令他難以抉擇，而是前方佇立著一人。一名黃衣男子站在路中間，乍看並無不妥，但細想之下，不免覺得幾分古怪。
初冬的風，本就寒肌沁骨，如今又有細雨綿綿，更顯得潮濕陰冷。眼前此人卻連一把傘都不打，宛若石頭一般，一動不動，未免詭異至極。
黃衣男子年不過四十，面目冷峻，身形高瘦頎長，雙手負后，身穿青色長衫，臉色蒼白如紙，臉上毫無血色，令人不禁懷疑他是生病了，還是塗上厚厚的白粉。單看男子上半張臉，並無不妥，但若是瞧見他下半張臉，著實教人不敢恭維。
原來，他的嘴巴被人縫了起來！
黃衫男子唇邊的針線密密麻麻，遠看象是老人皺紋，近看象是扭曲字跡，密集如蟻巢，令人頭皮發麻。
沈雲飛嚇了一跳，他盯著那名黃衫男子，白衣男子也盯著他。兩人四目相交，沈雲飛大皺眉頭，看向浪九鴉，似是對眼前此景拿捏不定。
浪九鴉微微一笑道：「此地為荒郊野林，他看起來不像趕路之人，閻王帖指引你來此，你說這是巧合嗎？」
沈雲飛恍然大悟，縱身下車，雙手抱拳道：「在下白虎堂少堂主沈雲飛，代家父前來地獄島赴宴！」
黃衫男子面沉如水，凝立不動，沒有作聲。
「你覺得他能回答你嗎？」浪九鴉微一苦笑。沈雲飛目光移去，望向黃衫男子被縫起來的嘴巴，頓時一陣尷尬。浪九鴉繼續道：「你身上不是有閻王帖嗎？」沈雲飛聞言一怔，這才匆忙取出帖子，小心翼翼地遞給那名黃衫男子。
黃衫男子盯著那張帖子，反覆看了一會兒，目光移向沈雲飛，稍作打量后，將視線又落在馬車上的浪九鴉。黃衫男子外表雖看似羸弱，雙眼卻如毒蛇銳利，他一瞬不瞬地盯著浪九鴉。
浪九鴉不禁感到奇怪，倘若是出於警戒，至多是敵意，但黃衫男子的眼睛卻透出了些許殺氣，彷彿是獵犬遇上兔子，下一刻便會撲上來。
浪九鴉曾經殺過人，殺過不少人，他對這種氛圍十分敏銳。江湖上想殺他的人多不勝數，但這些人忌憚他的武功，多半偷襲伏擊，決不敢如此明目張胆攔路。
浪九鴉思索半晌，望向沈雲飛，說道：「也許，閻王帖只允許一人赴約。」
沈雲飛看向黃衫男子，面有難色道：「實不相瞞，我是代父前來，可否讓我與活閻王見上一面，我打聲招呼后便離去！」