第25章 第 25 章

2023.03.14

第二十五章

猴、猴子？

正當夏油傑沉浸在前段文字所營造的悲傷、憤怒氛圍中時,手指翻到下一頁，這個詞突然跳到眼前，他不免有些傻眼。

怎麼說呢……如果不知道主角原型是自己,夏油傑還能專心致志地讀下去。

可一聯想到主人公形象出自他身上,那種尷尬感迎面擊倒了他。

夏油傑在思考，自己在北枝義清心裡到底留下了怎樣的印象。

拜託了主角,希望你只是被帶跑念這麼一次。

下文則是又回歸到了吟遊詩人的視角。

酒館里傾聽故事的人們,情緒隨著老者的講述而上下起伏。

對於上層階級故意放出流言蜚語的陰謀、村民的愚昧惡行表示憤怒,會因溫卡爾的死亡而感到傷懷。

隨著故事的一一展開,基本上所有人都察覺到了主人公的不對勁,由信條構建而成的白塔太過脆弱,開始逐漸崩塌,人性陰暗面的接連暴露加速了這個過程。

顯而易見，這是角色黑化進行時的預警。

「……

酒館牆壁是復古的紅牆，上邊掛著幾盞煤油燈,散發的光芒極為柔和舒適。

遠遠望去,老者的雙眸仿若一對半渾濁的玻璃體,燈芯處的火苗映在上邊，搖曳躍動著。

他目光掃視在場所有人的臉龐，透過他們,透過風雪，看到了更深層的事物。

吟遊詩人沒有直接敘述下去，而是提到了其他看似毫無關係的話題。

「雅典尚還存在的時候，政治家阿里斯提德被目不識丁的公民請求在放逐陶片上，寫下『阿里斯提德』這個名字。

他百思不得其解,遵照對方的請求完成後,詢問那人。

『為何選擇了他？被寫下名字的那人犯下了什麼罪責嗎？』

『不,尊敬的學者，他並無任何過錯，』投了他一票的那位公民如實回答，『我完全不認識他，也從未見過這人，只是到處都有人說阿里斯提德是公正之士，我實在厭煩。』

他們說——多數人的民主便是民主，多數人的正義即為正義。

所以，蘇格拉底選擇飲下那杯毒堇汁，揭穿雅典所謂公正民主的悖論。

病態局限的制度，矇昧無知的民眾，只會親手製造出一出又一出的『蘇格拉底之死』。」」

丸子頭少年悄然睜大了他的眼睛，一時間竟不敢猜測北枝義清所想要表達的涵義。

雅典自然不能代入咒術界，他們的思想方向截然不同，毫不相干。

但在此段，對於病態的制度，創作者的態度隱隱彰顯，一切盡在不言中。

畢竟，那可是早已滅亡的國家啊……

另外，這幾段突出的另一個重點也很關鍵。

民智未開、矇昧無知的人群，做出的「正義行徑」真的能稱之為「正義」嗎？

分明是集體的罪惡才是。

果不其然，自溫卡爾事件后，主人公所遇到的一樁樁事件，往另一個極端方向狂奔不止。

「……

群體出現異端時，起初或許並沒有什麼，但出現一個人，開始指責他是危險的，之後會有更多人認定他就是危險的。

那麼他即為危險本身。

獵巫運動中，層出不窮的女巫被拷在十字架上活活燒死。

她們從何而來？

她們當真有罪嗎？

愚人不會去思考真相是什麼，隨波逐流地做出選擇，對與錯的宣判被人群任意地定性下來。

流言像病毒般在整片大陸傳播開來，當我們發覺時已無濟於

事。

因為人們無比相信這個謠言，無比希望屠龍者和惡龍一起消失在這個世界上，這樣他們便不用生活在惶惶不可終日的情形里。

但是，愚蠢的猴子們又不得不依靠屠龍者消滅入侵他們故園的惡龍。

何其可悲，何其可笑。

原先將「屠龍者」視為輝煌勳章的親人朋友，不再炫耀，反對此再三緘默，投過來的視線不再溫柔，反添厭惡。

屠龍者被人群排斥。

最終，我們所擁有的，僅僅是我們自己。

迷茫的聲音在腦中提出一連串的問題，沒有人能為我解答。

我能做到的，僅僅是握緊手中的劍，揮動起來斬殺惡龍。

——這是我生存的意義。

似乎這樣，我便能一直繼續堅持下去。」

鏡面上的裂痕越來越多，「我」心中的陰翳不斷擴大，那奇怪的魔物還時不時灌輸幾句瘋狂的話語，雖然大多數情況下都被主人公否定了。

但夏油傑知道，「我」的淪陷是遲早的事情。

當「我」選擇和魔物對於那些人們的相同稱謂開始，前進的道路已經改道。

壓死駱駝的最後一根稻草出現了。

「……

惡龍的活動愈發頻繁，屠龍小隊的任務量緊跟著多起來。

疲於奔命的狀態下，我們對於外界輿論的感知也沒那麼敏感了，除了軀體上的疲憊睏倦外，精神狀況相比之前，稍有好轉。

只是說說而已，被人用那種眼神看待而已，似乎並沒那麼嚴重。

我想。

再次完成任務后，我和同伴揮手告別，打算獨自一人前去附近的赫蘭小鎮。

難得來到這片區域，去見見那孩子吧。

我給那名特意送花束道謝的小女孩，留下了訓練營的地址，告訴她可以寫信聯繫。

那次道別後，陸陸續續有那麼幾次信件往來。

在之前的信件中，女孩經常念叨著「想再和屠龍者大人見面」。

她和我分享親自種植的漿果有多清甜可口，精心打理的花卉有多明艷芬芳，親手烘焙的麵包有多綿軟蓬鬆……

而這些都是她準備再次相遇時送給我的禮物。

女孩子雀躍的身影浮現在腦海中，我嘴角含笑，情不自禁加快了腳步。

然而，踏入小鎮的那一瞬間，我最先看到的是火。

無情的，劇烈的滔天大火。

柴堆砌成的火刑台，高高地佇立在小鎮中心的聖母瑪利亞雕像旁邊，火焰尖叫著吞噬掉了十字架上痛苦扭動的身影。

撲面而來的熱量似乎能把人的面容燙焦，汗水不住地從額角滴落。

飛舞的木屑灰燼嗆得人喉嚨發痛，持續燃燒釋放的二氧化碳扼住了呼吸通道，只能大口大口喘息著，試圖汲取氧氣。

聖母雕像見證著這場罪孽烈焰，那石膏築成的臉龐上，眼角處閃亮著什麼。

我無法去分辨那是悲憫的眼淚，亦或是雨滴之類的。

因為這一切早已模糊不清。

瞪大的眼眸里，只殘留了綁在十字架上燒死的女孩的影像，死死地烙印在視網膜上，揮之不去，一遍又一遍地播放著。

飛揚的白裙，鮮花花束後邊羞怯燦爛的笑顏，同伴的面容，殘破不堪的屍體，無端的指責謾罵，幼年時魔力泄露，被霸凌時狠狠踩裂的手腕……

以及，這雨水也滅不掉的罪孽之火。

一幕幕在我腦中閃過，越是清晰越是痛苦，腦子裡那根緊繃的弦終究斷裂。

——我存在的意義，被他們毀掉了。

魔物蹲坐在我肩上，它的聲音凝成一條線，扎入我的耳蝸：「殺了他們

，他們只是一群可悲的猴子而已。」

……

是的。

他們不過是一群猴子而已。

從那一刻起，我存活於世的價值，變成了殺死那些猴子。」

上下冊之間情境的鮮明對比，讓夏油傑為之一怔。

他如今的思想觀念已沒有主人公那麼偏激，但倘若是先前的他，遇到相近的事情，恐怕做出的決定大同小異。

現在能以旁觀者姿態，冷靜洞察書中角色舉動意義，說到底還是北枝義清這些天來，看似莫名其妙的行為話語影響了他。

清君，真是個可怕的人物啊。

夏油傑感慨地想。

只是那個魔物，越看越不對勁。

丸子頭少年不自覺皺眉，他不認為北枝義清特意勾畫的這隻魔物，僅僅是虛構出來編造故事用的。

一定還意味著什麼。

「……

赫蘭小鎮的那些猴子，在驚恐之下道出了全部真相。

只是由於那孩子和我來往密切，又具備魔力天賦，泄露的魔力移動了桌面上的水瓶，無意間被人看到，大肆宣揚，加上外頭屠龍者的謠言，猴子們便以「除魔」的名義處死了她。

無視他們的求饒，昔日斬殺惡龍的利劍，對準猴子們的頭顱一一砍去。

渾身浴血地回到家中，我面無表情地殺死了親人們。

我恐怕是這片大陸有史以來第一位叛變的屠龍者。

呵，沒關係，誰能定義我的罪惡？

魔物的囈語一天天地放大，不知不覺間，我似乎已經不純粹是我了。

我也是那隻魔物。

每路過一個村莊，那裡的猴子便被我清除乾淨。

這是我的正義，我會堅持它直至死亡。

……

吟遊詩人敘說著故事的最後部分。

「屠龍者的心神完全由魔物操控著，而他每殺死一個人，身上便增添一處變化。

他長出了如眾多惡龍一樣的鱗片。

當鱗片覆蓋完全身之時，屠龍少年永遠失去了人類的模樣，他徹徹底底變成了一條惡龍。

不再被人類身形束縛的巨型惡龍，一路肆虐摧殘村莊城鎮。

這是大陸上最為強大的惡龍。

高層拉響警報，頒布了緊急任務，而前來剿滅惡龍的屠龍勇士，不是別人，正是他昔日好友弗萊明。

他是大陸上最強的屠龍者。

惡龍心中似乎余留一絲情感，在殺死臨近十餘個村子中的人們，再無力量反抗后，選擇了死在好友手上。

久久凝望倒下的惡龍軀體的弗萊明，不知道在他轉身的瞬間，那隻奇怪的魔物鑽入了死去惡龍的軀體。

它靠著最強惡龍的軀體重獲新生，就如五百年前、一千年前甚至上古時期，曾經發生過的、幾近毀滅整片大陸的黑暗歷史一樣。

人類以慘痛的教訓和犧牲封印了它，卻又一次次重蹈覆轍，永遠不知悔改。

只要這片土地不曾改變，它便永遠存在。」

沉迷於故事之中的人們仍在沉思，不知故事講完的時候，外邊的風雪恰好停止。

等到他們回神時，那神秘的吟遊詩人又踏上了他未盡的旅途——

曰：人性。

人，到底是什麼呢？

——《屠龍者》完。」

***

放在床頭柜上邊的鬧鐘發出「嘀嗒嘀嗒」的響聲，北枝義清看了眼時間，等待著一個人的到來。

只是虛虛掩上，未鎖的房門在被來人一把推開，險些撞上牆時，又被一股力量卸掉撞擊力，才沒有發出巨響。

銀髮少年這一次難得沒有戴

上他那副墨鏡，那雙泛著碎冰一樣寒冷光澤的蒼瞳注視著北枝義清：「你能看到的對吧，未來什麼的。」

——「所以，那隻魔物到底是什麼？」