第十一回 慢毒（下）
竹息引著惠貴人和大阿哥進來，我見他們來，忙出去相迎：「惠姐姐快請。」我領著他們進屋裡。「惠姐姐，大阿哥，請坐。」待他們坐下后，我吩咐道：「竹息，給惠貴人上茶。」「喳。」惠貴人對著大阿哥說：「胤禔，還不快給烏雅娘娘請安。」大阿哥遂福了福幼小的身子：「兒臣給烏雅娘娘請安。」我莞爾道：「快起來吧。幾日不見，大阿哥似乎又長高了不少。」惠貴人飲了口茶，微笑道：「可不是，才叫廣儲司給他做了幾件衣裳眼看著就穿不下了。」我莞爾：「若惠姐姐不嫌棄妹妹的手笨，妹妹親自給大阿哥縫製幾件衣裳，不知可好？」惠貴人道：「妹妹如今尚在病中，姐姐怎麼好讓妹妹你再添操勞呢？」我道：「這怎麼是操勞？更何況我閑著也是閑著，正巧借著針線活打發打發時間。」我們正聊著，大阿哥四處張望，問我：「烏雅娘娘，你這裡有沒有吃的呀？」惠貴人見他要吃的便制止：「胤禔，不許這般無禮。妹妹，真是失禮了。」「哪裡哪裡，小孩子嘛。芳若，把我的酸棗糕和桃花酥拿來，再備些奶茶來，記著要溫一點的，太燙了會燙傷孩子的，太涼了又會傷胃。」「喳。」
芳若把點心拿過來后，大阿哥可高興壞了，一邊胡吃海塞一邊說：「好吃，好吃。」惠貴人見他這般便說：「傻孩子，快慢著點吃，又沒人跟你搶。」「玉娘娘那兒雖然也有好多東西吃，但每次都要兒臣把《孟子》背出許多來方才有的吃。」我莞爾：「那是玉娘娘想讓大阿哥用功苦讀，給弟弟們做個榜樣。」大阿哥嘴裡嚼著餅渣，笑著答道：「是，兒臣知道了。」我輕輕撫摸他的頭，「真乖。」
惠貴人打量了四周，問我：「對了，怎麼不見祿有常？」我隨口扯謊：「聽說淑芳齋的茗答應也病了，我也病著不便出門，便差他代我去探望茗答應。」惠貴人半信半疑：「可方才他走的可不是通往淑芳齋的路啊，還有他們扛的是什麼？怎麼會有血滴在地上？」見她已經知道了，我便跪下：「求姐姐救救妹妹。有人要毒殺妹妹。」「妹妹這是做什麼，快起來。」她扶我起來。
「姐姐有所不知，前些日子馨露和芳薔打翻了我的葯，芳薔手上的傷口沾到了葯汁就發黑刺痛，遂取了銀針來試，知有人要下毒毒殺妹妹，卻又不想立刻要了妹妹的性命，方才張太醫也來請過脈，妹妹覺得事有蹊蹺，就讓小盛子和祿有常去半路探個究竟，果然葯被人做了手腳。」惠貴人聞言略感驚訝，忙問我：「那後來呢？」我道：「那個蘇拉被祿有常他們逮回來了，妹妹想讓他說出幕後主使，可他居然咬舌自盡了，妹妹不知如何是好，只好讓祿有常他們給那個蘇拉的屍首裹上鋪蓋丟到御花園的枯井裡。」
惠貴人知道了來龍去脈，莞爾一笑：「我說呢，他見了我和胤禔也不像往常一樣行禮問安，只顧著往前趕，原來是這樣。倒也是妹妹機靈躲過一劫。」我問道：「姐姐可知道是誰要下毒害妹妹嗎？」惠貴人道：「這個嘛，我就不知了。」她關切對我道：「妹妹眼下不要想太多，先等身子養好了再說，還有，那個蘇拉……」她沉思了片刻，隨後道：「喔，就當他送葯的時候貪玩自己跌井裡去了，若有人追究，就這麼跟他們說吧。」我聽她向我獻計，便謝道：「成璧多謝姐姐賜教。」
這時祿有常和小盛子他們回來了，見惠貴人和大阿哥也在裡面，便慌裡慌張地進來行禮問安：「惠貴人吉祥，大阿哥吉祥。」惠貴人還沒發話，只聽大阿哥稚嫩的童音道：「都起來吧。」「謝大阿哥。」惠貴人從座位上站起牽過大阿哥，轉向我說：「好了，時候也不早了，我們就先回去了。」大阿哥見惠貴人說要走，就用小手拽著她的衣袖搖晃道：「不嘛不嘛，再坐一會兒好不好嘛好不好嘛。」惠貴人弄開他的小手，「胤禔，明天還要早起溫習功課呢，你要給你的幾個弟弟做好榜樣呀。」「那好吧，烏雅娘娘，兒臣可以再來玩嗎？」「當然可以呀。」「好了，那我們就走了，妹妹在屋裡歇著就好，不必送了。」「惠姐姐慢走。」
惠貴人和大阿哥走後，我喝口茶隨後問祿有常：「事情都辦妥了？」祿有常回道：「回小主，已經辦妥。」我道：「那就好，你們都下去吧。」「喳。」我坐立不安，心想著方才發生的一切，蘇拉已經畏罪自盡了，就是不知道誰才是害我的兇手，惠貴人會不會將我這兒的事傳出去，也罷，不去想它們了。
話分兩頭，第二天一早，玉貴妃就到慈仁宮給她的表姑母皇太后請安。「臣妾給太後娘娘請安。」太后道：「快起來吧。阿柔，給貴妃娘娘賜座，上茶。」「喳。」玉貴妃入座，太后問道：「貴妃你平日甚少到哀家這兒，怎麼今日…？」玉貴妃莞爾：「因為臣妾只想著見見太後娘娘，說說話。」太后莞爾：「你啊，還是老樣子，一點都沒變。說吧，肯定有事，可不許瞞著哀家，是不是皇上又欺負你了？還是下人苛待了你？還是那些妃嬪恃寵而驕不把你這個貴妃放在眼裡呢？」玉貴妃忙辯解：「太后，瞧你說的，倒像是臣妾心眼狹小不能容人似的。臣妾只是記掛著太醫院給凝暉堂的烏雅貴人送去的葯里被人做了手腳，所以特來向太後娘娘稟報。」太后聞言，略顯驚訝：「什麼，出了這樣的事怎麼現在才告訴哀家！」玉貴妃立刻起身便向太後下跪：「臣妾有罪，請太后責罰。」太后嘆道：「罷了，錯不在你，你起來吧。」「謝太后。」太后疑惑：「到底是誰想在後宮興風作浪呢？」說著，便朗聲吩咐：「來人！給哀家一個宮一個宮地搜！哀家就不信抓不到那吃了豹子膽的！」阿柔朗聲答應著「喳！」便帶了一夥宮人去搜。
過了一會兒，阿柔進來回話：「回太后，在吉妃的景福宮裡搜出些東西，請太後過目。」「吉妃？」太監把東西呈上來。「這些是…？」太后打量著那藥瓶，但見那藥瓶上寫著：「五石散？」她重重地將瓶子擱置在托盤上，厲聲喝道：「大膽！宮規森嚴，誰人敢用此禁藥！來人！去把那個賤人給哀家帶過來！哀家要親自省問！」「喳！」