第五回 覲見
等待了幾日終於到了覲見皇后和各宮嬪妃的日子,我挑了件清新雅緻的衣飾,穿戴整齊后就隨竹息和芳若往翊坤宮去。走到一半,見是茗鴛走來,我便笑著迎上前:「妹妹早!」她見我來,福了福身子:「姐姐。」我牽過她的手,莞爾道:「正巧,咱們順道一塊兒去覲見皇後娘娘吧。」「好。」
翊坤宮果然不同尋常,氣宇軒昂,還沒踏進宮門,就聞裡面陣陣香風飄出。聽聞皇後娘娘是個溫婉和順之人,點的熏香也讓人頓覺安泰。進了正殿,裡面的娘娘們正按位分順序坐在兩側的位置上聊著天喝著茶。因我們是新來的,所以只得排著隊站在那兒等著皇後娘娘出來。只見從後邊出來了個姑姑,攙扶著一個鳳冠霞被的女子坐穩鳳座,那女子的神態稍顯慈祥,可威儀也藏在她的正襟危坐中,她便是皇後娘娘,後宮里真正的主子。
我偷偷瞧了一眼四周,那上座的面容始終是微笑和善的,周圍倒有幾個的表情很是憂鬱,也有不屑於我們這些新人的。皇後娘娘對站在鳳座旁邊的大太監問道:「仁達海,本宮問你,玉貴妃,她怎麼還沒來?」那太監打了個千兒道:「回娘娘,貴妃娘娘說三阿哥昨晚又吐奶了,折騰了一曉兒,今兒怕是…」皇後娘娘的神色似有些憂愁,嘆道:「本宮知道了」,她轉向另一側的姑姑道:「等禮畢之後汀蘭去瞧瞧。」汀蘭福了福,應道:「喳。」
說道玉貴妃沒來,底下的幾個開始了,先是和妃不屑:「哼,又是玉貴妃最晚。」再是青常在道:「你懂什麼呀,人家那是有皇子的人。」僖嬪不懷好意地笑著:「唉,她那哪叫有皇子的,她的皇子也是她自己哭著到皇上那裡硬抱來的。」和妃飲了口茶,笑道:「可不是,自己生不出還搶別人的。」僖嬪笑道:「就是。」正聽她們左一言右一句的,這時門外的緣多喜朗聲道:「玉貴妃娘娘到!」我等與那些在座的一起蹲下身子行禮:「嬪妾給玉貴妃娘娘請安。」
玉貴妃也不理會我們,慢慢走到皇後跟前,向皇後娘娘行了福禮:「臣妾見過皇後娘娘。」皇后莞爾道:「妹妹免禮,賜座。」玉貴妃答道:「多謝娘娘。」說著,便走到自己的坐位上,慢悠悠地坐了下去,端起茶杯,慵懶地啜了幾口,這才對我們道:「都起來吧。」坐在她旁邊的,便是方才議論的和妃,只聽她語帶酸意:「呦,貴妃娘娘昨天照顧三阿哥,又要伺候皇上,是不是沒睡好所以今天來得遲?」玉貴妃不理會她,冷眼掃過在座的人:「和妃妹妹多慮了,伺候皇上,照顧阿哥本就是我們這些做額娘,做嬪妃應盡的本分。」她轉向皇后,用手絹掩著,輕輕打了個哈欠,莞爾道:「昨夜是沒怎麼睡好,固而來得有些遲,皇後娘娘不會怪罪臣妾吧?」上座的表情始終如一:「沒事,都是自家姐妹,只是,今日是與新妹妹們見面的大事,本宮還是希望玉貴妃你以後應當早來。」玉貴妃瞥了一眼皇后,扶了扶鬢邊的流蘇,****道:「謹遵皇後娘娘教誨,對了,皇上這幾日翻的都是臣妾的牌子,要是皇上硬是不讓臣妾早起,那到時,臣妾是該聽誰的呢?」上座微微蹙眉,隨即又露出從容淡定地微笑:「你我一同服侍皇上,一切自然以皇上為重,既然人都到齊了,那麼我們就開始吧。」仁達海應了一聲,朗聲道:「眾小主向皇後娘娘行叩拜大禮!」
我們對著皇後娘娘行了大禮,齊聲道:「臣妾參見皇後娘娘,娘娘千歲、千歲、千千歲!」仁達海隨後道:「眾小主向玉貴妃娘娘行大禮!」我們便轉向玉貴妃行了禮:「嬪妾見過玉貴妃娘娘。」玉貴妃慢悠悠地端著茶盞,道:「聽聞今日的新妹妹中,有個烏雅成璧很是能幹,不知是哪位?」
聽她念道我,我便上前跪下行禮道:「回貴妃娘娘,嬪妾就是貴人烏雅成璧。」此時,我惶恐不安,行動不敢有半絲錯縫。只聽玉貴妃道:「選秀那日,本宮就看得出,妹妹果然出挑。」我立刻回答:「承蒙娘娘誇獎,嬪妾愧不敢當。」皇後娘娘開口道:「眼下皇上正為平西王的事犯難,可能會少到咱們後宮,後宮諸人必然會有所怨言。」聽皇后這般說,除了玉貴妃和那幾個不屑的,我們全部都跪下道:「臣妾不敢。」皇後娘娘笑著說:「都起來吧。」
我們道了聲「謝皇後娘娘」便都起身立侍在堂中,皇後娘娘和顏悅色地對我們道:「以後諸位嬪妃要和睦宮闈,不得生出爭風吃醋之事,惹皇上煩心。」我們一同回道:「是,臣妾等謹遵皇後娘娘教誨。」皇后滿意地點了點頭,又轉向仁達海道:「仁達海,太后和太皇太后那裡怎麼說?」仁達海見玉貴妃也在,恭謹地向皇後娘娘回道:「回娘娘,太後娘娘說各位小主的心意她已經知道了就不必去行禮問安了。太皇太後娘娘說今日是大日子,一早就在慈寧宮等著各位小主娘娘們去行禮問安了,還說有些話要當面跟娘娘說。」皇後娘娘看了看佇立於殿中裊裊生煙的香爐道:「本宮知道了,那麼,我們這就出發去慈寧宮給太皇太后請安。」
於是我們紛紛都跟在皇后和玉貴妃的儀仗後面一路走到慈寧宮。