第219章 朝堂爭姻緣，詭辯各懷思
早朝方散，御書房便熱鬧起來。
衛禮手托奏摺，鞠著身猶豫道：「陛下……」
元承熙站在書案前，一張臉愈發陰沉。他抬起頭，直愣愣盯著那份奏摺，端端執起的硃砂筆，遲遲沒有落下。
「裴大人榮升宰輔，如今是越發沒規矩了。」一旁的唐鶴見狀，挑撥道，「為一己私慾，竟連上三道摺子，這是逼迫陛下嗎？」
「放肆！」
聽得「啪」地一聲，茶盞應聲而碎！
衛禮慌忙下跪：「陛下息怒！」
「陛下，保重龍體要緊。」唐鶴從衛禮手中接過奏摺，前跨一步遞到桌前，「依臣之見，還是召裴大人進來，一問究竟。」
元承熙余怒未消，頓時沒了批閱奏摺的心思，乾脆將硃砂筆扔到一邊：「叫他過來。」
衛禮戰戰兢兢起身，退出御書房。
不一會兒，顧七踏步進屋，徑直跪在桌前恭敬行禮：「臣裴啟桓，叩見陛下！」
皇帝抄起三份奏摺砸了過去：「接連三道摺子，這是要逼朕，去成全你的姻緣嗎！」
一道奏摺砸到頭，額角登時便紅了起來。
「臣惶恐！」她忍者疼痛，俯身埋首，聲音依舊高亢，「臣不忘皇恩，所做皆為陛下，望陛下明鑒！」
唐鶴站在一側，嗤諷道：「呵，如此說來，裴大人娶親也是為了陛下？」
顧七挺起脊背，神色坦然：「正是。」
許是暴怒引發肝火，氣到有些發暈。元承熙扶桌喘了兩下，隨即坐了下來，面色鐵青：「你倒說說，如何是為朕？」
她抿了抿嘴，並未回應，一雙眼瞥向旁側看熱鬧的唐鶴。
「不必看他，說你的便是。」
「是。」她老實承應。神色如常，可那眼睛里，還是映出了幾分驚訝。
先前為打壓唐鶴，可謂費盡心神。卻沒想到，他用短短一年多的時間，重新得以重用。待一朝翻身，定會咬住自己不放，屆時只怕不好脫身……
「裴大人還要現想不成？」唐鶴唇角上揚，滿眼戲謔，「要知道，欺君之罪，是要殺頭的。」
「陛下容稟，」顧七回過神來，不緊不慢說道，「臣求娶柳紀綱之女，為的是割斷柳守備和哲王殿下的關係。只有移去哲王這座靠山，才好將柳紀綱一舉除之。」
元承熙不發一言，將信將疑地眯著眼睛，打量起眼前這人來。
自己對這位親自提拔起來的宰輔，既存著希望，也存著忌憚。既盼著裴啟桓能為自己所用，剷除哲王勢力，又擔心他會成為第二個唐鶴，羽翼漸豐后不好掌控。
要知道，親王有異，這江山依舊姓元。可若臣子起了反心……
回都后，本該著手處理柳紀綱，可裴啟桓卻遲遲未有動作。如今反過來跪求天恩，要娶柳紀綱之女！
難不成，在試探自己的底線？
此事若應允，日後他對自己，還能存幾分臣服和敬畏？
可若不允，未免太過冷血無情，難免令他寒心，更不能指望他盡忠了。
一時間，左右為難起來。
元承熙掐了掐額頭，抬手示意他起來。
「謝陛下。」顧七站起身，又恭敬作揖，老實說道，「臣求娶柳家之女，確有私心。柳紀綱有違聖心，臣不敢求情，然臣與柳湘凝，早已情定三生。唯盼皇恩浩蕩，留此女一命。」
「想不到，裴大人還是個痴情種。」唐鶴三分存疑，卻忽然轉了風向，為她求起情來，「陛下，不過小小女子，當個玩意兒賞了裴大人就是。只盼裴大人能，不忘君恩吶！」
「臣……」
「行了。」元承熙坐在書案前，見裴啟桓又要下跪，心煩地揮了揮手，「且先回去，此事朕自會斟酌。」
顧七站在原地，心焦如焚。她奓著膽子抬眼，見皇帝板著臉，一隻手緊攥成拳，極力壓著火氣。
此一斟酌，只怕希望渺茫。
可一想到元哲要娶柳湘凝，便說不出的難受。好似丟了什麼重要的東西，讓人心慌。
怔了半晌，聽到唐鶴清咳方回過神來。她深吸口氣，恭敬行禮：「謝陛下。」
元承熙眸色微動，那眼睛如刀，刀刀片在顧七身上。他直盯著那背影消失，啟唇嘆了一聲：「怪朕，縱得他不知天高地厚。」
「裴大人向來規矩，少有這般失態的時候，」唐鶴招招手，示意衛禮將參湯送進來，「陛下既器重宰輔，何不成全了他？」
「如何全？」一口參湯嗆了喉嚨，他將盞一推，咳得臉色微微發紅，「半月前，皇叔便和柳家定了親，朕若成全了裴啟桓，便是干涉親王姻緣！」
唐鶴抿嘴一笑，眼底映出幾分狡猾來：「先皇旨意，是不干涉親王姻緣。可這姻緣，並非哲王殿下一人說了算，終究還是要問問那柳家小姐的意願不是？」
元承熙挑挑眉，反覆琢磨起這話的意思來。爾後，唇角輕輕扯動，連帶細胡微抖，他抿嘴一笑：「你與裴卿向來不睦，怎的今兒幫他求起情來？」
「臣不是為他，臣為的陛下。」唐鶴微微探身，棕色的眸閃著狡詐的光，「經此一事，裴啟桓便徹底得罪了哲王殿下，正好解了陛下心頭一難。」
四目相對，彼此心知肚明。
「哈哈哈，你啊你！」元承熙怒氣盡消，仰頭笑出眼淚來。隨後斂盡笑意，盯著唐鶴意味深長說道：「你兄妹二人，最得朕心。」
翌日朝堂上，唐鶴拋出話引子，惹顧七和元哲在大殿之上，為求娶柳湘凝爭得面紅耳赤。文武百官噤若寒蟬，不敢多言，卻也不肯錯過這樣的熱鬧，一雙雙眼睛巴巴前望。
「裴大人，老夫說過，小女已和殿下定了親，」柳紀綱氣得臉色通紅，說話間唾沫飛濺，「你又何必要強人所難！」
「柳大人這話說得好！」
乍一聲叫好，嚇了顧七一跳。她轉過頭，見唐鶴站在旁邊鼓掌。再回頭時，元哲的神色變了樣，那狹長的眸子里，映出幾分嫌惡來。
她陡然紅了眼，偏過頭不去看他。既撕破了臉，又何懼他的誤會，更不必在意他的看法……
「姻緣自有天定，強求是求不來的。」一時間，所有的目光聚集在大殿上的副都統身上。唐鶴不慌不忙，看向隊列里的刑部尚書李佑：「當日我求娶李尚書之女，分明得了聖意，最終卻沒能得償所願。敢問李大人，是何緣由？」
精瘦的小老頭，因思念愛女，兩鬢已添了白髮。聽到這話，他先是一驚，隨後持笏板應道：「小女與趙將軍之子，早已私定終身。唐將軍願成人之美，老臣心懷感激。」
「這就是了，」唐鶴雙手一攤，「本將軍有陛下賜婚，依舊沒能抵得過趙公子和李小姐的兩廂情願。父母之命固然重要，可這感情的事兒，終究是兩個人決定的。」
「說來也是，」一直靜默無聲的皇帝，順勢開了口，「既然裴卿說，你與柳家小姐兩情相悅，不如……」
「啟稟陛下！」柳紀綱「撲通」跪了下來，「小女最重聲譽，聽聞裴大人回都后四處宣揚二人情投意合，一時間鬱結難紓，生了大病。還盼……」
這等託辭令元承熙不悅。
「可我怎麼聽說，是柳家小姐知曉與哲王定了親，絕食以拒呢？」唐鶴看在眼裡，上前一步斷了柳紀綱的話，「如今，親王和宰輔都看上了柳大人家的千金，兩位又都不是那等狹隘之人，何不給一次公平競爭的機會？」
元哲沉著臉，卻始終盯著眼前的顧七看。一雙眼映出萬般心緒，奈何對面這人，高昂著頭，不肯施捨自己一點目光。
他無奈地嘆了口氣，低沉的嗓音透著喑啞：「如何競爭，算是公平？」
縱有天子坐鎮，聽到哲王開口，唐鶴還是不自主打了個冷顫。
對這位鎮國親王，自己是又懼又恨。
他眯了眯眼，藏起凶光，朝元哲咧嘴笑了起來：「殿下和宰輔，一武一文，不論文試還是武試，總會有不公平的地方。依臣之見，不如去斷情崖。」
此話一出，引起堂下騷亂。
「傳言這斷情崖，乃試煉真心之地。若是真心，便能騎馬跨過萬丈深淵，若假意，便是粉身碎骨……」
「什麼試煉？分明是拿命在賭！」
「是啊……」
「謠傳不可信，更何況生死之境，是個人都會懸崖勒馬。」
顧七大吃一驚！
哪裡有什麼試煉真心之地，分明是要自己和元哲去送死！
「不可！」她徑直下跪，叩首時冷汗直流，恨自己縱唐鶴說了這許多廢話，「哲王殿下身份尊貴，怎可如此冒險？若有損失，青州將無人坐鎮，於江山社稷不利！」
元承熙扶額凝望，若有所思。
「裴卿所言，甚有道理。」爾後，他拂袖端坐，「不如改為賽馬，去西山獵場。誰先將山頂上的聖旨帶下來，朕便為誰賜婚，君無戲言。」
顧七鬆了口氣，懸著的心總算落定，她再次叩頭：「謝陛下。」
唐鶴見此，不再多言，一雙眼轉來轉去，忽然唇角上揚，露出一抹晦暗不明的笑。