第218章 紅極生誹謗，殿前求娶親

已入亥時，街上行人漸少。溫熱的風拂過發燙的臉，帶走幾分酒氣，轉接頭疼起來。

屋內聲樂正濃，喝彩聲如浪翻湧，即便不回頭看，也能想象那奢靡繁盛之景。

顧七皺皺眉，仰頭望了望。

夜空清朗，月明星稀。

「嘔——」

酸腐中透著濃濃酒氣，讓人聞了反胃。

循聲望去，見常彬抱著柱子，坐在地上吐得一塌糊塗。

「沒事兒吧？」顧七湊上前，用帕子擦了擦他臟污的衣領。

「沒事兒！」他咧嘴笑著，一開口，滿腔難聞的氣味，「好友重逢，開心嘛！」

這等強顏歡笑，讓人看了反倒心酸。更何況那微醺的眼睛里，透著無盡落寞和難過。

「好吧。」她不忍拆穿，也不想就此攀談。

畢竟，鳳楚纖的死......與自己脫不了關係。

「我先送你......」

「你這帕子，」常彬抽出她手中臟污的帕子，展開看了看，笑道，「好看！」

顧七攢眉凝目，不由得審視眼前這人來。見他醺醺醉態，說話開始顛三倒四，絲毫看不出別樣心思。

「好了，回去吧。」她不動聲色將帕子抽回，又叫了一輛馬車，親自將常彬送回府後，方乘車而歸。

宰輔大人的府邸，在東街北巷。

這是元承熙一早為裴啟桓挑選的宅院，在數月前，便命人將宅院修繕整理。也正是這份榮寵，讓裴啟桓未入都，便成為整個郡州的談資。

有多少人羨慕，便有多少人眼紅嫉妒，甚至心生憎惡。

才踏入院中，便聽到陣陣抽泣聲。走近一看，見丫鬟小廝圍成一團，七嘴八舌說著什麼。

慶瑜從人群中抽身出來，遠遠看見顧七，忙上前行禮：「大人怎回來得這麼晚？」

聲音雖不大，卻也著實嚇了丫鬟小廝一跳，頓時院子里鴉雀無聲。

「去送了常侍郎一趟。」她望著人群後面偷偷擦淚的秋桑，皺眉問道，「這是怎麼了？」

「不是什麼大事，秋桑出門的時候，不小心跌了一跤。」慶瑜揮揮手，下人們紛紛四散。

秋桑垂著頭站在原地，時不時抽泣著。身上污泥片片，旁人只稍稍一瞥，便能看出她的狼狽不堪。

「是該哭一哭，」顧七悄然打量一陣，想起白日里見她穿著的淡粉長裙，不由得笑出聲來，「這麼好的綢子料，才賞了你和瑜姑娘。穿上身不過一天，就破了。」

秋桑睜著汪汪淚眼，順著視線一瞧，見腰上不知何時劃開個口子。她抬手捂得嚴實，卻委屈更甚，「哇」地哭出聲來。

「大人還在這呢......」慶瑜忙上前推了她一把，柔柔的聲音摻著幾分嚴厲，「去洗洗換身乾淨的衣裳，再過來伺候！」

雖未出夏，到夜間卻也有了涼風習習，院外反倒比屋裡更舒服些。

顧七走到院子中央，仰頭望著懸空高掛的月亮，朝身側招了招手：「沏壺茶來。」

慶瑜會意，命小廝抬了躺椅和方桌到院外，不一會兒端著東西出來。並未急著斟茶，先把一碗溫熱的湯遞了過去：「且先把這醒酒湯喝了吧，省得頭疼。」

「有勞。」顧七接過碗，三兩口咽下肚，正好解了口乾，問道，「平兒可回來了？」

「回來了，這會子在屋裡背書呢。」

她轉著手中空碗，心不在焉應了一聲：「嗯。」

自荼州事了，便將慶瑜、秋桑和孫平一應接到國都來。偌大的宅院，有這幾個相熟的人，倒也不覺寂寞。

只是這心裡，總覺得空落落的。

「不然，奴婢去喚小公子來？」

耳邊的溫言細語，猶如夏日涼風，吹散了雜亂心緒，讓人身心安寧。

「不用了。」她淡淡一笑，將碗放到桌上，雙手交疊置於腦後，整個人躺了下來。

慶瑜只當他牽挂孫平，站在身側柔聲道：「小公子來了國都，比先前更用功了。每日背書到深夜，天不亮便起來，那眼睛總是紅紅的，倒著實讓人心疼。」

「此事怪我，該早早將他送到國都來才是，」顧七嘆了口氣，「平兒已經七歲，讀過的書卻不到葉景的一半，也難怪他著急了。」

葉景是大理寺卿葉弘的孫子，四歲的年紀，卻已熟讀《論語》、《詩經》，聰慧異常。孫平五歲方啟蒙，又沒有先生傳授，底子自然差了些。

縱然在荼州時，有元哲和幾位郡守教他讀書識字，卻也只是斷斷續續，不合條理。到國都之後，自己便將他送去葉家書孰，倒不是盼著他能入閣拜相，只是希望他能多讀些書，免走歪路罷了。

只是沒想到，葉景的聰穎，刺激到了資質稍差的孫平。

她抄起桌上糕點，想著平兒愛吃，愣了一會卻又將碟子放了回去。

這孩子，早不喜歡這些甜膩糕點了。

顧七有些悵然若失，緩了許久方道：「晚些送碗安神湯過去。」

慶瑜點點頭，執起茶壺續上熱茶。

她淺啜一口，仰躺著數起星星來。忽然，嗅到一股淡淡幽香，隨即一張薄毯蓋在了自己身上。

「這樣夜了，大人竟還在這閑聊。」

「難得清閑。」她笑應著，偏過頭打量。

好在夜深，看不見臉上紅霞。秋桑微微側身，嗔道：「大人，怎麼這樣看著奴婢。」

「說正事吧。」顧七坐直身體，茶盞自然而然落在方桌上，「今兒到底怎麼了？哭得這樣厲害？」

「沒......」

見秋桑噎住，慶瑜忙上前圓場：「不過是摔了一跤，弄壞新衣罷了。」

「若如此簡單，你又何必遮掩。」顧七凝目攢眉，不自覺加重了語氣，「我這眼裡揉不得沙子。不論大小事，均要知會我。若存了二心，還是趁早離開的好。」

「大人！奴婢知錯了！」

兩個丫鬟忙跪了下來，慶瑜埋著頭，委屈道：「外頭的人亂嚼舌根，傳了些不堪的話出來，實在怕污了大人的耳朵，這才，才......」

「倒難為他們了，」顧七哼笑一聲，「哲王不在國都，竟還有風言風語。」

「不......不是您和哲王殿下......」秋桑躬著身，戰戰兢兢道，「傳言說，大人備受榮寵，非治水有功，而是......而是......」

「而是什麼？」

「而是魅惑君主，」她將身子伏低，漲紅著臉答道，「說大人頻頻出入後宮，引妃嬪不滿，陛下為方便召幸，這才......才置外宅......」

說著說著，秋桑又委屈起來：「奴婢今兒出去，見幾個婦人渾說，上去分辨幾句，便......便被她們推進泥塘里......」

顧七無奈扶額。

也不知怎的，關於自己的謠言，總是這麼......別具一格。

「大人也不必著急，」慶瑜跪直身體，一雙眼坦蕩蕩望著端坐的人，「待大人覓得良人，娶妻生子，謠言自滅。」

顧七托腮凝思，一隻手輕輕敲打桌面，看似愁雲密布，實則心裡已有了主意。扔下一句「知道了」，便自顧回了房。

借著昏黃的光，又細細將手上的信讀了一遍。

七月下旬，聖旨送到荼州后，周護便當即寫了信，托同盛鏢局送到國都來。

除去信中寒暄和感謝之語，便是述說荼州百姓安康。只是這信上，最後一句......

「九月，李景浩赴都，大人務必親迎。」

若是同僚之誼，卻絲毫未提胡宇傑。周護心思縝密，斷不會無故叮囑......

罷了。

顧七掐了掐額頭，決意不再糾結深思，只待李景浩來國都，一切自然分曉。

翌日清晨，慶瑜照常來伺候，見顧七正在換朝服。

「奴婢來吧。」她放下銅盆，上前整理大帶和袖口，笑問道，「可是有什麼開心的事兒？」

「為何這麼問？」

她抬起頭來，應道：「大人這眉梢眼角，可都掛著笑呢。」

「瑜姑娘果真通透。」顧七咧嘴一笑，「昨兒想了一宿，咱們這院子，還是要有個當家主母才是。」

慶瑜臉色一僵，跟著手腳停了下來。

伺候這麼久，早就認了命。裴啟桓這般清新俊逸的男兒，娶妻是早晚的事。可當他親口說出這話來，自己還是剜心般難受。

「奴婢，奴婢定會伺候好夫人，」她垂下頭，偷抹去眼淚，「只是不知，大人看上了哪家的？」

「柳家。」顧七笑容盡失，幽深的眸子里映出幾分愁緒和內疚來。她沉默一陣，喃喃說道：「柳湘凝。」

此番堂上求娶，便再沒了回頭路。既可止流言蜚語，亦能保柳家小姐一命。

可自己終究要走，留她一人在這，未免太過殘忍。

罷了，且走一步看一步吧！

「好了么？」

「好了。」慶瑜輕應一聲，取來官帽遞了過去。

穿戴整齊，乘轎到宮門口，步行至奉天殿外。

怎料在朝堂之上，才剛開口提求娶一事，便被人當即攔下。

「裴大人這話說得晚了，本王半月前，已向柳家下了聘。」

她眼睫一抖，竟不敢相信自己的耳朵！

這聲音是......元哲？

他要求娶柳湘凝？

「裴卿，昨夜皇叔回都，已同朕說了此事，」元承熙端坐在龍椅上，一張臉嚴肅而認真，「朕......」

「陛下！」顧七手持笏板，上前一步跪了下來，「臣與柳家小姐，乃是兩情相悅，還盼哲王殿下......」

「裴大人！」

身後一聲呵斥，當即斷了她的話。

柳紀綱激動地咳了兩聲，跨步出列：「小女待字閨中，從未做過什麼逾矩的事，裴大人若心儀小女，也該為了她著想，怎能這般詆毀女兒家的清譽！」

「柳大人，晚生並非有意詆毀，只是......」

「如今小女與哲王殿下婚約已定，」柳紀綱聲調抬高，肅正的臉越發陰沉，「裴大人還是另覓良人吧！」

顧七臊得臉通紅，卻只得硬著頭皮去求小皇帝：「陛下......」

「好了。」元承熙不耐煩地揚了揚手，「既是私事，便不要拿到大殿上說。天涯何處無芳草，朕勸裴卿，還是早早斷了念頭的好。」