第九章
黃平在寢室外的樓道上喊：「齊汛，外面有人喊你呢。」
我側耳聽著寢室外面的動靜，果然有個姑娘的聲音依然叫著：「齊汛，齊汛。」
怎麼會有人叫我呢？我驚慌失措下床衝到走廊上往下看：
原來是熊禮英站在寢室的樓下往上看，熊禮英的手扶著一輛藍色的公路車站在院門口，看見我出來，沖我揮動著粗壯的手臂。
看見熊禮英除了激動，還有一股溫暖湧上心頭。我來沙市這麼長的日子，還沒有人來找過我。
熊禮英看著我，又喊了一句：「齊汛，你快下來，我有事情找你。」
這個時候，樓道里，小院里都站滿了人，像是看什麼稀奇。
我朝6號寢室那邊看去，鄭青梅和付敏，還有劉大嬌都看著我。此時，內心裡湧現出各自滋味，我想，顧不得想那麼多了，慌忙的飛快地跑到熊禮英面前，臉紅耳赤的樣子用手撓著後腦袋不知所措。
「快出來看啊。」黃平忽然大喊，「齊汛的女朋友來了。」
我回頭去看黃平，很想大聲解釋一下，但喊不出話來，急得搖搖頭。
熊禮英看看樓道上熱情而好奇的同事們，還有院子里的同事，一個個驚奇的樣子，像是看什麼稀奇，她熱情地揮手致意，笑笑，而後對走近的我，笑著說：「我們去張居正故居吧。」
我應該學習熊禮英大方的樣子，在任何時候都很自信滿滿。樓上樓下的湧現出熱烈的同事們，他們朝我激動得嚷著，叫著。
熊禮英推著公路車和我走了一段路。
還是熊麗英先開口問了一句：「你談過戀愛嗎？」
我的耳根一下子紅了，卻倔強的說：「談過啊。」
熊麗英哈哈哈笑起來。
我一把奪過熊麗英手裡的公路車，喊道：「讓我騎一騎這車吧？」
熊麗英問：「你也喜歡這車？」
「是啊，」我大膽說，「我就是想買一輛這樣的公路車。」
熊麗英沖我笑笑說：「這車，送給你啦。」
我連忙擺手說：「我不要，不要。」
熊禮英笑著問：「為什麼不要？」
「無功不受祿。」
「這車，我前男友騎過，我不想要了。你要不嫌棄，這車送你了。」熊禮英肯定地說。
我搖搖頭，表示暫時接管一下。
「我馱你吧。」我說。
「我坐哪裡呢？」熊禮英問。
「坐前面，三腳架上。」我大膽的說。
熊禮英一隻手扶住車把，一踮腳坐了上來，笑著問：「你老家是哪裡的？」
「普濟。」我說。
「在哪？」熊禮英問。
「離這裡六七十公里呢。」我說。我很想告訴熊麗英自己是從農村來的人，一是為了見桂香，二是為了逃離貧困的生活來到沙市。
「你還想回老家嗎？」熊禮英問。
我不知怎麼回答熊麗英。
公路車行駛在路邊梧桐樹的樹蔭下，時而從樹葉的縫隙中照射下來的幾處細碎的光亮映照在他們身上。我馱著熊禮英，感覺這樣的時光非常難得，也尤為珍惜，無以言喻的幸福。
「你怎麼不找女朋友？」熊禮英轉過頭問。
我笑笑，故意說：「誰說我沒有女朋友，你不是嗎？」
熊禮英哈哈大笑，又問：「我大你三四歲喲。」
我再次用調侃的語氣說：「我就喜歡成熟的。」
熊禮英用手拍打了我的肩膀，有點意外地說：「還以為你老實呢。」
我解釋說：「你是多麼好的一個姑娘啊，大方，善良，溫柔，可愛。和你在一起，我也很開心，更自信。」
「真的嗎？」熊禮英溫柔地問。
我點點頭，想想自己說的一點都不為過。我想，交朋友沒有年齡的限制，女人大幾歲有什麼關係呢？
我一高興，居然想起了一個故事，「你想聽故事嗎？」
「想。」熊禮英開心地笑著說。
「這個故事發生在我上小學的時候，當時，我聽到這個故事的時候，是五年以後了。」
「繼續。」熊禮英滿懷期待地說。
「我們那裡的經銷店，以前賣汽水，後來，進了一批『汽酒』，原來汽水是二角一瓶，現在汽酒是三毛一瓶。幾位老師對新來的汽酒很好奇，有的老師認為這新來的汽酒還是原來的汽水，只是為了漲價換了一下名稱。有的老師認為這就是一種新的產品，不是汽水，是含酒精的飲料。尤其是海老師和陸老師爭論激烈，海老師堅持說雖然寫著汽酒，還是汽水；陸老師認為寫著汽酒，就不可能是汽水。二人爭執不下，就開始打賭：海老師滴酒不沾，一沾酒就醉。陸老師就說，你不認為這是汽水嗎？要是能喝三瓶汽酒，這個錢我出；如果喝醉了，你自己出汽酒錢。海老師也不敢肯定說這就是汽水，但在老師們的慫恿下就同意了。海老師鼓起勇氣喝了一瓶汽酒，感覺沒有什麼事，就要喝第二瓶，陸老師一把奪過汽酒，自個喝了起來，喝完一瓶，笑著說：開什麼玩笑，寫的是汽酒，可還是汽水啊。哈哈。」
「呵呵，你的老師們真有意思。」熊禮英開心地笑起來。
我暗暗高興，終於能把一個故事講出來，可謂一種進步。當然，這是因為熊麗英給予我勇氣和機會。
我騎自行車馱著熊禮英向前走，看到了城牆，心想，這就是裴春梅說的荊州城了，萬分激動：加快車速行駛到荊州東門外，抬頭看見古老的城牆三個大字，「荊州城」。三個大拱門，中間的一個大門，左右兩邊的是對稱的小門。
熊禮英高興地介紹說：「馬上就到張居正的故居了。」
我們騎車進入城門，側過頭看了看張居正故居的大門。我跑過去買了兩張門票，然後和熊禮英一同進去參觀。
熊禮英帶著我，一邊介紹著。我懷著無比崇敬的心情瞻仰了張居正的塑像，默默地觀看所有的圖文，說明和文物。
我想，既然來了沙市就應該做點什麼事情，那麼首要的是努力做好本職工作。
「我們去城牆上走走吧？」熊禮英提議說。
我點點頭，饒有興趣地跟著熊禮英爬上城牆。站在城牆上，俯瞰護城河，感慨萬千。
熊禮英邀請我說：「去我家裡吃午飯吧？」
我搖搖頭，感到莫名的自卑。
熊麗英走到電話亭打了一通電話，很急躁的樣子對我說：「我得回去一趟。你騎車回宿舍吧，我打車回去。」說完，就把存車牌遞給我。
我無言以對，靜靜地看著熊禮英攔了一輛的士，上車走了。
我感到一陣失落，只得一個人找到公路車，騎著車飛速沿途返回，心情非常沮喪。到了宿舍，把自行車靠在樹榦旁，徑自上樓。
木山堵在寢室門口問：「去哪裡了？」
「去東門了。」我說。
「幹嘛去了？」木山繼續問。
「參觀張居正故居，」我輕描淡寫地說，「上了城牆，看了看。」
「還有呢？」木山問。
「沒了。」我說，「然後就回來了。」
木山看著我的眼睛，然後說：「你嚇死我了，以後，不要亂跑啊，跑丟了這麼辦？」
我推了一把木山，「去你的，你才跑丟呢。」
木山拍拍我的肩膀，笑著說：「走，去食堂吃飯吧。」
我和木山下樓，木山見我跨上公路車，十分吃驚的問：「誰的？」
「熊麗英的，她說送給我了。」我極為自信的說，示意木山坐到三腳架上，一路飛奔向工廠。
我想起了有了公路車就去見桂香，便問木山：「你什麼時候帶我去見桂香？」
木山笑笑，「在等一等。」
我們走進廠里，發現食堂門關著。然後走進車間，裴春梅在車間里例行檢查，看樣子又要放很長時間的假。
「班長，還要放幾天假？」我問裴春梅。
「一周。」裴春梅小聲說。
我感覺到一無所有，莫名的慌張。
「我先給你點生活費。」裴春梅看著沉默的我，手伸向褲腰上的小口袋。
我搖頭，木山立刻拍了一下我的肩膀，示意我接受。
裴春梅從口袋裡搜出二張十元的紙幣放在我手心裡。
我還想拒絕，但沒有說話。
裴春梅笑笑，說：「廠里暫時有困難，你們堅持一下。」
我點點頭，和木山走出了車間。我們騎著公路車慢慢悠悠地往宿舍行駛，一邊走一邊看路邊的人和商店，還有一家破爛不堪的廢品收購站。
木山目不轉睛地看著在裡面忙碌的女孩。
「你認識？」我問。
木山點點頭。
我再次去看那個女孩，女孩對我們招了招手。
木山提議說：「我們去撿廢品賣吧？」
我直搖頭，吼道：「再怎麼，那也不能幹呀。」
「進城的老爸，就是干這個。」木山說，「我們積累本錢，然後，就搞個收購點，好賺錢的。」
「我不幹。」我堅持著說，「再說，劉大嬌也不願意啊。你讓她穿著漂亮的裙子，和你一起收廢品？」
木山不再言語。
我們心懷不安地回到宿舍小院，剛走進小院，正面迎來一個清新漂亮的姑娘，燙得很蓬鬆的髮型，重重疊疊向腦後舒展，像個喇叭；她很專註地默默地做著自己的事情，似乎不和任何人說話，靜靜地保持美麗的意境，讓人非常想接近，但是又無法逾越。她悄悄地走進了一樓3號寢室。我忽然想起在某個夜晚看見過她的模樣。
我看著還沒有關嚴的寢室門，忽然想去和她說什麼話，但一時想不出什麼話題和好的借口，想了一會，想到找她借書看，於是，壯膽走到3號寢室門口，小心翼翼地敲門。
姑娘自顧自地收拾著什麼，沒有理我。
我臉通紅，有種豁出去的精神，鼓起勇氣喊道：「朋友，借本書看，好嗎？」
姑娘依然默不作聲，遲疑了一下，拿著一本書走了出來，還是那樣默默地遞給我。
我懷著無比感激的心情，接過姑娘遞過來的一本雜誌，一看是本《知音》，同時看了看姑娘還是那樣專註的臉：恬靜而美麗，讓人一見傾心。
我看著姑娘忍不住問：「你叫什麼名字？」
「慕再榮。」姑娘輕輕地說，她臉上露出一絲不易察覺的笑。
我十分滿足和感激，笑笑，說：「謝謝，謝謝。」
慕再榮輕輕地一轉身，繼續去收拾她的東西了。
我拿著書，回到木山旁邊，木山用從未有過的眼神看著我，問：「你們什麼時候認識的？」
「剛剛認識。」我如是說。
「你真要做花花公子？」木山搖頭，說，「什麼時候變成這樣了？」
我接過木山手裡的車把，把公路車靠在樹榦上。
「公路車，打算什麼時候還給別人？」木山問。
「我上哪去找她呢？」我問。
木山搖搖頭，感覺我的變化特別大。
兩人一起上樓，回到寢室。
「什麼雜誌？」黃平看見我手裡拿著的雜誌問。
「《知音》。」我說，「慕再榮借的。」
「你怎麼想到向慕再榮借書？」黃平笑著問，眼睛眯起來像三角形。
我不知道怎麼回答黃平，隨口說了一句：「真無聊。」
「你才無聊。」黃平嘀咕著。
我笑起來，搖搖頭，一字一句地說：「我是說我很無聊，沒有說你啊。」
黃平這才雙手合十，表示不好意思。
木山和劉大嬌兩個人手牽著手從外面走進7號寢室，手還牽在一起。
「你們能不能不那樣？」黃平說著，哎喲一聲叫。
「怎麼啦？」劉大嬌問，一拳打到了黃平身上。
「看到你們，我都嫉妒死了。」黃平笑著說。
「你也去牽燕子的手啊。」劉大嬌大聲喊道。
黃平搖搖頭，說：「現在天天不上班，工資也不發，生活都沒有著落了，哪還有那心思啊。」
「我們明天一起去辦公室要工資。」木山大聲喊。
「去，都去。」黃平站起來，說，「不去的是小狗。」
我搜出一張十元的紙幣，遞給了木山。木山也沒有客氣，直接揣入了口袋。
「給我也來一張。」黃平故意樂呵呵地說。
我拿出錢來，被木山攔住了。木山笑著說：「魏華松借給黃平錢了。」
我哦了一聲。
「熊禮英很有錢喲，你怎麼不找她借點呢？」黃平問。
我搖搖頭，心想，絕不會找熊禮英借錢，熊禮英結婚三年，老公和情人還生了個孩子，這是怎麼樣的婚姻啊。而她，面對我的時候卻是那樣的從容，看不出她的家庭竟然是如此不堪。我想，我能做什麼呢，作為朋友，只能默默地祝福了。
第二天，木山和黃平，我一起去廠里找王主任要工資，上樓的時候，看到一個慕再榮匆匆下樓。
我看到慕再榮溫文爾雅的樣子，內心裡忽然涌動出一種憐愛。
黃平也看見慕再榮，他示意木山堵住慕再榮下樓。
我很反感這樣做，瞪了一眼木山，木山笑笑便不動了。
我又故意攔住黃平，在黃平與慕再榮之間形成一個隔離，好讓慕再榮從我背後離開。
慕再榮看到這個時機迅速下樓，經過我的旁邊時，黃平伸手去抓慕再榮，被我用手攔截了。黃平故意推了一把我，我沒有站穩，倒向一邊，我立刻用手抓著樓梯的扶手，才沒有摔倒，但還是撞到了慕再榮。
慕再榮對著黃平罵了一句，「黃平，你耍流氓。」然後準備跑下樓去。
黃平肆無忌憚地用力推搡我，慕再榮跑著，嚇得大聲尖叫。
木山站在樓梯里得意地哈哈大笑，黃平似乎得到了滿足后大聲歡呼。
我立刻用盡全力把黃平向牆壁靠近，剎那間慕再榮衝過我的背後，兩個人擦肩而過；我感覺到背後一絲酥酥的，麻麻的感覺，滿懷歉意驚叫了一聲：「慕再榮，對不起，不好意思。」
慕再榮跑到樓下，站在太陽下，就像一隻飛出籠子的小鳥，她不但沒有生氣，反而微笑著轉過頭，意外地對我溫柔地說：「齊汛，謝謝你。」
我倍感溫暖，沒有想到慕再榮有這樣的鮮明的個性，而且懂禮貌，這樣氣質非凡的姑娘更加讓人欣賞與尊重。
我望著慕再榮的遠去的背影消失在樓梯口，才放心上樓去辦公室。
木山疾步走進辦公室，我和黃平立馬也衝進了辦公室，走到王主任的辦公桌旁邊。
木山大聲說：「王主任，我們幾個來要工資。」
黃平也迫不及待地喊：「王主任，我們沒錢吃飯了。發工資吧。」
我一句話都說不出來，嘀咕了一句什麼，連我自己都沒有聽清。
「等等，等等就發工資了。」王主任保持著那副不變的表情說。
「可是，」我終於忍無可忍地說，「我們等了一個月了啊。」
「你們也看見了，慕再榮也來借錢了，會計不在辦公室，也沒有借到錢。」王主任站起來，語重心長地說，「馬上就發工資了。」
「慕再榮是辭職，」黃平大吼著說，「人家把工資全結清了。」
王主任立刻鎮住了，但很快就緩過來，笑著說：「沒有的事情。」
「王主任，」木山近乎哀求的樣子說，「王主任，你私人借點錢。」
「是啊，」我也小聲說，「你私人借點。」
「我的工資也沒有發啊，」王主任很為難的樣子說，「我也沒有錢啊。」
黃平大聲問道：「王主任，到底什麼時候發工資啊？」
「再等等，再等等。」王主任說完，再不說話。
三個男伢站立了一會，無趣地走出辦公室。三個男伢無精打采地走下樓，來到外面。
「真他媽的沒勁。」黃平大聲罵道。
「去你的，」木山罵道，用腳尖對著地上的一顆石頭，氣憤地一腳踢起來石頭，石頭被踢飛了，木山沒好氣地問，「要不，我們重新找個廠？」
「不行啊，一沒有文憑，二沒有技術，」黃平搖搖頭說，「我都找了好幾個廠了。」
「這個時候，」木山一個勁擺頭說，「現在才知道讀書重要。」
我頓感無趣，木山不想來沙市上班的想法是對的，但自己為了能來上班，居然打死科委的狗，硬是拉著木山來沙市，這樣做未免太自私了。想起這些感覺對不起木山，應該說是拖累了木山。想到這裡，不由得長長地嘆了一口氣。
木山帶著我和黃平，來到一家五金廠，裡面的噪音太大，不敢靠近。
「我去問問。」木山說著，走進了裡面，一會就出來了。
我們繼續向前走，來到一家鑄造廠，木山問問門房的老頭，「這裡招人嗎？」
老頭看都不看我們，吼了一句：「不招！」
木山退了一步，吼道：「不招就不招，吼什麼？」
黃平呵呵一笑，「回宿舍歇會吧。」
三個人一路無話，默默地回到宿舍。
我站著二樓的走廊上，看到再蓉洗衣服，她一邊洗衣服，一邊因為什麼淡淡的笑著，很美很美的樣子。
我忽然想和慕再榮搭訕，一時想不起說點什麼。
慕再榮依然在做自己的事情，好像周圍的一切都和她沒有任何的關係，她完全置身於一個自己的無限美好的世界里。
我走到樓下，看見慕再榮還在原地洗衣服，莫名的心緒走近慕再榮，遲疑地再次從慕再榮旁邊走著，想鼓起勇氣想和慕再榮說上幾句話，或是坐在一起閑聊幾句，但還是沒有開口，悄無聲息地走開了。慕再榮就像是天上的仙女，高不可攀。
我即將走出院子的時候，後面傳來慕再榮的聲音：「你等等。」
我嚇了一跳，立刻站住，猛地回頭，無比激動地看著慕再榮。
「把你的鋼筆借我寫封信。」慕再榮毋庸置疑地說。
我愣了一下，從上衣口袋取下鋼筆，遞給慕再榮，連聲說：「好的，好的。」就是這樣的一種看似簡單的交流，內心也是十分緊張而快樂。