1雪夜凋零

大周，元啟九年。

京城，永平侯府別院。

這個冬夜，一場大雪降臨。鵝毛般的雪花在北風呼嘯中簌簌飄落，不消多時，天地間已是銀裝素裹。

黑色避雪靴踏過積雪，虞紹衡進入院落。

滿院凄清蔓延入室，華貴的陳設透著冰冷氣息。

虞紹衡步入寢室，繞過屏風，看到拔步床上憔悴蒼白的葉昔昭。

「好些沒有？」虞紹衡問道。

葉昔昭微一點頭，坐起身來，「好多了，多謝侯爺記掛。」

虞紹衡遲疑片刻，在床前座椅落座，語聲沉冷：「既是好些了，便回府去，總住在這裡像什麼樣子。」

「……」

虞紹衡接過芷蘭奉上的茶盞，啜了一口，談及她娘家的事：「相府一案已有結果，聖上不過是對相爺略施薄懲，上奏彈劾與落井下石之人，反倒自食惡果。你不必再掛心此事，明早管家過來接你。」

葉昔昭沉默片刻，「妾身不回侯府了。」

「……為何？」

葉昔昭垂了垂眼瞼，「前幾日聽說馮姨娘有了喜脈，既如此，不妨遂了太夫人的心愿，讓馮姨娘將我取而代之。她出身不低，而妾身又幾年無所出……侯爺著手和離之事吧，休妻亦可。」

虞紹衡眉心輕蹙，「庶齣子嗣，你是嫡母，盡可將孩子養在你膝下。明知如此，卻要和離，這是什麼道理？」

葉昔昭平靜淡漠之至，「貌合神離，何苦繼續？」語聲頓了頓，補充道，「和離之事，心意已決。」

虞紹衡站起身來，轉到南面書案前，將茶盞重重放下。骨節修長的雙手撐著桌面，極力剋制著情緒。半晌輕呼出一口氣，吩咐服侍在房內的丫鬟，「下去！」

待人全部退出，他走到床前，抬手托起葉昔昭的臉，「馮姨娘是不是你施手段強塞給我的？那幾房妾室，哪個不是出自你房裡？」

葉昔昭垂了眼瞼，不看他。

「我明白你一直不甘，也由著你。而如今要與我和離，是不是還是因為唐鴻笑？」

葉昔昭還是不說話。

「唐鴻笑與靖王狼狽為奸，他害得你父兄落難，而他又恰恰是你五年來念念不忘之人。」虞紹衡沒有把話說盡——她是不是因著錯付深情自責懊悔，是不是因為在他面前顏面盡失，才提出和離一事？

葉昔昭別開臉，輕聲說道：「侯爺此番顧及夫妻情分，對相府施出援手，是大義，妾身感激。可若要妾身為此便認定唐鴻笑是惡人，亦是不能。朝堂權謀爭鬥，自然要分個高下。侯爺多慮了。」

虞紹衡唇畔浮現一抹自嘲的笑。

「妾身把馮姨娘送到侯爺身邊，便是要她為侯爺開枝散葉。如今此事已成，妾身也該一嘗夙願，離開侯府，清凈度日。」葉昔昭擁緊了錦被，手指滑過水綠緞面上的鴛鴦戲水綉圖，「妾身自嫁入侯府，便已是行屍走肉，侯爺何必強留？」

虞紹衡幽黑的眸子似被寞雪浸透，目光慢慢鋒利如刀。

五年夫妻情分，早已被逐步的失望、怨懟、漠視消磨殆盡。走到這一步，他想，也在情理之中。只是，受不得她這誅心之語。

成婚之前，她有過婚約——那人便是他方才提及的京城才子唐鴻笑，她的遠房表哥。而當年的他年少輕狂，強取豪奪促成了這門親事。說到底，是他勉強她在先。

可捫心自問，成婚一段時日內，他已做到一個男人能做的一切，無微不至地呵護，沒有底限地容忍，費盡心思討她歡顏。

但是她不領情，始終冷眼相對，一抹笑容都不肯給。平日里記掛的只有她娘家的大事小情，對侯府的事情，卻從來是懶得過問。

她一言一行，都在昭示著對他的抵觸。他這曾在沙場出生入死的人，落到她眼中，不過是個殺人如麻的武夫，每時每刻，她看向他的眼神，都存著一份輕蔑。

此刻，她連唯一的那點情緒都沒了。

虞紹衡俯身，修長手指滑過她容顏輪廓。便是病態明顯，她依然是絕色美人。

「葉昔昭，」虞紹衡的語聲甚至是輕柔的，「你若離開，除非你死。」

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葉昔昭抬眼，細細打量虞紹衡。

暈黃的燈光中，男子一襲肅冷玄衣，勾勒出挺拔的身形；劍眉下的雙眸宛若夜空寒星，流轉冷冽光華，鼻樑挺直，唇形弧度完美。

成婚前兩年，他只要是面對著她，總是掛著笑，暖若春風的笑，澄澈清朗的笑，落寞灰心的笑……

後來，她把他的笑容奪走了。

他對著她也像對著外人，神色冷峻。她不在意，真正與他過上了相敬如冰的日子。

到了今時今日，他眼中恨意分明。

她嫁的這男子，是京城風華無雙的永平侯，是當初羨煞多少閨中少女的好姻緣。說來也是門當戶對，卻偏偏，人出了錯。

葉昔昭唇角輕揚，漾出譏誚笑意，勝似挑釁，「虞紹衡，你這心思，著實難猜。你四妹如今已貴為皇后，葉家只會成為你的負累，我還有何利用價值？怎麼，怕落個薄情寡義的名聲？不是給了你無所出且善妒的理由了？」

虞紹衡隨之笑開來，只是笑意寒涼，「我當初娶你，是利用你娘家勢力穩固朝堂地位？你就是這麼看我的？」

葉昔昭挑一挑眉，「難道不是么？」

虞紹衡緩緩直起身形，不欲分辨，眼底卻已寫滿失望。

葉昔昭起身下地，「時候不早了，侯爺回府歇息吧。和離也罷，我死也罷，不急在這一日。」

虞紹衡轉身，闊步出門，無一絲留戀。

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葉昔昭緩步到了院中，看著蒼茫雪色中，那道頎長挺拔的身形留下一路寂寥。

他的心，怕是比這雪夜更冷。

芷蘭急匆匆出門，將狐裘披在葉昔昭肩頭，「夫人……」剛一開口，已經落淚。

葉昔昭竭力忍住涌至喉間的一股腥甜，望著虞紹衡的背影，視線漸漸被淚水模糊。

想到前塵事，便是心灰意冷，悔恨交加。

是她太愚鈍，處處高看唐鴻笑一眼，相府大難臨頭時才知，唐鴻笑溫潤似玉的面貌下，是一顆狼子野心。

誰能想到，他是靖王的爪牙，早已存了扳倒相府的歹毒心腸。偏生她的父親、兄長這兩年仗著勞苦功高或赫赫戰功，不知收斂鋒芒。又因著唐鴻笑是遠親，還是她父親的得意門生，舉家上下從來不加防範，大事小情都不隱瞞。

由此，便有了前段日子唐鴻笑大義滅親，上奏彈劾葉相及其膝下兩子十二樁罪行。

皇上震怒，將她父兄下了大獄，下令徹查此案。

她聽聞此事，氣血攻心，病倒在床。想來想去，能幫相府躲過此劫的，唯有枕邊人虞紹衡。可又如何開得這個口？便是他忙不迭休妻與相府撇清關係，也在情理之中。

沒想到的是，虞紹衡第一時間知會她，他會全力相助，讓她安心養病。

這樣的大義，讓她鬆一口氣，可隨之泛濫的，便是深重的愧疚。

曆數五年光陰，怎麼也想不出她何時對他盡過一點本分。

她心心念念的人，是如今害她父兄的劊子手。

真是天大的諷刺。活了一世，竟是個笑話。

沒錯，病由心生。心病往往奪人命。

到這關頭才知，良人近在眼前。

只是已到這時候了，再深的悔意歉疚也不必讓虞紹衡知曉。還有什麼用？平白惹得他傷懷。

她想過，餘生傾盡全力彌補，怎奈身子在病倒之後每況愈下，而今大限將至。

如此，便情願被他厭棄，情願死後被他儘快遺忘。

所以故意詆毀他的品行。

所以拒不承認唐鴻笑的卑劣。

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隨著葉昔昭一陣劇烈的咳嗽，芷蘭慌忙遞過帕子，嘴裡勸道：「夫人，天寒地凍的，還是回房……」語聲猛地頓住。

葉昔昭看著手裡那方帕子。

「夫人……」帕子上的鮮血，刺痛了芷蘭的眼睛。

葉昔昭抿唇微笑，「別怕，我就要解脫了，是好事。」

「不會的，不會的……」芷蘭拭了拭淚，扶著葉昔昭轉回室內。

葉昔昭躺回到床上，緩了片刻，語聲微弱地道：「我不知何時便走了，已給父母留了信，你記得轉交。再者，日後留心觀望著，相府若是打起了讓我庶妹續弦的主意，你去告訴太夫人，萬不可答應——相府已埋下諸多隱患，遲早會落魄，就別再拖累侯爺了。切記，此事別讓侯爺知曉，太夫人是明眼人，讓她老人家審時度勢便是。」

芷蘭悶聲抽泣著，連連稱是。

葉昔昭歉然微笑，「你待我最是忠心，偏偏我往日糊塗，將你打發到了這別院。是我不好，別記恨我。」

「夫人，不說這些……」芷蘭竭力止住悲聲，遲疑片刻，輕聲問道，「夫人真的不想留話給侯爺？」

葉昔昭輕輕搖頭，「沒有，只管讓他恨我厭我。他此生最大的錯……便是娶了我……」語畢，身心俱疲，緩緩闔上眼帘。

多少錯，已經無從挽回，虛度了這一生。

她多想重活一次，珍惜眼前良人，報復那衣冠禽獸！