二十
在寶珠攻破黃許的心理防線后，黃許慢慢地進行了招認。結果與寶珠猜測的八九不離十，只是可憐的那楓娘好端端的遭受了無妄之災。
黃訓也承認自己包庇哥哥的罪行，甚至是有意傾斜幫助他犯罪。黃訓悔不當初，唯一乞求的是那些女子家人的原諒。
而黃老爺竟然昏庸到對此事渾然不知，在黃許、黃訓接連認罪鐵證如山時，居然還想著用錢財去賄賂李牧。
黃家自此從頗受讚譽的鼎盛之家，一日之間跌落谷底。而受害女子的家人們皆情緒激動，要求黃許處以極刑。
寶珠默默地聽著啟鈞策說的後續，心中有些難受。
「那些女子何其無辜，楓娘又何其無辜，就因為一場偏執的愛，斷送了九條人命，實在是太可怕了。」寶珠悵然的說道。
啟鈞策點點頭，喝了口茶潤潤嗓子繼續說道：「凌將軍也查到了黃許學習的邪術來源，朕最痛恨就是這類東西。朕已經囑咐藉此機會，一舉剷除神木的所有歪門邪道。」
寶珠莞爾一笑，「陛下英明。」
神木的事情已告一段落，後續黃許、黃訓判什麼樣的刑法寶珠皆不關心，那是李牧要頭疼的事情了。
入夜，月奴收拾著東西，明日就要繼續前進，在神木因此事耽誤已有幾日了。
寶珠晃悠悠著腿，吃著啟鈞策讓馬東送來的蜜粽，一陣敲門聲突然響起。
寶珠讓月奴繼續收拾，打開門卻看到了門外矗立的姜蘅和小蠻。
寶珠一口蜜粽差點噎住，沒想到這二人回來。但還是出於禮節，邀請二人進屋。
月奴搬來椅子，姜蘅卻沒有要坐下的意思，倒是小蠻對著寶珠突然下跪磕頭，又嚇了寶珠一大跳。
寶珠立馬就要拉小蠻起來，貴妃身邊的貼身宮女，說起來也是有一定體面的。但小蠻輕輕地搖頭，隨即直起身。
「小蠻深謝貴嬪的相救之恩，若沒有貴嬪的出謀劃策，或許小蠻會成為第八個慘死的冤魂。」小蠻認真的說道。
寶珠和月奴面面相覷，那個時候只是覺得小蠻和那慘死的七個女子都可憐，想著儘早破案也好讓神木安穩，沒想到今日的一出。
寶珠乾笑了幾聲，「無妨無妨，你沒事就好。」
姜蘅見狀也對著寶珠行禮，那平日里挺拔的驕傲脊樑如今彎彎如蝦米。
「多謝妹妹救下小蠻，她與我一同長大，情如姐妹。若是失去她，我只怕是心都要死了。」姜蘅謙虛的說著。
寶珠這下冷靜不了了，連忙拉起姜蘅做好。
「姐姐是貴妃，可不能跪我這小小的貴嬪。為君分憂是分內事，不必如此掛懷。」寶珠手心都有些出汗，這姜蘅突然的客氣讓她有些害怕。
姜蘅使了個眼神，小蠻識趣地退下。月奴也說去收拾自己的東西，給姜蘅和寶珠留下了獨處的空間。
寶珠坐在姜蘅的對面有些局促，不知她究竟要做什麼。這個時候姜蘅突然開口了，「你一定奇怪為何我突然登門吧，難道就是為了道謝？」
寶珠心中無奈地嘆氣，原本知道皇后因太後生病要侍疾不能來，來的卻只有她和姜蘅她是十分不願的。
但苦於不能忤逆啟鈞策，只能跟著來。想著和姜蘅兩個人井水不犯河水就好，可還是難免會有交集。
但能怎麼辦呢，只能硬著頭皮接受唄。
「貴妃娘娘客氣了，其實不必如此···」寶珠的話還沒說完，就被姜蘅打斷了。
「這些日子和你相處，發現你也並不是那麼討厭。」姜蘅直白的說著。
寶珠有些愣住，啊了一聲。
「本宮承認，剛開始是對你十分不喜。尤其是你與皇后一黨，並盛寵非常的時候，我看到你就牙痒痒。」姜蘅繼續神色自然地說。
這又是鬧哪出啊，寶珠的心中哀嚎著。
「可我昨夜想了一夜，如果我是你，在當時那樣的境地，若不依附一個人，要怎麼出行宮呢？」姜蘅真切地說著，看著寶珠的眼睛里滿是悲憫。
「所以我釋懷了，你也有你的不得已。我們只是陣地不同，但我從不會去傷害人，你救了小蠻，於我而言就是恩人。」
姜蘅站起身來，舉起右手作發誓狀。
「我姜蘅在此發誓，今日我欠你宋寶珠一個承諾。若日後你有任何相求，必當報答。」姜蘅言辭懇切，寶珠有些呆愣愣的看著她。
姜蘅重新落座，看著寶珠還沒反應過來的樣子只覺得可愛。忍俊不禁地說：「怎麼，高興傻了嗎？」
「不，」寶珠站起身來也恭敬地回禮，「我只是感謝貴妃，能理解我，這對我來說就是最好的禮物。」
寶珠臉上的喜悅轉瞬即逝，換上擔憂的神情。「只是，我不得已需要依附皇后，我有我的苦衷。」
寶珠深嘆一口氣，「若是我也有所依靠，我想我會和姐姐成為很好的朋友。現在不是我不想，而是我不能。」
姜蘅慢悠悠的飲了一口茶，她自是豁達的人，明白寶珠的話中的擔憂。
「本宮明白，以後人前我們依舊不和，」姜蘅握住寶珠的手，「私下裡，你叫我阿蘅就好。」
寶珠終於放下擔憂，看著姜蘅風華絕代的臉兩人相視一笑，是冰釋前嫌，也是深厚感情的開始。
起程離開神木，啟鈞策以言大人的身份處罰了李牧的辦事不力，而李牧的下屬夏諸在此次的行動中辦事果斷，啟鈞策很是欣賞。
故而提拔為府衙副手，一來是幫助李牧協理神木，二來也是掣肘李牧的猶豫。
馬車漸漸離開神木，山上的楓葉紅如焰火，寶珠不知怎麼的想起從未謀面的楓娘，心中祈願她的安息。
因時間緊張，啟鈞策一行人並未在路上作過多的停留，一周的顛簸后，終於到達了此行的目的地：松江。
松江貿易繁華，其中最出名當屬食鹽。
松江有三口天然的鹵鹽水井，百年前人們只覺得這水十分的難喝，故而一直荒廢許久。
而有一天，一個從外地來的陸姓商人一口氣包下了這三口井，並開始提煉出雪白的井鹽。
不僅帶領松江的人們開始販鹽，更是給當地帶來了巨大的經濟效益。
這商人百年後，三口井分別歸屬他的三個兒子，並一直延續至今。
如今依舊是陸家手握著松江最大的鹽產，說是富可敵國都不為過。
啟鈞策一行人先入住了客棧，這連日的顛簸讓寶珠的骨頭都要散架了，攤在床上都不願再起來。
正準備眯眼睡一會的時候，門外響起了啟鈞策的聲音。寶珠在心中尖叫咒罵，但還是麻利的爬起身來，笑意盈盈地看著走進來的啟鈞策。
「肚子可餓了？」啟鈞策問道。
寶珠低下頭翻了一個白眼，就為了問這？
「妾還不是很餓。」寶珠回答著，但下一秒就被咕咕直叫不爭氣的肚子戳破了。
啟鈞策笑起來，牽著寶珠往外走。「走吧，吃飯。」
寶珠無奈的和月奴對視一眼，往外走的表情倒有幾分視死如歸般的堅毅，逗得月奴直笑。
等到啟鈞策和寶珠到時，姜蘅已經開始喝上茶了。客棧的小二是個眼光毒辣的，看著他們一行人衣著考究，臉都要笑爛了。
寶珠有些乏味的聽著小二報菜名，心思全在睡覺上。
「寶珠，我聽聞松江的螃蟹不錯，我們加個螃蟹吧？」啟鈞策關切地尋求寶珠的意見。
寶珠還在神遊天外，還是月奴暗暗的戳了她一下，才反應過來。
「啊？哦哦，都好都好。」寶珠回答著。
隨即姜蘅說想吃八珍燴飯，小二抱歉的說沒有。啟鈞策又說想要珍珠米的白飯，小二也說沒有。
性子火辣的姜蘅當即就有些坐不住了，「嘶··我說你一個客棧也不算小，怎麼要什麼，什麼都沒有啊?」
小二連忙賠笑著說道：「哎呦貴人啊，並不是小店怠慢你們，只是後日陸府就要辦婚事，松江的所有好貨都被買去了，現在供不應求啊。」
寶珠聞言來了興緻，歪著頭問道：「哦？這陸府辦喜宴竟然如此大排場嗎，一個城的物資都不夠用。」
小二聽到寶珠的話，也眼泛精光。「夫人啊，你有所不知，這陸府可是富可敵國，就連這喜宴也是連擺三日，免費邀請全城的人去吃呢。」
啟鈞策嘴角含笑，「還有這等好事，那像我們途經此處，可能前去？」
小二笑得燦爛，「自然是能的，珍饈美酒數不勝數，貴人一定要去看看才好。」
待到小二走遠，寶珠若有所思的說：「老爺，不然我們後日也去湊湊熱鬧？」
啟鈞策挑起一邊眉尾，「怎麼，夫人也感興趣這盛大的婚宴？」
寶珠裝作老成般地點點頭，「我們此行的目的不就是陸家嘛，知己知彼百戰不殆嘛。」
啟鈞策笑著颳了一下寶珠的鼻尖，說著你啊你啊。
後日，還未睡醒的寶珠就被街上的鑼鼓喧天的嘈雜弄醒了。寶珠睡眼朦朧的推開窗子，看到下方的情景瞌睡都沒了一半。
看不見盡頭的隊伍，皆是喜氣洋洋的紅色。每個人的手中都端著物件，大的就用挑子挑起來。
嗩吶聲音高漲，這樣龐大的隊伍引來行人議論紛紛。
月奴也好奇的探出腦袋，問著這是做什麼呀？
「在彌亘國時，曾在書中看到過驪國最高規格的嫁女兒就是十里紅妝，如今看來真是令人嘆為觀止啊。」寶珠帶著些艷羨的說道。
可惜自己沒有父母送嫁，這一生都不能有一個體面的婚禮。但寶珠深知不能奢望，將那點妄念吞回了肚子里。
「月奴，幫我梳妝。我們去吃席咯！」寶珠對著月奴說道。