17、劉阿婆與乞兒廟

「怎麼樣，好吃嗎？」堯安之問，這是她親手做的，也不知道王爺會不會嫌棄。

「哼。」肖如玉哼出一個鼻音，嘴太忙，顧不上說話。

別說，這草就還挺好吃，雞蛋蒸的軟軟的，入口即化，貓貓小包子可愛又可口，小雞腿有一點淡淡的甜味。

堯安之看著很快就空了的盤子，放下心來。

「好吃嗎？好吃的話，明天我還給你做。」

「菜可以，包子就算了。」肖如玉心滿意足地打個飽嗝，「太麻煩。」

「包子是給世子做的，順便多做了一些。」

「哼。」肖如玉一秒變臉，原來自己只是順便。

小軒把桌子收拾好。

堯安之捧出兩個盒子和兩個賬本，盒子是之前裝碎銀和銅板的，賬本是嶄新的。

「這是你的，這是我的。」堯安之把一個盒子和一個賬本推到肖如玉面前。

肖如玉打開盒子，裡面有三張銀票，一共一千六百兩，還有四串多銅錢，一共四百二十文。

賬本上一手簪花小楷寫的極工整漂亮，記賬的方式也別具一格，一列名目，一列收入，一列花銷，還有一列餘額。

打賭：一千一百兩。

逛街：一千五百兩。

賣奶茶：四百二十文。

後面是賣奶茶的細賬。

另外還有一張欠條，是聘禮和之前的一百零五兩。

堯安之：「你看我做奶茶，用了廚房的食材、你的小罈子、輕羽忙了一夜磨的竹管，細算太麻煩，掙的錢我們就五五分可好？」

「好。」肖如玉點頭答應，反正這盒子我是不會拿走的，怎麼算都無妨。

「這是你的鑰匙，這是我盒子的鑰匙，你可以隨時查賬。」堯安之把自己的那本賬本放進盒子里，把盒子放在床腳下小桌子後面。

肖如玉如法炮製，把輕羽的一千兩放進盒子，把自己的盒子和堯安之的盒子並排放到一起。

「明天我和小軒去就行了，你不用陪著我。」堯安之抱出一堆竹管放在桌子上打磨。

「若是有人欺負你，怎麼辦？」肖如玉跟著磨竹管。

「揍他。」堯安之霸氣回答。

肖如玉看著堯安之的小身板，暗暗搖頭。明天得安排兩個暗衛跟著。

「你要是派暗衛跟著我，第一、不到生死關頭，不許他們出現。第二、我不付他們月錢。」

「你怎麼知道我有暗衛？」肖如玉對堯安之的話已經見怪不怪。

「話本子都是這麼寫的，身份越尊貴，暗衛越多越厲害。」堯安之看著竹管的細屑在肖如玉的手指間飄落，就很羨慕原主，被這樣一個溫潤如玉的人呵護，是多麼美好的事。

第二日，肖如玉給堯安之安排了馬車，車夫是個機靈的小夥子，叫無言，眼睛大大的，笑容明媚。

馬車還是停在街口。

今天做了一百零五壇，裝了五個大食盒，帶了一個小桌子。

三個人拎著沉甸甸的食盒走到昨天的地方，已是氣喘吁吁。

攤子還沒擺開，隊伍已排了好長，今天沒有買二送一，直接三十文一壇。

小軒和無言一個遞奶茶，一個收錢，配合的很是默契。

堯安之一邊給新顧客分奶茶試喝，一邊回收昨日的罈子。

三個人一刻不停地忙碌，不到半個時辰，一百壇就賣光了。

三千銅板就是三兩銀子。

收拾好東西，三人趕著馬車去了南城。

到了南城，堯安之和小軒下車步行，無言牽著馬車跟在後面。

一路上都是打招呼的人。

「安安回來啦。」

「安安身體沒事了吧？」

「安安在王府還習慣嗎？」

「安安，這是嬸子剛炸的小魚，你拿去嘗嘗。」

「安安……」

……

堯安之一個人也不認識，跟在小軒後面挨個叫人，拘謹萬分。

幾條街走下來，要不是看到很多老人孤單無依，很多小家庭生活拮据，堯安之都要社恐了。

老鄉們看堯安之怪怪的，想問又沒敢問，安安現在不同往日，和大家生分了，也是正常的。

在一個攤位吃了午飯，小軒帶著堯安之去了一個老婆婆家。

路上，小軒告訴堯安之，婆婆是劉阿婆，丈夫早逝，婆婆一個人把兒子拉扯大，娶了親，生了胖孫子，本來以為日子會一直甜甜蜜蜜下去。

誰知道，有一天，兒子媳婦在田裡幹活，被大雨截在山裡，遇到山洪，淹死了。

沒多久，小孫子也染了重病，沒錢醫治，跟著爹娘去了。

劉阿婆連番失去親人，半白的頭髮一下子全白了。前幾年還能做點活計，勉強度日。

這兩年身體每況愈下，又鬱鬱寡歡，慢慢的連照顧自己都難了。

「安安啊，你好久沒來看婆婆了。」一間低矮破舊的茅屋前，白髮蒼蒼的老婆婆抓著堯安之的手不肯撒開。

「阿婆，小姐前幾天生病了。」小軒大聲說。

「安安，你生病了，吃藥了沒有？還有哪裡不舒服嗎？」劉阿婆把堯安之上上下下打量個遍，「阿婆給你留了好吃的。」

劉阿婆顫巍巍地回到屋裡，拿出一個抽了水分的蘋果，塞到堯安之手裡。

堯安之看著那個屋子黑漆漆的，好幾天沒有打掃了，有些凌亂。

「阿婆，九爺最近沒來嗎？」小軒進去麻利地收拾屋子。

「小九啊，出遠門了。」

堯安之跟著小軒一起去收拾。

把被褥抱出來晾曬，臟衣服洗乾淨，給阿婆洗了澡，換了身乾淨衣服。

無言把院子收拾乾淨，把柴劈了，水缸里換了乾淨的水。

「鄰居們有空也會來幫忙照顧阿婆，只是大家都自顧不暇，能給送口飯就不錯了。」小軒嘆氣。

幫阿婆收拾乾淨屋子，陪著她說了會兒話，隔壁的嬸子來送晚飯。

堯安之陪著阿婆吃了晚飯，把鄉親們送的軟糯易消化的吃食給阿婆留了一些。

離別時刻，依依不捨。

阿婆握著堯安之的手，想讓她多來看看自己，卻又囁嚅著說不出話。

「阿婆，我和小姐只要有空就會常來看您的。」小軒安慰阿婆。

「好，好。」阿婆笑著點頭，滿是皺紋的臉上，有著力不從心的期待和唯恐被拋棄的惶恐不安，站在門口，一點一點放開堯安之的手。

堯安之不敢回頭看。

走到街角，堯安之回頭，陽光斜斜地爬過牆頭，照在破舊的院門口，佝僂的老人倚在門框，有風吹過，將她的髮絲吹亂，她舉起枯樹枝般的手對堯安之緩緩揮動。

堯安之對她微笑揮手，阿婆咧開平癟的嘴，笑得像個孩子。

馬車繼續前行，出了城門，來到一間破廟前。

一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的小男孩蹲在廟門口丟石子玩。

看到馬車上的小軒，一把丟下石子，飛跑過來。

「小軒姐姐，小軒姐姐。」

無言停下馬車，堯安之從車廂里走出來。

「安安姐姐，安安姐姐。」看到堯安之，小男孩的眼睛又亮了幾分，在馬車前又蹦又跳。

「安安姐姐來了。」小男孩沖廟裡大喊。

呼啦啦一下子，廟裡衝出一群孩子，朝著堯安之跑過來。

無言上前一步，擋在堯安之面前。

大大小小的孩子猛地剎住腳步，怯懦地看著無言。

「安安姐姐，九哥哥說你病了。」一個大一點的男孩子說，「九哥哥給方生的糖，給安安姐姐吃。」

髒兮兮的小手裡，躺著一顆小小的糖果。

「我的也給姐姐吃。」一隻小手伸出來。

「還有我的。」又一隻小手伸出來。

小小的孩子，伸出髒兮兮的小手，把僅有的糖果捧在手心，髒兮兮的小臉，怯懦又渴盼地望著堯安之。

「大夫說姐姐不能吃糖。」堯安之把那些小手合上，「把糖裝好了。」

一群孩子帶著三個人進了破廟。

屋子還算乾淨，被褥也夠厚夠乾淨。

窗子破了個洞，無言用木板訂上了。

孩子們圍坐在一旁的乾草上。方生洗了手，從被褥下摸出一沓紙，遞給堯安之看。

「這是我們寫得字。」方生一張一張指給堯安之看，被點到名字的孩子，小眼睛期待地看著堯安之。

字寫得各式各樣，有些還像模像樣，有些就沒眼看。

堯安之拿出寫得最差的一張，仔細端詳。

「這一張寫得很用心哦，我已經看到了你的努力在裡面。」

被點到的小孩子有些不好意思：「安安姐姐，真的嗎？我寫得最差了。」

「不過，我在地上寫得比那好多了。」小男孩拔開枯草，用手指在地上寫了一個工工整整的「劉」。

「這是你的姓？」堯安之摸摸小男孩的頭，「你寫得很棒。」

所有孩子都詫異地看著堯安之。眼睛里淚光閃閃。

「姐姐，你忘記我們了嗎？」

「姐姐，這是你親手教我們寫的。」

……

孩子們拉著堯安之到院子里，在地上一個一個寫下自己的名字。

每個孩子都寫得無比認真，莊重。每個字都很漂亮。

「姐姐傷到了頭，有些事不記得了。」堯安之指指自己的頭，「以後，姐姐不會再忘記你們了。」

「姐姐的頭很痛吧，小小給姐姐呼呼。」一個小姑娘湊近堯安之。

堯安之握著她的小手說：「現在不疼了。」

「姐姐以前每次來，都會教我們一個字，我們都會寫自己和大家的名字。」小姑娘摸摸堯安之，不是很放心。

「你們都很棒。」

「姐姐今天教你們這個字。」堯安之在地上一筆一劃，慢慢寫出一個「愛」字。

小孩子們在旁邊跟著一筆一劃的學。

「這個字念做ai，你們的安安姐姐很愛很愛你們。」

「我們也很愛很愛安安姐姐。」孩子們大聲說。

「你們之間也要互相關愛，彼此照顧。」

「方生哥哥對我們可好了，丫丫姐姐也是。」孩子們七嘴八舌地說著其他孩子的好。

方生和丫丫是年紀最大的兩個孩子，小小年紀，儼然已是一幅小大人的模樣。

太陽落在西邊的山頭，天要黑了。

堯安之讓小軒把馬車裡的吃的都給孩子們留下。

孩子們戀戀不捨得圍著堯安之，抓手的抓手，拽衣角的拽衣角。

「姐姐，你什麼時候再來看我們？」

「姐姐，我們都很想你。」

……

「都回去洗手洗臉，準備睡覺。」方生把孩子趕回屋子裡，「再晚，姐姐就進不了城了。」

丫丫帶著孩子們一步三回頭的回了屋子。

「我知道姐姐說不能吃糖是騙我們的。」方生把糖塞進堯安之手裡，轉身跑進屋子。

最後一抹陽光從院子里爬了出去。

堯安之坐在馬車上，看著那間小小的破廟越來越遠，一點一點陷入夜色中。