10春風
「嘿，喝！」
寬闊的庭院內，一黑一白兩道身影正在近身搏鬥。一眾侍衛立在廊下觀看，著黑者是皇帝，穿白衣的卻是遼東大營左路校衛將軍沈驥。
沈驥剛從遼東回來，一到京城即入宮向皇帝報備，燕賾見他歸來，大喜，二話不說，抓住他來到兵器庫，說是要考校他三年在外的功夫進益。
沈驥是弘德帝的伴讀，幼時二人經常一起搏練。燕賾自幼遵太宗訓示習武強身，他本人於此道也頗有靈慧，又得眾侍衛中的高手指點，因此雖不若武人專於此道，卻也身手熟稔，矯若游龍。那沈驥出身武將世家，更是打小接受武訓，他與哥哥沈恭現一武一文（註：沈恭任神機營監軍，為文職軍官），盡皆為皇帝倚重，加之遼東大營三年曆練，自然比燕賾技高一籌。
兩個人你攻我搏，互有進退，沈驥使一套太極八卦拳，燕賾卻是少林小擒拿，他倒底不比沈驥，一招推山式雙拳送出之際，恰對方掄圓雙臂鎖住胳肘，那沈驥想，不能太過使力，燕賾即刻覺察趁隙收回，兩人互退一步，燕賾道，「咱倆平了。」沈驥微微喘息，燕賾笑道，「你讓的我。」沈驥道，「也沒讓多少。」二人相視一笑。
小侍們將毛巾遞上，弘德帝接過，略擦了擦汗，示意他們架靶子習箭，一面將前襟撩起繫到腰間，和梨子提醒，「剛入春，有風，陛下仔細著涼。」燕賾笑道，「朕哪有那般嬌弱，快滾下去吧。」他今日練武，一身勁裝，未戴冠帽，束起的髮髻上，只一根黑色髮帶系在額上，顯得尤為神俊。
展臂、瞄準，皇帝一箭射出正中靶心，沈驥亦不示弱，也是一箭中心。燕賾突然問道，「阿驥，我問你，若是有人將你全家殺凈，只留下你兄妹三人，後來那人要娶你妹子，你——答不答應？」兄弟倆還有一胞妹，尚未出嫁。
沈驥嗖的一箭又出，毫不猶豫，「自然不允。」
「為何？」
「血海深仇，豈有結親之理？」
燕賾一頓，瞄準靶心再射一箭，待見那羽箭穩穩地又中紅心，轉身問，「若——那人是朕呢？」
沈驥正在瞄準，聞言不禁收住，羽箭脫出，射到偏處，回身問道，「皇上，我大哥最近沒有不妥的地方吧？」
弘德帝擺擺手，「你不要慌，與他們無關，朕只讓你一答。」嘴角含笑，「看看你，好像朕當真要娶你妹子似的，便娶了，有那麼可怕嗎？」
那沈驥鬆了口氣，暗自腹誹，你或許是個好皇上，但若為人夫君——自家的妹妹疼愛的緊，確不想送進宮來。他雖是武將，卻粗中有細，思量一下才道，「若是皇上……自當別論，皇上聖明，若要誅人全家必定事出有因，再一說，天子恩威，皆比雨露霜雪，臣子們理應一體承受。」雖則說只是一問，也要答的妥當些，先給他戴個大帽子，首先殺人應當殺的對，不然便是皇帝也不好意思吧？
燕賾見他答的圓，倒笑了，「你在外三年，說話確是進益了。」
沈驥摸摸鼻子，「皇上怎會有此一問？」
燕賾收起笑容，淡淡道，「沒什麼。」轉而道，「你五月份即將正式調任回來，這次老夫人急把你叫回，是否和親事有關？」沈二郎娶親，引發眾名媛貴女紛紛請媒自薦，這消息現正是京城最新鮮**的八卦，皇帝亦有耳聞。
沈驥道，「可不正為此事。母親看中兩個女子，著我回來挑選。」
燕賾道，「大丈夫成家立業。你比我還大兩歲，朕已得一皇子、一公主，你也不可太過敷衍拖沓。」
那沈驥笑道，「我曾發一宏願，必要擇一稱心女子為妻，雙雙對對，同生共死。」燕賾見他臉上笑模樣的，也不知是真是假，卻忽而自己心中一動，脫口道，「走，帶你去見見大郎。」
沈驥卻推道，「一下馬聽聞母親沒事便趕來宮中，再不回去恐要挨打。」燕賾想到伯爵老夫人那幅辛辣火燥的脾氣，笑道，「快滾吧，明日再來。」
燕賾乘上肩輿，和梨子問，「皇上，去哪兒？」
「沐輝宮。」
「額……」和梨子想問，不更衣了？眼睛溜了兩圈，咽下沒問。
從兵器庫到沐輝宮有一段路程，燕賾在肩輿中，剛才與沈驥的對話又浮現在耳旁。沈驥的回答他很滿意，那個時代的天理就是這樣，皇帝的命令就是天意，一句話改變一個人的命運，一句話改變一個家族的命運，一句話決定一個國家的興亡。至於盛家這個案子，燕賾回想，盛肇毅真正的罪行是什麼呢？其實並沒有確切的他勾結魏王丁琥的證據，他的罪在於狂肆，在於不合適宜的時候說不合適宜的話，他質疑皇帝啟用資歷較淺的謝蒼，客觀上起到了為邵秉烈造勢的作用，但又沒有真正投靠到邵的陣營，他混淆了當時的輿論，引發人們對剛剛親政的皇帝的決策進行質疑，他不過是一個狂盪的書生，他卻非殺不可！但若要論罪名，其實不過是莫須有吧！
燕賾眯起眼，歷來就是這樣，用人或許是出於多種原因，但殺人卻只能是因為政治需要。他並不後悔誅殺盛家，換言之，即使時光重來，燕賾相信自己還會如此決定。然而這樣的確信並沒有使他心中的不確定減輕，轉而又擔心她只是一個小小女子，不能理解這些複雜的緣由。
他本不該為此煩心的。
初初和小皇子在偏殿。南窗下，陽光從打開的大片窗格下照進來，春天的陽光是那樣澄透，榻上正垂首寫字的女子，青黑的雙鬟在絢白澄透的光里描出金色的光環，小皇子坐在旁邊，手裡抓著一根毛筆也在鋪案上亂畫，間或間兩人相視笑出，她的臉溫柔恬淡。
和梨子跟在皇帝身後，見他站了半日不動，忍不住嘀咕，「皇上……」燕賾這才舉步，走進屋內，「你們在做什麼？」
屋內的人見到他，忙齊齊蹲身行禮，小皇子和初初也從榻上下來，燕賾攙住奔過來的小皇子，走到初初面前，「起來吧。」拿起案上方才二人書寫的紙張，看見上面雋逸的字跡，抬眼笑道，「你的字倒像個男人。」再看寫的是：
「有侄始六歲，字之為阿龜。
有女生三年，其名曰羅兒。
一始學笑語，一能誦歌詩。
朝戲抱我足，夜眠枕我衣。」（註：出自白居易《弄龜羅》，他穿越了。）
燕賾輕輕念出，白居易是前朝的大詩人，此詩寫的是其侄兒白龜、侄女白羅，表達了對侄子們的喜愛之情。他忽然想到盛家還有一個遺子，好像是盛肇毅的嫡長孫，當年被送去了外省。抬起眼睛看向她，心中期待，若是她求我……
初初卻只是彎腰問小皇子，「小殿下，奴婢帶您去凈手吧？」
小皇子搖頭，「不要，我還要畫！」另一隻被墨汁染黑的小黑爪子也上來，一起捉住弘德帝的手，眼睛里寫著渴求，「父皇教我畫。」
燕賾將小皇子抱起，「大郎想學字了，很好。看來父皇是要給你選幾個師傅開蒙。」
小皇子眨巴著眼睛，「什麼叫開蒙？」
「就是讀書。大郎想不想讀書？」
「想！」小傢伙重重點頭，燕賾笑著將兒子摟在懷裡，拿起筆，一面瞄到初初退到壁角，和其他宮女站到一處。一會兒一個宮人走進來喚她，燕賾握著兒子的手在書寫，不抬頭問道，「初初要去哪裡？」
初初向他行禮，「娘娘喚奴婢過去，請容奴婢告退。」
燕賾心中突然涌過一浪不怎麼舒適的氣流，然而對方平靜從容的眼神，規規矩矩的禮儀舉止，竟無從可發。況且如果於此時此處發作，和那仗勢強人的柳如輝又有何異！他淡淡嗯了一聲，初初退去。
沈驥回到家中，被母親兜頭兜臉的一陣怒罵，幾次要暈倒。他只是站在一旁，鍾老夫人喝道，「你怎麼還不走，真要氣死我嗎？」
沈驥道，「母親大人中氣十足，健康長壽，不會真暈倒的。」
「逆子！」老夫人龍頭拐杖敲的地咚咚響，看著兒子寬闊的肩膀，結實的手臂，三年不見，塞外的寒風吹開原本稚嫩清秀的臉龐，恍然一成熟矯健的男兒了，不由又是驕傲又是心疼，虎著臉問，「明日的花會，你去是不去？」
沈驥笑道，「明日皇上喚我進宮，有要緊事。」
鍾老夫人怒道，「有什麼要緊事？我去和皇帝說。」
沈驥道，「您尚在『病』中，難道忘了？」鍾氏氣的一拐打到他肩上，沈驥笑著跳起躲避。「快滾快滾！」老太太氣的炸雷一般，沈驥跳到門外，嘿嘿笑道，「娘息怒，兒子回來再給您捶背。」
大媳婦沈恭的夫人張氏等人上前，將老夫人扶到座中，那鍾老夫人餘氣未消，仍一鼓一鼓的，張氏捧來參茶，「娘，您消消氣，回頭讓大郎再勸勸二叔。」
「不行！」老夫人深知自己兒子的脾性，「他此次臨時歸來，假期只三天，絕不能讓他拖混過去。」思量一下有了主意，吩咐張氏道，「你馬上趕去宮裡，找方貴妃……」如此云云，一翻布置。
弘德帝理會完政事，送走大臣，和梨子近來報說，方貴妃宮裡的司正太監方才來了，「娘娘請皇上若無他事去長信宮一趟，有事相商。」燕賾知方貴妃最是謹慎賢德，從不刻意邀寵，況已十餘日未去她宮裡，便吩咐擺駕長信宮。
貴妃方蘊兮，已故太子太傅方勤書之孫女，方勤書是前朝舊臣，以德、文聞天下，新朝立后，方家移居山陰山中，閉門歸隱，太宗三扣其門請其出山，重新入朝，其他官職皆推，只任集賢殿大學士，后太宗立燕賾為太子，拜方勤書太子太傅，教育八年。燕賾登基前，方勤書去世，太宗選其長孫女蘊兮為太子側妃。
方蘊兮比皇帝大兩歲，今年二十有二，天佑四年誕下一對龍鳳雙胞，皇子卻只存活三天，餘下一女，取名曰同。
皇帝駕臨，方貴妃殿前恭迎，燕賾問，「同兒呢？」但見一小小女童搖搖擺擺地從殿內跑出來，格格笑著，「父皇，我在這裡，父皇與我捉迷藏！」方貴妃無奈，「同兒，不得向父皇無禮。」燕賾抱起小女娃，對她道，「同兒才不足兩歲，不要過拘了她。」那方氏雖生性謹嚴，但因幼子夭折之故，自對這僅剩的女兒多一倍疼愛，不再說話。
帝妃二人坐定，方貴妃向皇帝說明緣由，「沈二將軍回來了，不願見老夫人安排的相親女子，今日他家張大夫人來找我，想請皇上幫忙，起碼讓他見上一面。」
皇帝聽罷，又笑又搖頭，「這個阿驥，竟還這樣倔。老夫人也太急，五月就正式回來了，非要在這一刻？」
方貴妃道，「成親禮節繁瑣，到了五月再拖一拖，一年又過去了。老夫人的意思，沈將軍不願去她們安排的花會，若是皇上允許，何不由臣妾出面在宮中舉辦賞花宴會，到時候把小姐們也邀來，皇上叫他，不怕他不來。」
燕賾抬首大笑，「哈哈哈，這主意好，老夫人乾坤挪移，借力打力，朕看可以！」方貴妃見他允了，又道，「就明兒下午吧，皇上看呢？」燕賾同意，想想又道，「後宮現在無後，你當把太后邀請，不能失禮。」方貴妃道，「臣妾省得的，自當由太后出面主持。」燕賾來了興緻，「把大郎、同兒都帶上，一道熱鬧熱鬧。」
沐輝宮西殿一側是庫房，太后攜小皇子和幾個貼身的大宮女主持賞花宴，初初閑來無事，走進庫房，打開一扇不向陽的房間，這是擺放太后珍巧擺設的地方，各式的奇珍，幾尺高的毫無瑕疵的珊瑚樹、瓷器、花瓶、琉璃、玉器，琳琳朗朗，分門別類得歸置在內。初初打來一盆清水，將靠窗的榻幾擦拭乾凈，從柜子里拿出幾把紫砂茶壺。
泉水在小窖爐上漸漸煮沸，裊裊的水汽蒸騰到空氣中，初初認真得將茶壺一把把拭凈，有人走到近前都沒有覺察。
「嗯哼，」燕賾咳嗽一聲，正低頭用棉布輕拭壺口溝槽的初初嚇了一跳，這裡是庫房，有專門的小侍宮女把守，怎會有人悄無聲息進來。燕賾扶住她手，初初立時手臂繃緊，好在他頃刻間又鬆開，笑著道，「差點兒掉了。」
「是。」初初將茶壺放好，起身給他行禮，燕賾低頭看著眼前嬌美的小人兒，或因不用當值，未梳雙鬟，豐厚的髮絲編結成一條鬆鬆的辮子一直垂到腰間，淡粉色緞織衣衫勾顯出纖濃合度的身姿，柔聲道，「起來吧。你繼續做事，不用拘束。」
皇帝滾燙的目光落在身上，初初極力剋制住單獨面對生疏異性的尷尬，輕輕應是，重新坐到榻上，恰水開了。
皇帝在屋子裡轉了一圈，和梨子站在門口，看著他從一排排架子前走過，最後又回到窗邊，不由暗自好笑，燕賾似覺察了，瞟他一眼，他忙咬住舌頭，縮肩站好。
皇帝又到身前，初初不得以又要起身，燕賾道，「不用起來，」問她，「你這是在做什麼呢？」胡桃木寬大的榻案上擺了偌大一個茶盤、三四把紫砂壺、一個精緻腳爐、三種茶葉，還有紗布毛刷等物，像清潔不似清潔，像泡茶不似泡茶，弘德帝有些奇怪。
「護養茶壺。」初初道，將擦拭乾凈的茶壺放到茶盤上，每一個壺內放入不同的茶葉，用棉巾抱住手，將燒沸略略晾涼的泉水澆灌到壺中。
清淡的茶香瀰漫在空中，燕賾索性到榻案另一端坐下，「為什麼要放不同的茶葉？」
「每一把紫砂只泡一種茶葉。」初初回答的很慢，眼睛一直低垂，濃黑微翹的睫毛像兩排密密的小刷子，燕賾想，她睫毛真長。
「這個叫什麼？」他指著一把顏色略淡的壺問，這把紫砂橢圓型，大大的肚腰，半圓環手，壺嘴短小。
「西施。」
這裡的紫砂都是官奉，或民間高手打制，每把都有不同的名稱。燕賾指著另一把顏色深紫埠略方的問，「這一把呢？」
「麒麟。」初初一頓，索性把剩下兩把也一一指出，「這是玉意，這是呈祥。」
燕賾見她纖秀的手指潔白瑩潤，握在古樸拙韻的紫砂上，時而將壺端起來端詳，小巧的壺托在手掌上，十指纖纖，如美玉雕琢，心道，原來人美，便拿一把紫砂都是好看的。
四把壺都蓄滿了茶水，茶香撲鼻，香茶卻只能看、不能喝，燕賾覺得有些口渴。
「紫砂需時時養護，用茶水泡淋，讓茶香浸潤到壺胎里，」初初的聲音自來嬌軟，這樣子輕輕說出，落到耳朵里十分動聽，她微抬起眼睛看向皇帝，「奴婢聽說，和梨子公公最擅茶道，皇上若對茶有興趣還是問他最好，奴婢怕答錯了。」
我不是對茶有興趣，我是對你有興趣。燕賾笑眯眯的豪不以為忤，和梨子離的遠，也看的清，禁不住打了個冷戰，打小兒貼身服侍他那麼久，何曾見過這位這般模樣。聽皇帝又問道，「這茶壺蓄過水還要怎樣？」
初初無奈，再垂下眼睛，「泡好，沖淋。」
「需要多久？」
「半個時辰。」
「朕命你現在就演示。」
初初一頓，「是。」將那把西施壺中的水倒入旁邊的大蓋碗內，端起蓋碗，從蓋子里漏出的水均勻得澆注到壺身，漫起一層霧氣，燕賾笑道，「你是鸚鵡嗎，朕問一句，你答一句。」
初初不做聲，慢慢地將蓋碗里的水沖淋完畢，壺身表面一瞬即干，經過茶水滋潤的砂胎上顯現出油潤的光彩。「奴婢不是鸚鵡，只是有一事不明，卻不敢問您。」
斑斕的神採在皇帝的眼中凝聚，「朕准你問。」
「陛下平時日理萬機，處理公務的時候，若有人在旁不住說話，令您不能集中精神，陛下，您會怎麼做？」
「為什麼會問這個？」燕賾笑道，眼睛轉了一圈，到和梨子身上，「唔，若是和梨子這般，朕就攆他出去，打一頓屁股。」
「陛下！」和梨子耳朵尖，在門邊上第二次聽到自己的名字，哀怨地跪下，一臉苦相，我倒霉的屁股喲，要挨多少板子。
初初淺淺抿住嘴唇，「如此，奴婢極想請君入甕！」輕輕一笑，麗色無限。