2獲救
盛初初從噩夢中驚醒，「娘，娘！」她大叫，猛的坐起來，雙手揮舞，彷彿要從噩夢中掙脫出來。
「快別亂動。」一個清脆的聲音道，從床榻邊上跑來一個陌生的小鬟，上前按住她的胳膊，嘴裡又道，「不要亂動！」初初方覺得自己肩上一陣劇痛，低頭一看，那小鬟將她肩膀的衣衫掀開，責怪的看著她，「看，又流血了。」一面從床案邊拿新的棉布過來與她重新包紮。
初初眼前驀然晃過昏倒之前刺向自己的那柄鐵槍，肩膀好像更痛了，身上登時又滲出一層冷汗，同時亦意識到夢境並非虛幻，盛家、娘……禁不住的，眼淚一下子流下來。那小鬟一回身，看到她哭了，臉上現出關心，「你哭啦，很疼嗎？」手指輕巧的將被血染紅的棉布除去，在創口上重新撒上藥粉，一面道，「我已經讓你不要亂動了，先生說，要敷上藥粉三個時辰后才能起身呢。待會兒媽媽來了，你可要幫我說明，不然又要罵我。」
初初不識得她，也不知道自己怎麼會沒有死，又被送到這裡，揩乾凈眼淚環顧著四周，「這是哪裡？我怎麼會在這？」
小鬟道，「這兒是邱先生的家。」
「邱先生？」初初疑惑，細細瞧這小鬟，穿的樸素齊整，自己所在的房間布置的也乾淨簡潔，心裡頭默默道，似不是那等齷齪的地方，便又問她，「你知道是誰送我來的么？除了我，還有誰也被送來么？我們家……其他人怎麼樣了？」
小鬟卻搖頭，「那麼多問題，我可不知。我今兒剛洗完衣裳，便被媽媽叫來照管你。至於其他的，便等她老人家來了，你自問她去吧。」
初初問，「你經常幫人料理傷口嗎？」
小鬟以為她小看自己，嘟起嘴巴，「怎麼，你不相信我的手藝？雖然我平時主要負責漿洗打掃，不常做這事，可是，先生都誇我手頭靈活呢！」
「我不是那個意思……」初初忙道，屏息試探著確認，「那麼，這裡，竟是一間醫館么？」見那小鬟點頭，才徹底放下心來，心中暗道，無論怎樣，總比被送去那種地方強，只是不知爹爹他們怎麼樣了，心下又是一陣黯然。
小鬟為她包紮好肩膀，扶她重新卧下，「你歇下吧，先生給你服了阿芙蓉，應該還要再睡一會的。一應的事情，總得先養好傷口再說。」
初初滿腹，一時酸痛，一時驚慌，一時又有劫後餘生的害怕，迷迷糊糊的，藥效發揮作用，復又睡去。
三十年前，太宗燕承率領的燕翎軍攻克大齊的都城長安時，得前朝內應偷開城門，燕翎軍一日而入城，長安城內的百姓建築得以保存，當時的皇宮永安宮基本沒有受到損傷。后太祖燕撰立國，定國號周，定都長安，將永安宮更名大元宮。
沐輝宮是太后的居所，位於大元宮西北。三年前太宗駕崩，時任的皇後任氏升為太后，移居至此。然則，雖說本朝已歷三帝，但太祖的元配夫人立國前已去世，太祖亦未再娶，因此任氏倒是大周朝沐輝宮的第一位主人。
午後的暖陽將沐輝宮正殿牌匾上的「慈恩殿」三字照耀的熠熠生金，整個宮殿靜悄悄的。一個宦從模樣的中年人從角門進入，繞過正殿，向後面的寢殿走去。
寢殿呈回字形，四周的偏殿耳房將中間的主殿圍繞在中間，主殿的宮殿在十餘級台階之上，小巧周正，偏殿與主殿之間的空間寬闊，種植著樹木花草，雖都是中規中矩的松柏、楊柳、杏桂海棠之類，到底給莊重肅穆的太後宮殿增添了些許生動之色。
中年宦從顯然對這裡很熟悉，他穿過正殿與寢殿之間連接的耳房，未有阻攔，直接向後院正中間的寢殿走去。
守門的宮女看到他，躬身道，「胡總管來了。」
「嗯，娘娘呢，睡了嗎？」
「剛剛歇下呢。」
「喲，」胡總管腳步一頓，猶豫著要不要現在進去通報，想一想再問，「現在誰在跟前伺候著？」
「是葉宮令。」葉宮令叫余香，是任太后打小服侍的貼身丫鬟，現為沐輝宮正四品女官，保管鳳印。除沐輝宮宮正任氏的乳母蔡氏外，是任太後身邊第一得力人兒。
「唔，」胡總管聽說是她，心裡有了底。走進寢殿，對守在寢室屏門外的宮女道，「通報吧。」
通傳的宮女進去不一會兒，白底仙鶴屏門裡頭便傳來詢問的女聲，「是誰啊？」
胡總管一聽是太后親自發問，且是問的外面，忙上前一步，「回娘娘的話，是老奴。」
「唔，」太后低低應道，又一會兒，剛那通傳的宮女出來，引胡總管入內。
胡總管是任氏娘家大哥、現任吳國公任開慎的內府總管，常出入宮廷通報消息，太后這裡也不知來過多少回了。此番照例被引到堂下正中，那裡已擺上一把木椅，三五米之外的月洞門處垂著綠金珠簾，隱隱可見珠簾后的雲鬢身影。
「坐。」
「不敢，」胡總管推卻。
「你是家裡的老人兒了，別總推辭。」太后的聲音有些疲憊。「盛家情形怎麼樣了？」
胡總管溜著板凳邊兒矮下身子，一聽問話立馬兒彈起，「回娘娘的話，正是這事來的急，這才擾了娘娘的鳳休。老奴接到您的旨意趕到盛家時，禁軍已經差不多抄家完畢，正往外拉屍首呢。」
「屍首？」
「是。聖旨宣讀後，盛夫人帶著盛家二十一名女眷，集體自裁了。」
任太后沒有料到，微微一念，卻又正是那位夫人的做派。任氏幼時曾在盛家居住一年，依稀記得盛夫人的模樣，那是個嚴明公正的女人，嚴明公正的主母。盛家百年清流，盛肇毅既繼承了清流的桀驁放狷，更繼承了清流的百年風流。如果說盛家的男主人像高山泉水，盡情揮灑自己的寫意人生，盛夫人則像是巍巍青山，無論泉水奔流到何處，都將它圍攏起來。這位盛大人，一生到處留情，除了家中的七位如夫人，外面更有無數知己紅粉，而再妖媚狂張的女人，到了盛夫人面前，無不收起乖張，不敢造次。她用那種不可思議的女人的驕傲和包容，將丈夫和丈夫的女人們一併壓服。而無論盛肇毅對這位剛威的髮妻真實情感何如，兩個人卻是另一種和諧。現如今，泉水涸絕，青山崩塌，任太后不由發出一聲唏噓。
「盛大人呢？」
「盛大人和所有男丁，均被押入了天牢。老奴已經打聽過了，他們家最小的男丁剛滿三歲，是嫡長孫，皇上下令留人，老奴已將小公子安置了去處，就是四老爺門下一個姓伍的門客那裡。他嘴嚴、老實，又不是京里人，平時不大與人來往，老奴曾經接濟過他，是個可托之人。」
四老爺是任太后的四哥任開嚴，現外放到廣西做太守，京里的宅子只留幾個下人看管，是非最少。任太後點頭，「嗯，四哥哥家人少，雖說這也不是甚麼秘密，但這種事體，總歸是知曉的人越少越好。你想的周全。」
「娘娘謬讚了。」胡總管欠欠身，「還有一事。盛家的女眷裡頭，有一個沒刺著心肝，活了下來。老奴斗膽，也一併帶回，現正在邱太醫那裡。如何處置，還請娘娘定斷。」這是他擅自行事了，皇帝只說留一名子嗣，但彼時看到小姑娘慘白著臉昏倒在女眷們的屍首堆里，滿面血污淚痕，著實可憐，發現還活著，被兵士粗暴地拎著頭髮拽出來，那女孩兒昏睡之間蹙眉忍痛的模樣，不知怎的竟觸到自己一點惻隱之心，張嘴就叫留人了。此番回稟，倒覺到有些兒後悔，深怕太后怪自己節外生枝。
過了一會，任太后問，「是嫡女么？」
「哦，不是，」胡總管忙道，「是四夫人房裡的一名庶女。」
「也罷，」藉著對盛家的好感，太后道，「善事做便做一對吧，姑侄倆剛好可以照應。待她養好傷，一併送到伍師爺那裡去，儘快與他姑侄二人離京。」
胡總管舒口氣，「是。」
問話完畢，宮人們撤下椅子，領著胡總管出門。剛要踏出房門，綠金珠簾裡面突的又叫，「等等。」胡總管忙又折回去，聽太后問道，「皇上派的誰人去抄家？」
「回娘娘話，是沈恭沈大人。」
便聽裡面一聲輕哼。胡總管見沒了聲，輕輕出去。
沈恭，長安城神機營監軍，二等功臣、遼東伯沈薄之長子。大周從太祖燕撰開始，對軍隊實行雙官制，武將與文將搭配，武將統帥軍隊指揮戰鬥，文將監督武將參與計劃。武將可由軍中選拔，確保最會打仗的人能夠上位，文將卻都由上面指派，正二品以上文將均可向皇帝直接彙報，均是皇帝的心腹。
祥雲殿偏殿，沈恭向皇帝訴說抄家的經過，「盛肇毅等在京四族的男子三十一人，已鎖至天牢關押。盛肇毅本家闔府女眷，盡皆死亡。」
「死亡？」皇帝眉弓一挑，「不是自盡？」
「是。」沈恭如實回答，「盛夫人唆動女眷反抗，看守的士兵以為她們要造反。當時吳公公在。」一旁站著的那個頭髮斑白了的老太監聞話躬身，「正是沈大人說的那樣。」
皇帝搖頭，「一群手無寸鐵的女子，」眼睛掃向底下二人，「沈恭，這事你辦的不細。」
「臣知罪。」「老奴錯了。」兩個人齊齊跪下。
「起來吧。」皇帝道。對那姓吳的老太監，「你先下去，我與沈大人有話說。」
待他退下，皇帝走下座台，「沈驥怎麼樣了？」
沈驥是沈恭胞弟，也是弘德帝幼時伴讀，今年十九歲，於三年前去遼東大營歷練。沈驥道，「已升任寧遠鎮副將，領五千人。」皇帝道，「聽說他前幾日剛剿滅了一支山匪，還給朕進了一條梟眼手串。」
「是，」沈恭隨在皇帝後頭，「殺了五百人，他自己手刃了匪首。」
皇帝臉上現出躍躍欲試羨慕的神色，嘴上卻笑罵道，「五千人剿五百人也算勝仗。讓他不可以得意。賀家的長男雲來，才十一歲不是，在大漠也立功殺人了。以前楊粟跟著朕的母后，十八歲就有冀北大捷。他是朕的人，不許給朕丟臉。」
「是。」沈恭應下，「說到楊將軍，盛肇毅的夫人楊氏……」
正說著，有宮人來報，「皇上，神武營副將軍楊典楊將軍求見。」
燕賾和沈恭相互看了一眼，燕賾道，「你先下去吧。」沈恭猶豫，「皇上……」燕賾轉身回到座台。
沈恭出門在知事廳遇見楊典。沈恭停下做禮，「楊將軍，」楊典卻怒視他一眼，拂袖而去。沈恭稍稍一停，想到方才皇帝責他事情辦的不細，如今看確是如此。盛肇毅的夫人楊氏，是開國一等功臣、徐國公楊粟的妹妹，雖說只是同姓的義妹，但楊粟是甚麼人？楊粟自幼跟隨弘德帝生母、已逝懿聖皇太后謝衡，亦仆亦弟，后發現其軍事有奇才，為太宗重用。可以說，燕撰建國有一半是其三子、太宗燕承的功勞，而燕翎軍之所以所向披靡，其中懿聖太后謝衡和楊粟的功勞，若沒有七分，起碼也有五分。想到這裡，沈恭後背不禁泛起冷汗，自己怎麼竟把這麼重要的關節忽略了！
或許也不能怪沈恭粗略，有周一朝開國以來，皇帝雖然沒有對功臣大開殺戒，但一等功臣們、特別是武將，大都予以高爵厚祿，虛位養之，比如徐國公楊粟、吳國公任總、褫國公周野等。反而是二等、三等功臣中的許多人被委以重用，比如燕撰的老友、曾與其一起同為大齊前山西道太守的賀定興賀家、沈家等，還有一些文官亦如此。楊粟雖然尚在世，但懿聖太后謝衡離世后儼然已遊離於朝政之外十餘年，難怪會被沈恭忽略。
不到一個時辰，楊粟長子楊典覲見皇帝，指責皇帝縱容、沈恭抄家時濫殺盛氏女眷，引的燕賾龍顏不悅，后楊典要求歸還楊氏與其三女、四女屍首由楊家埋葬，被皇帝直接拒絕的消息，就傳回到宰輔邵秉烈的耳中。
心腹的門人道，「皇帝雖然果斷，倒底年少，一味只想立威，心太急。」
傳消息的人道，「楊大人也是個急脾氣，仗著自己家與懿聖太后的關係，以為皇上這個面子總要給的，走的時候氣的差點燒起來。」
邵秉烈打賞了消息兒，門人諫道，「大人，您不是一直苦於武將中沒有得力的人？……」
邵秉烈一揮手，「此事須從長計。楊家不合適。」
門人道，「剛那消息兒雖然說的淺，可是在理。楊家仗著自己與懿聖太后的關係去皇上那裡要面兒，皇上他——何嘗不是仗著楊家與謝太后的關係，以為楊家永遠忠心？」
說的邵秉烈心中一動，緩緩睜開眼，露出精光。
那門人繼續，「楊粟雖無實職，但他在軍中的地位，那些個重將部舊……」邵秉烈從座中起身，示意他不用再說了。
小太監和梨子將几上的青陶蓋碗小心捧起，左看右看，抱怨道，「現如今這楊大人的脾氣也太大了，瞧，好好的一個盅子，若是真摔碎了，倒看他怎麼收場。」
燕賾斥他，「貧嘴。」一面想到方才，楊典說到激動，大袖子一甩，「砰噹」這個青陶蓋碗就甩到地上，兩個人都是一震，虧和梨子反應快，忙不顛兒的撲上去，將蓋碗囫圇捧到手心裡，「沒碎，沒碎，奴婢不當心，請皇上治罪！」
燕賾和楊典怕那蓋碗真碎了，皇帝的臉鐵青，不言語，楊典悶悶的叩了頭，悻悻而歸。
燕賾想到這裡，緩下臉色，「記你個猴精一功。不過既是你摔的盅子，唔，打二十下罷了。」過一會兒抬頭，「你怎麼還不下去？」
和梨子笑嘻嘻道，「奴婢當服侍好皇上，自取領罰。」
燕賾笑，往後仰到在龍椅上，眯起眼，「朕乏了。」和梨子看他的表情，知道是想女人，上前道，「皇上累了一天。方貴妃太悶，劉貴人又羅嗦，不如，還是讓那對雙胞胎姊妹花伺候來吧，胸又大，又不吵。」
燕賾瞄他一眼，「得虧你少了兩個卵兒，不然少不得作踐女子。」
和梨子嘿嘿笑，心裡頭腹誹，您老人家作踐的還少嘛！
長慶殿是弘德帝的寢宮。弘德雖已大婚，但皇后另有居所，帝后二人除了初一、十五例行會面外，弘德帝基本都宿在自己的宮殿。
華燈初上，四十八支燭燈將偌大的浴室籠在朦朧的光線里。宮人們為皇帝換上沐浴的墨染絲袍，皇帝青黑的發解下來，除去繁複的帝王裝束，他仍是一名高貴俊美的少年。
弘德帝整體肖似太宗燕承，只除了眼睛。太宗曾看著他的眼睛說，「你的眼睛像皇后，甚好。」謝太後於弘德五歲時薨逝，對於他來說，母親就像天上的冷星，雖然距離遙遠，卻不妨礙自己感受到她的光芒。
此刻，少年用那雙冷泉一樣的眼睛看著跪坐在自己對面的雙生姊妹，她們是波斯人與漢人的混血舞姬，有著奪人的美貌和異常柔軟的身體。其中一個被他看的不好意思了，呢喃一聲，柔軟的小手滑入皇帝墨黑的絲袍里。
燕賾感到一陣熟悉的熱意在雙腿那處膨脹開，翻身將女子壓在身下。另一名女子也將赤軟的身子貼到皇帝背後，輕輕沿著他精瘦的後背向下吻著，墨袍褪去，兩具嬌軟的身子摩挲著少年的身體，燕賾冷峻的眼睛因欲色更加明亮。十七歲的少年，正是著迷於女色的年紀，他在十三歲那年對女人產生興趣，但是，在經歷了幾次追逐之後，皇帝失望了。她們沒有一個能像母后。好在，雖然失望於女人們的靈魂，他對探究她們身體依然懷有濃厚的興趣，相當濃厚。
一夜**。
清晨，五更的鐘聲還沒響，弘德便睜開眼睛。他自小睡眠偏少，成年後更是縮減到每日只需兩三個時辰。天依然很黑，燭火猶燒，透過層層的紗帳進來，偌大的龍床上，自己身邊一左一右兩個美人，她們睡的正香。
他偏過頭，左邊睡的是姐姐，這對姊妹花是同卵雙胞胎，生的幾乎一模一樣。姐姐的臉稍尖些，雙眼間的距離略遠，弘德總覺得她長得像羊，妹妹卻不像。此刻端詳，愈發覺得像了，不由頑皮之心大起。
跟屁蟲和梨子恰拉開紗帳一絲縫隙，「皇上，您醒了。」
「噓，」皇帝噓他，「拿筆來。」
一刻鐘后，皇帝宴起，姊妹花也被迫醒來，跪在龍床邊上侍候。這一段時間皇帝經常寵幸她們，長慶殿的宮人們大都熟悉了，今日不知為何，來往的宮人卻每每看向兩人，有的掩飾不住，趁皇帝不在意低首掩嘴忍笑。姊妹花不解其意，對視一眼，妹妹驚叫，「姐姐，你的臉……」姐姐大驚，「我的臉怎麼了？」
弘德帝再也忍俊不住，哈哈大笑，和梨子命小侍捧來銅鏡，姐姐接鏡一看，自己雪白的臉蛋上，紅色的硃砂寫了三個大字：「羊，美，人。」那個羊字在額頭，最後一豎長長拖到鼻上，臉頰上分是美、人二字。她本深恐自己臉蛋有何異狀，此刻倒放下心來，捂著心口，「皇上怎能這樣嚇唬奴婢。」她妹妹卻機敏，拉住她向皇帝叩首，「姊姊，還不快謝皇上隆恩！」見她猶自不解，「皇上御筆親封，讓你做美人不是？」
寢宮內驟然安靜下來。和梨子不說話，看向皇帝。弘德正由著宮女將綬帶理好，打發了她，半晌轉過身，淡淡的看向跪在龍床下腳墊上的姊妹二人。姐姐仍頂著那三個紅字，有些呆訥，妹妹緊緊抓著衣衫前帶，抬頭一眼，飛快垂下，臉上現過驚慌。
弘德帝道，「准了。」用手一指，「也不用專寫詔書，從她臉上拓下那三個字即可。」