致敬玄冰女士
太空中布滿了電火花和無聲的爆炸，誰都看得出來，這隻艦隊完了……沒有人知道暗火線究竟潛伏在哪裡？又是如何發動的襲擊？
搖晃，整座指揮室在搖晃，袁谷注意到眼前的地板，天花板上出現了一道道交叉的直線，透過這條直線甚至可以看見星星……，更加奇怪的是他的眼前漂浮著半塊頭骨，從髮型上看，應該屬於自己，他伸手捏住那一片軟軟的，像泥巴一樣還連著頭骨的玩意，在永遠閉上雙眼之前，他心想：「天哪，額葉掉了！……得把它粘回來……」
黢黑的太空里，如同被交錯切開的吐司麵包，袁谷團長麾下近百艘戰艦散開成了無窮無盡的碎片，旗艦博比特號破碎的反應堆閃了一閃，噴出一股氣體后便不再發光，太陽風在零散的金屬表面積累起了靜電荷，碰到散落的碎片閃起了火花，更詭異的是當微弱電流觸碰被切斷的人體神經時，殘肢竟然在虛空中兀自抽搐、扭曲、舞動，飄蕩著慢慢遠離彼此……
摩比斯號戰鬥ai平穩的嗓音播報著：「暗火線攻擊完成，反應堆卸載……重複，反應堆卸載！」
「想不到你是個泡咖啡的好手！值錢的手藝！」史蒂文斯上校用讚賞的眼神看著尤里少校，少校賠笑道：「在地球讀大學的時候經常做這些……舊宿舍里有廚房。」。
「我給這種味的咖啡起個名字，就叫它——尤里的學業，好吧！」。
「哈哈，當得起，我還算是優秀生！」
上校把身體往後面一靠：「大事不投機，你看，他們的下場，悄悄的摸過來，悄悄地死去……」。他指了指屏幕上奧丁傭兵團的殘渣，品了一口「尤里的學業」。
少校道：「對付人類比ai叛亂簡單多了！」。
上校點了點頭，又搖了搖頭：「慾望之下，人會蠢得想象不到，但創造力和運氣也是機器無法比擬的。只有搞靈學的人懂裡面的奧秘……」，他指了指自己的腦袋，接著說：「與機器戰鬥不難，確保你的算力優勢就好，但是人不一樣，特別是那種拚命的人，即使你比對手強，每一刻也都要全神貫注！狹路相逢穩者勝！」。
他拍了拍尤里發獃的臉蛋，這孩子似乎沒完全聽明白……
「經歷多了就好……」上校心想。
此時，摩比斯號艦橋的仿生人指揮者發布了戰場態勢變化通告……「礦河方向，第二象限，坐標3-2-6，未知高速艦船，數量十二，十分鐘後進入近防圈，所有防禦單元待命！」，
上校看著屏幕笑道：「說曹操曹操到，最狡猾的一夥摸過來了。這群小賊原本藏在玄冰女士的花園裡，又以礦河為掩護，以為我看不到嗎？終於鼓起勇氣衝上來和貼臉了！伊卡萊究竟付了他們多少錢？讓傻瓜們如此不要命？」
他停頓片刻，臉上露出奇怪的笑容，說道：「既然來了，我就得招待好你們，把我的斧頭準備好！看看誰先讓我的斧鋒開葷！」。
促狹者號的指揮室，馬克先克念叨著：「就算贏了，也沒人和我一起啃殭屍駱駝肉了……」，模樣有些失魂落魄……
「就這麼完了？毫無意義！」
接著他悵然若失地喃喃道：「為了那群笨蛋的家屬……也只能向前沖了！」
馬克先克讓打開促狹鬼號的護盾，並命令唯一的艦首近防炮待命，他用戰艦尾部的紫外線發射器通知身後十二艘照做，並通令：「各艦互相掩護，側重保護旗艦。」，
與石蘭不一樣，他沒有把配發下來的先進概率近防炮集中在自己一艘船上。對於猛火團這種手頭永遠不寬裕的邊緣團隊來說，平均一下比什麼都好……
「噁心的平均主義，大鍋飯！」後勤主管葛李西總是一邊咒罵著，一邊批准他申請的物資清單。在傭兵團總部的物資部，以這樣的理由他可以比石蘭多拿到一台炮。
「警告！潛伏者飛彈來襲！注意閃避！」
太空中隱秘的一個點上，排得整整齊齊的10行10列總計100枚預先等候的飛彈閃著幽光正靜靜等候著……一旦猛火團進入摩比斯號的中層防禦圈，它們便會自動激活，朝著馬克先克的楔形陣列撲來……
飛彈傾巢出動，起始以直線加速，待速度到達推進器的極限，便扔掉第一級化學引擎，點燃浪涌機動引擎，把速度增加到原先的百倍。接近目標時，飛彈們彼此之間互相協調，自動選取不同方位攻擊，接近到一定距離后，便引爆彈頭的霰彈，使得目標前、中、后、上、下、左、右都不可逃逸的毀傷範圍之內……和高爆彈不同的是，每一粒霰彈都有裝有穿甲串聯戰鬥部，無法攔截，相當致命。
「警報……十五秒後進入不可逃逸攻擊範圍……警報，十四秒……」
「攔截彈已發射！」戰術電腦按照程序報備……
馬克先克看著屏幕上漫天的攔截彈雨，按軌跡計算的結果，成功概率在85%以上……
「攔截彈生效，攔截命中率89%，促狹鬼號、貪食者號、廢柴88號五秒內準備迎接敵火，其餘各艦執行閃避機動——運行規避程序A11」。
「操！」馬克先克罵了一句，因為被點名的三艘戰艦即將迎頭撞上逃逸攔截的飛彈投射出的彈幕，是生是死，得看命了。
「攻擊波犄角分佈，左右兩側，撞擊預警！」
「馬克，我們來了！」，屏幕上是貪食蟲號胖乎乎的艦長周澤，他的衣服上總沾著一片油膩，廢柴88號精瘦的船長拜耳登也一同出現了，他那頹廢的眼神里總散發著詩人的憂鬱……
兩艦像商量好似的急速向促狹者號靠近，它們一左一右把旗艦最脆弱的地方遮蔽了起來。
「團長，好兄弟！謝謝你送來的營養劑！」胖子周澤笑著對馬克先克擺了擺手。
「再見，老大，我們在拉尼亞凱亞之心等你……」憂鬱的拜耳登換了炯炯有神的目光，還有那隔著屏幕都能感到的熱切……
一陣搖晃和嘈雜過後，圖像消失了。促狹者號衝破兩艘僚艦爆炸的殘片雲，護盾的等離子體將金屬碎片融解成五彩的飄帶，旋舞著在戰艦身後拖出了長長的尾跡……
馬克先克把頭抬向天花板，盯著冰冷的管道看了足足一分鐘，好讓眼淚不要掉下來。收拾住悲傷的心情后，即刻下令道：「任何人不要再前進，除促狹者號外，各艦最大速度撤離戰場！立刻！」，他知道後方的戰艦在一連串的規避機動中損失了太多動能，跟上來只會變成愚蠢的靶標……
「本艦的兄弟們，我和你們一起繼續向前！」馬克先克的促狹者號單槍匹馬，逐漸和殘存的隊友拉開了一大段距離，它一頭扎進了摩比斯的近防圈，毫無退路可言……
「有伊卡萊的加密頻道嗎？給我接上！」馬克先克下令道。幾秒后，一張憔悴的臉出現在面前，背後是醫療艙的紅白色調，馬克先克看見周燃也躺在治療骨折的懸吊床上。
「你……是伊卡萊嗎？我問你，你的賞金還有效嗎？」
「我是伊卡萊，就在附近的某個位標點，你是？」
「猛火團團長馬克先克，你可能不認識我，但現在，該死的賊鷹離我不到三分鐘路程！」。
伊卡萊扭頭望了一眼周燃，確認是否有攻擊的意義，周燃點了點頭。
「有效，十億星元，擊毀全拿，擊傷拿一半！撫恤金另算！」他顧不上喘氣，接著說道：「不過，袁谷和石蘭都輸了！建議你投降，錢少一點也好過拿撫恤金吧！」
「別！就用我的賤命，致敬玄冰女士吧！」
「星脈萬歲！」伊卡萊上氣不接下氣地應了一聲，折斷的肋骨還沒有長好，肺部悶痛讓他呼吸困難。
殺進近防圈，促狹者號的作戰電腦立刻調整僅剩的武器。休利斯看了看攻防包線，大搖其頭：「他媽的，四處漏風啊！」。
「滴滴，滴滴！」
量子拓撲雷達監測到引力異常，但似乎不是暗火線那種詭異的信號，而是三個暴漲的角動量存儲單元——巨型金屬圓球。「
「對方在預熱慣性牽引機！」雷達操作員大聲報告了他的發現。
「纏鬥嗎？」馬克先克掂量了一番，「勞資炮彈不夠啊，怎麼陪你玩呢！」。
令人意外的是，摩比斯號上的人們卻害怕了，所有的船員，甚至尤里都對慣性牽引機都懷著深深的恐懼，這三個儲能器帶給摩比斯號的加速機動……非常致命而且暗黑，最高120個G！足夠把整個人拍到鋼板上變成肉絲……
而據說只有身穿「光榮甲」的史蒂文斯上校能活下來……
「我的天！他啟動了牽引機！瘋了！」私下傳染的壞消息，讓每個人的臉色變得煞白。對於有老婆孩子，按時領薪水的合同軍人們來說……如此悲劇的下場顯得……簡直過於殘酷了！
趁著給上校續咖啡的當口，尤里輕輕溜出指揮室，他找到炮術官嚴客上尉：「兄弟！我有一種糟糕的感覺」。
「是嗎？還有更壞的消息？」嚴客哭喪著臉應道。
尤里一邊張望著四周，一邊用手掌做了個劈砍的動作：「上校想親自手刃闖入者，他還叫我拿出來那柄斧頭來著，你知道的……怎麼才能滿足他呢？」。
沒等嚴客說話，他立刻用左手兩個指頭在右手背比劃了一下，悄聲說道：「傻瓜，讓敵人登艦嘛！」
嚴客看著尤里的臉，意味深長地點點頭：「太巧了，我剛剛檢查崗哨無人機時發現：瞄準系統對大目標不敏感，遲滯……連近防炮好像也有問題，可能是中了什麼病毒，你知道的，宇宙射線對電腦程序的害處……但不妨礙對付攔截飛彈這種中小型目標……」。
尤里擺了擺手，制止了他的滔滔不絕：「如果威脅強度不夠，牽引機……纏鬥模式都不會啟動吧……」。
「應該不會。」
尤里拍了拍嚴客的肩膀：「上尉！你是懂射擊的，好好乾！如果敵人能夠順利登艦，我保證，上校會一個個把他們撂倒的……」。