11 不翼而飛
逛街總不免花銷銀錢，然而事實上我並沒有銀子。先前在客棧遇見那氈帽小子，被一壺茶給葯暈，醒來時才驚覺身上包袱已經悉數被繳。
是的，我的東西被人給順走了！
不僅金銀錢財，甚至連我攜帶的衣服、個人隨身物件兒，甚至在明若宮時專程命桑傑去弄來的一些防身毒藥及暗器，都失去了蹤跡。
真是萬萬料不到，我大明若宮的東西，竟然被一個小毛賊給順了去。
若是在西域，哪裡有人敢這般行為的？
真是人離鄉賤，虎落平陽被犬欺！
「那個白面女鬼呢？他們那伙人在哪裡，我要去找他們要回來。」
「還找他們做什麼？」
「我的東西呀，包袱里的東西可重要了！」
那天，大家將白面女鬼一行人送去了官府，官府的人奉了茶，一番感謝讚揚后，說此等幾人在蜀地強綁少女販賣至揚州青樓，官府想方設法捉拿已久卻不得所獲，幸得我等相助才可將其正法云云。
一番客氣寒暄，此事算是告一段落。
然而事後想起我的包袱所在，便又託人去打聽打聽。今日總算有人來回話，說那白面女鬼一口咬定沒見過什麼包袱。
「什麼？我被他們一綁，回來東西就沒了，不是他們還能是誰？」我自然不信，斷定她和那氈帽小子是一丘之貉，合計坑了我。
只是不知為何，氈帽小子不見了人影。
紅芙姐姐聽出了我的在意，忙道：「官差大人，包袱里的東西是這位姑娘的家當了，請一定幫忙找到才是。」
那官差嘆息一聲，連連搖頭：「不是我們不幫忙，而是那個包袱，壓根就不在那伙人身上。我們收繳了他們所有的東西，也沒瞧見什麼包袱啊。」
「那……那個氈帽小子呢？那小子跟他們是一夥的！」
「什麼氈帽小子？」
「呀，你們不是說攪了他們老巢了嗎？怎麼連氈帽小子都不知道。」我心裡大為失落，又是一番追問，才得出一個勉強算是合理的真相。
原來白面女鬼一伙人在此買賣少女為生已經很長一段時日了，由於蜀地四方山區環繞，許多山村野戶更是涉世不深，只偶爾進城做些買賣，倘若那些山戶帶了閨女的，便直接弄暈后連夜送往揚州青樓高價賣掉便是。
「這些村戶即便事後察覺想要尋找，又是天高路遠，跋山涉水，他們無馬無車，無草無糧，根本毫無辦法，因此多年來這白面女鬼一伙人雖然惡事做盡，卻竟是從未栽過跟頭。」官差搖著頭嘆息。
「竟然是慣犯了！」我惡狠狠道，「真該把那白面女鬼也送青樓去接客！」
紅芙姐姐噗嗤一聲笑了。
我恨恨道：「只恐怕，人家還看不上她那副尊容呢！」
「小姑娘說話倒是有趣。」這官差像是來喝茶吹牛的一般，笑眯眯看著我。
真是討厭。
問題不幫我解決也便罷了，還聽我說樂子。
我不甘心，再一詢問，方知那日駕馬的男子名喚杜蕭，不久前被白面女鬼拖著在城外的吉瑞賭坊大賭了一把，聽官差說，那杜蕭竟然運氣極好，贏了不少銀子。
「既然贏了不少銀子，更應該收手不幹了，幹什麼還跑不來害人？」我氣得渾身發顫。
「姑娘有所不知，據我們拷問，那日賭博，對家有個姓沈的外地人，不僅輸了錢還賒了一大筆賬，離開時竟說一時拿不出銀兩來還。」
我瞪大眼睛，竟然聽起他給我講故事來！
「輸了錢賒賬，這可是賭場大忌！他一個外地人，倘若就此一走了之，他們作為債主可往哪裡找人去？」那官差大人也是有趣，講起故事來繪聲繪色。
我倒是聽迷糊了，「我包袱不見了，這又跟姓沈的有什麼關係？你跟我扯這麼遠做什麼？」
「姑娘且聽我說完。那姓沈的不知怎樣瞧出了他們的行道，自爆是白虎門的沈震天沈三爺。這位沈三爺與他們私下協商，承諾事後給他們送來八名妙齡少女以抵賭債。」
那官差喝了一口茶，最後道：「這下算來，比那筆銀子只多不少，他們自然答應了。」
「而我便是那姓沈的承諾後送來的妙齡少女？」我恍然明白過來，至於我一直提及的氈帽小子，大抵便是替那沈三爺跑腿的。
而我的包袱，約莫也是被那小子給順手牽羊了，若想要找回，恐怕得往白虎門找去。
「那個白虎門究竟是什麼來歷？行走江湖都不講俠義之道的嗎？幹什麼如此不分青紅皂白的，胡亂害人！」
我同紅芙姐姐並肩走在大街上，有些氣鼓鼓地問她。這見鬼的門派聽起來，也不像個名不見經傳的小角色呀！
「茉兒這是說的什麼話，不講俠義之道的門派多了去了，白虎門還算中規中矩的呢。」
「是了，我聽說那什麼東聖神教就惡名昭著呢，連隔壁的林老莊主大壽都不宴請他們。」
紅芙姐姐點點頭，沒有多言。
難道紅芙姐姐跟這個神神叨叨見鬼的東聖神教有什麼瓜葛不成？
我無奈，又問道：「這個白虎門又是怎樣？」
「白虎門是最近幾年才興起的一個大門派，來源混雜，吸收合併了大江南北的諸多零散勢力，行事作風也頗為神秘。」
「有多神秘？」我好奇地問道，「他們老大是誰？那個沈三爺在白虎門又是個什麼地位，紅芙姐姐可曾聽聞過？」
紅芙姐姐搖搖頭，「白虎門門主極少露面，也不同其他江湖勢力結交拜訪，可是江湖上許多有名的散客遊俠，卻盡數被其收歸門下……」
「我對他們也相當的好奇啊。」紅芙姐姐簡單解說完后，感慨嘆道。
「既然白虎門門主不願與武林其餘門派結交，那麼此番林老莊主的大壽，也見不著白虎門的人啦？」這才是我最關心的事情呢。
若能夠打個照面，我非得想個法子把那氈帽小子給逮到，即便討不回包袱，也要好生教訓教訓他！
紅芙姐姐笑道：「也不盡然。」
「怎麼說？」
「這便又是白虎門的另一奇怪之處。細說起來，白虎門立派已有時日，然而其門下眾人卻依然用自身原先的名號行走江湖，即便已經同屬一門，各自在某些場合撞見竟也是不會一路的。」
「譬如林老莊主大壽，這近的說，蜀地的霍氏兄妹和慧真和尚便已然啟程趕去了，自然，並不是以白虎門的名義。」
「這是什麼道理？」我大為不解。
「沒有什麼道理，你覺得怪，大家也都覺得古怪著呢！」紅芙姐姐搖搖頭，笑道：「行事古怪總會惹來非議，往近了說有東聖神教，往遠了說曾經的苗疆加蘭族，哪個不是惹得——」
「加蘭什麼？」我懷疑自己耳朵聽錯了。
「沒什麼。」紅芙姐姐眨眨眼，「那都扯遠了。我的意思是說，行事古怪可不是什麼好事，世人總對這白虎門的行事作風頗有猜測和不安。」
我點點頭，隱隱約約覺得好像聽岔了什麼，又不曾去仔細探究，倘若若當時的我稍微上了這心，今後遭遇的種種，或又是一番景象。
可惜當時的我，滿腦子只有自己遺失的包袱，心裡想著：白虎門再如何獨樹一幟，藏著如何可怕的野心，都不會影響我的行動。
說不定，這次上靈山還真能湊巧碰上那個沈三爺，屆時想法子套出那個氈帽小子的所在，保不齊我的包袱就可以失而復得了！
紅芙姐姐卻突然停下來，嚴肅地盯著我。
「怎麼了？」我一下子呆住。
她拉住我的手，認真叮囑道：「若當真遇到，也切不可在眾人面前當面質問，壞了林老莊主的面子。咱們私下解決便好，知道么？」
哈哈，我聽明白了，這沈三爺乾的事情太不入流了，我要是當真給他當眾戳穿，豈非丟臉極了，林老莊主的壽辰恐怕都得忍受非議了！
「我知道的，知道的。」點了點頭，沖她一笑，「紅芙姐姐比我懂得多，又真心待我好，我自然都聽你的。」
否則沒有你們這些靠山，我可就混不開了！
此時將近正午，我和紅芙姐姐在熱鬧的街面上緩步走著，一時沒說話，我腦子裡卻盤算起日後的計劃來。
林老莊主大壽，武林各界齊集，這是絕無僅有的機會，讓我得以一窺中原武林盛況。此後，若能有幸結識其中些許，那打聽起我的身世，便會越發容易。
西涼閣主的秘密，知道的人少之又少。
可終究我們的爹娘是中原人，我不相信，在諾大的中原武林，我探尋不到關於我爹娘的身前故事，以及關於哥哥的些微傳言。
是真是假，屆時我自能辨別。
那個白虎門來源混雜，門下眾人據聞來自各門各派，若是能夠混入白虎門，不知能否事半功倍？
蜀地的街道自來繁華，街道上的各類商鋪小販琳琅滿目，叫賣聲不絕於耳。
我本細細想著自己的打算，忽然看見一個鋪子上有賣四四方方的糖塊，細看，糖塊裡面像絲一樣纏在一起，好些小孩子搶著買。
「這是什麼？」我心中好奇，問道。
小商販聽我口音，笑道：「小姑娘定然是外地人了。這個是苕絲糖，用糯米、紅薯、油，拌了糖料做成的，好吃得很呢。」
我搖搖頭，「我沒見過這個。」
「沒見過不緊要，咱們當地的孩子們都愛吃，天天兒過來買。姑娘不如也買一些來嘗嘗吧，保准你吃了第一次，還想吃第二次。」
紅芙姐姐瞧見了，也笑說道：「別說茉兒了，這個苕絲糖，連我也沒吃過呢，還真想嘗嘗看。」
我們撿了幾塊苕絲糖，正讓商販包起來，眼角瞥見身後來來往往的人群中，忽然閃過一抹冰黑的寒光。
「啊——」我驚呼一聲。
手中的一大包苕絲糖隨之落地，滾到四處。