127傾城美人
程？姑？娘？秀蘭懷裡擁著容兒，聞言似笑非笑的瞥了皇帝一眼,問那小內侍：「哪裡來的程姑娘？」
小內侍似乎奔進來以後才省覺堂內多了許多人,一時慌張得噗通跪倒,簌簌發抖，不敢言聲。
皇帝的臉都青了，指著小內侍問門口守著的人：「這是誰放進來的？都滿口胡說的什麼？給我拖下去！」
秀蘭卻不讓：「皇上忙什麼,他說的有前有后,想來是一時情急,您就不問問程姑娘如何了嗎？」將「程姑娘」三個字格外加了重音。
「……」皇帝被她這樣一噎，火也發不出來了,只能先吩咐阿鯉，「帶你弟弟妹妹出去玩去。」等孩子們走了，又訓斥門口候著的彭磊：「朕問你話呢！發的什麼呆？」
彭磊也上前一步噗通跪倒：「小的知罪。小的本攔著閔三,可他人小，低頭一鑽就沖了進來……」
氣得皇帝上去就在他肩頭踹了一腳：「人小就能衝到朕的跟前來，你們越發出息了，這要是刺客，你們也讓他衝進來？」
彭磊趔趄了一下，又忙回身來跪倒磕頭認罪：「小的知罪！請陛下責罰。」
秀蘭一直沒出聲，只摩挲著手裡的青花蓋碗，冷眼旁觀皇帝發火，看他只跟彭磊糾纏，就瞥了瞥那發抖的小內侍，問他：「你叫閔三？那程姑娘現在何處？現下如何了？」
「是、是，回、回娘娘話，程、程、程……」還沒等他說出個所以然，皇帝回身也踹了他一腳，把他那話愣是踹回去了。
秀蘭把手邊的茶碗一推，那茶碗發出清脆的撞擊聲，然後茶碗一斜，整個倒在了案几上，碧綠的茶湯傾瀉了滿幾。
「雲妝，叫人把東西收起來裝車，命太子、大公主和二皇子隨我回宮。」秀蘭也不理旁的，自顧整理了一下衣衫，站起身就往外走。
慌得皇帝忙上前拉住：「蕙心，你聽我說。」
他為秀蘭取的這個小字，僅只在閨房內兩人親熱的時候才用，少有在人前叫出來的，因此秀蘭一聽這個稱呼先就耳熱了。
皇帝看她停頓了一下，趕忙要把人都打發出去，秀蘭卻攔著不讓趕那閔三，然後也不叫皇帝說話，先讓閔三回答她前面的問題。
「程姑娘現在靜園，她，她這兩日面色不好，又、又時常乾嘔，也、也不讓請大夫，今日一早不曾吃飯，剛剛忽地暈了過去，小的們害怕，這才，這才飛奔來報。」閔三含含糊糊，低聲把事情講了出來。
在靜園？時常乾嘔？秀蘭掙開了皇帝的手，笑著看他：「皇上真是瞞得我好啊！」
皇帝又握住了秀蘭的手：「你聽我說，此事不是你想的那般，這個程蕭……」
秀蘭再次掙脫了他，笑著接道：「原來是叫程蕭，名字還真好聽。」揚聲吩咐人備車轎，這就要去靜園。
皇帝攔不住，只能跟她一起去了，等到了靜園，發現那程姑娘住的是西跨院，秀蘭心氣稍平。可一進了院子，迎面碰見了請來的大夫，再聽了那大夫說的話之後，秀蘭簡直無法用言語描述心中的感受。
「你說什麼？她有了身孕？」皇帝臉上的驚訝比秀蘭還要多，「你確信？」
那大夫也有些戰戰兢兢，答道：「確信。」
秀蘭呆立了一陣，終於還是不甘心的進了屋子。她也不理會屋子裡立著的宮人，徑自進到內室去掀開床帳看了一眼，饒是她這樣滿腹怨憤、不甘、種種情緒夾雜之下，在乍然看到那個程蕭的時候，還是不由被她的美貌驚住了。
不同於雲妝那樣典型江南女子的柔媚之美，這個躺在床上的女子眉目間頗有幾分英氣，可是那幾分英氣卻半點也沒損了她的美貌，眼下女子面色蒼白，眼睛半睜著，裡面隱隱含著水光，神色間卻有著不服輸和倔強，讓人不由更加憐惜了幾分。
秀蘭手上一松，床帳落下，擋住了那張傾國傾城的容顏，她一句話也沒說，悵然轉身，卻正見到皇帝立在門邊，她硬擠出了一個笑容，微微福身，說道：「妾恭喜皇上得此美人，又有添丁之喜，可真是雙喜臨門呢！」說完也不等皇帝的話，自己起身往外走。
皇帝並沒有攔她，而是跟她一起出了房門，然後拉著她往正房去：「我有話跟你說。」
「皇上有話只管說，不需如此。」秀蘭掙脫了他的手，還無意識的拿袖子搓了搓自己的手。
皇帝看著不由皺眉，轉頭在前帶路，領著秀蘭回了正房，然後把宮人遣去，看著秀蘭正色說道：「那不是我的孩子，我沒碰過她。」
秀蘭嗤的一聲笑了出來，他說這話哄誰？那樣的美人他能忍得住？再說不是他的還有誰敢給他戴綠帽子不成？除非：「這個程姑娘，也是陛下搶來的有夫之婦？」
也是？皇帝聽到這兩個字一下子就怒了：「你胡說什麼？什麼也是有夫之婦？誰還是有夫之婦？」
他還有理了？秀蘭滿腹的傷心失望忽然全化作了怒火：「我怎知道還有誰？皇上在外面藏了多少個美人，何曾跟我說過？只是下回皇上要藏人，好歹也換個地方，別就藏在我眼皮子底下，讓我噁心！」
這句話說完，兩個人都不由靜了一靜，都沒想到秀蘭會說出這一句，便是她自己也是衝口而出，根本不及多想，說完自知失言，可也不能收回，恰在此時強忍著的眼淚終於突破了眼瞼，順著秀蘭的臉頰落了下來。
「你瞧瞧你，就是嘴上硬氣，半句也不肯認輸。」皇帝嘆了口氣，上前要去幫秀蘭拭淚。
秀蘭卻立刻退後一步躲開了，自己提起袖子胡亂擦了擦，屈膝說了一句：「我先回宮了。」扭身要走。
皇帝忙從身後將她一把抱住：「你就不能靜下心來聽我說話么？」硬把掙扎的秀蘭困在懷裡，然後拖到榻邊讓她坐在自己懷裡，給她從頭講起。
原來兩個月前，因為春闈之事，皇帝心中煩悶，就聽了夏起的話，帶著人出去行獵。也就是那一天，在獅子山下遇見了那程蕭。彼時程蕭從馬上跌了下來，暈倒在路邊，被扈從的羽林衛看見，報告給了皇帝，皇帝看是個美貌女子，就讓帶到了圍場。
秀蘭回想時間，正是皇帝有段日子常常晚歸的時候，恨得又開始掙扎：「原來皇上忙的是此事，還推到我們阿鯉頭上！」越想越恨。
此事皇帝也有些心虛，他最初對那程蕭不是沒有意動過的。程蕭是他生平所見最為美貌的女子，且為人行事落落大方，又能騎馬射箭，實非一般的閨閣女兒可比，所以那段日子他常常悄悄微服出宮看她。
程蕭自稱是雲南人士，隨叔父一家到京師來，她父母雙亡，叔叔嬸嬸待她冷淡，就常常偷偷出來騎馬散心，想不到那一日馬忽然發了狂，把她摔下了馬，幸虧命大，才沒什麼大礙，又謝過皇帝相救。
後來她叔父要往北面去做生意，她不願意去，求皇帝收留，皇帝一時腦抽，就把她留在了靜園。
「我也不怕實話說與你聽，這樣一個美人在前，我並不是不意動，可我總是不自禁想起你來，只要一想起你，就又覺得這世上再沒人能比得上你。世上美人萬千，可能與我心意相通，又為我生兒育女的，也只有你一個罷了。蕙心，我今日所言句句屬實，我從未動過程蕭一根指頭，此事還另有內情。」
情話真動聽，可秀蘭聽不進去，她只冷冷的問：「什麼內情？」
感覺到她的冷漠和不信任，皇帝嘆了口氣，說道：「此事應與夏起有關。我已經命人傳他來了，一會兒你只在屏風后坐著看便是。」
把秀蘭哄到屏風後面安坐，夏起也已經到了。皇帝叫了他進來，自己在地上來回踱步，有些為難的說：「程氏有孕了。」
夏起先是一愣，繼而躬身行禮恭賀：「陛下大喜。」眼看著皇帝並無喜色，反而有些憂愁，他就試探著問：「陛下可是擔心皇後娘娘那裡？」
皇帝長嘆一聲，不作答，只在椅子上坐了。
「依臣之見，此事眼下還不宜告知皇後娘娘。」夏起對著皇帝一副自己人的口吻。
秀蘭在屏風后冷笑，看來這個程姑娘果然有背景。
皇帝卻說：「紙包不住火，今日皇后已到了西苑，我還得急著回去，我怕瞞不了多久。」
夏起作勢思考，過了一會兒進言道：「陛下若是顧及不到，程姑娘這裡，不妨交給臣。若是靜園不便，臣可讓內子代為照顧。待皇後娘娘回宮之後，陛下再接她回去也不晚。」
皇帝還是猶豫不決：「這樣只怕將來會有後患，出身乃是大事。」
「陛下無須多慮，當初太子殿下不也過來了么？」夏起勸了皇帝半天，反正就是要皇帝萬事不須擔憂，皆有他來替皇帝打算，還說：「便是朝中大臣們，眼下也無空閑來煩擾陛下，臣瞧著，他們都盯著太子呢，恨不得一日便把太子教成個明君！」
秀蘭聽了這番話勃然大怒，這個夏起竟敢公然挑撥他們父子關係！先拿阿鯉出身說事，又說朝中大臣看重太子，不會再煩皇帝，這不是明著說大臣們已經不把皇帝放在眼裡了嗎？
外面的皇帝似乎沒有意識到，還在沉吟，外面卻忽然有人急急來報：「陛下，程姑娘自盡了！」