第三章 歸來
溫暖的燈光籠罩了整個堂屋，堂屋的門敞開著，燈光散落在小小的庭院里，印出了三個斜斜的影子。
堂屋中央放著一個圓桌，桌上清清淡淡的擺著幾碟子家常菜，一碗蔬菜豆腐湯，再加上一大碗摻雜著些許雜糧的米飯，這就是石珪一家日常的晚餐時間。
圓桌旁坐著如今的石珪一家在吃飯，石珪端著飯碗面朝門口，坐在堂屋桌子的主座上。
左手邊的凳子上坐著一位素衣婦人，她形容消瘦，氣質溫婉，只是舉止之間，有一股濃濃的疲倦之意。
右手邊則是一把特製的藤座椅，藤製座椅鋪著厚厚皮毛，整個座椅安放在一個鐵制的座架上，鐵架上安裝著四個小輪子，鐵架後面還有一個彎曲的把手，這把奇特的特製移動藤椅，是石珪花了不少銀子，找城裡的鐵匠特意打造的。
藤椅里歪歪的坐著個瘦高的青年，青年麵皮焦黃，一臉病容，一手端著飯碗，一手拿著勺子，在努力的吞咽著的食物。
石珪巴拉著飯粒，看著兒子努力的吃著飯，臉上露出慈愛的笑容，嘴裡還念叨著：「孩他娘，你看岳兒，這幾天吃飯還是比以前好多了，看來上次去顧大夫那裡抓的葯，還是有效果啊！」
左邊坐著的程金環看著石岳，眼裡都是喜悅，嘴角不自覺的彎起，淺笑起來，嘴裡也應和著說道：「是啊，只打這顧大夫來了這平蒼縣裡，可算是活神仙下凡，來救苦救難了，我聽前街的李家大嫂說，這顧大夫都可是治好了不少人，我看岳兒，這幾天吃飯也能吃的進去，睡也能睡著，眼瞅著可是一天天的漸好了。」
石珪轉過頭，看著妻子，手裡給妻子碗里夾了菜，心疼說道：「孩他媽，也辛苦你了，沒日沒夜的照顧岳兒。顧大夫給你抓的葯，你也要按時吃，我剛才進屋，就看見葯又放柜子里沒動，你是不是又沒吃藥？」
程金環就著石珪夾在碗里的菜吃了一口，才含糊糊的說道：「我就是忘記了，等會我就去吃。」
石珪卻一臉不信，抱怨道：「孩他娘，我還不知道你，你就是覺著葯貴了，捨不得吃。總想緊著岳兒，你也別省……。」
話音未落，石岳努力抬起頭，沖著程金環擠出笑容，磕磕巴巴的笑道：「娘，你……你……別擔心……，我……我……這幾日……身體感……覺好了……很多……。」
程金環放下碗，低著頭用手擦了一下眼角，又抬起頭，笑著對兒子說道：「娘知道，娘知道，你別說話，趕緊吃飯，啊！」
石珪也放下了碗，拉起妻子手，說道：「你看你看，岳兒很懂事，你也要顧著自己一點，只有顧著你自己一點，才能顧著岳兒更多。你也別擔心錢的事情，縣城裡這幾年，人也越來越多了，世道也比以前好得多，蒼梧山的山民都進城換山貨了，收山貨的人也越來越多，錢還是比前兩年好找了。你就別省著了，萬事有我呢！」
程金環一隻手任由丈夫拉著，一隻手給兒子夾了些菜，嘴裡卻說道：「世道雖比前兩年好些，但也沒有好到那裡去，你出門掙些銀兩也不容易，前街的嬸子們雖不曾在我面前搬弄是非，但總是有些不好的傳言，我只是擔心你……」
石珪拍了拍程金環的手，不等程金環話說完，就搶著說道：「孩他娘，你不必擔心，外面的事情，我自有分寸，你呢，就是要按時吃藥，照顧好岳兒和你自己，我在外面也能安心做事。」
程金環一時被石珪說的愣住，遲疑著喃喃道：「那會不會影響……」
石珪接過話頭，哈哈一笑說道：「能有什麼影響？」接著放開程金環的手，給兒子捻了一筷子青菜后說道：「兒子，多吃青菜。」
石珪岔開了話題后，又說道：「孩他娘，今天我在西城門口，見有山民拿了自己腌的麂子肉來賣，我看著還好，便買了些，當時不好帶著去值差，便叫明誠酒樓里夥計幫忙送來家裡，你可收到了？」
程金環見石珪不願談及自己的差事，暗自嘆了口氣，再次端起了飯碗，說道：「已經收到了，我看那肉腌的還好，就吊在廚房樑上，等過幾日，給岳兒做點麂子肉粥吃。」程金環遲疑了一下，又小心翼翼的說道：「你今天又去明誠酒樓等機緣了？」
石珪聞言，忍不住嘆了口氣說道：「唉！今天我去李掌柜那裡坐了一下，躲了一下衙門裡的煩心事，清凈清凈。」
遲疑了一下，又蕭索的接著說道「至於那機緣？這都二十年了，怕是什麼機緣都希望不大了，如今，我也就是存了萬一的希望，只盼他是個高人子弟，興許能求得個什麼良藥，便能讓岳兒和你好起來，就是最大的願望了。」
程金環看石珪逐漸消沉，也連忙安慰道：「哎，孩子他爹，你也別管什麼機緣不機緣的，你就當躲衙門裡的是非，清凈清凈也挺好的，尋李掌柜的談天說地，也省的受那些個腌臢氣。」
接著有些紛紛不平的說道：「若非當年那姓許的昧了良心，你如今也得像拉磨的驢，整天不著家。」
「如今，誰都知道你這兒年年避著他們，也不去惹他們是非，躲個清凈還能怎麼著了？要我說，現如今更好，你也不必跟著他們一條道走到黑，整日里花天酒地，將養好了自己的身子，還能有些時間來照顧我們娘倆。」程金環一邊說著，一邊氣不打一處來。
石珪也趕緊再次拍了拍程金環的手，安慰道：「你也不必生氣了，當年的事，也怪我貪心太甚，惹了是非，我現在也知道他們是什麼貨色，你就不必氣惱了，省的傷了自己身體。」
石珪頓了頓，又接著說道：「我如今明著是去西門巡視等機緣，其實就是躲清閑，他們也知道我是躲他們，所以，大家心照不宣，各安其好也就是了。」
說罷，石珪又笑盈盈說道：「現如今啊，我只求我們一家能祛病延年，平平安安也就是了。」說罷，石珪就看著妻兒笑了起來。
程金環也沒有再說話，只是默默的注視著兒子，石岳低著頭大口的吃飯，因為石岳知道只有他吃飯，父母才會放鬆下哪怕只有一瞬間的心弦。
……
月光如水，透過廂房的窗戶傾瀉在石珪房間的窗前。
石珪剛剛給妻兒煎藥服下后，就單獨回到最靠近院門口的廂房裡睡下，這是以前石珪年輕時候的房間，石珪成親后，這房間便空了下來，直到兒子長大了，才又住進這房間。
十年前的瘟疫大爆發改變平蒼縣的人們，也改變了石珪家庭，如今因為妻子身體虛弱，大兒子石岳又只能藉助母親推著特製的椅子，才能到院子里、街道上逛一逛。所以，石珪把家裡的門檻都鋸了，方便妻兒進出。
妻子夜裡睡眠淺，兒子進出不方便。而石珪身在衙門，有時會去值夜，有時會有衙門來人，在夜裡找石珪辦急事。所以，為了讓妻兒能睡個好覺，石珪便讓妻子去住父母的房間，兒子則住在堂屋旁石珪夫妻的房間里，這樣一來，妻子不但能不受打擾，可以休息好，也能方便照顧兒子起居。
石珪為了上卯當值方便，也就自己住回了少年時的房間。
夜已深，石珪卻有些睡不著，別看吃飯的時候，石珪雲淡風輕的安慰妻兒，但當只有一個人的時候，石珪還是不免有些焦慮失眠。
石珪知道，雖然這幾年縣裡的人氣越來越旺，世道生意也比以前好太多，但是這幾年為了多撈些銀子，很是使了些手段，也不免讓城裡的街坊鄰居們有了閑言碎語，已經多年前就沒有人再提的諢號「死龜」，最近幾年又有不少人提起。
如果只是得罪些市井小民，石珪倒是不放在心上，只是怕衙門裡的有心人拿了證據，用來對付石珪，最後落個被革職查辦，如今這世道，能夠有個安穩的來錢快的差事，很是不易，何況他還要照顧自己患病的妻兒。
夜深人靜，愁緒泛起，石珪不免又想起了那份機緣，這二十年來，他無數次的猜測揣摩那白衣少年的身份，也曾努力回憶著那幾天的點點滴滴，奈何時間過於久遠，有些細節已經過於模糊，實際上就連石珪自己，也不敢肯定是不是發生過？
既然睡不著，石珪索幸就翻身坐起，伸手進自己的衣領里，拉出一根細細的紅繩，上面拴著一枚戒指，黑黝黝的，非鐵非金。
石珪提著那根妻子編織的紅繩，把戒指吊在月光中，仔細的看了又看，還是一樣的，在月光映襯下，那枚戒指的蛇吞尾的造型，彷彿靈動了許多，好似一尾黑蟒正在扭動著吞噬自己的尾巴。除此之外，再也沒有什麼特別之處。
按照那白衣少年的說法，如果他回不來，他家裡人也沒來，這枚戒指就當做禮物送給石珪。只是石珪這二十年來，幾乎天天都在觀察這枚戒指，甚至怕遺失，還用紅繩栓了，當做項鏈掛在自己胸前。可就是這麼看阿看的，也看不出什麼所以然來。
石珪曾經猜想過，這枚戒指可能是什麼家族徽章，可仔仔細細的在戒指上面找了一遍，也沒有發現什麼族徽、印章、文字之類的東西。這麼些年下來，石珪也曾隱晦的問過些縣裡的金石師傅，也不曾有什麼發現。
到後來，石珪也只能暗暗猜測，這戒指可能是個信物之類的東西，可能那個古樸的蛇吞尾造型，就是只有當事之人才會知道的東西。
所以，如果那白衣少年真的再也沒有回來，他的家人也不曾來尋找他，那麼這東西就是算是石珪的了，但是一個不明用途的東西，也只有兩個途徑能得些好處。
一是拿了這枚戒指去賣了，換些銀錢。但是就石珪這幾年，常在當鋪里晃悠打秋風積攢下的經驗來說，這枚戒指在這平蒼縣城的地界上，怕也不值幾個錢。
二是如果石珪猜測的不錯，這枚戒指是個信物的話，最好的是能拿著這個信物去白衣少年的家中，去換些好處。但是石珪根本不知道這白衣少年到底是個什麼來路，就更不要提尋他家人換好處的事了，這條途徑更是渺茫。
石珪是思前想後最終決定，如果這枚戒指落了他手裡，那他得不了好處，那就把這戒指當做傳家寶，傳給兒子，興許兒子有那福緣，因這戒指得了好處呢！
就這樣思來想去的，石珪也慢慢困了起來，便手握著那枚戒指，沉沉的睡去了。
……
又是一個下午，石珪走在西城門外的青石板路上，有些懨懨的。
剛才在衙門裡，又是那群小人圍著金副總捕頭一陣吹捧，讓人胸口乏悶，心裡厭煩，石珪擠不進那個圈子，也不願用力吹捧曾經的下屬，又不願聽著那些阿諛奉承之詞，只好照例，打著巡視西門的幌子，跑了出來。
一路上，石珪邊走，邊在心裡咒罵著那些小人，不斷的散發心中的煩躁之意，卻沒有留意腳下之路，一不留神就走出西城門，就沿著西城門外的路，一走就是一兩里路遠。
石珪身著黑紅兩色的衙役服在閑逛，青石路上也有其他山民和城中百姓路過，只是眾人見這個出了城亂晃的衙役，神色不善，甚至有些咬牙切齒的癲狂神情，便誰也不敢靠近，也不敢提醒。這就讓信馬由韁的石珪越走越遠，最後順著青石路逐漸沒入重重的林蔭之中。
等石珪回過神來的時候，腳下已經沒有青石路，而是一條泥土小路、石珪回頭一看，透過叢叢樹蔭，身後的西城門也只能看見一個隱隱約約的城門樓屋角了，石珪無奈的呸了兩聲，以示對金副總捕頭的不屑和對自己的氣憤之後，石珪便打算沿路返回，然後去明誠酒樓照例泡上一杯茶，然後再待上一下午。
忽然之間，石珪覺得胸口有些發熱，心中一陣澎湃之意，他忽然福至心靈，連忙轉身定睛一看。
腳下蜿蜒的泥土小道盡頭，隱隱出現一道身影。頃刻之間，那身影就已經走近了不少，那是一個少年，劍眉星目，白面紅唇，身形挺拔，飄逸出塵，身著一襲白衣，雙手背負在身後，行動之間翩然若仙，周身似有光芒隱隱散出，霎時彷彿天地間只有他一人踏雲而來一般。正所謂：積石如玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無其二。
石珪彷彿被九天雷霆擊中，呆立原地，嘴唇不停地蠕動，想說些什麼，卻又發不出聲音，只能聽見一陣低沉的嘶啞，眼眶內有些濕潤，讓目光似乎也有些模糊起來。
二十年！！石珪心中只浮出了一句：他終於歸來了！！