第一章 談妖色變
迷迷糊糊間，胡冉被人從熟睡中喚醒。
陌生的男人，守在自己床邊，笑呵呵地說道：「醒了就好，醒了就好啊…你再睡會兒，等會我讓丫鬟叫你吃早點，天就要亮了！」
男人面容滄桑，頭髮稀疏，年齡已過半百。
胡冉有點發懵，不知如何回應。好在陌生男人離開了房間。
腦海里多出一些零碎陌生的記憶，再三確認自己所處的環境后，胡冉認清穿越的事實。剛才守在床邊的男人，是原主的父親。
作為二十一世紀的社畜，胡冉沒少接觸穿越題材的小說、電影，羨慕那些利用金手指、系統，呼風喚雨的男主角。
如今真發生在自己身上，胡冉心情極為複雜，有驚喜，更多的是擔憂、茫然。
天微亮，勉強能看清房間里，陳舊的木製傢具擺件。胡冉躺在木床上，多次嘗試入睡，也沒能返回原來的世界。
房間冷冷清清，有股濃郁的中草藥味道，桌子上擺放著不少藥物的瓶罐，胡冉心裡沒底，坐起身揣著手，試著呼喚。
「系統…」
「老爺爺，我知道你在。」
「醒來吧，我的天賦！」
「……」
正當胡冉想搜尋房間里的老物件，碰碰運氣時，房門忽然被打開。
光芒有些刺眼，一道人影印在胡冉的眼中。
丫鬟小心翼翼走進房間，快速瞄一眼胡冉。
「少爺，您醒了。掌柜讓我帶您吃早飯。」
胡冉的新身份，是一個開小飯館的掌柜之子。
天空，驕陽似火。
胡冉杵在喧鬧的古代市井街頭，眼神里滿是好奇之色。
長長的青石街道，人來人往。街道兩側是清一色的木樓，排列得還算規整，最高不超過三層。
販賣聲此起彼伏，衣物、用品、女子配飾等貨物應有盡有，好生熱鬧。
「少爺…少爺。」接連兩聲呼喚，讓胡冉回過神，看一眼身旁的丫鬟。
她瘦瘦巴巴，長相十分普通。昨天，這丫鬟剛被買回家，作為原主的成人禮，在這個世界，男子滿十五就算成年。
出門前，原主父親再三叮囑丫鬟，必須看好胡冉，因為原主記性很差，甚至會忘記回家的路。
「我記不得路，你帶我四處走走。」胡冉也不用擔心穿幫，「順帶說說我們這是在哪兒？這是什麼地方。」
丫鬟半低著腦袋，身上灰色的短衣短褲，邊角有些發白，還有不少補丁。
「少爺，這是活水城的外城，街兩邊的店鋪主要售賣日常品。」
丫鬟乾巴巴地介紹。胡冉跟在她身側，一邊提問，一邊四處打量。售賣蔬菜、肉類的區域，人最多最為熱鬧。
從街頭逛到街尾，胡冉發現大多數人穿著黑、灰兩色衣物，像自己穿著藍色衣物的人很少。
街邊，躺在木椅上曬太陽的婦人，笑眯眯看著兩個幼齡孩童，圍著她身旁嬉鬧。
說書聲由遠及近，從舊茶館里傳來。
「話說，趕考書生洪寶利見到美人王秀明，便心生愛慕之情，可考試在即洪寶利哪敢分心，只能將情愫埋在心裡。」
胡冉靠在門口聽了聽，是富家小姐和窮書生的戀愛故事。
聽眾男女老少皆有，嗑著瓜子，小口品茶，不時竊竊私語。
故事比較老套，富家小姐一見鍾情窮書生，胡冉沒駐足太久，便帶著丫鬟繼續四處探索。
胡冉找到一家書店，名叫「詠學書屋」。
走進其中，一冊冊精美的書籍，規整放在最顯眼的位置，往裡走還有不少舊書。
店裡的新書售價可不便宜，只有少數可以翻看。
「少爺，您識字！」丫鬟有些詫異。
胡冉點點頭，勉強能看懂書中的繁體字。
了解到自己現在所處的國家叫「漓國」，是附庸大國的小國，不屬於歷史上的任何朝代。
所在的活水城，算漓國的半個都城，從內到外分成內城、外城、城郊，現在正身處於活水城的外城。
在書店呆了半晌，肚子咕咕直叫，胡冉挑了幾本便宜的舊書，多是介紹歷史人文的，這才離開。
步伐漸漸慢下來，胡冉手裡啃著燒餅，晃悠悠走在人聲鼎沸的街頭，沒有996、007，沒有汽車的鳴笛聲，買東西有丫鬟付錢，小日子挺不錯。
時間流逝的很快，太陽高懸，路上行人依舊很多。
「少爺，我們出來有些時辰，掌柜的恐怕擔心了。」丫鬟側目相看，「掌柜給的錢，也花得差不多。」
「那就回去嘛！」胡冉神態悠閑，隨口問丫鬟，「你在外城長大？」
「回公子，奴婢在城郊長大，經常來外城。」
「城郊大概有多少人？」
「奴婢不清楚，但城郊是人最多的地方，外城其次。而內城的人，才有資格入籍。而外城和城郊——」丫鬟欲言又止。
「怎麼？」
「公子，外城和城郊…」丫鬟壓低聲音，湊近細聲說，「時常有忌諱之物侵擾，死人是常事，官家也不便統計人數。」
胡冉隨口反問，「忌諱之物？難不成是妖魔鬼怪。」話語聲不算大，可周圍幾米範圍內的人，聽得一清二楚。
瞬間，丫鬟面無血色。
聽到的路人一臉恐慌，急忙跑開。賣貨物的小販連東西都沒收拾，便匆匆逃離。
不過十幾秒，胡冉和丫鬟身邊幾步之內，竟空無一人。
恐慌沒有到此止住，大家低聲私語，推搡著紛亂逃離。
很快，整條街竟空空蕩蕩，和先前的喧鬧形成鮮明的對比。
胡冉沒弄清楚怎麼回事，準備接著問，迎上丫鬟絕望的眼神。
她自言自語，神態絕望，「少爺啊，不能說出來，這是忌諱，忌諱啊！死定了…死定了，我們死定了。」
難不成真有妖怪？胡冉神色驚詫。
忽地，丫鬟眼裡亮起一絲求生欲，直勾勾盯著胡冉。
「是你說的，是你說的！和我沒關係，放過我，求求放過我吧！」
丫鬟跪倒在地上，朝空蕩蕩的方向猛磕幾個響頭，起身就跑。
見她這幅恐慌的模樣，胡冉也被影響到，雞皮圪塔驟起，感覺有什麼可怕的存在注視著這兒。
「哎！等等…等我。」胡冉在身後追，丫鬟跑得更快了。
等胡冉跑到街角，便是自家的小飯館，店門還剩一條縫。剛一靠近，店門『砰』的一聲，緊緊關起。
裡面傳出聲音，「我聽小梨講。」原主父親聲音顫抖，從木門裡面傳出，「你真說了忌諱之物？」
胡冉遲疑片刻，不確定地反問：「妖魔鬼怪是忌諱？」語氣很輕。
門裡一點動靜都沒有，空氣似乎凝固住。胡冉站在門口不知如何開口，是走是留。
「你究竟從哪兒聽來的。」原主父親情緒突然失控，「造孽啊！」
店裡面傳來吵鬧聲。
「掌柜，不能開門啊！」
「我還有一家老小。」
「走，你們都走遠點！小唐，你在外面等等，老爹我去拿些東西。」小唐是原主的小名。
小會兒后，店掌柜不顧店內小二的反對，打開了門，背著包裹走出來。
「走吧！」
店掌柜，就是原主的父親，此時的神態，比起胡冉早上見他時，蒼老了不少，身上一股酒氣。
「只是說出來，有這麼嚴重嗎？」胡冉遲疑道。
掌柜眼神注視胡冉，很克制也很明顯地，在收斂悲傷之色，強顏歡笑，「沒啥大事，兒子，你跟我走。」
一路上，兩人間的氣氛有些沉悶，街上行人逐漸多起來。
掌柜主動出聲，打破沉靜。
「兒啊，其實我昨晚夢見你了，你居然說你已經沒命，還說我們家裡有忌諱之物，要我趕緊逃命，可把我嚇壞了。我驚醒后，急急忙忙趕到你的房間，守了小半宿。」
「確定你沒事，這才放心。」掌柜長嘆一口氣。
聽他如此說，胡冉內心驟然生寒，原主大概率是真沒命了，而他的房間里，恐怕真有妖怪！
「你要記得，以後再不能提及忌諱之物。」
掌柜走在胡冉前面，儘管看不到他的表情，胡冉也能想象他絕望的神色，就像那丫鬟一樣。
為什麼不能提？胡冉心裡有疑慮，擔心繼續追問又把掌柜嚇壞了，便只是聽著，時不時回應一聲。
兩人走上長長的拱橋，河面很寬河水灘急，河面波光粼粼，船夫站在船頭，偶爾唱一兩句小曲。
掌柜絮絮叨叨地說著，「這是我的過失，我沒有及時告訴你，這是父親的不對。你還小的時候，教書先生肯定說過。」
「可是啊。」掌柜苦笑著，「從十多歲開始，你就容易忘事，直到後來，回家的路也記不清，有時候甚至認不出我。整個人由原先機靈懂事，逐漸變得木楞無神。」
「我們父子兩從偏遠的小地方，來到這活水城求醫，呆了五年還是沒有結果。本想用心經營一檔生意，有了錢財，也保你這輩子也可以過得無憂無慮。」
「可是啊，命運無常，你先把這份信收好，等平安回來后再打開。」
掌柜遞過一封信，讓胡冉收好。
胡冉點頭答應，卻不知道該如何回應對方，猶豫不決是將真相說出來，還是繼續裝作是掌柜之子？
不多時，兩人來到一座道觀前。